“宿主，”007悄声在她耳边提醒，“你快看路德维希。”
七樱抬头，发现路德维希单独坐在一侧，与众人隔开几米的距离，他并没有像其他人那样选择休息，而是半靠着墙，神情怔忡地盯着洞外，一双绿眸像是含着一片雾，让人不知道他在想什么。
她想了想，走过去：“怎么不喝掉？”她指了下路德维希手中还没开封的营养剂，“你必须时刻保持体力。”
路德维希回过神，见是七樱，眼中冰封的神情微融化了些，却还是有些异样，只简短道：“恩。”
七樱皱了下眉。
一名优秀的领导人，需要时刻把握部下的情况。
“很冷吗？”她想了想，“我把外套给你吧。”
见她作势要脱衣服，路德维希：“？！”
“……不用！”他一把按住七樱的手，慌忙道，“我……没事。”
七樱用怀疑的目光盯着他。
路德维希微顿了下，像是败下阵似地松开手，他的嘴角微微扯起一抹苦笑，停顿片刻，才道：“这里……是我哥哥曾经比赛过的地方。”
七樱愣了下，才反应过来：“爱德华·兰斯洛特？”
路德维希轻点头。
007轻轻抽了口气，道：“怎么这么巧……”
怪不得路德维希看起来有些魂不守舍的模样。
路德维希低声道：“有时候军校会循环利用赛场，因此偶尔会有这种情况。”
说这话时，他的手又抬了起来，像是下意识地摸了下胸口的位置。
七樱盯着他的动作，琥珀眸中倒映出路德维希的脸。
“吃巧克力吗？”她忽然说。
路德维希：“？”
七樱像是没看到他怔忡的表情，将袖口挽起，从内侧的暗袋里拉出一个小小的锡纸包，展开来一看，是一小块棕色的巧克力。
“这是我藏起来的，”迎着路德维希诧异的目光，她很认真道，“本来打算比赛结束后奖励给自己的。”
她小心将巧克力分成两块，犹豫了下，将较大的一半递给路德维希：“喏。”
注意到路德维希的眼神，她皱了下眉：“干嘛？”
“……”路德维希沉默了下，才道，“没什么，只是没想到你会喜欢吃巧克力。”
“？”七樱歪过头，“不行吗？”
她小时候因为穷，基本上都靠捡腐烂的食物吃，加上还要训练，连甜食都没有吃过，等再大些，自己出师接任务，明明有经济能力了，却为了保持体型而开始控制饮食。
结果她第一次吃上巧克力，还是在第一个末日副本世界的时候。
“这是什么？”路德维希忽然道。
他指了下七樱手中的巧克力，她低下头，才发现巧克力的表面刻了两个小字：“加油”，字体清隽，技巧精致，不像是人类的功夫。
“是你写的吗？”路德维希问。
七樱眨眨眼，摇头：“不，应该是我的管家。”
本来巧克力就是托拉斐尔买的，加上这一手雕刻技巧，确实也只有拉斐尔有这个能力了。
007感叹了一句：“他对你真好啊，宿主。”
就算是再怎么智能的AI管家，也不会特意给主人的巧克力上刻下打气的话吧？
七樱“嗯”了一声，抬手准备将巧克力放入口中。
“？？”007愕然，“宿主打算吃掉吗？”
“不然呢？”七樱困惑，“啊，你想吃？”
007：“……”
“七樱，”突然，路德维希道，“你说的管家……是之前那个男人？”
七樱回忆了下，才想起路德维希似乎和拉斐尔有过碰面，那还是她才遇上拉斐尔没多久，因为攻击他而导致自己手臂骨折，只好被拉斐尔送去医务室，两人一机器人就这么相遇了。
她点头：“是的。”
闻言，路德维希陷入沉默。
“这个，”他伸出手，指向七樱手中的巧克力，“可以跟我交换吗？”
“？”七樱诧异道，“为什么？这块比较小……”
她还没说完，巧克力已经被路德维希拿了过去，后者像是生怕她反悔似的，迅速将巧克力放入口中，嚼也没嚼就咽了下去：“谢谢。”
七樱：“？”
“宿主，”007忽然道，“好像有什么声音？”
七樱回过神，洞外充斥着呼啸的风雪声，并没有007说的声音，但再闭眸去听，在那嘈杂滂湃的雪风中，隐隐有第二种声音传来。
“哗啦——！哗啦——！”
有些像是什么东西拖过地面的声音。
七樱皱了下眉，转向路德维希：“你听到了吗？”
路德维希一开始也没反应过来，七樱对他比了个噤声的手势，两人微弯下腰，将耳朵贴在地面，须臾，那种声音又响了起来：“哗啦——！哗啦——！”
“这是什么声音？”七樱盯着他。
路德维希的长眉微微蹙起。
“虫兽。”他低声道。
闻言，七樱也不由皱了下眉。
“ 你去把其他人都叫起来，”顿了下，“把机甲都启动了。“
路德维希微讶：“机甲吗？“
七樱点头：“嗯。“
看路德维希的表情虽有些犹豫，但还是应了一声，朝休息的众人走去，七樱则站起身，她将手覆在地上，屏息感受地面的震动，慢慢沿着山洞内壁朝里走去，最终，在一处墙角停了下来。
“宿主？”007忍不住问，“你在做什么？”
“别出声。”七樱道。
她弯下腰，在几处地方分别敲了几下，一直敲到某处发出“咚咚”的清脆声，才慢慢停了手。
这声音，她若有所思地望着地面，应该就是这里了。
她思索片刻，忽然抬脚，用力往下一踩：
“嘭——！”
伴随一声巨响，以她跺下去的地方为中心，整个地面忽然塌陷下去一大片，若不是七樱避得及时，连她自己都会陷下去。
土块扑扑簌簌落下，露出一个幽深的隧道。
007吓了一跳：“……这是什么？密道吗？”
“唔，”七樱打量着隧道，“不是哦。”
这条隧道不过一米多高，打磨痕迹粗糙，有些地方甚至还留有诡异的长条刮痕，像是某种野兽用尖爪留下的痕迹——一看就并非人工所为。
七樱：“这应该是虫兽的洞穴。”
“什么？！”007吓了一跳，“宿主我们赶快离开这里吧！太危险了！”
可七樱并没有听它的打算，她甚至蹲下|身，四下查看了一番，就直接从缺口跳了下去。
“噗通！”
她落在隧道内，发出一声不大不小的落地声。
007的神经都快为这一声给崩断了：“宿……宿主……你的胆子真的是……”
太TM大了！！！！
“谢谢。”七樱随口应了一声，掏出随身的小型手电筒，一束拇指粗细的光瞬时在伸手不见五指的黑暗中亮起。
如她所料，这里应该是某一处虫兽巢穴，地面铺满了一种绵厚绒软的长毛，她用拇指挑起一点，发现那些长毛一触就碎，扑扑簌簌从她指尖落下，如同某种久经岁月而风干后的雪花。
“这虫兽的毛怎么这么奇怪？”007好奇道。
“嗯，”七樱松开手，“因为时间太久了。”里面的水分都丢失了，所以才一碰就碎。
这毛发倒是启发了她——她不禁想起一些动物会有脱毛的习惯，看这满地的绒毛量和风干度，说不定这里只是某种虫兽用来过冬的巢穴，可能现在里面其实空无一兽。
“噗通！”“噗通！”
她的身后又响起数道声音，七樱回头，帝国军校的其他人也都跳了下来。
“七樱，”路德维希直接朝她走来，一把握住她的手腕，“你怎么先下来了？”
七樱眨眨眼，低下头。
路德维希才意识到什么，触电似地松开她，顿了下，低声道：“……抱歉。”
七樱摇了下头：“没事。”
她倒并不是真的在意，只不过路德维希刚一抓，不小心碰掉了她的手电筒罢了。
七樱弯下腰，正欲捡起手电筒，目光落在一处，忽然顿住了。
刚好这时蜂矢道：“我怎么感觉这里的地面挺软的？”落地的声音也很奇怪，是那种厚实的“tongtong”声。
“……还有点臭，”夜抽了下鼻子，嫌弃地皱起眉，“这什么味道？”
他用力地挥了下手臂，却不慎打到了墙壁：“啪！”
那声音很奇怪，像是某种陷入软肉的声音。
夜不由一愣。
“什么东西？”他的声音沉了下去，“哥哥，把手电筒……”
“别动。”七樱忽然道。
朝正欲将手电筒递给夜，闻言下意识停住：“队长，怎么了？”
七樱没吭声，冲他们比了个噤声的手势。
昏暗的光线下，那双琥珀色的瞳孔微微发亮，像是某种猫科动物的眼睛，警惕而凝神。
众人不由交换了了个错愕的目光。
他们没有再动弹，而七樱则缓缓弯下腰，将地上的手电筒拾起，她用五指虚虚罩住手电筒的头部，将其打开，几缕微弱的光线顺着她的指缝倾泻而下，照亮了面前几寸的地方。
路德维希站在七樱的身侧，注意到她的身体有一瞬的僵硬。
“怎么了？”他立即问道。
七樱抬起头，正要回答，一道声音却陡然响起：“吼——！”
那声音震天动地，众人被惊得纷纷后退，耳膜简直像是要爆炸似的隐隐作痛，伴随一阵呼啸之声，有什么东西猛地自他们身侧刮过，蜂矢厉声道：“什么？！”
“别，”令人意外的是，七樱忽然一把抓住他，“别乱动。”
她的语调里有股不容置喙的严肃，蜂矢一愣，缓缓松开手：“……哦。”
七樱将手电筒关了。
整个洞又重新回到黑暗，一片寂静中，只有众人急促的呼吸敲打在洞壁上。
良久，七樱才道：“出去吧。”
众人：“？”
“这里不是有虫兽吗？”白子御不禁问，“我们不再往里面走一点？”
“对啊，”沙罗抱怨，“我好不容易把机甲开进来的唉。”
洞口没机甲挡着，估计风雪早吹进来了。
但七樱像是没听到众人的抱怨，抬脚往原先的豁口走去，众人无奈，只得一一跟上。
“宿主，“007悄声在七樱耳边道，“我刚刚……是看错了吗？”
“没有。”七樱道。
她将手电筒翻过来，注意到上面有什么东西，视线微微一顿。
那是一块漆黑的鳞片，足有她的巴掌大小，薄如蝉翼，却又富有粘性，用指甲把边缘抠开，鳞片与手电筒之间被牵扯出几道长长的黏液。
七樱想起刚才看到的东西，眼神微凝。
当时手电筒滚到地上的时候，刚好照出了她面前的一小块地。
说是土地，却不尽然——与其它深色的冻土不同，那一块地面上覆盖着密密麻麻的鳞片，光滑表面在黑暗中折射出圆润的光泽，且仔细看，会发现它还在微微颤动。
它在呼吸。
想到这里，七樱抿了下唇。
他们可能……遇上了一只了不得的虫兽。
作者有话说：
不好意思，更新晚了……最近好像感冒了，整个人都像在云上飘……QAQ
感谢在20221213 06:56:37~20221214 00:14:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第28章 祸水东引
◎这届的帝国军校真的好狗啊！◎
等众人离开后, 密道恢复了宁静。
但不久，有什么窸窸窣窣的声音再度响起，如果仔细看, 便会发现地面上不知何时覆上了一层黏腻的黑色, 它像是沸腾的岩浆般跳动着，慢慢的, 沉重的液体宛若有生命般缓缓升起, 并在空中不断抽长, 变化形状，最后——
缓缓凝成一具人形。
如果这时有谁看到这具黑色的泥状人形, 便会发现它的外表莫名和七樱有些相似，只是轮廓更粗糙, 形状也有些扭曲, 像个劣质滥造的泥娃娃。
而在它的周围，同样也有几具人形升起, 只是外表没有它完整, 还有几个人形才刚成型，就“啪！”的摔回地上，碎成一滩烂泥。
第一道黑影并没有关注其它的影子, 它用那张没有五官的脸直勾勾地盯着帝国军校离去的方向, 须臾, 在它嘴部的地方，一道粗大的口子缓缓裂开：“嘶啦——”
“啊……啊……”
寂静的密道中，响起某种沙哑而粘稠的声音，黑影的发音一开始虽然含糊不清, 如同刚出生的孩子般, 但伴随着它不断的尝试, 声音逐渐清晰起来，且声线还一点点变细，最后，竟已经类似一个人类女性的声音。
“走吧，”它学着七樱离开前说过的话，不断重复道，“离开……这里，去找……基地……”
“离开这里，”像是附和它似的，其它的影子齐声开口，“去找基地。”
“离开这里，去找基地。”
“……人类。”
第一个影子如一锤定音般说完最后一句话，顿了顿，随即：
“我饿了。”
其它的影子们都不吭声了。
下一秒——
“我饿了。”
“我饿了。”
“我饿了。”
它们的声音此起彼伏地在密道中响起，无数道沙哑低哑的声线交织在一起，形成某种诡异而重复的曲调，就像是死神的交响曲般，缓缓在黑暗中无限蔓延。
***
暴风雪终于停了。
七樱将抢来的所有雪地装备都从空间压缩包里拿了出来，并让众人们换上，白子御问她：“那你怎么办？”
抢来的机甲是3S级的，只有路德维希等人能使用，而七樱自己的机甲早已报废，现在队伍里没有适配的机甲供她使用。
七樱没什么停顿：“我先和路德维希共用一架。”
闻言，路德维希脸上表情虽没什么变化，拆卸机甲装备的手却微微一顿。
而此时，场外的观众们也在议论纷纷。
“帝国军校的队长也狗屎运了吧？她不是被淘汰了吗？到底是怎么又回到场上的？”
“感觉这次西斯敏军校发挥得不好啊……”
“？？？拜托，要是你家队长被挟持，你肯定也不敢乱来的吧？！”
