陆队吃惊：“你说什么？”
“没错，”付清回忆道，“其实没信号也没什么关系，大不了到基地再说，可最奇怪的是……”她犹豫了一下，“不知道为什么，我们一直在原地打转，每一次走到出口附近，就又莫名其妙回到了原处。”
明明阿德拉堡垒的地方也不大，整个堡垒充其量也就三四个足球场的大小，十分钟就能直接穿过去的路程，他们硬是饶了整整三天。
陆队越听越离奇：“那你们最后是怎么出来的？”
“不知道，”付清道，“我们一直没放弃，结果重新走了一遍后，就这么突然出来了。”
闻言，陆队陷入沉思。
“或许……”他缓缓道，“你们可能是进了某种虫兽的幻境？”
这里有这么多S级虫兽，这种可能性其实很大。
“我也这么认为，”付清点头，“但有一点很奇怪——它的目的是什么？如果想狩猎我们，为什么最后又突然解除了幻境？”
陆队有点无语：“你问我？我怎么知道？”
“会不会是想要阻拦你们？”路德维希忽然出声。
两人吓了一跳：“兰斯洛特？”
在他们讨论的时候，路德维希一直在旁边静静听着，他清澈的绿眸中透着沉思，低声道：“否则……这样就太奇怪了。”
而且，还有一点很诡异。
虫兽一开始把久慈他们困在阿德拉堡垒内，为什么又突然把他们放出来？都已经困了他们那么久，现在突然这么做，那不就都前功尽弃了吗？
路德维希想到被通讯兵检测到的大量虫兽能源反应，内心忽然略过一丝不详的预感。
肯定有什么信息被他忽略了。
到底……是什么？
与此同时。
“好奇怪啊，”通讯兵望着屏幕，目露不解，“是我仪器坏了吗？”
杨上将：“怎么了？”
“我一直在测算方圆五公里内的能量波动，”通讯兵说，“但从刚才开始，检测仪就一直没能捕捉到新的能量信号。”
他这么一说，杨上将才反应过来——从他们进入阿德拉堡垒的范围起，就没再遇到过虫兽了。
“要不折返吧？”银赫插嘴道，“说不定追在我们身后的虫兽已经走了。”
“不可能，”通讯兵这次倒是很果断，他指着屏幕道，“你自己看。”
众人凑近一看，发现他们身后缀着密密麻麻的小点，每个点都代表一只虫兽，整片荒原几乎快被淹没了，看起来触目惊心。
杨上将表情不大好。
他觉得自己可能走错了一步棋，眼下他们被虫兽断了唯一的去路，要想再返回已经不可能，只能硬着头皮进入阿德拉堡垒。
可这明显不是明智之举。
但眼下被那么多双眼睛望着，他不可能露出弱态，这样会对军心造成很大的负面影响，可明明是束手无策的状态，但他必须要对手下下达明确的指令……
杨上将的额上开始沁出细密的汗水。
“走吧。”一道清冽的声音忽然道。
杨上将下意识回头，对上一双清澈的琥珀眼：“……七樱？”
“现在去想这些都没有用，”七樱说，“只恐惧而不作为并不会带来任何改变，而且，”她顿了顿，平静地瞄了眼杨上将，“你的心慌都已经写在了脸上，是怕士兵们还不够害怕吗？”
杨上将一愣，下意识摸了下脸。
“你是队长，”七樱说，“拿出队长的样子来。”
她没有再多说什么，可杨上将听着那平稳的语调，一颗心却莫名平静了下来。
是的，她没有说错。
如果连身为队长的他都开始退缩，那他们还怎么走下去？
杨上将不禁看了七樱一眼，后者的脸上很平静，她分明知道眼下暗藏的危险，那张年轻的脸庞上却看不见任何的恐惧亦或是慌张，整个人都散发出一种很沉稳的氛围，杨上将只觉得待在她的身边，连自己都多出了几分底气。
他不由心感佩服。
怪不得长官会如此看重她，小小年纪，却能有如此气量，确实厉害。
他深吸了一口气，对众人道：“继续前进。”
众人：“是！”
***
继续前进了数十分钟后，B组很快看到了阿德拉堡垒的身影。
那是一座白色的拱形建筑，整个堡垒占地体积并不大，且从外观上来建筑整体保持得很好，似乎并未受到严重的损伤，但周围笼罩着一股淡淡的黑雾，透出一股不祥气息。
“信号断了。”通讯兵说。
闻言，七樱若有所思地看了眼黑雾。
或许信号的故障与这黑雾有关，这是什么？虫兽的技能吗？
“先进去吧，”杨上将想了想，“避一避后面的虫兽也好……”
“长官！”银赫忽然道，“快看这个！”
只见不远处的小路上交错着许多大型脚印，看形状应该是机甲留下的，只是有一点令人在意——那些脚印反反复复，似乎在小路上来回了数次。
“这是长官他们的机甲吧！”银赫激动道，“我认得这些花纹！”
“但……”有人道，“他们为什么要反复地来回？”阿德拉堡垒又没被封死，不能直接出去吗？
七樱闻言，若有所思地看了眼地面。
“这里，”她忽然道，“足迹断了。”
虽然机甲的脚印来回有很多次，但如果细看的话就会发现，在从出口进入阿德拉堡垒的方向，有一段脚印走到了一半后，突然突兀消失了。
“咦？真的唉，”银赫惊讶道，“怎么会这样？”
他们来回地看了好几遍，将短短一段路翻来覆去地走了好几遍，确实没有见到那足迹的后半段。
杨上将沉思片刻，对众人道：“不管怎么说，先进去吧。”
足迹最后消失在通往堡垒的方向，或许说明长官他们已经进入了堡垒。
其他人自是没有异议，众人纷纷列队后，一行人打开堡垒的大门，手上武器蓄势待发，小心而警惕地走了进去。
“嘭——！”
合金大门在他们身后轰然关上，不久后，荒野上又恢复了最初的平静。
但须臾，诡异的事情发生了。
只见那原本萦绕在阿德拉堡垒周围的黑雾突然开始朝着入口聚拢，从原本只是依稀漂浮在空气中的薄雾逐渐浓缩成了深不见手指的黑暗，它们像是沸腾似地不断翻滚着，变化着形状，从黑雾中隐隐闪烁着点点红光，仔细一看，那竟是无数双虫兽的眼！
“吼……”
它们发出无意识的低语，望着阿德拉堡垒的方向，红眸流露出贪婪的目光，粘稠带腐蚀的唾液顺着尖牙缓缓流下，一张张形容可怖的大口中居然吐出浑浊不成调的人言。
“闻到了……闻到了……”
“是……食物的味道。”
作者有话说：
感谢在20230104 11:36:24~20230105 06:52:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：可爱即是正义 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第49章 我回来了
◎发送人，宁恩。◎
第49章
“怎么样？有找到什么吗？“杨上将问。
几人相互看看, 皆沉默摇头。
杨上将愣了下，道：“……好。“
他们已经在阿德拉堡垒内徘徊了一个多小时了，前前后后将这个只有三层的建筑来回翻了四五遍, 但一个活人的痕迹都没有看到。
银赫表情复杂地看了眼倒在旁边的尸体, 他们是上次撤退中没来得及逃出去的士兵，大部分都惨死在虫兽的爪下, 但就算是运气好的, 被关在堡垒内一个多月, 也早就活活饿死了。
“老杨，”他说, “要不还是算了吧？”
制裁机动队有个不成文的规矩——在野外，尤其是虫兽聚集的地方不能停留超过半小时以上, 停留时间越久, 生存几率就越小。
杨上将自是明白这个道理，沉思片刻, 低声道：“好, 准备撤退。”
“……队长，”通讯兵忽然道，“门外发现了大量虫兽的能量反应。”
杨上将没发现他语气中的异样, 随口问道：“有多少？”
“……”通讯兵沉默了下, 道, “数不清。”
“你说什么？！”
杨上将愣了下，反应过来：“给我看看！”
通讯兵将侦查结果共享给他，杨上将倒抽一口冷气——在代表阿德拉堡垒的坐标附近满是虫兽的能量点，数量之多, 几乎汇聚成了一片鲜红的海洋。
“这……”银赫惊愕, “怎么可能？！什么时候出来这么多的虫兽？！”
“别管那么多, ”杨上将努力保持语气冷静，“先准备……”
“啊！”突然，队伍通讯频道内传来一声惨叫。
杨上将一愣：“……阿白？怎么了？”
为了加快进度，杨上将把B组分为三个小班，按照楼层分头行动，而阿白正是二楼负责带队的班长，同时也是刚才在频道内发出声音的人。
但杨上将问完话后，通讯频道内又没了声音，良久，阿白的声音才再度响起。
只是这一次，众人都发觉出不对。
“队……队长……”阿白的声音细若悬丝，“快……走……”
“吼——！”
他未尽的话被淹没在一声刺耳粗噶的吼叫中。
杨上将盯着个人终端，表情不是很好看。
“查一下堡垒内的能量波动。”他忽然道。
“可是刚才不是才看过……”通讯兵下意识说了一句，但看到杨上将的表情，随即明白了什么，低声道，“……是。”
片刻后，他抬起头，脸色苍白的可怕。
“队长，”他沙哑道，“我们被包围了。”
他们负责搜索的楼层是最顶层，而根据通讯兵的检测，不知何时底下已经布满了虫兽，且等级均超过A级，密密麻麻的红点几乎覆盖了整个屏幕，看起来触目惊心。
“这……”银赫震愕得连话都说不出了，喃喃道，“这怎么可能……”
就在刚刚为止，堡垒内部还一只虫兽都没有，如今怎么会出现了这么多？！
这些虫兽——它们是从哪里出来的？
一片沉默中，七樱突然抽动了下鼻子。
“你们有闻到什么味道吗？”她问。
“嘘，”一旁的士兵拉了她一把，语带警告，“别打岔。”
看杨上将那沉得可怕的表情就知道现在不是什么说话的好时机，最好还是先保持沉默。
七樱迟疑了下，没有吭声。
其实不是她，说出这话的是晶石。
从刚才起，它就一直在她的脑海中嘟哝。
“好臭！这里真的好臭！”晶石大声抱怨着，“小姑娘，你闻不到吗？”
七樱说：“什么？”
“就是腥臭嘛，”晶石哼唧哼唧道，“像野兽一样，臭的要死了，而且这种肉拿来做料理肯定也不好吃……”
它又抱怨了两句厨艺相关的东西，但七樱却注意到另外一点。
“野兽？”她想了想，“你是说虫兽？你能闻到虫兽的味道？从什么时候开始的？”
晶石：“很早啦，大概就你们遇上那些大虫子的时候。”
它指的是钻地魔虫。
闻言，七樱的脸色也不大好看：“你为什么一开始不说？”
晶石注意到她语气的变化，稍微收敛了点态度，呐呐道：“晶石还以为你们能闻得出来呢，这个不是很简单的事情吗？”它像是给自己找借口似的又补充了一句，“它们也都闻得到啊！你为什么不去怪它们！”
七樱的眼神微沉。
晶石口中的“它们”应该指的是其它机甲，可惜这里的人都是S级精神力，所使用的机甲没有一个和星辰一样超过SS级，七樱听不到它们的声音。
这时候，杨上将开口了。
“先去上面，”他说，“顶楼还没被虫兽占领，我们躲到那里去。”
但他自己也明白这只是缓兵之计，因此表情丝毫不见好转。
气氛低沉得可怕，通讯兵又试图联络了其他派出去的小队，但都没有得到回复，而这其实已经暗示了可怕的讯息——他们或许都阵亡了。
“队长，”通讯兵报告说，“虫兽又靠近了，它们似乎发现了我们的心中。”
“走吧。”杨上将轻声道。
杨上将集合了剩下的队伍，七樱数了数，包括她在内，一共只有六人，其中银赫的机甲还因为严重损毁，并不能算在战斗力内。
这剩下的寥寥六人，朝着天台进发。
***
如同杨上将所料，顶楼的天台处确实没有一只虫兽，但满地皆是尸体，虫兽和人类混杂在一起，显然这个地方曾经经过一场恶战。
“应该是撤退失败后的士兵杀的吧，”银赫盯着脚边一具尸体，对七樱道，“这是我同期，训练兵时候我们两睡上下铺。”
七樱低下头，那名士兵只剩下了半截身体，但左手紧紧掐住一只小型虫兽，后者的獠牙将他的身体径直刺穿，但也因被他用拳头堵住了喉咙而窒息死了。
这个士兵的脖颈以上被咬得面目全非，他的胸口吊着一个银色名牌，从血肉模糊的脖颈里露出半截，上面写着“乔恩·斯通”。
银赫应该是从名牌辨认他的身份的。
“之前付清有整理过阵亡士兵的名单，”银赫盯着那具尸体，面无表情的脸上看不出任何情绪，“乔恩被算在失踪名单里，听说他的妈妈还一直等着他回来，看来我得去跟她说一声了。”
杨上将在喊人，七樱问了句：“走吗？”
银赫摇了下头。
他盯着乔恩的尸体，垂在身侧的手紧紧握成一个拳，过了许久，银赫才抬起头，脸上带着濡湿的痕迹。
“我忘了，”他沙哑道，“这个混蛋欠了我三千帝国币。”
七樱默默地看着他。
“走吧，”她说，“杨上将在喊我们。”
银赫点了下头，七樱注意到他将乔恩的名牌取了下来，两人朝着杨上将走去。
剩下的六人都被聚集了起来，杨上将似乎发现了一个安全屋，他们将周围的尸体都清理开，堆成高高的小山，腾出一条空道。
“先在里面待一会，”杨上将说，“安全屋有等离子防护罩，可以撑到救兵来。”
大家都知道他这只是安慰之词——谁知道是否会有人来救他们。
但谁都没有吭声，默默走进安全屋，杨上将和银赫开始捣鼓等离子屏障的系统，七樱站在一旁，她盯着天空，不知为何，阿德拉堡垒上空暗得可怕，明明还是下午，却丝毫不见光线，甚至不断有漆黑的云卷在移动，狰狞的模样好似一张血盆大口。
