“花环好看，你自个编的？”
“不是，少虞哥哥送我的。”裴海棠美美的桃花眼弯成漂亮的月牙儿，可见她有多喜欢。
少虞哥哥？
宣德帝神情微怔，脑海里几乎将京城的世家子弟全过了一遍，硬是没筛出“少虞哥哥”是谁。
福公公见了，忙小声笑道：“真真没料到，四皇子竟如此手巧。”
经此提醒，宣德帝才想起来，四皇子名讳好像是叫朱少虞。
呃，连四皇子叫啥都不清楚，可见他有多不受待见。
顿了顿，宣德帝试探地反问：“看来婚后，棠棠与四皇子相处不错。”
若那逆子能博得棠棠一笑，也算是功劳一桩。
裴海棠早就盼着皇舅舅问了，当即小鸡啄米似的点头：“嗯，少虞哥哥待我很好……尤其那日普渡寺遇险，少虞哥哥还勇敢地救下我……”
接下来，裴海棠化身说书人，将朱少虞的一系列表现娓娓道来，从英勇地救下她，到以少胜多狂灭黑衣人，再到办案的条理分明，不惧强权……
总之，从她嘴里，宣德帝听出了一丝崇拜感。
“果真如此？”
“千真万确，皇舅舅大可召来县令和赵捕头问话嘛，看是否如棠棠所言。”
宣德帝若有所思地点头。
裴海棠趁机替四皇子争取升官的可能：“皇舅舅，跟着少虞哥哥过日子哪都好，就只有一点让我不爽。”
宣德帝问：“什么？”
裴海棠撅嘴控诉：“太穷了，请棠棠去酒楼吃顿饭，都得抵押腰牌赊账。搞得棠棠也扣扣索索，都舍不得出去吃美食了。现在，只想装病，赖在皇宫多吃几顿好吃的。”
宣德帝：……
福公公整个人都快傻掉了。
哎哟喂，这种大实话也就小郡主敢拿来御前说啊，但凡换个人，如此明目张胆地催促皇帝该给四皇子升官加薪，都得被叉出去！
~
次日一早，朱少虞的升迁令就下发到了吏部，再由吏部下发长安县。
成国公获知升迁的消息时，正与几个好友在花厅把酒言欢，一个震怒，捏碎了酒杯。
几个好友见状，纷纷告辞离开。
“父亲，不过升迁为县令，并非多大的官，您消消气。”世子连忙从书房赶来劝慰。
成国公气恼地将脚底的碎片碾个粉碎：“你难道不知，长安县县令可是京县令，正五品，不可小觑。最不解的是，有宸妃那个罪妇在，皇帝不该一再地抬举四皇子才对，如今怎么……莫非，宣德帝已经怀疑宸妃事件有诈？”
“什么？”世子显然听不懂。
成国公静默半晌，才摆摆手：“陈年往事，别打听，秘密知道多了对你没好处。”
世子默默点头。
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相比成国公的不爽，裴海棠则乐呵得很，甚至跑去吏部，直接询问长安县县令的月俸是多少。
“回郡主，正五品京县令，月俸是一百八十两。”负责接待的吏部侍郎有问必答。
裴海棠又问：“长安县县尉呢？”
“四十五两。”
哦哦哦，裴海棠掰手指头一算，两厢一对比，足足翻了四倍呢。
“不错！”
这可是她厚着脸皮为朱少虞争取到的额外收入，裴海棠美滋滋地嘴角上扬。
吏部侍郎：……
堂堂昭阳郡主，莫非很缺银子？
可瞅上去也不像啊，只见小郡主浑身上下裹满金贵之物，不是白狐皮斗篷，就是蜀锦袄裙，亦或是苏绣小皮靴……
第9章
久居皇宫五日方回。
这日黄昏，裴海棠乘坐马车才抵达郡主府，宫里的赏赐紧跟着就来了。
“……昭阳郡主进宫伴驾，朕心甚悦，特赏黄金五千两，毛皮斗篷十条，点赤金线缎子小袄三件，缂丝风毛亮缎小袄两件，月牙凤尾罗群五条，缕金挑线纱裙五条，刺绣妆花裙五条，蜀锦绣鞋五双……赤金头面一套，东珠头面一套，红珊瑚头面一套……千年人参十根，熊掌一对，乌龟一头……”
各种赏赐，从黄金、名贵衣裙鞋袜、价值连城的首饰，到吃食珍馐，可谓是全方位的囊括，玲琅满目摆满一院子，连下脚的地儿都要挤没了。
看得郡主府新来的几个丫鬟婆子瞠目结舌，结结巴巴偷着嘀咕：“这、这得值多少银子啊？”
饶是见惯了恩赏的翠竹、翠玉也心头微惊，太过丰厚，光是黄金五千两，便抵白银五万两了，甭提还跟着一长串名贵之物。
拿银子打点走宫里来的公公后，翠竹和翠玉偷着询问裴海棠：“郡主，皇上这是？”
裴海棠滴溜溜转动黑眼珠，给出个大胆猜测：“可能是哭穷哭的。”
翠竹和翠玉：……
她们家郡主还穷？
两个大丫鬟默默指挥小厮将一院子的赏赐搬去新开辟的一间大库房，没法子，老库房早挤满了过世的公主夫妇留下的稀世珍宝，硬塞也塞不下了。
小富婆裴海棠有点发窘地摸摸小鼻尖，天地可鉴，她哭的是朱少虞穷，当真无意诓骗皇舅舅啊！
其心，可表日月！
是皇舅舅自己……误解了。
小郡主眨巴眼，无辜地拍拍偷偷发热的小脸蛋。
~
夕阳西下，趁院子里最后一缕夕阳还未消散，阔别五日未归的裴海棠脑海里闪过点什么，便跨出主院往西边院子溜达起来。
脚步一拐，那座小小的清池院浮现眼前。
裴海棠视线特意往里头的细竹竿子一扫，嗯，空空的。
“郡主，上回那方白帕子，四皇子前几日已收走。”清池院的管事耳聪目明，远远瞥见主子的小身影，便快步从月洞门里赶出来禀报。
裴海棠：“丫鬟来收的？”
管事描述得细致：“奴婢瞧见四皇子亲自来的，整整齐齐叠成豆腐块，揣进左边怀里。”
裴海棠嘴角不由得上翘。
任谁借出去的东西，被对方如此珍惜，都会心里很受用吧。
前几日她宿在皇宫未归，今夜……他该还了？
揣着这个念头，裴海棠继续散步，直到天光转暗，才悠哉悠哉踱回主院。
不料，一跨进月洞门，就见翠玉与一个脸生的婆子站在东耳房的墙根底下争执。
裴海棠不悦地皱起眉头。
翠玉是自幼跟随她的大丫鬟，在郡主府拥有超然的地位，哪来的脸生婆子胆敢如此放肆与她争嘴？
这时，翠玉瞧见小郡主回来了，再不恋战，快步穿过长廊来到裴海棠跟前：“郡主，四皇子回府了。”
裴海棠眼眸一亮，今晚下值早啊，都赶上共进晚膳了。
却听翠玉指着正堂又嘟哝道：“隔壁的大姑娘也来了，跟四皇子前后脚到的。”
裴珍珠？
所以，眼下堂屋里，四皇子正与裴珍珠独处？
裴海棠眼眸一暗：“堂姐来了，你们怎的也不通传？”
按照郡主府规矩，未经主子许可，一律不许私自往上房带，只可领去前院的花厅吃茶。
翠玉瞥眼那头的脸生婆子，愤愤告状道：“奴婢也正为这事儿恼火呢，未经通传，就被门房的姚妈妈给自作主张领去了正堂。”
“行了，我知道了。”
说话间，裴海棠已踏上回廊，透过一扇敞开的窗，远远瞥见裴珍珠手捧茶盏端坐在客椅上，一身娇嫩的粉红小袄显得她脸蛋愈发白皙，她就着茶盏轻抿一口，雾气逸散在发间，莫名给人一副岁月静好的美感。
大抵是这温婉气质诱人，才给了她两世白月光的机会？
裴海棠微微嘟嘴。
同时加快了脚步，一眨眼，裴海棠跨入堂屋。
屋里的裴珍珠听到动静，抬眸见到裴海棠站立门口的俏丽身影，便立即搁下茶盏起身，规规矩矩地低头行礼：“见过郡主。”
裴海棠无视她，目光急速地环视一圈，很意外，朱少虞居然没在堂屋，唯有翠竹在这里陪着。
莫非，朱少虞避进了内室？
算他识相！
“免礼，姐姐请随我上坐。”
裴海棠这才热情地拉了裴珍珠同往主位落座。
但裴珍珠没急着坐，从身后跟着的大丫鬟秋月手里接过一布兜东西，拉开兜口，捧到裴海棠跟前。
“多谢妹妹在普渡寺救了我，今日特意过来登门道谢，这是昨儿我去附近的山里挖回的冬笋，小小心意，还望妹妹莫嫌弃。”
亲手挖的冬笋？
啧啧啧，又故意来朱少虞跟前秀勤劳能干、纯朴天真了。
裴海棠凑近兜口一看，里头六七个全是新鲜带泥的。
她当即笑得欢：“这谢礼我喜欢，这年头还能吃上千金小姐亲手挖的笋，当真不易。先前，我只能吃到乡下婆子挖的。”
裴珍珠：……
这话听着怎么那么损呢？
裴海棠假意不知，笑着提起布兜交给翠竹，继续嘱咐：“这个特新鲜，立马拿去厨房炖了，今晚就吃。先头蔡老婆子孝敬的那批，且排队候着。”
一句话，彻底将裴珍珠身份贬低，竟与送菜的蔡老婆子成了同一档次的。
也亏得裴珍珠能忍，都这样了还坐得住，继续维持温婉的笑容周旋寒暄。
裴海棠却不乐意多陪，没聊几句便下了逐客令：“我刚从皇宫回来，一路颠簸身子有些不适，就不多留姐姐了，下回有空再叙。”
裴珍珠这才极度不舍地告辞，临走前，还留恋地瞥眼东边内室。
瞥见这一幕，裴海棠确信了，朱少虞在里头。
待不速之客的身影彻底消失在主院外，裴海棠立马挑开门帘跨进了东次间，咦，怎么空荡荡的没人？
“郡主，四皇子在……西边。”翠竹追过来小声道。
西边？
裴海棠面色唰地变了。
以往朱少虞回府，确实都先去西次间洗澡的！
啊啊啊，岂非撩水声，毛巾摩擦他肌肤的特别声响，全给裴珍珠偷听去了？！
小郡主简直要抓狂！
下一瞬，裴海棠就风风火火冲进了西次间……
却见窗下明亮的烛台边，站着朱少虞高大挺拔的身躯，他手里捧着本书，正低头津津有味地读着。
身高八尺的大男人，没穿外袍，身上只简简单单一套中衣中裤。
“你、你已经洗完澡了？”裴海棠将朱少虞上上下下打量两遍，最后结结巴巴问出口。
裴海棠进屋时，朱少虞已敏锐地察觉到，随后将未读完的书收进北边柜子的暗格里，才转过身来回她。
“没。”
言简意赅的一个字，却裹挟千军万马之势，瞬间打散裴海棠心头的所有介意。
她拍拍胸口，欣慰地道：“幸好没，幸好你爱看书。你方才看的是什么书？”她要奖励他一箩筐类似的！
“你之前搁在这的话本子，好像是《凤求凰》。”
裴海棠：……
正在这时，翠竹从水房拎了桶热水来，“哗啦哗啦”灌入浴桶里兑成温水，“四皇子，水好了”，翠竹说完便低头倒退出房门，去廊下守着。
裴海棠呆呆看着浴桶里的水，若有所思，原来不是因为痴迷书，而是水没兑好，才侥幸没洗啊。
“郡主。”朱少虞突然轻唤一声。
“嗯？有事？”
裴海棠杵着没反应过来，直到瞧见朱少虞一粒一粒解开，露出胸口健硕结实的肌肉线条，她才后知后觉有点窘，可爱地捂住双眼就往外逃。
结果走得太急，差点在门槛绊倒，亏得小手抓住了门框。
惹来了男人的轻笑。
裴海棠不由得愈发窘，直逃到东次间暖榻上猫着，用大迎枕遮掩住一阵阵往外冒着热气的脸庞，密不透风，才觉得找回了自在。
“郡主，您还在生气吗？”
翠竹起先在廊下守着，忽见小郡主面色涨红地冲回东次间，又蒙着迎枕死活不肯见人，误以为她还在为“裴珍珠偷听四皇子洗澡”的事儿生气，便跟进来解释。
“整件事儿其实是这样的，四皇子刚要洗澡，裴珍珠就被姚妈妈领进屋了，然后如您所见，四皇子果断没洗，改成了看书。”
裴海棠一脸惊讶，小脸从迎枕右侧冒出：“不是因为水没兑好么？”
翠竹解释道：“热水早就兑好了的。只是隔了这般久，凉了，奴婢才又去打了桶热的添上。”
哦哦哦，这样啊，裴海棠根据事实脑补出完整画面，当时朱少虞正在解中衣准备沐浴，忽闻裴珍珠来了，且赖在堂屋不走，他实在不乐意洗澡声被别的姑娘偷听了去，才干脆翻出一本书打发时间。
嗯，算他要脸！
裴海棠很满意。
“对了，姚妈妈是哪里来的，瞧着甚是眼生。”裴海棠忽地来了精神，把大迎枕搁下道。
翠竹：“郡主在宫里小住时，您大伯母把姚妈妈送上门来的，说是您祖母当年的陪房，这几年家里遭了难，日子不好过，恳求来郡主府做事。当时四皇子也没在府里，奴婢便让她暂时先住下，一切待郡主回府后再行定夺。哪知，姚妈妈却蹬鼻子上脸，说自己以前就是干门房的，现在还干门房，遇上大伯母一家人更是热情得要命，规矩都不顾了，这才酿成今日之祸。”
裴海棠嗤一声：“与大伯母那般亲，还来我郡主府作甚？去，把这姚妈妈给我叫来。”
不一会，姚妈妈来了，恭恭敬敬地磕头行礼。
裴海棠笑道：“姚妈妈快请起，您可是祖母府上的老人，我该敬着些才是。”
姚妈妈正乐呵呵地要说什么，却听裴海棠又道：“可惜，我郡主府规矩森严，与宫里一般无二，一般的下人可熬不住。譬如今儿姚妈妈不按规矩通报，私自领了客人就往上房带，便是要赏下五十板子的，再有下回，直接乱棍打死。”
五十板子？
乱棍打死？
吓得姚妈妈腿都发颤，早年间她不过才挨了二十板子，就险些要了命啊。
裴海棠：“隔壁的武安侯府，我大伯母家待下人最是和善，姚妈妈又与大伯母极其投缘，还是去那边伺候吧。本郡主这就派翠玉送你过去。”
“多谢郡主恩典！”姚妈妈也是个色厉内荏的，被五十板子和乱棍打死吓破了胆，听闻有个好去处，当即磕了头乐意去。
翠玉提着灯笼，连夜将人送走。
姚妈妈一走，翠竹就笑开了：“还是郡主厉害，姚妈妈就不是个善茬，武安侯府怕是要堵心了。”
这么个狗仗人势的东西，上辈子的裴海棠压根没见过，这一世突然冒出来，想必是前阵子大伯母被坑了一万两银子，心头不爽，故意寻来给裴海棠添堵的。
呵，添堵，还不知道谁给谁添堵呢！
