皎皎点点头，提笔写道：
汤汤洪水盈天下，浩浩襄陵息壤空。
九载苍生多饿死，羽山之后几时终？
纱帐中人读罢，道：“‘汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天’。姑娘似乎对《尚书》很是熟悉，能够随手化用。只是为什么是‘苍生多饿死’，而不是死于洪水呢？”
皎皎暗道，《尚书》佶屈聱牙，我才不熟悉呢，只不过课本上有节选，又在《故事新编》中看过罢了，等等，为什么这么多题目——不过也可能是因为自己印象太深，所以直把内容往上靠：“洪水初次来时，确实有很多人死于洪水，活下来的人会迁至相对安全一点的地方。”
那人道：“既然安全了，为什么还会饿死？”
皎皎趴在书案上：“师兄，我好累。你帮我说吧。”
梅任行点点头，代为答道：“因为不能长久，水必须要治理。洪水势头太猛，可挖掘荒地之土费时费力，那时不懂施肥，需要轮耕维持土壤肥力，所以鲧拿开垦耕种后正在休息的土壤修筑河堤。若是洪水自此而绝也就罢了，可堤坝越修越高，洪水却依旧泛滥，人们可以耕种的土地也越来越少，自然会‘苍生多饿死’。”
那人道：“息壤是正在休息的土壤，不是可以自行生长的神物吗？”
梅任行道：“当然不是。神仙哪有那么小气？又哪里会视苍生为蚁民，不顾他们死活，硬要在洪水快治理好的时候收回宝物？”
那人道：“所以其实是？”
梅任行道：“其实是民怨四起，不得不收回息壤的使用权。在大禹治水之前，这就是个两难的局面——不修堤坝，洪水会淹没更多的地方；修堤坝，因水灾而变得十分有限的耕地将会更加有限。至于鲧窃息壤之事，也未必就是他私自征用，也许是上面默许的，只是后来为平民怨，不得不杀之以谢天下。”
那人道：“原来如此。”
皎皎趴在案上，看着下一首的题目——“投水”，限七绝，摇出的是五歌韵。写完“理水”写“投水”，也就只有李白那首《公无渡河》会这样了吧？全诗倒也还记得——
黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。
波滔天，尧咨嗟。
大禹理百川，儿啼不窥家。
杀湍湮洪水，九州始蚕麻。
其害乃去，茫然风沙。
被发之叟狂而痴，清晨临流欲奚为。
旁人不惜妻止之，公无渡河苦渡之。
虎可搏，河难凭，公果溺死流海湄。
有长鲸白齿若雪山，公乎公乎挂罥于其间。
箜篌所悲竟不还。
当初好几次把“蚕麻”记成了“桑麻”，还把“挂罥于其间”记成“挂罥其间”。不过现在依然觉得“桑麻”和“挂罥其间”更顺口，要是碰到李白，倒是很想问问他能不能改。尸骨顺着河漂到海里，然后挂到了大鲸鱼的大白牙上。漂得真远啊，海里好多水啊，我要是也漂到海里，就能喝水了吧？不对，海水越喝越渴。‘有长鲸白齿若雪山’，这应该是齿鲸，不是须鲸。不过齿鲸体型普遍小于须鲸，最大的齿鲸是什么来着？唉，又忘了。不过对于人类来说，应该是很大了。等等，它们一般不吃人而且还是死人吧？不对，也可能是尸骨早就散了，然后卡在牙上了。唔，卡在牙上，这么一想，还挺恐怖的。
《箜篌引》里说“公无渡河，公竟渡河！渡河而死，其奈公何！”其实那人未必是在渡河。渡河需要舟楫，谁会披头散发提着酒壶直接往河里走？应该是在求死吧？好渴，好想喝水啊。这里好像没有可以喝的水，其实别的水我也不挑，可仅有的水全在砚台里，之前测容积的水也早就被撤下去了。算了，一会儿就结束了，结束了就可以离开了，离开了就可以和师兄去找水喝了。
为什么这几首诗都在写水？是自己太渴，所以关注点跑偏了吗？以前觉得说着“举烛”就写下“举烛”这种事是编出来的，现在看来，未必不可能。皎皎摇摇头，直到把脑子里有关喝水的念头全都摇了出去，方提笔写道：
魂飞魄散欲如何？白发提壶竟渡河。
屈子沉江君赴水，人间自古恨遗多。
最后那句脑子里第一时间冒出来的是“人间自古别离多”，但是这样一来，投江赴水的原因便被隐去了。“人间自古别离多”倒是可以和“一引箜篌今尚在”凑在一起，但这样写的话，和其他伤别诗也没什么两样了。
其实《君臣》撞韵，这首诗连韵，撞韵还可以说成是别有美感，连韵却实在有点摆烂了。然而短时间内实在想不出同样意思却不撞韵不连韵的词句，而且这两首诗读起来还挺顺口的，没觉得有什么滞涩。算了，不想了，“以文害辞，以辞害志”是更大的忌讳。我累了，就这样吧。
诗呈上，纱帐中人却道：“不过是一狂叟，如何能与屈子相提并论？”
皎皎道：“可如果看到一个白发老人，不顾他人劝阻，不顾大浪滔天，执意向水中走去，如果不知道那是屈子的话，会不会觉得他发狂了呢？会不会笑他暴殄轻生呢？屈子投江，狂叟赴水，不过一个知道原因，一个不知道原因罢了。”
纱帐中人沉默片刻，最后只道了一声“确实”，便遣仆童去左案送诗了。大概因为快结束了，所以题目也不像以往是两个字，而是四个字的“月下美人”，限七绝，六麻韵。皎皎觉得昏昏沉沉的，呼吸也变得有些吃力，接到题目后，从案上爬起，强打精神，提笔蘸墨，也没有问这个题目是指人还是指花，一挥而就：
美人如月月如纱，何用空吹半夜笳？
试问孰能逃一死，终归谁是去年花？
仆童将诗取走，呈去纱帐处。此时昙花正好注满，梅任行连忙关上限流器，为皎皎拆下布条和取血针。
纱帐中人似乎说了些什么，皎皎却觉有风声灌入耳中，断断续续，将那人的声音也断成数截，于是趴回案上休息。梅任行以为她是太过劳累，于是将其搂入怀中，道：“我们可以走了吧？我师妹累了。”
“自然，自然。”那人拨开纱帐，走到案边，向二人拱手一揖。
“是你？求诗不成，便想出这样的法子？”
“姑娘当日不愿赐以文墨，在下不得已行此法。并无恶意，只为助姑娘名扬天下。”
“扬不扬名的无所谓，我们要走了。”
“姑娘既觉疲累，不如暂居以作休整？在下已备下上房二间，以候贵客。待姑娘休整好，不知是否有幸能邀姑娘同游，一观洛阳风貌？”
皎皎本就昏昏沉沉，二人对话时，耳边风声渐盛，人声渐稀，此时终于支撑不住，从梅任行怀中滑落，昏倒在地。
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第46章 第 46 章 奇怪梦境
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梅任行连忙去探皎皎的脉搏。那人也很是紧张：“她怎么了？”
梅任行声音颤抖：“脉搏又细又快，怎么会这样？大夫呢？你有没有带大夫？”
那人转向仆童：“快去问有没有人会医术，能医者重重有赏！”
仆童忙大声询问。众人先是惊讶，又是被“重重有赏”四个字吸引，然而确实不会医术，所以无一人应声。
梅任行见状，一把提起手边的剑，将纱帐斩成数条，用其将皎皎绑在自己背后，一手拾起包袱，冲开人群，往山下而去。
那人吩咐道：“孤回来之前，这里的人一个也不许走。”便也追着下山去了。
梅任行一路疾奔，一面疑惑皎皎为什么会如此，埋怨自己于医术不甚用心，只略通皮毛，一面后悔不已，要是自己去送药，换大师兄在就好了。正心烦意乱间，却突然觉得有一股强风从背后将自己穿了个透，然后便失去了意识。
“大伯，起这么早啊？”
“嗯。俩孩子呢？”梅任行发现自己脱口而出，声音苍老。
“屋里，还在睡。”对面的妇人边拿扫帚扫水边道。
梅任行点了点头：“东边那家新生了一窝小狗，正愁太多送不出去，怎么不去要一只来看家？”
“唉，别提了。皎皎小时候就爱把手往狗嘴里放，弄得满手都是牙印。峣峣又被恶狗追过，见着狗就怕。”
“难怪，难怪。”梅任行说完，方反应过来那人方才说的是皎皎。皎皎，是我的那个皎皎吗？怪不得觉得这人眉眼如此熟悉，想来应是皎皎的母亲了，只是她是标准的桃花眼，皎皎的却是介于杏眼和桃花眼之间，显得又清澈又迷人。
“昨天下雨，□□乱叫了一宿。您没睡好吧？”
梅任行这才发觉四周的蛙声。蛙声似乎是从屋旁的大坑里传来的。说是坑，其实是一片废弃的稚子园，里面长满荒草，依稀可以辨认出一座石梯、几棵树、几架秋千和几间破败的房屋。房屋原本是窗户的地方，现在只剩下黑洞洞的一片。一棵榆树倚在园内墙边，将皎皎家大半房顶遮去，后面隐约可见一棵柳树。周围人家皆已将房屋垫高，所以这里就成了积水的好去处，不过皎皎家是除了稚子园外地势最低的，所以屋前砖地上也积了一层水。
“人老了，觉少，都一样。”
“您进去坐，饭一会儿就好。”
梅任行进了屋，只见柜台围了一圈，柜台后面也相应地围了一圈架子，里里外外摆满了货物，若是不算出入用的屋门和柜台处的缺口，正好围成一个“回”字。屋正中是两根柱子，柱上绷着几根细麻绳，绳上挂满了书，似乎是些话本和画册。梅任行从“回”字右下方侧着挪进去，努力不让自己的衣服刮到柜台和架子上的货物，待到了右上方，拂开遮挡蚊蝇的纱帘，进到里屋，便见一张土炕横抵东西两壁。炕的两端堆满了货箱，中间则是放着一张木桌，桌上还有一个木盆，接着从房顶漏下的水滴。北面打了一张窗，使得那里看起来像是个竖起的“回”字。窗沿放着一排抹布，想来是昨晚为了防止从窗框渗进来的雨水流到炕上而放在那里的，现在已经是湿哒哒的一片。窗外可以看见后院种着的菜蔬，还有从左边稚子园里伸进来的柳树枝条。
近来天气炎热，两个孩子索性钻到了被套里，直接睡在凉席上，身下并无褥子。睡在右边的孩子正是皎皎，头发散在身后，看起来比上山时的年纪要小。也对，上山前自然比上山后小，自己真是糊涂了。左边的孩子年纪则要更小些，此时正枕在皎皎的头发上，指间还缠着一缕，放在鼻下轻嗅。
梅任行笑了笑，想要将皎皎的头发解救出来，又怕不小心将她弄醒，于是只好作罢。南面也堆着货箱，不过只堆了半人高，墙上还贴着一幅李白的《行路难》，是三首中的第一首。纸张已经泛黄，字迹也一看便是初学者的。货箱上有两个木盆，盆中皆盛满清水，水里浸着帕子。梅任行拧出其中一条，坐到皎皎身旁，将她的头扳正，用帕子给她擦净脸上的汗渍。
“大伯，早啊。”隔壁屋里传来一个男声。
“早。”梅任行这才发觉木枝的折断声和火花的噼啪声，“夏天在炕上做饭，受得了吗？”
“热点就热点吧，炕不烧会潮。小的还行，大的皮肤太娇，尤其是夏天，稍微一脏一潮，就起湿疹，浑身都是，再加上又招蚊子，真是没法弄。”
“我给的那些草药能用吗？”
“能，就是架不住总长新的。老是给您添麻烦，要不是您带来的棒子种子，就我们家这点地，唉。”
“没办法，小冰河期。”
“小什么？”
“哦，就是说一年比一年冷了。各地其实都在种了，只是这里知道得比较晚。气候变冷，温室气体浓度由于正反馈也在下降。玉米毕竟是碳四植物，会好一些。”
“有学问真好。我就不行了，什么都干不了。”
“别这么想。你是个有福气的人。”
“傻人有傻福吧。”
“你只是头疾比较严重。我父——父亲在世时，也有过类似的症状。但只要别吵着别累着，便也不会经常发作，靠止痛药强压了。”
“唉，反正俩孩子不随我就行了。”
梅任行正欲再言，手下的小脑袋却动了动。原来方才只顾说话，帕子一直捂在她的脸上，正好盖住了口鼻。梅任行连忙将其拿开，只见小脑袋缓缓睁开了眼睛，复又缓缓闭上，睁开又闭上，反复迷糊了好几次，方才彻底醒过来。
“大爷爷。”
“哎。”梅任行应道。
“困……”
“洗把脸就不困了。”
“嗯。”
“等等，先别动。”梅任行将峣峣的手指轻轻掰开，将他缠着的那缕头发取出，正欲托着头取出压着的头发，就见到了一双黑白分明的眼睛正望着自己。这双眼睛长得和皎皎的一模一样，不同的是，它没有迷糊一阵。
“醒了就起来吧。” 梅任行对自己的脱口而出已经习以为常。
两个孩子坐起来，叠好被套，和大人用的被褥放在一处，将紧闭的窗户打开，便爬下炕去。一番洗漱后，饭也煮好了——是一锅玉米面粥，不过这里的人习惯称玉米为棒子，称玉米面粥为粘粥。
何父进了屋，把炕桌挪了个位置，拿下木盆，直接放在炕上。峣峣掀着通往厨房的帘子，皎皎则把盛好的粘粥一碗一碗端到炕桌上，一共五碗，三大两小，又取了筷子放在碗上。
何父道：“大伯，吃饭。”又冲前面喊了一声：“吃饭了！”
梅任行坐在炕桌旁，将其中一碗挪到桌边。何母应了一声，进了屋，端了一碗坐在对着出口的炕沿处，不时向外看。
何父也端起一碗，顺着碗边嗦了一口：“我去盯着，你到这边来吃吧？”
何母道：“没事，就在这儿吧。你不知道价。”
何父只好拉来一个矮凳，坐在炕边，将碗放到炕沿上。
两个孩子洗了手，用脚踩着把鞋脱掉，从另一边爬上炕去。见他们的碗里有很多从锅底铲出来的锅巴，梅任行道：“怎么吃这么硬？不怕把牙给硌掉？”
皎皎道：“这个不硬。没事，等到换牙，我就不乱吃了。”
