“……就像我的姐姐一样。”
杜芙眨了眨眼睛，说完了后面半句话。
她道：“我之前和您说过，我的姐姐来到了第一星，实话和您说吧，这些天我不在皇宫，是因为我一直在照顾她。她很固执，就算生病了也忍着不说，直到最后一刻倒下我才知道。她也很凶，总是因为我的失误对我发火。但她又很温柔，因为有她的庇护，我才在垃圾星上健康地成长了起来。”
不知道这些话格温听到了会不会生气，但杜芙可不在乎。
“——就像您一样，是因为您的庇护，我才在皇宫生活下来。也是因为您的严格，我学会了很多很多。”
“……”
西恩娜没有说话，沉默越久，她的怒火越黯淡。没人会不喜欢溢美之词，就算是最铁石心肠的人，也硬不下心来报以呵斥。
何况她那么真诚。
当然真诚，刚才的那段话可是用上了她的真情实感，只是真正的主人公并不是格温，而是舍弃她的福利院院长。
她不过是把曾经那份倾慕和依恋拿出来表现了而已。
过了一会儿，西恩娜才道：“可是直到现在我也不知道你姐姐在哪里，是谁，我要怎么判断你的话是真是假？”
“其实，您已经见过她了。”她又道，“就在刚才。”
西恩娜蹙眉：“什么？”
好在这会儿功夫，杜芙已经想好怎么说了：“因为一些巧合，现在我的姐姐治好病后在为希裴诺效力，您刚才也注意到站在他身旁的Alpha了吧，那就是我的姐姐，她叫格温。”
“那还真是凑巧。”西恩娜说道，没有追问更多。她刚才才得知希裴诺的另一个身份，不夜天的管理员，皇室默认不受管辖的灰色地带，那里有来自全星际不同星球的人，希裴诺会和谁认识都不奇怪。
她眼睛半眯起来，问：“所以，你和希裴诺认识，是吗？”
“是的，但也只有几面之缘——毕竟您也知道的，以我的身份，如果不是通过我的姐姐，我是不可能有资格见到他的。”
杜芙回答得滴水不漏，同时也话里有话——她在西恩娜手下工作了这么久，却连一个名正言顺的职称都没有得到。
聪明如西恩娜，自然也想到了这一层意思。
事实上，不给杜芙职称并非出于她的本愿，要知道第三选区计划是秘密进行的，只有极少一部分人知道，这也注定实施计划的人的身份势必上不得台面，唯有一切都结束后才能进行补偿。
“正好，这也是我接下来准备和你说的。”
也是些许愧疚作祟，西恩娜说话的时候，语气温和的不可思议，“这个时间点上皇室派人去第三选区会有打草惊蛇的可能，所以你去的时候只能是作为一个和皇室无关的，并且对外名正言顺的身份，这样才能避人耳目。”
“当然，我不会亏待你，等事情结束后，无论你想要什么我都可以满足。
她说着，也许是怕杜芙不相信，采取了一定的行动，修长的手指掠过桌面，跨越了两人之间的“鸿沟”，握住了杜芙的手腕，把她拉到身边。
指尖一凉，等杜芙反应过来低头去看的时候，她的无名指已经被套上了一枚银色戒指。
戒指造型朴素，戒面刻了一串英文字母，正中央镶嵌着一颗很小的金色宝石，宝石表面还刻着一圈纹路，在灯光下折射出细碎的闪光。
乍一看，这枚戒指很是普通，随便哪一家珠宝店最便宜的戒指，似乎也比这枚来得奢华精致。
“这是皇室代代传下来给继承人的戒指，是继承人身份的象征和标志，落在谁手里，就说明谁拥有皇室继承权。不过除此之外，最重要的是，拥有它的人，相当于拥有统领三分之一帝国军队的权利。”
西恩娜说得轻描淡写。
她一定是疯了。
杜芙立刻伸手去褪戒指，却被西恩娜制止了。
“不准摘。”
她说：“口头承诺是最没有用的东西，我不会强迫你相信我。所以这枚戒指就先抵押在你这里，如果我后面失约了，你就留着这枚戒指，想怎么处置就怎么处置好了。”
“这太贵重了，我不能要。”和西恩娜想的相反，在杜芙眼里，这就是个烫手芋头，留着徒增风险，她不能拿，也不想拿。
“别说了，已经给你了，那它就是你的。”
西恩娜不容置喙地下了决定。随后缓抬起手，在杜芙发顶上揉了两下。
指尖顺着颊边游移，最后托住了她的脸，指腹压在那微微发红的眼角上。
“好好替我保管着，好么？”
*****
中央城某条繁华马路旁，人行道。
一边低头看着终端，一边走着的Alpha肩膀忽然被撞了下。
他反应过来后动作夸张地往边上踉跄一步，扶住电线杆站稳身体，一把揪住撞他的人，恶狠狠瞪过去：“喂，你他妈不长眼睛啊？”
“……”
被他揪住的人还没反应过来，好一会儿，好似如梦初醒一样，视线才轻飘飘地落到他身上来，话音也是淡淡的：“抱歉。”
Alpha看到那张经常在报纸头版头条和各大新闻媒体上见过的熟悉脸孔，瞪大了眼睛。
对方抽出被他拽着的手，径直拿出钱包，开门见山地问：“要多少？”
“啊？”
“这么多够了吗？”
顾云朔拿出一沓最高面额的星币递给他，Alpha张大嘴巴看着他递过来的钱，不说话。顾云朔心里不耐烦，又从钱包里抽出一沓加进去，“这些够了吗？还是说还不够？”
Alpha抬眼看他，脸上顷刻带上了点谄媚，连忙道：“够了够了，已经够了。”
他接过钱清点数目，一边偷看着顾云朔的脸色，想起个话题试图攀谈，但顾云朔径直从他身边走过，一个眼神也没多给。
Alpha有些泄气，但低头看到手里那厚厚一叠天降之财瞬间眉开眼笑，高高兴兴离开了。
两人刚离开没多久，旁边一条小巷口走出来一个身材高挑的男性。
他来到二人刚才站立交谈的地方，弯下腰，捡起地面上一个小小的，因为跟地面颜色很相近，所以很容易被人忽略的夹层。
他回头对小巷口说：“是那个人拿钱的时候掉的，我去还给他。”
里面传来一道磁性的声音。
“艾德里安，我可不知道原来你是这么的……”
里面的人抱着双臂慢悠悠地走出来，英俊的面孔暴露在日光下，额发下面，一双独特的红眸似笑非笑，“乐于助人。”
艾德里安微笑道：“举手之劳罢了。”
举手之劳？他不顺便阴别人一把就已经不错了。
伦纳德从鼻腔里发出冷哼，转头看向别处，马路上各色行人车辆来来往往，他于是又忍不住冷冷地抱怨：“我真是不明白，你不直接命令三军把第一星拿下，却要亲自过来，我看你是这些天过得太安逸，脑子都转不动了是吧？”
他们出现在这里的原因说来话长。在他将虫母的消息“无私”分享给艾德里安之后，这家伙忍着屈辱卑躬屈膝来找他谈合作，最终他们结成了暂时性的联盟。
然而就在伦纳德以为接下来就要商量进攻策略，争取早日拿下第一星的时候，这家伙居然拖着他大老远来了第一星，美其名曰实地考察。
这不是在浪费时间是什么？
第73章 线索与阻碍
他甚至现在就想率领部下闯入皇宫, 踩着他们首领的脑袋命令他们把杜芙交出来。但无论他怎么强调事情的紧急，艾德里安都是一副气定神闲的模样，直叫他恨得牙痒痒。
“伦纳德, 你知道你的缺点是什么吗？”
艾德里安两指捏着那个夹层，随意打开, 片刻后，一枚卡片状的东西出现在他的指尖。
“那就是急躁。要想打败敌人，首先要做的是了解敌人。”
伦纳德皱了皱眉, 随后意识到什么, 几步来到他身边, 夺走那张卡片，两指一翻。
黑色的字清晰地映入眼帘。
“姓名，顾云朔。”捏着卡片的手指停顿一下, “那个上议院议长顾云朔？”
“看样子，是他没错。”艾德里安说完, 忽然注意到夹层里还有一张薄薄的胶片材质, 像是相片一样的东西。他随手抽了出来, 因为抽出来时那张相片是背面对着他的, 他还翻转了一下。
下一秒，漫不经心的表情顷刻间凝固住了, 瞳孔一下子细若针尖。
因为情绪过于激动，眼底的红光，一瞬间几乎要挣破那层掩饰的浅琥珀色, 占据整个瞳孔。
伦纳德也注意到了他的不对劲, 过来一看, 也怔在了原地。他嘴唇翕动了下，呼吸在一瞬间变得急促起来。
“他……”
“他怎么会有母亲的照片？！”
照片里, 一个年轻的女人侧身斜躺在沙发上，瓷一样白皙的手臂搭在扶手上，墨色的乌发被绸带松松地绑着，一直从沙发垂落到地面的毛毯上，对着镜头望过来的红色眼睛像是宝石，又像是凝固的鲜血。
也许是因为发现了自己被偷拍，她的唇角微微上扬，掀起一个弧度。镜头里，她黑发红唇，惊艳万分。这个姿势望过来，给人一种说不出的魅惑感。
除了发色，她跟杜芙长得完全不一样，可是细看，却会发现她们眉眼间的神韵是一模一样的。
伦纳德的脸色已经难看的不能再难看。
他原以为虫母的事只有他一人知道，可是一个第一星的普通人类居然会有母亲转生前的照片，更何况杜芙是被皇室的军队抓走的，照这么说，是不是说明这个顾云朔很可能知道杜芙就是虫母，而且也知道她的消息？！
伦纳德转身就要去追：“他刚才往哪个方向走了？”
艾德里安却拦住他：“不必。”
“你什么意思？再不抓紧就要追不上了，你想眼睁睁看着好不容易找到的这条线索断掉吗？！”
艾德里安没说话，只拿出终端，拨打了一个号码。
电话没几秒就通了，他简单寒暄了几句，直奔重点道：“很抱歉，这次恐怕又要麻烦你了。”
对面不知说了什么，艾德里安轻笑了声，道：“我需要知道上议院议长顾云朔这段时间的行动轨迹，最好还能给出一份跟他有过会面的人的名单。你的人能做到吗？”
“非常感谢，我欠你一个人情。”
他挂了电话，伦纳德直直盯着他：“谁？”
“我在第一星的线人。”艾德里安淡淡道，“不是每个人都跟你这个蠢货一样，把人利用完了就丢，而不顾后果。”
伦纳德扯了扯嘴角，本想冷笑，最终却也什么都没说。现在艾德里安掌握着主导权，他没有插手的余地。
*****
希裴诺别墅中。
“需要一个另外的身份去第三选区？”
从杜芙口中得知这事，希裴诺思索了一会儿，道：“这事简单，我会帮你安排的。”
“可是你现在应该很忙吧，不会打扰到你吧。”这会儿正是希裴诺最忙的时候，希裴诺之前跟她说过，由于他目前身份的非正统性，在正式选举前，他需要举办一场公开的演说游说晚宴活动，作为拉拢选票的铺垫，来自各界的名流贵族和平民代表都会受到邀请。
“当然不会，芙芙的事情就是我的事情。而且，我已经想到办法了。看更多精品来企鹅裙爸1思八.依六玖六伞”希裴诺指了指左侧的偏厅，杜芙微怔，迅速反应过来，人鱼就在那里面，“你会作为人鱼环球展览的护送员工前往第三选区，你觉得这个主意怎么样？”
“这太棒了，你是个天才！”
“我还有一个好消息想要告诉你。”
希裴诺卖了卖关子，笑着道，“晚宴我已经准备好了，邀请邮件也都发出去了，时间定在后天，地点定在卡尔逊酒店的一楼大厅。”
“这么快？”杜芙惊喜地看着他。
“我还给你准备了礼服，到时候你也可以一起出席，你放心，一切我都准备好了，现在万事俱备，只欠东风。”
*****
很快便到了演说活动当晚。
衣帽间里。
镜子里倒映出Omega的身影，少女清瘦，穿着简约别致的白色吊带礼服裙，细细的肩带挂在白皙的肩头，衬得她锁骨小巧精致。
希裴诺站在她身后，替她整理后腰的蝴蝶结。
终端在这个时候不合时宜地响了起来，希裴诺皱了皱眉，停下手中动作，走出衣帽间，不耐烦地接通：“什么事？”
对面说了几句话，希裴诺一下捏紧了手机，戴着领巾的胸口上下起伏，面上几乎难以克制住怒意，“你说什么？酒店单方面取消了预订，把你们都赶了出来？他们难道不知道我是谁吗？”
下属道：“我强调过多次，但他们说了，这是苏拉·布雷弗曼大人授意的，他们必须这么做。”
希裴诺听完，顿了几秒，几乎想要发笑，漂亮的眼睛里闪过了讥讽。
太可笑了。
他们以为他们是谁，难道以为这样就能阻止他的计划进行下去吗？
杜芙听到了他们的交谈，走出来担忧地问：“晚宴出事了吗？”
“苏拉让他们取消了我们的预约，还把我们的人统统拒之门外，不能在那里办了。”
希裴诺难掩焦虑，长腿迈动，在房间里走来走去。
