“早猜到老祖宗同赵相有交情……”丁灵道，“我们老祖宗不乐意，赵相便不肯出面保媒，还不许旁人保媒——宋渠一盆火热想提亲，连个像样的保媒的人都寻不到。”
“你不让我伤人么，只能这样。”阮殷道，“我以前常常在想，变法已成，纵死无妨——不是我真的想死，只是不知道以后活着还要做什么。丁灵，没有你……我怎么活……”
“你一直都会有我。”丁灵小声道，“陆阳我已经命人修建了宅邸，打好家什——我特别喜欢你的书房，就比着样子做了一个一模一样的，也有躺椅……就是木料不如你那个，你将就着——红檀太费银子，颜色又深，我不喜欢。等你脱身，我们一同去陆阳。”她说着止不住地笑，“祖宗，以后你就是我陆阳君养在家里的赘婿啦。”
“赘……赘婿？”
“嗯。”丁灵道，“而且——这世上根本没有人知道我那赘婿就是南宫守陵时死了的老祖宗，你说刺不刺激？”
阮殷贴着她无声地笑，“陆阳临海，海边是一望无际的白色的沙。”
“阮氏一族都在河间，你怎么会是陆阳人？”
阮殷道，“我出生多病，阿母以为不能养活，便让管事带出去掷在河里听凭天命……管事看着婴孩可怜，自己回家乡时带我去了陆阳……我在陆阳长大。后来家里知道了，接我去河间。”
“难怪……”丁灵点头，“难怪如此偏心。”
阮殷不吭声。
“我也是在海边长大的……”丁灵说着心中一动，“你在陆阳长大，怎可能不会水？”她掐住他手臂，“阮殷，你会游水——是不是？”
阮殷许久才不情不愿“嗯”一声。
所以在往生潭下他怎么可能就要淹死？丁灵道，“你这么早就不想活了？”
“我再不会那样。”阮殷在黑暗中仰起脸，认认真真看着她，“以后不论发生什么……便是做鬼我也要陪你去陆阳。”
第81章 圣恩
阮殷虽然是个太监, 朝中上下无一不知他是太后当亲儿子看的。太后卧病，阮殷即便称病，只要能爬起来走动，必须要入宫侍疾。总算阮殷这一段七病八灾, 整个人瘦得跟个骷髅架子一样, 走在路上谁看了都不能不相信——免了装病避朝的嫌疑。
皇帝跪在太后榻前侍奉汤药，一屋子侍奉的人都跪着。阮殷在皇帝身后一尺, 跪着侍奉巾帕。太后昏迷进药困难, 折腾半日才服侍太后进完汤药。皇帝慢慢站起来，看阮殷一眼便往外走，到外间坐下。阮殷跟上, 空屋子没有一个侍人，便亲自去倒茶，又跪下奉上。
皇帝接过, 便拉他起来，指尖碰到他的手便皱眉，“怎么这么烫？你这竟是——还在发烧么？”
阮殷道, “奴才身子不济, 一直虚热, 不是烧热——若有病在身, 怎么敢入宫惊扰圣人？”
皇帝略略放心，便道，“你既是虚着, 端茶倒水的事宫里有的是人做——你何必沾手？”
阮殷垂手侍立，“陛下体恤奴才, 奴才不敢轻狂。”
皇帝许久不见这位陪伴自己长大的太监，仔细打量他, 竟见鬓间已有银丝闪动，忍不住道，“才多久不见，大伴竟憔悴了。”
“奴才年老……已是不中用了。”阮殷道，“日后往南宫守陵，不能伺候陛下。陛下万万保重。”
皇帝不说话，捧着茶盅慢慢吃。许久闲话家常一样道，“姨母写信来，特意为你述功。朕心里知道，南宫守陵的差事其实委屈你，只是你毕竟是个太监……封侯论爵有违祖制。史笔如铁，非只是你，就是朕也经受不起。”
阮殷忙跪下，“奴才只是个伺候的人，北穆王念旧情，特意在陛下面前给奴才脸面，陛下如此说，奴才死无葬身之地。”
“姨母信里的意思——”皇帝状似闲聊道，“想让你去西州。她那里一则缺人，二则她怕……”久久叹一口气，“怕你去南宫守陵失势，被人暗害——这些年你得罪的人太多。”皇帝隔着帷幕远远看向太后寝榻方向，“阿母当日与你册封九千岁，为的是拿这虚名给你撑腰。不然天下门阀之势便是朕都抵不过，你一个太监怎么能受得住——稍有懈怠便是个粉身碎骨的下场。”
阮殷低着头，半日道，“陛下对奴才苦心，娘娘苦心，穆王苦心，奴才无一日不铭记在心——只是奴才是残体，如今年老，又是七病八灾，去西州亦是与北穆王增添负累。陛下让奴才往南宫吧——奴才幼承皇恩，为先祖守陵，是奴才分内之事。奴才守着先祖，心里笃定，说不得这个病还能叫奴才再拖上几年。”
皇帝试探半日满意，终于松口，“今日赵砚请旨问雷公镇弹劾折子怎么处置，朕已经回了——你信奉扶乩术，乩相有言雷公镇有难，你就依着乩相，亲自赴雷公镇，竟然叫你立下大功。虽然有功，毕竟道路不正，圣人不论六合之外。这事到此为止，扶乩巫术毕竟不是什么体面事，你日后也要忌讳。”
皇帝现在是这么说。但如果刚才应对有一字不合，现时必定要以巫蛊术祸乱朝政处置了他。等他身死，日后同北穆王说他畏罪服毒自尽，从此了结。阮殷心中暗暗冷笑，面上却半点不露，伏身贴在地上，小心勤谨模样，“奴才一时昏聩，陛下赏奴才脸面，奴才铭记于心。”
“虽然信巫蛊不对，但你心存百姓，算得上功过相抵，那个术士不能不赏——赵天师，朕先赏他一个宫中行走。过一时再寻个错处撵出去——这事就这样，以后不必提。宫里也不能有这种东西出入。”
最后得利的居然是那个装神弄鬼的术士。眼下多说一个字都是错，阮殷只道，“陛下圣明。”
“姨母那里——”
“奴才回去便修书往西州。”阮殷道，“陛下命奴才往西州，只是奴才身残体亏不敢污了北穆王门庭，情愿请旨往南宫守陵。”
皇帝心满意足，“原该留你到朕大婚后，只是阿母这个病缠绵，不知几时才能大安。若拖得久了，朕这婚事必定也是要延后的。你差事一交，盯着你的人说不得就要攀咬上来，到时候便是有朕护着你，大理寺御史台你总是要走一趟给他们个交待——速速离京才是上策。越往后头天气越加炎热，你身体虚弱赶路辛苦——不如这便收拾离京。阿母那里不必挂念，等阿母大安了，大伴常回京探望，阿母看着你也欢喜。”
终于——过关了。阮殷埋着头，隐秘地吐出一口气，“奴才叩谢陛下圣恩。”
皇帝兵不血刃解决了这个权宦也很是高兴，便记起幼时相伴的情谊，“朕自幼跟随大伴玩耍，如今分别在即，叫人依依不舍。来人——”
自从皇帝tຊ成年，阮殷早已经同他生疏，一二月余不见一面都是常事。眼见他如此惺惺作态，心里冷笑，面上却作诚惶诚恐模样，“陛下此言，奴才粉身碎骨不能承受。”
内宫太监走进来，见老祖宗跪着，便也跪下。
皇帝道，“传朕旨意，阮殷心念皇恩，主动请缨为先祖守陵，一片赤诚堪为人臣楷模。着任正三品总领太监——代朕守陵。”
司礼监掌印是正四品，已然是太监仕途的天花板。皇帝金口一开多出一个正三品总领——前无古人，后头有没有来者只怕都很难说。而且是代天子守陵，即便有人想趁阮殷失势做些手脚，也要估量能不能动。
阮殷忙磕头，“陛下恩重，奴才愧不敢受。”
“没有什么受不起的，朕意如此。”皇帝站起来，“大伴多保重。”便往外走。
阮殷跪着目送皇帝离开。临近分别，皇帝再也没有提过一个字回京请安的话，他们心里都知道这一别便是至死不见。阮殷卸下一口气，身体发沉便扑在椅上，咻咻地喘。
李庆莲走来，见阮殷摔在那里，疾步上前，“爷爷这是怎么了？”便摸他面颊，烫得缩手，“怎么就烧成这样……传太医，太医——”
阮殷攥住，“别出声。”他用力撑起眼皮，“记着这是在宫里——悄悄命人送我出去便是。”
“爷爷！”
“我没事。”阮殷喘一口气，“离开这鬼地方，我就自由了……你走——”他用力推他，“你走——快！”
李庆莲其实都懂，只能一步三回头离开。太后病重，宫中禁止车马行走，只能从内宫监寻两个心腹，斗篷遮着，背着阮殷拣僻静处出宫。阮殷烧得绵软，连头都抬不起来，视野中是皇宫一平如水的清砖，坚硬的砖石在他目中居然似水波荡漾扭曲，一层一层地漫上来——占据他全部视野。
自由了。
终于自由了。
……
阮殷醒来的时候，发现自己躺在自家榻上。丁灵正低着头看着他。他立时觉出欢喜，“……丁灵。”便去勾她手臂，想让她拥抱自己。挣动半日只指尖颤了颤，阮殷顿觉泄气，“丁灵？”
“怎么？”
“你……抱抱我。”
丁灵果然倾身上榻，手臂穿到腋下托起男人半身，让他伏在自己怀里。阮殷搭在她怀里，便心满意足地闭一闭眼，“丁灵……我终于能走了。”
丁灵握着男人细瘦的肩臂，“我听说了，皇帝怎么会轻易松口？”
“我去南宫，不去西州。”阮殷道，“他自然就放过我。”
“西州？”
“是。”阮殷贴着她，“西州是北穆王的封地，以前我不晓事，想着出了宫去西州避难，犯了皇帝忌讳。”
丁灵一听便懂，“皇帝虽然猜忌老祖宗，老祖宗的本事他还是认的，不然不会一听你去西州，便要除掉你——可是北穆王不是皇帝亲姨母吗？”
“天家连父子都不算……姨母算什么？”阮殷道，“若不是皇帝当时年幼，齐相又疯了——便连齐相留在西州也是绝无可能的。”
丁灵沉默。
“放心……北穆王毕竟是皇帝亲姨母，西州是皇帝的大依靠，北穆王和齐相又都是极聪明的人——不会有事。”
“我不管旁的人。”丁灵道，“我担心你。”
“我……怎么？”
“你烧了三日了。”丁灵道，“今日再不醒，我只能去请李天师来。”
阮殷听着，忍不住笑出声，“姑娘还记得说过什么？”便板起脸，学着丁灵口气道，“你同这种东西一处厮混，还要脸不要？”
丁灵道，“但凡你能活命，脸面不要就不要吧……万一李天师可以救你呢？”
“我被姑娘那么说的时候，几乎想要一死。”阮殷道，“姑娘居然这么轻易就动摇。”
“你真那么想？”
“嗯。”阮殷道，“你嫌弃我，我就想我要是一头碰死你会不会后悔？”
“那必定是要悔死的。”丁灵道，“早知道我们老祖宗脾气这么大，不敢乱说话。”
阮殷随便一句话都能被她如此纵容，便越发欢喜，甜甜蜜蜜道，“我瞎说的……你当然要说我，我喜欢听你说我。”又道，“我以后不是老祖宗，不要这么叫我。”
“我为什么不？”丁灵低着头亲他面颊，“你就是我的老祖宗。来——吃东西。”
阮殷被她哄得目眩神迷，从未有一日感觉活着竟是如此美妙，靠在枕上看她忙碌。忽一时心中一动，“这三日你都在这里么？”
“是。”丁灵背着他盛粥，“你还在鬼门关转悠着，我难道还能一走了之吗？”
“你家里——”
“我同他们都交待了。”丁灵道，“我喜欢的人是个老太监——”
“丁灵！”
第82章 天降富贵
丁灵转过来。阮殷几乎疯了, 不知哪里来的气力爬起来，却连头颅都撑不住，勾着头，双手用力撑住床柱, 喘得破风箱一样, “你在胡说什么……你不能——”
“什么不能？”
“我是见不得人的……”阮殷一张脸涨得通红，“我是不能见人的, 说出去, 只会辱没了你，你不能……”
丁灵一句“你见不得人为什么还要接近我”到口边又生生咽回去——这两回试过，她的血对阮殷的作用越来越微弱, 再激得病倒以后说不定真的就要去求那个李天师。便道，“我哄你的。”
阮殷一口气泄了，涨得通红的脸瞬间变得惨白, 过度的情绪瞬间逼出淋漓一身冷汗，“没有就好……没有……就好。你不能说……”他说不清欢喜还是失落，魂不守舍倒在枕上, “我是见不得人的……你当然知道……”
丁灵把肉粥拿过来, 挨他坐下, “过几日端阳, 我听说御河晚间放灯，我们一同去好不好？”
阮殷还在失魂落魄念叨，“不能说出去……见不得人。我是个太监, 不能让人知道——”
丁灵“啪”一掌拍在他臂上。阮殷一激灵，“怎么？”
“我——”丁灵逼视他, “我没有说告诉人的事，你怎么惦记到现在？”
阮殷刚退下去的血色又涌上来, 红得跟煮熟的虾米一模一样，“我不是惦记这个……你说什么？”
丁灵看着他，“吃粥。”便喂他吃粥。阮殷慢慢吃下一碗热粥，丁灵倒茶给他，等漱过，阮殷趁势勾上去，抱着她，“丁灵。”他极轻地叹一口气，“真不敢相信……我竟是自由了。”
“李庆莲来看你都同我说了。”丁灵道，“皇帝肯放过你是好事，他说你要早早离京，不要给任何人机会。”
“我要跟你一同走。”
“好。”丁灵道，“我已经跟家里说了，我要去陆阳。”
“他们答应吗？”
当然不。丁灵道，“我阿爷还惦记着给我议亲，我跟我阿爷说，我不嫁人，喜欢的人是个老太监——阿爷要么容我往陆阳招赘，要么我这一辈子都不出门。”
