话音一落，脚步声竟朝着车帘而来。
恰连风声也大了，吹得车帘扬起。
宋矜恐惧于车外的人看出真假，想也不想，伸手扑入谢敛怀中搂住他的腰。她依偎着谢敛的胸膛，心口砰砰狂跳、
“何大人！”她出声。
帘子落下，何镂并未掀开。
宋矜不觉松了口气，然而何镂的声音就紧靠着帘子，不急不缓地说道：“离年底不久了，宣化县已经积攒了数十年的赋税未能交给朝廷，先生可要抓紧些，否则……”
何镂的话顿住。
宋矜看着帘子一角，被人抓住。
她心口提紧，抱着谢敛的手不觉重了些。
怀里的人僵了僵，在宋矜回过神之前，谢敛清冷的嗓音在她头顶响起，“数十年的赋税，何大人是要一夕间收齐不成？”
何镂意味不明地笑了声。
他慢悠悠说道：“也未可知。”
“陛下下旨轻赋税，着意休养民生，多年来未催赋税。”谢敛说得很慢，鲜血一滴滴落在衣裳上，“何大人不担心山匪误事，倒来担心赋税。”
这话一出，车外安静了下来。
何镂意味不明盯着车帘。
谢敛不仅杀了山匪，还将为首的人带走。方才他去敲打陈知县，那老泥鳅竟然支支吾吾，竟是搪塞其词了。
按道理，这事是陈知县和士绅嘱托山匪做的。
但谢敛既然这么说……
莫非是找出别的把柄了？
“几个山匪，谢先生不是处置得很好么？”何镂心里越是起疑，面上越是岿然不动，只是轻笑了声，“看来先生也不着急，那便先慢慢衡田吧。”
谢敛不是好套话的人。
何镂也没心思留在这和他打机锋。
只是雨下得越来越大，四处湿漉。风里仍带着雨水的腥潮味，打着旋儿吹来，骤然将帘子吹开一角。
正要转身的何镂定在原地一刹。
车内的男女密不可分地紧抱着，衣衫发丝交缠。何镂骤然想起，宋矜说话时的语调既紧张又轻软，带着些许娇怯。
何镂唇边溢出一声冷笑。
“倒是我不好，耽搁了先生你侬我侬，告辞。”何镂说了这么一句，转身大步离去，急得身后撑伞随从小跑着跟上去。
车内的宋矜羞得双颊通红，下意识松开了抱着谢敛的手。
然而她一松手，谢敛身形一晃，再度栽倒在车板上。宋矜骤然回过神，再去探他的额头，竟然比方才还要烫人了一些。
“先……含之。”宋矜唤道。
谢敛没有任何反应。
宋矜顾不上别的，挑起帘子朝外看去，离到县衙尚且有些距离。她连忙为谢敛把脉，果然脉象极其不稳。
宋矜顾不上别的，将他外衣脱下。
谢敛的病与其说是外伤恶化，不如说是心病攻身。宋矜知道恐惧的滋味，此时才觉得自己方才有些任性……
可她原本没有想与他争吵的。
若是往日，谢敛也不会态度这么强硬。
宋矜抱着他的身体，为他揉着紧绷的身体，心中微微叹息。她垂眼瞧着谢敛，思索了片刻，决定等他醒了便与他摊开了说。
这场雨一直在下。
宋矜带着谢敛回了府衙，并未惊动其余人。她着人私下买了药，喂了药给谢敛喝下，自己也才歇下来。
桌上的图纸还在。
宋矜取了下来，带着图纸去找章向文。
她有信心，一旦让吉贝规模栽种和织造，必然能尽快让宣化县富裕起来，填补上多年欠下的赋税。
第69章 点灵犀一
宋矜穿过檐下, 去往存放案卷的库房。
库房内已经被收拾过了，比起之前要整齐许多，章向文正在誊抄摊开的一卷县志。
“你怎么来了？”章向文先听见动静, 没料到这会儿宋矜会来找他，毕竟两人算是恩爱极了, “含之呢？”
宋矜道：“他歇下了。”
“这里灰太大, 出去说话。”章向文合上手边的书, 率先朝外走去, “我才落脚, 还没来及去看你和含之。”
“无妨。”宋矜将手里的图纸递过去，“世兄瞧瞧，看看能不能给吉贝脱籽。”
章向文接过来, 仔细看过。
他拿着单薄的图纸，面色逐渐变得凝重起来。在短暂的安静中，他面上的凝重又渐渐散去, 化作轻松的喜悦。
瞧着眼前的宋矜，章向文心中大为钦佩，“大致是可以的, 且做出来试试……便是不成，改一改也必定是可以的。”
宋矜微微一笑。
章向文看着她风轻云淡的模样, 便知道她心中也有数。
交给他看，应当也只是有求于他。
“况且这机器也不复杂, 置办一个也花不了多少钱。”章向文赞了句, 仔细又看了一遍, “若是世妹需要, 我即刻找工匠来，帮你造出来瞧瞧效果。”
“那便多谢世兄。”宋矜也没有客气。
章向文这会儿才留意到, 图纸画工极好，心思也机巧。想到白叠布和吉贝，也是她一早便留心到的，不由赞叹。
“依世妹看，还有什么要留意的？我记下了，回头一并叮嘱过去，免得来回折腾。”他真心诚意地问道。
宋矜说道:“若是明年大量种植，今年秋便要叫百姓多留些吉贝籽。所以，若是明年要种下去，务必在入冬前将机器造好，留够时间。”
章向文点头，称好。
他明白宋矜的意思，如果想要种植，就得提前做好准备。不止是留籽，还要提前了解如何种植。
毕竟种作物一旦出错，便是一年的辛苦作废。
“还有别的么？”章向文问。
宋矜站在破败的屋檐下，有枯叶顺着屋檐落在她肩头。她略想了想，似乎有些赧然，轻声说道：“若是工匠可以做得更简单，不必管我的图纸，直接改便是。”
章向文不由微怔，瞧着她。
他原本想问什么，随即便想明白过来。
只有简单，百姓才买得起。
若是自己做就更简单不费钱了。
章向文有些明白过来，为什么她能和谢敛走到一处去。这位美丽病弱的世妹，并不是他以为的那类女子，远超他的预期。
“世妹放心，我会叮嘱工匠。”他弯了弯笑眼。
他对面的女郎也含笑点头，头顶便一声脆响。章向文瞧见瓦片掉落，下意识伸手拉了她一把，带着宋矜避开瓦片。
对方趔趄，撞在他肩膀上。
浓重的药苦扑面而来，她轻得仿佛一片树叶。
章向文此时，骤然对她多病的印象有了更深的理解。谁都生过病，苦涩的药汁只消喝两三天便忍受不了，何况生病带来的无力和痛楚感。
对多病的人来说，这一路到岭南何其艰难。
章向文沉默片刻，忽然轻声道了句，“抱歉。”
她同时说道：“多谢。”
两人都愣了一下，章向文忘了收手。
隔着几棵树，远处窗户似乎轻轻开合了一下。章向文知道那是谢敛的房间，下意识松开了手，连着往后退了几步。
“是我唐突。”
-
谢敛从窗后走到桌边，给自己倒了一杯水。
他手臂无力，打翻了好几次杯子。谢敛坐在桌边，慢慢喝已经冷透了的水，眼前却仍浮现着两人亲密的画面。
门被叩响，田二郎的声音传来，“先生，冯家老爷请你去亲自督促衡田事宜。”
谢敛骤然回过神来。
他看着水里自己的倒影，微微阖眼。
“好。”谢敛道。
他更衣完毕，便起身推开门。
门外的田二郎似乎没料到他这样快，见他又是直接要走的意思，吃了一惊。他瞧着远处宋矜和章向文说话的背影，连忙说道：“要去和宋娘子、章大人说一声吗？”
谢敛面色微微一凝。
田二偷觑着他。
“不必了。”谢敛说道。
田二郎觉得奇怪。
昨夜两人是一块儿的，按道理感情该更好一些。可今日一个去找章大人了，一个连说也不说一声，便要出门。
“您和宋娘子吵嘴了？”田二郎挠了挠头，觉得这件事不太好办，“宋娘子性子那样温柔，您可不能欺负了她。”
谢敛沉默地看他一眼。
苍白的面颊眼底阴影沉沉。
田二郎不知道这一眼有什么意思，继续说道：“我们郎君，是决不能欺负女子的。纵然先生你是读书人，读书人，就更不能欺负女子了。”
“备车。”谢敛道。
“哦，哦哦。”田二郎连忙道。
牛车载着谢敛，去了城外的田地处。
负责丈量田地的差役、百姓们忙做一团，然而在其中指指点点的，却仍旧是穿着锦衣的士绅家管家。
远处道上，停着几处轿子。
更有甚者搭着凉棚，坐在内里吃茶的，正是几家乡绅老爷。
谢敛才下车，便有人迎了上来。
“谢先生，您总算是来了。”说话的是黄家的七老爷，他亲自斟了茶给谢敛，“我们家就这么些田地，多出来的部分，可都划归给县里了。”
这茶，谢敛没接。
一侧的衙役连忙上前，将摊开的册子递给谢敛。
谢敛这才接过册子，扫了一眼，淡声问道：“三十九亩地？”
“是，只有三十九亩地，养着这么一大家子人。”黄七爷叹了口气，“登记造册的田地，还真只有这么点儿，这可做不了假。”
谢敛却在翻看册子。
像是并不在意他们都说了些什么。
黄七爷踟蹰片刻，骤然说：“若是先生不信，尽管去查。”
四周凝滞，众人沉默。
谢敛这才抬眼，淡淡看他一眼。
“先生勿怪，先生勿怪。”跟在身后的六爷连忙赔笑，小心地拉了七爷一把，又说，“毕竟祖辈风光过，抹不开面，实则真只有这么些田地。”
可谢敛迟迟没有说话。
他那双曾在京都搅弄风云的手，此刻不急不缓地翻动纸页，便令人心内忐忑不已。
能糊弄过去吗？
谢敛会让他们这样糊弄吗？
“自然信。”谢敛温声道。
秋风徐徐吹来，将这句话送入众人耳朵里。不仅是黄家，其余家族的下人也在打探这边的消息，连忙溜回去通报自家主人。
黄六爷连忙道：“那多谢先生了。”
其余人纷纷跟着松了口气。
“闹事的山匪都已斩杀，以后安心耕读就是。”谢敛合上册子，随手递给衙役。
这话一出，周围顿时又紧张起来。
谢敛是斩杀了一大部分不错，但为首的山匪却都被他收押了。到时候一番拷问，查到了他们头上，那才是真没法子伸冤了。
黄七爷试探着说道：“那为首的，该不会放出来继续为祸……”
受到黄六爷的眼神警告，不由将后半句话咽了下去。
“待我和陈知县查出背后是何人指使，便酌情定罪。”谢敛没有半分遮掩，只是淡瞧了一眼远处的陈知县，“下个月，陈知县便来宣化任知县。”
黄七爷僵立在原地。
其余人也不敢随便出声。
和他们联手的陈知县，成了谢敛的人。不仅如此，还要帮着谢敛一起调查山匪，这和直接当证人反水有什么区别？
等等，区别还是有的。
陈知县是官，当不了证人。
“陈知县要来赴任，那先生呢？”黄七爷大着胆子问。
“再说。”谢敛只道。
没人敢追问。
谢敛亲自督促了大半天，这才起身离开。
一见谢敛的牛车远去，黄六爷连忙推了弟弟一把，压低了嗓音说道：“去，去将上次威胁的那一家人都接过来，包括给的银子一起带走。”
“迟了。”
黄七爷叹了口气，“昨夜便要去带，人被陈知县带走，又转给谢敛了。”
两人对视一眼，万念俱灰。
这下谢敛证人也有了。
“这事不是我们黄家一家的主意，全都有份。”黄六爷扫视四周一眼，咬了咬牙，“把这事告诉他们，一起看看怎么办。”
远处的谢敛掀起车帘。
他回头看了眼集在一起的人群，落下帘子。
田二郎愤愤问道：“先生，他们不只这么点田地，你怎么也由着他们糊弄？”
田地就是百姓活命的根本，这些人霸占着田地，间接饿死了多少无辜百姓。田二郎想到自己逃荒路上饿死、病死的亲人和同乡，就浑身难受。
“他们另外的田地，没有登记。”谢敛道。
没有登记上来，官府当然就管不着。
