“是你。”男人说，挑了眉。
宋矜点了下头。
她记得他，曾是拦在谢敛车外的流民。
当时他背着母亲的尸体……也或者是将死的母亲，拦在谢敛的车前，险些没有了性命。但最后，谢敛直接把他驱逐出城，关入了流民安置所。
如今想来，若是他没有被安置。
必然成了叛军，死于刀下。
茶博士将茶水泡好，给两人。
宋矜刚刚拿起，闯入的秦念身后带着几个翠微书院的学子，直接夺过那壶茶水。
“宋娘子，你若是知道了……也许会后悔做这样的蠢事。”
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谢敛的意识并不太清楚，尤其是宋矜被带走之后。
翠微书院的学生，有许多都是他的崇拜者……曾经是如此。
带走她的人，他也曾有过几面之缘。
人品不差，未必会牵罪到她身上。何况，宋矜的性情也好，没有人会劈头盖脸怪罪她。
人群很吵。
但他的耳鸣声更甚，和辱骂声混杂在一起，反倒有些不真实感。
身上的伤也太多了些，他甚至分不清哪里骨节断裂，又是哪里血肉模糊。连日的失血和淋雨过后，再一次浑身高热，只觉得焦渴和冷。
谢敛垂首，靠在围栏上。
脏污的泥水倒映出他如今的模样，于是他轻轻合眼，摩挲了一下藏在袖中的玉簪。
想过千百遍的动作，他没有急着行动。
宋矜或许还没走。
但何镂的话，令他不得不艰难地抬起头，眯眼看向人潮外——
没有宋矜，谢敛松了口气。
但他确实很渴、很冷。
谢敛的指腹再度摩挲过那节碧玉簪，玉簪染着他的体温，竟有些温暖。他顿时有些后悔，或许刚刚，他对宋矜的态度应当更温和些。
将死之人不必考虑后路。
但宋敬衍的女儿、章向文的未婚妻、画楼里人人称赞的才女，一边沾着他这样的污点，一边还被他态度中伤，定然难过。
谢敛如此想着，心口有些紧。
惯来没有什么表情的脸上，终于溢出几分哀伤，蹙眉时眼底透着自厌。
人潮的吵闹声安静了些，他并未觉察到。
但何镂的刀抵住他的咽喉，迫使他不得不抬起脸，看向跪在人群当中的人影。
他不认识。
谢敛读书惯来过目不忘，但他性子孤僻，人于他没有字好记。
但对方手里端着一碗水，即便是其余人朝他砸来烂果烂菜、泼来满地的泔水，他也护着茶壶和水碗。很快，他便被打折了腿，匍匐在地上，身下一片血泊。
见血并没有停止打闹。
反而更加热闹起来。
有衣着褴褛的人冲进来，扶起地上的男人，帮他继续提着茶水往前。
更多的人冲上来，对着不受“流放”保护的几人打砸。
谢敛眼睫轻颤。
他被沉重刑枷磨烂的手腕微抬，手指蜷起又松开。最终，仍旧是冷淡、平静地看向何镂，问他，“今日的汴京城，如何才能没有死伤？”
“因谢大人而起的纷争，”何镂将谢大人三个字咬得很重，笑意意有所指，“自然是谢大人死得越快，人死伤得越少。”
“这样简单的道理，谢大人还会想不出来？”
谢敛颔首，抬起脸。
浅白的天光照进他的眼底，带着三两分光亮。青年骨相清正，长眉凌厉而修长，一身松姿鹤骨难以被狼狈伤痕所掩盖。
他微笑：“劳烦何大人动手了。”
何镂不说话，低头去抽那把雪亮的刀。出鞘一寸时，他眼角的余光似乎看到什么，笑意更深了。
“但只是如此，恐怕难解众怒。”
“不如谢大人跪下来，朝着这些因你失去亲友的人磕几个头，也好消了他们的恨。”
谢敛起先眸色如常。
但远处茶寮外有人疾步而来，三月春风柔软，吹动她梅子青的裙袂，使得她急促的步伐如飘飞而来的一缕丝雨，不管不顾要坠入他怀中。
他平静的目光沉下去，沉郁压抑。
何镂唇边笑意散去，眉头蹙起，眼都不眨地盯着人群外的女郎。
“你看，他们只有这么几个人。”
“若是谢大人再犹豫片刻，恐怕都要死干净了。”
在何镂的催促声中，不少人也安静下来，然后一并愤怒起来，纷纷催促道：“罪犯谢敛，跪下认罪！磕头认罪！”
被殴打的几人匍匐在地上，痛呼出声，只有血水缓缓流出来。
“你还渴吗？”
“谢大人。”
何镂笑着问道。
第25章 子规血（十）
谢敛肩胛骨微颤, 抬起肩背。
他说：“好。”
远处的青年察觉到，剧烈地挣扎起来。
但其余人太多了，他被按在泥水里, 只能抬起一只血淋淋的手，喊道：“你们这些狗官, 果然……果然都没有良心！”
何镂拊掌而笑。
“谢含之, 你可真是……活该啊。”
他拔刀出鞘, 挑起谢敛的下颌, 强迫他看向远处的身影。比起落魄, 他更喜欢看谢敛难堪，毕竟就连大权得握时，此人都是一副低调朴素的做派。
但远处的女郎面色平静。
宋矜知道何镂是故意的, 但她也曾狼狈落魄过，也曾跪在阶前求父亲的旧友帮忙。
端坐高台时，权势外貌加诸的光晕并非本我。
被烧尽后, 支离破碎的气节才是。
她走不了很快，也不敢出声，唯恐让暴怒的百姓注意到自己。
只能屏声静气, 朝谢敛走去。
远处青年遍身血痕，挣扎着站起身, 端正如常地往前走了几步。但很快，便因为体力不支摔进泥水里, 半天无法起身, 献血染红泥水。
雨丝风片扑面, 宋矜揩掉面颊上的水痕。
谢敛衣衫尽湿, 伤痕纵横。
然而，他如被雪压折的松枝般、挺直脊背, 抬手抵于额前，以最重的君子礼向百姓叩去。风雨泼洒而来，他身形清癯，苍白的脸上没有半丝羞耻。
这一礼十足温恭深致。
底下却响起稀稀拉拉的嘲笑来。
“真是软骨头……”
“作恶多端，以为跪下磕个头就算了？”
“毫无下限，就是这样的畜生害死了我儿，还只判了流放。”
“……”
宋矜走得很快。
她终于绕过了差役，然后拎裙一气呵成，便扑到了谢敛跟前。
在众人还未反应过来之前。
她伸手抬住谢敛的手肘，将他几乎难以支撑的身体扶住，低低说道：“这么多人看着，我便是想后悔，也再也不可能后悔了。”
宋矜感觉对方轻颤一下，身子有些僵。
但她只做不知。
水壶里的茶水尚有余温，她手有些颤抖，倒了满满一碗，抬手递到谢敛唇边。
怕他无力低头，她微微抬起他的下颌。
青年眼睫微抖，喉结轻滚动一下，几乎温顺地就着她的手喝着水。但他喝得很快，干渴到极致的身体本能，就是再好的教养都难以掩盖。
宋矜想起自己前夜问他，渴吗？
谢敛看着她的水囊，摇头。
她心中有些微妙，但又说不出来是什么情绪。
谢敛很快喝完了水。
宋矜从怀中取出斗篷，轻柔地将衣裳搭在他肩头，仔细地提他系好带子。
章四郎曾说过，这是秦既白留给他的遗物。她远远见过一面谢家的宅子，也在留言中听说过，查抄谢府之后，官兵们纷纷嘲笑谢敛清贫。
——除了书卷与日用物品，连院子都是租的。
宋矜并不觉得好笑。
汴京城为天下最繁华之处，本就物价昂贵，官吏为上朝往往不能住得太偏，靠近皇宫的坊间物价更为高昂。
任何没有家族打点，也不收取贪污的官吏，短短数月都购置不下宅院。
“宋娘子。”谢敛低唤了她一声。
宋矜回神，道：“还喝水吗？”
谢敛不说话，只是看她。
宋矜便弯腰，准备再给他倒一碗水。手腕却被对方按住，他的手腕被磨得森白见骨，记忆里修长雅致的手指满是血痂，肮脏不已。
大概是察觉她的视线，他险些本能抽手。
“阿念在，现在走还来得及。”谢敛的嗓音低且哑，透着浓重的疲惫。
宋矜动作微顿。
她不由打量起眼前的人。
对方低眉垂睫，破碎苍白，唯有伤痕累累的脊骨尚且挺拔。雨丝浇落在他身上，令他湿漉的眉眼冰冷，隐藏着刀锋般锐利的绝望。
“谢含之，你想死吗？”
“你为什么，还是想要去死？”
女郎嗓音微颤，眼底迅速漫起水雾。
谢敛微怔，记忆里的宋矜实在病弱羞怯，恨不得将自己藏在帷帽里，也不肯多说一句话。
但短短数日，她花费了那么大的力气，百般周折才一遍一遍走到他跟前来。谢敛再度生出难堪，这远比昨夜还要强烈，令他无法细想。
“抱歉。”
他意识到自己说过这样的话，又沉默一霎。
但此时此刻，他一无所有，甚至无法阻拦她靠近自己……也就更无法弥补愧疚。
茶水解了渴，斗篷带来暖意。
女郎就这样温和看着他，仿佛并非在看一个肮脏的罪人。
她不说话，低垂的睫羽满是朦胧的水珠。
早已湿透的乌发披在肩头，单薄的衣衫满是泥水，簌簌地汇集着滴落下来。只是伸出手，将他的斗篷拢好，细心地拨出他手心的石子。
“傅也平提议，将新政中丈田权交给当地官府和地主。”
女郎终于抬起眼，说道。
谢敛想，她果然敏慧过人。
若是当真被他牵连，实在太过于可惜，他不由远远地看了一眼秦念的方向。
至于他自己，从得罪朝中大势之后，已经必死无疑。
新政此时若是不能推行，但只要被他提了出来，便会有无数后来者再次提出来。这世上敢于革新的人，不可能只有谢含之一人。
他面色不变，只道：“你连你母亲与阿弟都要舍弃了吗？一旦牵连到她们……”
果然，少女轻颤一下。
但随即，她便抬起眼。
毫不遮掩地瞪了他一眼。
她抓住他的袖口，却又忽然紧张起来。
谢敛不明所以，以为戳到她痛处了，正欲换一种温和的方式逼她回头。
但少女低垂长睫扑簌，细碎的水珠溅落在她带着绒毛的脸颊上，透着水盈盈的光彩。她飞快抬起头，看着他的衣襟，尽量镇静地问道：
“谢大人，你愿意娶我吗？”
谢敛脑子空白了一瞬，不得已看她。
女郎水濛濛的眼底透着难言的羞怯，她仿佛随时就要掩面躲开，却又固执地抿唇看他。在他的目光下，少女苍白的肌肤泛起薄红，连眼尾都晕开血色。
他几乎溃不成军。
谢敛浑身僵硬，狼狈地想避开目光，却又怕她难过。
短短数息之间，他便理清了宋矜为何这么说。她竟然不惜以玉石俱焚的姿态，投身入这场风波里，想要借此来救他。
他应当拒绝。
但他无法直接拒绝。
“阻拦圣意，宋娘子好大的胆子！”
何镂先一步前来，他话音落地，身后跟随的官兵立即上前。
不仅如此，所有人的视线都朝着宋矜看过来。
京都人尽皆知。
谢敛之所以平步青云，原因不过是对阁老宋敬衍的一纸弹劾。
底下的议论声变得更大了些，谴责的对象却从谢敛，变成了被宋敬衍的女儿……眼前亲近罪臣谢敛的宋矜。
宋矜眸色不变，脸色却越发白了。
何镂见状，哼笑一声，高高在上瞥了谢敛一眼，有意吓唬她道：“若是怕了，宋娘子还是即刻离开，别真和罪囚扯上关系……”
“我与谢敛早有婚约，本就是千丝万缕的关系。”
何镂一愣。
不仅是他一愣，就连神情有些愣怔的谢敛，都瞳仁微震看向她。
此时提出婚约，恐怕……
“虽然尚未婚配，但婚盟既成，便不可再背弃。
“我与他，生死同。”
喧哗声更大了，何镂紧紧盯着她。
片晌，他扯着嘴角冷笑起来，几步要逼上前去，“宋矜，宋沅娘……你可真是，真是懂得如何羞辱本官……怎么，一个罪无可赦的贱奴也……”
宋矜面色惨白，她连嗓音都是颤的，被气恼的何镂逼得节节后退。
直到此刻，彻底无法反悔。
“何大人慎言。”
“言语轻薄、举止浮浪，恐遭人弹劾……况乎今日，大人本就在风口浪尖之上。”
一道嗓音在她身后，徐徐响起。带着哑意，却如往日般冷冽，轻而易举拿捏到旁人的七寸，藏着几分不易察觉的威慑。
果然，何镂沉默下来，阴恻恻不语。
但面色仍旧阴沉。
谢敛找她颔首，蹙眉低咳时，唇边溢出丝丝缕缕的血丝。
