只是，谢敛虽与之周旋，却滴酒不沾。
最后闹得没办法了，主人家只能直接提出婚事，却被谢敛当场断然拒绝，自称早有了父母定下的未婚夫。但问及是谁家女郎，谢敛却并未多言。
此后无论谁家相邀，都被他断然拒绝。
不但如此，这段时间谢敛闭门不出，另守在门外的家仆和女郎十分心碎，闹得京都好一番议论。甚至怀疑他的未婚妻，就是代为照看的表妹。
但这事过后，人人都知道了。
这位新出的十七岁进士郎君，虽然才学品貌绝佳，却觉不好拿捏。
是个极其端方自持，又极度清冷有原则的人。
宋矜那时候养在京郊的别苑，有时候闲了，会听蔡嬷嬷说传闻消磨时间。她也曾好奇过，这么固执自制的人，若是相处起来，岂不是十分尴尬。
她还好奇，这种人怎么会有那么多女郎倾心？
若是成了亲，怕是一点也不温柔小意。
“沅娘。”谢敛大概是见她发呆，自己也捡起筷子，准备陪她一起吃饭，“先吃点垫垫，荒山野岭，王伯未必能买到别的吃食。”
见他为她夹了菜，宋矜便点了点头。
她不由又看了一眼谢敛。
心中有些后悔，当年和蔡嬷嬷谈论时，似乎还说了不少谢敛的坏话……
“谢先生，我说的话是真心的。”她补救道。
青年眼睫微颤，冷白的面上有一闪而过的无措。但很快，他漆黑的眸子依旧倒映着温和的光，显得宽厚又平和，与她说道：“但我心中有愧。”
第34章 相思引（七）
饭菜粗陋, 四周也十分破败。
窗户嘎吱作响，饭菜端来前就凉透了，黑漆漆的两碗菜叶子。连日舟车劳顿, 女郎难掩病态，灯下的眉眼透着憔悴和疲倦。
谢敛看了她一会儿。
“那便烦请谢先生, 听话一点。”她似乎明白了什么, 又似乎什么也不明白, 只是浅笑。
谢敛垂眼, 应喏：“好。”
窗外灯笼被山风吹得晃动。
斑驳的影子照进来, 层层叠叠，摇落了满桌，有些静谧。
谢敛不欲影响她的心情, 专心吃饭。
对面的女郎眉间猛地一蹙，快速搁了筷子，伸手握住他的手腕。谢敛猝不及防, 僵了一刹，随即便不再挣扎地由她夺走了筷子。
“这饭菜气味不对……”她皱眉。
明灭的灯火下，女郎微微仰起脸, 漂亮的瞳仁透出亮光。只短暂地略作思索，脸色先是骤然煞白, 又慢慢地缓过来一点血色。
她的反应很快，谢敛都有些意外。
不但如此, 她立刻侧过脸轻咳, 并没有打草惊蛇, “是马钱子。”
马钱子有剧毒, 可以让服用者剧痛而死。
谢敛心中没什么太大的波澜。
想杀他的人太多，能用来杀他的手段自然更多。比起这, 他更意外于宋矜的医术，没有人专门教导，她竟然能够分辨出其中的马钱子。
他读书庞杂，却也知道马钱子色味难辨。
眼前的女郎眸色微深，略作思索。
她丢下筷子，又捂唇闷咳几声，略带抱怨地对他道：“饭菜粗陋，我实在吃不下……”
那目光藏着期待，谢敛心领神会，道：“稍后我给你做。”
身后无数目光射过来，暗藏着暧昧的揣测。谢敛面色如常，倾身挡住女郎半边身子，任她靠过来，用只有两人才能听清的声音说话。
女郎面颊绯红，眼睫扑簌着说话。
谢敛便垂眼避开目光，却见她攥着他的衣袖，骨节处微微泛白。她呼吸有些乱，他原本心如止水，却蓦然间也杂乱了起来。
两人絮絮低语，偶尔响起低笑。
隔着半边屋子，驿卒的脸越来越黑，恨不得上前怒骂不知羞耻。
驿卒盯了半天，两人终于走了。
屋内的伙夫掀了帘子出来，瞥了眼桌上的饭菜，却是一口没动。两人对视一眼，伙夫率先开口道：“他要是看出来了，只能将这一伙人都灭口了，免得泄露出去。”
“什么时候动手？”驿卒又问。
伙夫在腰间擦了擦手，抽出剔骨刀，信手拍在案上，“你去报个信，多叫几个帮手，别走漏了活口。”
两人说话的当口。
先前还呼三喝六的差役，纷纷都倒了下去，呼呼大睡。
霎时间，原本便破败的山间驿站，就显得越发寂寥阴森起来。
夜风一吹，如有野鬼哀哭。
-
天色已晚。
不知为何，王伯和田二一行人，却始终都没有回来。
宋矜有些说不出来的不安。
刚刚的饭菜虽未中招，却是差一点就吃下了。何况，对方早有准备，恐怕接下来还会继续下手，只好提心吊胆地防备着四周。
屋外寒风阵阵，野草起伏。
谢敛挽起袖子，借了厨房，与她说道：“不必多想，水来土掩便是。”
他太过于淡定，以至于宋矜都要怀疑，谢敛是否是故意装出来宽慰自己的。
但很快，青年便起身去重新打了水。因为镣铐的约束，他行动十分不便，但却全然应付得过来，不过片刻便将乱糟糟的灶台整理得七七八八。
宋矜呆了呆，盯着谢敛看。
青年弯腰取碗，投出颀长的一道影子，鹤骨松姿如是。只是本该拿笔的手骨节分明，此时拿着菜刀，却依旧清正从容，不见半分违和。
不过是眨眼的功夫，几样菜便被他准备好了。
暖黄灯光下，宋矜几乎要产生错觉。
“这里脏，到那边坐。”谢敛抬头。
宋矜偷看被抓包，她略微撇开目光，摇摇了头，有些雀跃地说道：“我帮你。”
谢敛低笑了声。
宋矜被他笑得莫名其妙，不解，但有点不好意思。按她对谢敛的了解，此人十分不苟言笑，平日就算是对别人笑，多半是讥讽地冷笑。
她抿了抿唇，干脆弯腰坐在灶台前，准备帮谢敛生火烧水。
别的她不会，但她见过谢敛生火。
宋矜将柴火塞进去，翻出火折子。
但火折子烧了半天，柴火才冒出点火星子，立刻又熄灭了。宋矜无奈，只好一面点燃，一面脸贴着灶膛吹气，却被吹了一脸的草木灰。
折腾了半天，怎么都烧不着。
背后却被人轻轻拿食指叩了叩，宋矜猛地抬起头，却见谢敛不知何时走了过来。
他仍挽着袖子，修长的小臂上有层叠伤疤。
饶是如此，线条利旧利落流畅，可见旧年风骨。他似乎也不恼，只是按着她的肩头，拿袖子将她满脸的灰擦了擦，才说道：“我来。”
宋矜稀里糊涂，被他擦完了脸。
近乎茫然地，眨了眨眼。
她陡然觉得，这简直就和小时候，她偷偷溜到荷塘里摘莲蓬，蹭了一脸泥水被阿爹训的画面一模一样！
也和读书时藏在书后偷偷睡觉，结果打翻了砚台睡了一脸墨汁，被女夫子拎着衣领擦脸极其相似，简直有种说不出来的羞耻感。
“哦。”宋矜缩了手。
谢敛似乎又笑了，她一下子恼了。
宋矜就只往旁边挪了挪，非要弄清楚，到底怎么生火。
但厨房本就小，灶膛前也就那么大一块地方，还堆着许多柴火。谢敛有些无奈，却也由着她，只自己在她身侧蹲下，抽出被她塞满的柴火，重新生火。
谢敛做惯了这些，不过片刻便冒起火花。
暖黄的火光照在女郎雪白的面颊上，纤长眼睫投下片漂亮的阴影，在她睫羽轻颤间明灭。女郎乖乖坐着，脸上还有些灰，仿佛十分端正，但又藏着难掩的好奇。
实在有些怯怯的可爱。
谢敛不觉眸光带了两三分笑意，但很快消散。
“冷么？”他问。
女郎想了想，将双手探到灶膛口，点头：“有点。”
谢敛便起了身，与她说道：“不要将柴火塞得太满，最好架起来，底下留出空地。也别等都烧过了，否则新的柴火烧不起来。”
他那位新婚的妻子应下，十分听话。
锅内雪白的雾气咕嘟咕嘟腾起，带着米饭香味。
女郎打了个呵欠，靠着烤火。
她脸颊白皙、乌发迤逦，被火光暖得懒洋洋的，又安静又干净。
谢敛收回了目光，专心做饭。
原本打着盹儿的女郎抬起脸，又好奇看着他。
似乎纠结了一会儿，忍不住盯着他切菜的手，问道：“谢先生不是读书人吗？我听闻，先生是在翠微书院读的书。”
谢敛手臂微顿，面色平静。
他略措辞了会儿，才如实告诉她：“我是被驱逐出族中的孤儿，流浪过几年。后来虽然受老师资助，但老师去得早，留下阿念无人照顾，只有我能做照拂。”
只是出仕后，这些过去便少有人提及。
非要说起来，众人也只记得十七岁连中三元的少年郎，掀起皇陵案与政变风波的狠辣佞臣，没人记得曾经的谢含之。
“抱歉。”女郎明显有些不好意思，她小声解释，“我以为你是跟着秦先生……”
谢敛垂眼看她，她神情恹恹，似乎还有心事。
他猜不出她的心事。
略顿了顿，谢敛还是说道：“秦先生待我很好，曾有意让我承他的衣钵。”
女郎眼睫微颤，她欲言又止。
谢敛有些不明所以，却直觉希望她能问出来，不觉心口微沉。他的注意力落在她身上，手背被油溅了一下也未曾察觉，半晌才擦了擦。
但她目光游移不定。
好半天，才轻咬着嘴唇，语调有点儿闷，说道：“阿念一直与你在一起吗？”
破掉的窗子陡然掉在地上，散了架。
风吹进来，煤油灯骤然变暗。
谢敛心内发紧，竟然带着自己都未曾察觉地斟酌，说道：“老师去后，阿念无人照看，曾被亲戚卖给了人牙子。我得知后，将她带了回来，一面读书一面照看。”
他虽惯来沉默寡言，不喜与人宴饮交际。
但并不迟钝，不至于装聋作哑到不知道别人背后猜度他与秦念的关系。
只是往日，他无所谓别人的猜测。
“你将阿念养得不错。”女郎的话里听不出什么情绪，一如既往地温和，垂着眼睫毛看灶火，“谢先生对外人冷淡，对家人倒格外宽容。”
谢敛一时间，没有回答。
他分不清宋矜是在讽刺什么，还是真心话。
“她那时年纪小，已经不记得了。”他面色平静，只是如此解释道。
但谢敛还是本能地，看了一眼宋矜。
宋矜仍旧在打瞌睡。
赶路实在太累了，她本就身体不好，每日都要强行撑起精神。此时灶火温暖，又没有旁人虎视眈眈着，她紧绷着的神经都松弛下来了。
她脑子转得也慢。
只是十分好奇，秦念为什么能和谢敛闹翻。
要知道，彼时谢敛不过是个十来岁的少年。一边要供养自己读书，一边还要养育年幼的秦念，任谁都知道其中艰难恐怕一言难尽。
但偏偏，两人恩断义绝道如此地步。
“我与阿念，只是兄妹之情。”
在油锅炸起的响声里，她听见谢敛徐徐说道，语调一如既往地平静。宋矜眼睫颤了一下，觉得心口痒得有点受不了，脸颊也越来越烫。
她没忍住，将脸往下埋了埋。
同时有点恼，她明明都忍住了不去试探，他为什么非要说出来，倒令她真成了个窃窃的小人。
但谢敛不再说话。
宋矜心口砰砰地跳，她又抬起点脸，看了谢敛一眼，认真回答道：“我知道。”
因为，
他的未婚妻，一直都是她嘛。
一时间，两人都不再说话。
但谢敛的饭菜做好了，他先取了饭菜，喂给了厨房里的兔子。等过了会儿，兔子还活蹦乱跳的，他这才说道：“沅娘，来吃饭。”
宋矜饿了半天，立刻起身。
但或许是坐了太久，她眼前顿时一片发白。侧面伸出只手，是让她隔衣去扶他，但她什么也看不见，胡乱间没抓住，一头撞入他怀里去。
谢敛衣襟间染了点油烟气。
本不该好闻的，但她因为在厨房闻习惯了，倒也不觉讨厌。她攀着对方胸口的衣襟，有些站不起来，对方只扶住她的胳膊，问道：“看得见吗？”
宋矜缓了好一会儿，眼前才变得清晰。
她脸色煞白，点了点头。
但一抬头，她就撞入谢敛眼中去了。
青年面如冷玉，眸似寒潭，却藏着几分关切。在察觉到她额角细汗时，又不着痕迹拉开距离，只克制平静地等她缓过来。
“谢先生。”宋矜没由来唤道。
谢敛便朝她看过来，仍不失温和，好脾气地问：“要喝水吗？”
宋矜只好说：“不喝。”
好在谢敛也没细究，只给她布了菜，与她说道：“你先吃饭，我出去打水进来，烧了水明日好带上。”
她心头正有些杂乱，此时有些怏怏的。
“好。”宋矜点头。
