清脆的掌声传来，凝儿闻声收起鞭子。只见萧相旬嘴角含春，笑着向她走来。
“你鞭子耍的是越来越好，我现在都没把握能接住它。”萧相旬笑说。
“有什么事你就直接说，不用在这里拐弯抹角夸我。”凝儿把鞭子扔给小莲，示意她下去。
小莲接过鞭子，便识趣地躬身退下。
凝儿来到萧相旬身前，蹙眉不满说：“你夸我实在太假！麻烦你下次，可不可以对我多上些心。”
萧相旬轻搂住她的纤腰，夸赞道：“我是真心觉得你鞭子用的好！不过，你既然觉得我诚意不够，”他话不说完，便把唇凑上凝儿的唇，蜻蜓点水般点了一下，才又接着道：“这样够了嘛！”
凝儿绯红的小脸笑意盈盈。
萧相旬顺势拥她入怀，柔声说：“凝儿！”
“嗯。”
“等阿叔忙完阳城的事，我就让他去南府提亲。”
“好！可是你阿叔，会不会不喜欢我？”凝儿心里清楚，她的刁蛮任性早就传遍朝陵国。她原先是不在乎，可如今，她也怕萧乘风会不接受自己。
萧相旬将鼻尖抵在南芷凝的鼻尖，轻抚安慰说：“阿叔人通情达理，你不用担心。”
南芷凝点点头，可她想起孟良如今还住在山庄，不禁又担忧起来。“我听上官哥哥说起朝中形势，纳兰家怕是不会轻易放手。如今纳兰泽派孟良过来，也不知安的什么心。”
萧相旬扶她到凉亭坐下，面露为难道：“我知道你不喜欢孟良，可他毕竟是纳兰泽的人。有些该做的礼节，你还得去做。”
南芷凝伸手抚平他的眉，“我知道你为我好，今晚我会在沁心湖设宴，你与畔儿不妨一起，人多也热闹些。”
萧相旬趁机反握住她的手，目光柔情似水。
入夜，沁心湖张灯结彩。凝儿特意吩咐下人隆重布置，她觉得反正是做给外人看，那就索性做到底。
等到了约定时辰，她跟萧相旬、乔畔三人，先行到了沁心湖。
萧相旬一直没见上官亮的踪影，纳闷道：“今日怎么还没见上官兄，这可不像他的行事作风。”
上官亮在待人处事方面，一直都有条不紊。否则，南安国也不会把凝儿的生辰宴，交给他打理。可他今日却没安排晚宴，的确不像他的风格。
凝儿不提上官亮还好，一提就来了气。她轻哼一声，不满道：“今天哥哥也不知是怎么了，我原本想让他出面，去邀请孟良。可无论我怎么劝他，他都肯不答应。我多说了他两句，他就气得直接离开。”
“按理说，上官兄不会这般不识大体，这里面是不是还有别的隐情？”萧相旬说罢，便又接着问乔畔：“畔儿，上官兄可有跟你提过什么？”
乔畔想起昨日他吃醋的事，不确定说：“昨日他见我与孟良在一起，也对我发了脾气。之后，我就再也没见他了。”
凝儿闻言立马蹿到她身边，逼问道：“你怎么跟孟良混在一起？畔儿，你糊涂啊！你可别瞧那孟良长得好，就被他迷惑了。”
“南小姐又何出此言！”孟良清冷声音传来，三人不约而同抬眼看他。
“我竟不知，这长得好也成了一种罪过。”孟良双手作揖，十分有礼。
凝儿站起身，鄙夷看他一眼。“你偷听人墙角，这也不是君子行为。”
孟良摊开双手，无辜说：“这大庭广众的，我也不算偷听小姐墙角。下次小姐若是说些什么，不想与人知，最好是关上房门悄悄说。”
乔畔见两人话语针锋相对，她怕凝儿气急，赶忙起身打圆场：“凝儿今日设宴款待孟公子，大家也别站着，咱们坐下好好说会儿话。”
凝儿不想驳乔畔的面子，只冷冷道：“孟公子请坐！”
孟良无谓一笑，直接坐到乔畔身边的空位上。
萧相旬一直也没开口，他在暗暗观察孟良的一举一动。他了解乔畔的性子，如果不是之前就认识孟良，她不会帮孟良打圆场。如今看她对孟良的态度，想必两人也不只是认识这么简单。
“孟公子师承何处？你又是哪里人？”萧相旬帮孟良倒了杯茶，顺势打听起他的背景。
孟良客气说：“家师隐居山林，不喜人打扰。我自小跟着师父在山中长大，自出师后便四处漂泊，无以为家。”
“听说你是纳兰公子的救命恩人。纳兰公子仙力高深，你能救他，想必孟公子也是高手。”凝儿在旁冷嘲热讽道。
“南小姐谬赞，我也不过是运气好，才得了纳兰公子的赏识。”孟良语气依旧客气。
“咱们也不废话，孟公子来到我无忧山庄，我也没什么好招待的。”凝儿拍拍手，示意婢女上酒。“想必公子酒量也差不了，咱们今晚可要不醉不归了！”
乔畔看着孟良身前整整十大坛酒，不禁皱起了眉。她心里暗暗发怵，这哪里是敬酒，分明就是灌酒。她清楚孟良酒量不差，可别说这是酒，就是十坛水喝下去，也得撑出个好歹来。
她顺手拿起一坛放在自己面前，对凝儿说：“凝儿，咱们慢慢喝，不要这么心急。”
“畔儿，不许无理！孟公子还没说什么，你怎么先为他开脱。”萧相旬示意婢女，婢女又将乔畔身前的酒放到了孟良处。
孟良潇洒一笑，不在意说：“既然南小姐有兴致，我也只好舍身作陪。不过只是喝酒，也未免太过无趣。咱们不妨玩个游戏，你们觉得如何？”
“孟公子难不成是怕了！”上官亮意气风发走过来，直接坐到孟良对面，冷眼盯着他道。
“我还以为上官哥哥不来了，你这半晌儿又跑去哪里厮混了？”凝儿见上官亮露面，不禁欢喜笑出声来。
上官亮从袖中拿出一个冰琉璃，他伸手握起乔畔的手，将冰琉璃放在她手心。
上官亮目光依旧狠狠盯着孟良，对乔畔说：“上次萧兄问我，安邑城哪里有卖冰琉璃，他想买来送你。我托人从蓬莱给你买了一个，你先凑合看。等你身体好了，我再带你去蓬莱，你自己慢慢挑。”
乔畔看着手中的冰琉璃，那是一只晶莹剔透的小兔子，活灵活现的很是可爱。
“我很喜欢，谢谢你。”乔畔仔细观摩起小兔子，简直是爱不释手。
凝儿在旁瞧着那冰琉璃，故意对孟良炫耀说：“我的事可从不见哥哥如此上心，这当真是有了嫂嫂，就不要我这个妹妹了！”
孟良神情依旧淡定，他在旁陪着笑，仿佛这一切都不关他任何事。
他豪爽打开一坛酒，递到上官亮身前，自己又打开一坛，说：“上官公子，你不是要陪我喝酒，我先干为尽！”
孟良仰头一笑，便直接以坛为器痛饮起来。
上官亮见状，也是丝毫不虚，他也直接拿起酒坛，两人就这么硬生生饮了整整一坛。
孟良还想拿第二坛，却被乔畔制止。“你们俩个把这酒喝了，我们要喝什么。哥哥，你说是不是！”乔畔连忙向萧相旬示意，想要他帮忙劝解一下。
以萧相旬的性子，不用等乔畔开口，他早会出言劝解。可今日他非但不劝，反而还怪起乔畔来。“畔儿，孟公子既然想喝，你又何必多加阻拦。上官兄说得对，孟公子可是贵客，你就不要再碍手碍脚。”
孟良淡然一笑，示意乔畔不必担心。他又接着端起第二坛，向上官亮敬酒。
上官亮见乔畔在意孟良，早已怒火中烧。他顺势拿起一坛酒，想将怒火一饮而尽。
乔畔见他两人一坛接一坛的喝着，不禁感到奇怪。她搞不懂，明明两个有分寸的人，今日为什么会如此肆意。可她也是无计可施，只好任由他们。她无奈拿起一坛酒，选择眼不见为净。
萧相旬与凝儿在旁看起了热闹。他们两个一会儿帮对方夹夹菜，一会儿又替对方揉揉肩，谈笑风生秀起了恩爱。
好好的晚宴，竟成了五人的修罗场。
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第56章 鬼市
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一晃，又到了鬼市开市的日子。乔畔早早就把药喝完，谎称困倦要回屋休息。
入夜，她一路小心躲着下人，一人偷偷溜出了山庄。她跟孟良约好，在山庄后的太平山，那棵大榕树下等。
乔畔因躲避下人费了些时间，出来有些晚了。她见时辰快到，怕孟良久等，便施法飞身过去。
老榕树下，一袭玄衣飒飒，孟良又换回了烛千隅的装束，脸上依旧带着面具。
他见乔畔好奇望着他，便开口解释说：“鬼市里鱼龙混杂，只有这样，别人才会怕我。”
乔畔暗笑，她心觉得烛千隅还是穿这身比较顺眼。自己见他温文尔雅的样子，还真是有些不习惯。
“时辰快到了，咱们走吧！”烛千隅说罢，便结印施法。他手中的剑也随即变大，悬浮飘在空中。
“得罪了！”烛千隅轻车熟路抱起乔畔，飞身跃上了剑。
这是乔畔第二次御剑飞行，有了上次的经验，她还不至于坐不稳。
“你这样御剑飞行消耗仙力，你身体的毒会反噬你。”乔畔担忧道。
虽说乔畔这几日都会以血为引，帮他疗伤。可御剑飞行不仅要施法者仙力高深，还非常耗费仙力。麒麟的毒跟它一样，狡猾非常。只要中毒之人仙力稍微不足，它都会趁机反噬毒害。
烛千隅对此倒是一点也不担心，有这么个行走的灵丹妙药在自己身旁，他也可以肆无忌惮运用仙力。
“乔畔！”
这还是乔畔第一次听烛千隅唤自己名字，她有些不适应地点了点头，呆看着他。
“如果有一天，我伤害了你。你会不会恨我！”烛千隅目视前方，声音又低又沉。
“我不知道！”乔畔摇头，垂眸反问起他：“那如果有一天，你发现我突然变成了你的仇人，你又会如何？”
乔畔还是问出了她心中已久的顾虑！当年烛九阴跟前国主，也就是乔畔的亲生爷爷大战，乔畔虽不了解里面的内情，但可以肯定的是，他与姜家有仇，才会挑起战争。
烛千隅是烛九阴的义子，他一直都在暗地与姜家作对。她不敢想象，如果烛千隅知道了她的真实身份，他会如何看自己，他还会不会真心当自己是朋友。
“你是我的救命恩人，又怎么会成为我的仇人。”烛千隅目光看着乔畔，坚定道。
“我这不是说如果嘛！如果，我成了你的仇人，你会不会狠心杀了我？”乔畔脸虽笑着，可眼眸却满是惆怅。
烛千隅轻笑一声，扭头不再看她。他从未想过要杀乔畔，就算知道护倾石可能与她有关，也只是一直试探，从未动过杀心。
面对乔畔的直言，他无端感到心酸。她终归还是觉得，自己只是一个杀人不眨眼的魔头。
乔畔察觉出他情绪不好，赶忙与他解释。
“你说这人有多好笑，明明没有发生的事，却老爱胡思乱想。这世间哪有那么多如果，若是真的有，岂不是全都乱了套。我刚才只是顺口一说，你不必放在心上。”
“也许你说得对！鬼市到了，你坐好。”烛千隅叮嘱完，便施法让剑锋朝下，神剑载着他俩直直向下飞去，在离地面约摸两米的时候，才停稳摆正。
烛千隅先行跃下剑，他伸手搀扶乔畔跳下后，才把剑收回。
乔畔环顾四周环境，与她第一次来鬼市时，环境完全不同。那次是在悬崖峭壁边，可眼下却是山水潺潺的瀑布。
“我们要怎么进入鬼市？”乔畔开口问他。
“这瀑布后面有一山洞，山洞有直通鬼王域的密道。它周围有阵法，你小心跟在我身后。”
烛千隅走在前面，先行穿过瀑布。乔畔紧紧跟在他身后，一步也不敢落下。
她原本还担心直接穿过瀑布，会把身上衣衫淋湿。等她进去后，才发现自己多虑。那瀑布水，好像有灵一般，竟一滴也没沾染到衣衫上。
乔畔来到瀑布后，发现山洞里有一条曲径通幽的窄路。路很窄，只将将够一人通行。
烛千隅拉起乔畔的手，小心带她穿过窄路，生怕一个不留神，墙壁上的尖锐石头会伤到她。
“你是什么时候发现这条密道的？你跟鬼王认识很久了吗？”乔畔一边小心走着，还不忘好奇问他。
烛千隅双眸只看着前方的路，没有回头看她。
“我与鬼兄认识很久，这条密道是他为了以防不测，特意秘密修造的。我可以带你从鬼市正门光明正大进入，可我不想你被人侧目。这密道虽然难走些，但总好过你被人非议。”
烛千隅身边惊现陌生女子！这消息怕过不了今晚，就会传遍整个朝陵国。到时候乔畔真就会成为众矢之的。
密道光线微弱，烛千隅怕乔畔受伤，也迁就她放缓了脚步。走了约莫一刻钟后，路才变得越来越宽，渐渐他俩也可以并肩行走。没走多久后，乔畔就见一堵宽墙伫立在前方，堵住了去路。
烛千隅开始结印施法，那墙竟自己开了。出了那墙，就来到了鬼王的房间。
鬼王正肃立在墙后，等着他俩到来。“快让我看看，金月的小徒弟，到底长得是什么模样！”鬼王放肆大笑起来，那气势着实让乔畔感到心惊。
乔畔上次来鬼王域，只远远在台下看了他几眼。那时只感觉他身材很是魁梧，相貌也没仔细看。这次真切见到他，才发现他也是眉清目秀，相貌不俗。
烛千隅与乔畔介绍：“这位就是鬼王！上次你们能成功脱险，还是全靠他的倚照。”
乔畔走上前，她双手作揖，向鬼王重重行了一个大礼。“上次我们害的鬼王域失信，还好鬼王你大人有大量，不跟我们计较。乔畔在此多谢鬼王！”
鬼王将她扶起，仔细端量着她，笑道：“果真是清丽脱俗的美人！金月还真是有福气，能找到这么个聪慧的徒弟。”
乔畔垂眸，讪讪说：“上次我是为了混进鬼王域，才会编了这个谎话。我其实不是月爷爷的徒弟，对不起，是我骗了你。”
“你的事，烛老弟早就告知我，金月他肯舍命救你，必是把你当做自己人。‘徒弟’无非只是个虚名罢了！”
鬼王仰面不拘大笑一声，他见乔畔还是紧张，便招呼他俩坐下，面上也始终带着欢喜。
可他气势实在太强大，虽然这脸上挂着笑，可在乔畔看来，那笑却非常渗人，仿佛下一秒他就要吃人一般。
烛千隅玩笑说：“鬼兄你的气场强大，哪里是一般人能招架住的，也就是六娘才会不怕你。”
乔畔瞪大双眼，愕然开口问：“是知心阁的尤六娘？”
鬼王诧异道：“你去过知心阁？那女人也是奇怪，怎么突然转了性子，让你进去了？”
乔畔不解鬼王的意思，烛千隅便与她解释：“六娘自从跟鬼兄分开后，就独自在鬼市开了那家知心阁。她的生意只招待男人，从不接待女人。”
“什么分开！那是我主动与她和离，休了她。烛老弟，你可别在这里混淆视听。”鬼王不服道。
