事已真相大白, 谜团终于揭开。朱缨不愿再与他分说什么无用的东西，只漠然看着他：“你死后, 朕会将所有事昭告天下，告诉所有百姓是前朝余孽作乱，一切灾难祸事, 皆由大靖皇室杜氏而起。”
这样一来，岂非要让大靖受千夫所指, 承受天下人之唾骂？后世史书流传千古，整个杜氏也难逃此污点！
杜珣之变了脸色，从容自若的姿态荡然无存，冲出去时被守卫死死拦住。
“朱缨！你怎么敢，你怎么敢！”空荡荡的牢狱里回荡着愤恨又慌乱的声音。
朱缨不再多看他一眼，转身离开了大牢。
朝阳东升，春意初至，冰雪将要融尽，草木也开始发芽抽条了。
离开阴暗的牢狱，暖乎乎的熹光洒在人身上。朱缨抬头一望，被耀目的日头照得眯起了眼。
又是一年春日了啊，真好。
“陛下，一切都料理好了吧？”
身边传来一道欢快的女声，朱缨循声望过去，“你怎么来了？”
“特意来祝贺陛下大患已除。”伊南还是一副活泼的模样，身上五颜六色的饰品叮叮当当，“我想着，陛下总不能不欢迎我吧？毕竟人逢喜事精神爽。”
“想来公主亦如是。”
朱缨唇角微翘，径自移动了步履，伊南顺势跟上，与她一起回到了帅帐。
突厥与大魏订立和约之后，伊南公主就率领使团踏上了归途。现下突厥王庭夺嫡之争火热，外交功绩在手，她一扫从前的低调，大刀阔斧地与一众兄弟展开对抗，很快就得到了突厥可汗的器重，掌握了王庭最重要的十支禁卫。
突厥没有公主承继汗位的先例，而天下环境如此，突厥不会一直闭塞保守下去，何况现任可汗仓云子嗣不多，膝下并无可堪大任的王子。
现在，形势已经很明显——伊南，这位负有雄心的年轻公主，将会成为突厥立国以来第一位女可汗。
朱缨道：“听闻仓温余党已除，公主立下如此大功，地位更是不可撼动了。”
“
也要多谢陛下的帮扶。”伊南应了，那一张天真无邪的笑脸当真是极具迷惑性的。
仓温与许陈联盟相互勾结，不仅是两方势力的交缠，更关乎两个国家。一日不除，大魏与突厥便一日不能实现真正的安定。
既然有着共同的敌人，合作就是最为高效且明智的方法。可以说，在魏军剿灭陈军和许瞻的过程中有伊南的情报帮衬，伊南出手为突厥王庭除尽反叛势力，背后也有朱缨的襄助。
开头是各取所需，结局是得胜共赢。
伊南很敏锐，也很会审时度势，对于朱缨来说，她实在是个绝佳的合作伙伴，虽然这种合作注定不会长久。尘埃落定后，她们便又要各自退回到界线之后，回到井水不犯河水的状态了。
大魏与突厥的未来尚且是个未知数，但今日一别，她们多半此生都不会再相见。
伊南在帐中绕了一圈，目光锁在了朱缨的袖口。
“陛下的腕扣，好看。”麒麟纹活灵活现的，她分外喜欢，厚着脸皮讨要：“可不可以送给我？我可以拿自己的手链交换。”
说罢，她解下左手戴着的红玉链递了出去，根本没给朱缨拒绝的机会。
后者无奈，望了望自己手腕，终是接过那条手链，卸下一对腕扣。
得到了自己想要的东西，伊南很是高兴，拿在手心里瞧了半晌，听见帐外传来手下的低声提醒：“公主，我们该走了。”
伊南颇为泄气，临离开前，非要朱缨同她喝一杯送行酒。
“日后若有人造反作乱，欲要推翻我上位，陛下可会出手帮衬我一把？”举着酒盏，伊南眼露狡黠。
身为公主，她承袭汗位时必定有人不服，也一定会为了夺位生出动乱，这是所有人心知肚明的事。伊南清楚自己离高枕无忧还很远，但到了此时，她突然很想听听朱缨的态度。
朱缨不动声色，仿佛没有听懂：“朕自当心忧不已，亲自为公主燃灯祈福。”
狐狸一样狡猾。
伊南展颜笑了，点到即止停下话茬，酒盏与她一碰。
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贞元三年四月，征北大军班师回朝。
回到皇宫的当晚，朱缨来到供奉皇室祖宗的重年宫，从先帝与先后灵位之间取出了一个小小玉盒。
打开盒盖，真正的玉玺静静躺在里面，无人妄动。
朱缨之所以敢把玉玺安置在这里，就是因为毫不怀疑，那些人胆子再大也不敢破开重年宫大门肆意搜寻，冲撞朱氏列祖列宗之灵。
关于静王朱绪的后事，礼部不敢擅作主张，只好斗胆问到了皇帝面前。当时朱缨没有立刻说话，心中思绪纷杂。
恨吗？当然是有的。
但……
朱缨沉吟许久，轻轻一叹：“好生安葬吧。”
她想同情他，却也知道他最不想被人同情。
若说这世上有什么能让他眼底波澜，也许只有自由二字了。
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战事平定，大街上欢声笑语，一座府邸坐落在最繁华处，却没有了旧日繁盛，只剩一个破破烂烂的匾额“许府”。
囚车从刑部大狱驶出，守卫揭开了许府大门的封条，扔下一年轻男子。那人发丝杂乱，穿着一身囚服，眼神再也没了旧日神采。
正是昔日首辅许瞻之子，许敬川。
护送的狱卒已经离去，许敬川站起来，跌跌撞撞走了几步。
短短二十几载的岁月里，他并没有在这座府邸长住多久，更多时候是在四方漂泊，或潜伏在陈府。尽管记忆不多，但这里始终是他日思夜想的家。
因为“许瞻”，许氏一族尽数流放边疆，也被抄没家产，只剩下这样一座冷清无主的府邸。
眼前一片荒芜，许敬川无声弓了背脊，留下一道寂寥的背影。
许氏祠堂里仍供奉着无数灵位，只是明烛已灭，供品也变得腐坏了。许敬川走了进去，点起几盏蜡烛，在里面找到了母亲的灵位。
阿娘……
他孤零零坐在地上，用手指一遍一遍不厌其烦地描摹着上面镌刻的碑文。指尖连着心尖，幼时与母亲一起写字读书的画面，又模糊出现在他眼前。
“阿娘，为什么父亲从来不来教我写字？”
“你父亲事务忙碌，总是不得空。”
“可阿娘与父亲官位相当，为何阿娘就有时间呢？”
“这……”
昔日的场景历历在目，许敬川只觉得讽刺又悲哀。事务忙碌？他忙的究竟是朝廷政务，还是自己光复故国的大业？
父亲，他从未像母亲一样陪伴过自己，当真是不得空吗？不过是不在意罢了。能亲手杀死自己妻子的人，岂会对他这个儿子心生爱怜？
灵位冰凉，许敬川紧紧抱在怀里，竟恍恍惚惚从中感受到了一丝来自母亲的温暖。
尸首入殓时，他跪在地上苦苦哀求，只是想最后看母亲一眼，那时，他的父亲是怎样说的来着？
他别开眼睛，声音又涩又沙哑：“那毒药性情太烈，几乎将你母亲折磨得失去了人形。敬川，你是个孝顺孩子，就让你母亲安心睡吧。”
究竟是因为毒药太烈，还是因为害怕打开棺材被人发现尸身存在异常，发现他行凶杀妻的痕迹？
满目凄清荒凉，许敬川笑了，笑声里装着的却是悲怆，以及多年识人不清的自嘲。
多可笑啊，他的父亲杀了他的母亲，而他毫不知情，为了他父亲的“大业”奔波卖命了十几年！
四下无人，许敬川再也笑不出来，趴在地上嚎啕大哭，仿佛一身坚韧的铠甲终于被瓦解了。
哭着哭着，他眼前朦胧浮现出一个纤弱女子的身影，那样柔弱，又那样坚韧。
陈皎皎，只是他名义上的妹妹，可她并不知晓真相，多年被他算计、欺瞒着，依然在傻傻地对他掏心掏肺。而他从未放在心上，最后甚至对她起了杀心。
他对得起她吗？
他对得起谁？
身上受过刑的伤口不知何时又崩开了，淋漓的鲜血顺着手臂流下。许敬川摇摇晃晃站起来，从铜制烛台上取下一盏蜡烛。
滚烫的蜡油流到手上，他恍若未觉，将烛火凑近了悬挂着的帷幔。
火舌舔舐着轻柔的布料，很快蔓延开来。许敬川抱着灵位，坐在祠堂中央，眼睛里映出了一片橙红色的火光。
阿娘，儿子解脱了……
火势越来越大，席卷了整个祠堂。他没说一句话，安然躺进了母亲的怀抱里。
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万事告一段落。朝廷论功行赏，大赦天下，朱缨下旨整肃皇宫，清算以彭涿为首的贼子之罪。
波澜潮涌平息，大魏终于迎来了久违的平静安定。
朱缨身上的伤势还没有大好，在庆功宴上顺理成章被禁了酒，可怜天子干巴巴喝茶庆祝，别说拿到酒盏，连个酒香味儿都没闻见，很是郁闷。
周岚月见状幸灾乐祸，安抚道：“没事儿，你从前又不是没养过伤，忍忍就过去了。”
看她贼兮兮的样子，朱缨懒得计较，目光巡向宁深的方向，低声问她：“表兄的手怎么样了？”
周岚月朝那边努了努嘴：“那不挺好的吗？生龙活虎的。”
刚刚取出箭头的时候，宁深手上的血几乎流得止不住，御医见了也替他捏了把汗。好在命中有福，那支箭从城楼远远射过来贯穿了他的手掌，竟就那样幸运地避过了所有要害筋脉，只要安心将养，愈合后不会产生任何不利影响。
此消息一出，众人无不喜出望外，周岚月更是绷不住，抱着他不管不顾又哭了一顿，很久才平复了心情。
事情已经过去将近一个月，周岚月又恢复了那副没心没肺的模样。远远瞧见宁深在席位上安坐，右手仍然被包得好似一只白色炸药包，实在不雅观。
周岚月才不会承认那是她的杰作，哼笑一声：“不过在伤口彻底愈合之前，他算是活到我手里了。”
又是送饭又是喂水的……跟了她这种好人，宁深就偷着乐吧！
朱缨也忍俊不禁。这话说的，难道在表兄受伤之前，他就没有活到这厮手里吗？
周岚月不再说自己的事，转而去瞄谢韫，感慨地啧声：“天可怜见儿，谢某人陪你这么久，连捞个名分都这么困难。”
桌案底下，朱缨踹了她一脚：“谁说我不给？你就等着吧，保准比你和表兄快。”
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五日后，圣旨下达内阁，昭告天下，曰筹备天子大婚仪制，与祭天大典共择佳期。
皇帝大婚乃是举国同庆的盛事，选在与祭天大典同日举行，足见陛下的重视程度，江陵王得圣心之重同样可见一斑。
诏令初下，朝野上下皆一振，一众关心皇嗣的老臣更是欣喜万分，纷纷上表庆贺，满目歌颂赞美之语直看得朱缨发晕。
瞧他们高兴的样子，不知道的还以为要成婚的是他们呢。
祭天大典当日，金辉丹绸如流霞一般。天上晴空万里，地下人潮熙熙，簇拥在井然有序的守卫两边，静望天子登临祭坛。
朱缨冠龙冕，垂凤旒，着玄色缂锦朝服拾级而上，神色庄重行至祭祀礼坛前。
追惟吾祖，世德流芳，惠泽垂裕，历远弥光。
一时肇统，千古馨香，功虽有尽，福庇无疆。
祭祖完成后，朱缨从主殿退出。早已筹备好一切的礼官会意，引着皇帝改道走向另一侧的小祭坛。
旁观的百姓不明就里，“往年没有这样一道规程啊……”
在众人疑惑的目光里，偏殿大门缓缓开启，只见内室挂满祈福经幡，点点萤烛光斑闪烁，供奉着数不清的灵位，都写着不同人的户籍名字。
里面祭奠着的不是别人，正在征北途中战死的将士英灵。
朱缨立在原地静默许久，从礼官手中接过酒盏，缓缓将清澈的酒液泼洒在地上，其惊心动魄的程度，不及烈血溅于沙场的万分之一。
诸君，放心安息吧。
他日忠魂转世，若找不到回家的路，便来此寻一份路引，早日归乡。
落日如熔金，祭天礼毕，还有婚仪。朱缨回到主殿前，一手抚上玉玺，一手拉起谢韫的手。
今日后，百年后，千年后。
她和他的名字会永远在一起，出现在史书的同一页。
那天静谧无风，隔着重重垂旒，朱缨朝谢韫走近一步，和他说着悄悄话：“大喜的日子，朕许你提一个愿望。”
谢韫笑：“我的愿望都已经实现了。”
“那你为我许一个，就许我想要的。”
他想了想，道：“愿大魏江山安定无恙……”
“然后呢？”朱缨等待着他的下文。
谢韫捏捏她手，补上未尽的半句：“陛下永乐未央。”
朱缨展颜：“这明明是你的愿望。”
夕照层霄，秀水尚清。群山尽头晚霞流艳，稚童眼底澄澈明朗，映出一幅盛世的好光景。
千帆阅尽，惟愿春意如针线，绣满旧河山。
（正文完）
