等她们都装扮完，潘西看着艾拉忍不住红了脸，“待会儿如果有时间，我们能不能跳一支舞？”她别别扭扭地邀请。
“好啊。”艾拉故意把自己那张极具吸血鬼优势的脸凑近了一点，握着她的手轻轻一吻，慢慢抬起眼来，“能跟我们的帕金森小姐一起跳舞，是我的荣幸。”
潘西呼吸一滞，不敢再看，“好了好了，时间快到了，我们赶紧出去。”
休息室里已经有许多穿着礼服的巫师了，每个人都向艾拉投来注目礼。
虽然吸血鬼的美貌是出了名的，但是惧于沃尔图里的威名，从来没人聊起过艾拉的容貌。再加上艾拉也习惯性地在自己身上用一点能力，如果她不说话，其实很少有人会注意到她。
“裙子很配你。”西奥多的眼里闪过惊艳。一袭缀满细小钻石的灰蓝色长裙溢彩流光，随着艾拉向他走来，每一步都像是星河流淌。
艾拉挽上他伸出的手臂，潘西也挽着德拉科的胳膊。在他们身后，一群斯莱特林跟着走出休息室，沿着台阶走了上去。
门厅里挤满了穿得五颜六色的学生，都在来回打转，等待八点钟的到来——那时礼堂的大门才会敞开。
“艾拉？”哈利惊讶地说，似乎第一天认识他的这位朋友，“很漂亮。”
“谢谢。”艾拉优雅地微笑着，苏尔庇西亚和亚西诺多拉多年来的礼仪教学成果在她身上完美呈现。
“怎么不见赫敏？”罗恩也挤了过来，他穿着簇新的墨绿色礼袍。
“她大概在准备着跟舞伴一起入场。”
“什么？她真的找到了舞伴？”
“当然，罗恩。一位聪明又美丽的女巫，总有人会邀请她。”艾拉的笑容无懈可击，只是罗恩隐约觉得她在针对他。
橡木前门被打开了，大家转过头，看见德姆斯特朗的学生和卡卡洛夫教授一起走了进来。克鲁姆走在最前面，身边是陌生的穿紫蓝裙子的漂亮姑娘。
“那是谁？我们学校的吗？”
大家窃窃私语，哈利倒抽一口气，他认出来了。“赫敏？”梅林啊，今天晚上他的朋友们全都大变样。
“你好，哈利。你好，艾拉。”赫敏矜持地笑着，“还有，罗恩。”
“赫……赫敏？”罗恩难以置信。
赫敏没有再说话，她挽着克鲁姆走向了麦格教授。
“你们看到了吗？那是赫敏？梅林啊，她做了什么？”罗恩张大了嘴。
“哼！大惊小怪！每一位女巫都具有无与伦比的美貌，只是那个麻瓜种今天把它发掘出来了。”潘西冷哼一声，她是《魅力女巫》杂志的忠实拥护者，坚信杂志的卷首语――“没有丑陋的女巫，只有不懂得发现美的女巫”。
礼堂的门打开了，墙壁上布满了闪闪发亮的银霜，天花板上是星光灿烂的夜空，还挂着好几百只槲寄生小枝和常春藤编成的花环。
四张学院桌子不见了，取而代之的是一百张点着灯笼的小桌子，每张桌子都能坐十来个个人。
勇士和舞伴两个两个地排好队，跟在麦格教授身后鱼贯而入，朝礼堂前头一张坐着裁判的大圆桌走去，礼堂里的人们热烈地鼓起掌来。
邓布利多站起身，叫同学们也站起来。然后他一挥魔杖，留出中间一片空地，又变出一个高高的舞台，贴在右墙根边，上面放着几把乐器。
这时，古怪姐妹一起涌上舞台，观众们爆发出雷鸣般的热烈掌声。
他们穿着故意撕得破破烂烂的黑色长袍，当他们拿起各自的乐器时，桌子上灯笼都熄灭了，几位勇士和他们的舞伴都站了起来。
舞会开始了。
随着悠扬的风琴声，大家纷纷进入舞池。
西奥多一只手放在艾拉的腰侧，艾拉也用一只手搭着他的臂膀，他们的另一只手握在一起，两个人随着音乐旋转着。
“这是第二个吗？”西奥多送过她一个时间转换器，装着银沙的小小沙漏被重新镶了宝石，现在静静地坠在艾拉的锁骨上。她说的是西奥多衣襟上别着的另一个，看起来已经被做成了胸针。
“嗯，这是第二个。”到了一个鼓点，西奥多把艾拉托举起来转了一圈。“也是最后一个。”
风琴奏出最后一个颤抖的音符，古怪姐妹停止了演奏，礼堂里再次爆发出热烈的掌声。
很快，他们又开始演奏一首新曲子了，节奏比刚才快得多，礼堂里一下子成了劲舞的海洋。
“太吵了，要不要出去？”西奥多在她耳边说，艾拉赶紧点点头。
他们出去的时候经过弗雷德和安吉利娜身边，他们俩跳得太奔放了，不知道是谁吹了一声口哨给他们助兴，弗雷德跳得更起劲儿了。周围的人们纷纷向后闪开，以免被撞伤了。
城堡前面的一块草坪被变成了一个岩洞，里面闪烁着星星点点的光——这意味着有几百个小仙子，她们或坐在魔法变出的玫瑰花丛里，或在雕像上面扑扇着翅膀，那些雕像似乎是圣诞老人和他的驯鹿。
仙子们弹奏着用树叶和树枝制作成的小竖琴，音乐像月光一样静静地流淌。
艾拉靠在西奥多的肩上，他们拥抱着，随着竖琴声缓步转着圈。周围都是低矮的玫瑰花丛、装饰华丽的曲折小径和巨大的石雕像，只有小仙子是他们的观众。
“你似乎很喜欢蓝色。”
她感受着西奥多身体因为说话而产生的微微震颤。“我觉得它像你的眼睛。”
“如果它不是蓝色了你还会喜欢吗？”他们停了下来，西奥多认真看着她。
艾拉的眼睛在他的注视下慢慢转成红色，月光似乎也荡漾出一点迷蒙的血色。“我也喜欢我的眼睛。”她这样回答，踮起脚吻了吻他的眼睛。
“等毕业后你就把我转化成吸血鬼好吗？”西奥多闭了闭眼，嗓音里带上了一点儿颤。
“那时候你才十八岁，我们可以再等几年。”他跟她不一样，一转化成吸血鬼，他就会失去与生俱来的魔力。
“我有点害怕。”他低低地说，埋首在艾拉的肩颈上，温热的吐息轻轻扫过。“我怕一毕业你就消失不见了。原来还住在诺特老宅的时候，我每天醒来第一件事就是去看你给我写的那些信。它们让我知道这一切不是我臆想出来的，你是真实存在的。”
艾拉捧起他的头，看着他的蓝眼睛，亲了亲他绯薄的唇，“别害怕，你得救了。记得吗？我带着小公主私奔了。”
西奥多的脸上露出笑意，也亲了亲她的眼睛，“记得，小公主被救了出来。我们私奔了。”
这时候，斯内普板着脸从小径上走过来，他手里拿着魔杖，把玫瑰花丛向两边轰开。许多花丛里传出尖叫声，几个黑乎乎的身影从里面蹿了出来。艾拉和西奥多赶紧站直了身子。
“拉文克劳扣去十分，福西特！”斯内普凶狠地说——一个女生从他身边跑过，“赫奇帕奇也扣去十分，斯特宾斯！”一个男生追着那女生而去。
“你们两个在这里干什么？”他的表情很难看，如果他们不是斯莱特林，早就被扣分了。
“跳舞，教授。这可以吗？”艾拉大大方方地牵着西奥多的手，小仙子们从斯内普出现的时候就躲进了岩洞里。
“那就滚进礼堂里去跳！”他狠狠瞪了西奥多一眼，似乎很是痛心这个他引以为傲的学生跟艾拉混在一起。
艾拉牵着西奥多跑了起来，裙摆在玫瑰花丛中拂过，她可不想留下来遭受斯内普的白眼。
礼堂里换成了更悠扬的曲子，许多小巫师已经跳累了，三三两两地坐在桌子旁休息——邓布利多真的订了许多的蜂蜜酒。
“这位美丽的小姐，”艾拉优雅地在潘西的手背上印下一个吻，“愿意和我来一支舞吗？这将是会我毕生的荣幸。”
没有人能对着艾拉的那张脸说出拒绝的话，当她灰蓝色的眼睛望着你时，你会觉得整个灵魂都陷进了漩涡里。
“我愿意！”潘西激动地像是在说婚礼誓词，顶着一众羡慕的眼神随艾拉进入了舞池中央。
然后是赫敏，她趴在艾拉的肩膀上，不敢抬起头来。“她们快把我盯穿了。我敢打赌，在她们眼里，现在的你绝对比克鲁姆还要迷人。”
就像打开了什么了不得的开关，不断有小女巫羞涩地邀请艾拉跳上一曲，她也来者不拒，温柔又得体。潘西凭借着好朋友的身份甚至抢到了第二支舞。
“她不会累吗？”德拉科咬牙切齿地说，不知道是在说艾拉还是在说潘西。
西奥多帮艾拉保管着酒杯，还替她拿了一点布丁。“她可是吸血鬼，哪怕整个学校的人都跟她跳一遍她也不会累。”
午夜十二点，古怪姐妹停止了演奏，大家最后一次对他们报以热烈掌声，然后开始朝门厅走去。
“要不要看日出？”他们落在人群后面，艾拉悄悄用了隐形咒。
“好啊。”西奥多把臂弯里的斗篷给她披上，两个人顺利地溜到了天文塔顶端。
站在这里能俯视整个霍格沃茨。他们看见斯内普教授和德姆斯特朗的卡卡洛夫在交谈，看见海格和马克西姆夫人坐在玫瑰花丛中……看见大湖的人鱼跃出水面，看见皮皮鬼捉弄着躲在树丛里的小情侣，看见韦斯莱双胞胎偷偷在草坪上放着费力拔烟花……他们看见了太阳升起。
这是他们一起看的第三个圣诞之后的日出，不是在雪后的森林里，而是在飘着雪的天文塔上。
“艾拉，”他说，“我们会永远在一起。”如果这一切都是他的臆想，请让他不要从这场梦里醒来。
第50章 食死徒
第二个项目在春天里围着大湖开始了。
“勇士的珍宝，那是什么？”麦克米兰宣布完比赛规则之后，观众席上响起一片讨论的声音。
有人猜是勇士们在古灵阁的积蓄，有人猜是勇士们最心爱的小物件……
“你觉得呢？”潘西问。
“说不定是人呢。”艾拉随口猜测着，“多有意思啊，拯救你的爱人吧，无畏的勇士！骑士小说里都这么写的。”
克鲁姆试图使用变形咒，但他毕竟不是一个阿尼马格斯，只能将自己的脑袋变成鲨鱼，不过下水也足够了。
芙蓉和塞德里克都选择了使用泡头咒，一个透明的气泡把他们肿胀了一圈的脑袋整个罩住。
“我们现在做什么？”艾拉看着三位勇士跳进湖里不见了踪影，麦克米兰也没有进行解说。
“等着吧，看谁先上来。”德拉科无聊地打了个哈欠，枕在潘西的腿上，任由她打发时间似的梳理着他的头发。
“就……只是等着吗？没有什么途径能让我们看到水下的状况？”
“没有。”布雷斯把巫师棋带来了，正在和高一级的沙菲克厮杀着。
“梅林啊，他们什么时候才能上来？”艾拉哀嚎一声，歪倒在西奥多身上，有一搭没一搭地揉捏着他的手指。
“最多一个小时，那也是截止时间。”
大概过了四十分钟，芙蓉上来了。大家纷纷望去，遗憾的是，她空着手回来了。
“芙蓉·德拉库尔，尽管表现出了对泡头咒的出色运用，但在接近目标时遭到格林洛迪的攻击，未能成功解救人质。”麦克米兰的声音通过“声音洪亮”冒了出来。
“真的是人啊。”潘西咋舌，“她当成珍宝的人是谁呢？”
“加布丽！”芙蓉一听是人质，立马就要往水冲，只是被拦住了。“我的妹妹还在底下，我的加布丽！”
“请各位不用担心，我们绝不会让任何一位人质受到伤害。不管人质有没有被拯救，比赛结束了都会平安归来。”
“加布丽……”芙蓉趴伏在岸边，期待着下一秒她的妹妹就能从水面露出脑袋。
“时间到了，很遗憾，没有一位勇士在规定时间内成功拯救人质。”麦克米兰的话音刚落，塞德里克抱着秋浮了上来，两个人在湖里大口喘息着。
“恭喜塞德里克·迪戈里！他也采用了泡头咒，虽然他在一小时规定时间外超出了一分钟，但他是第一个解救人质的。”
又过了十分钟，克鲁姆带着赫敏露出水面。他先把赫敏送上岸，再从湖里翻了上来。
“威克多尔·克鲁姆运用了变形术，虽然不完整，但仍然有效，他是第二个带着人质返回的。恭喜！”
邓布利多蹲在水边，正在和那个首领模样的特别粗野、凶狠的雌人鱼密切交谈，大概是在打探刚才水下的比赛情况。
邓布利多发出了人鱼在水面上发出的那种尖利刺耳的声音，显然，他会说人鱼的话。
“加布丽！加布丽！”眼见着其他两位勇士带回了珍宝，自己的妹妹却还不见踪影，芙蓉不免有些焦急。
好在，打分结束后，一个银发的小女孩被人鱼们从湖里托了上来。
芙蓉冲过去紧紧地抱住了自己的妹妹，给她裹了一层又一层的厚毛毯，庞弗雷夫人分给她们两瓶提神药水。
“第三个，也是最后一个项目将在6月24日傍晚进行，”麦克米兰说道，“勇士们将提前一个月得知项目的具体内容。感谢大家对勇士们的支持。”
“结束了？”艾拉一点实感都没有，她只觉得在这里浪费了小半个下午。
她踏上进入城堡的石阶时，心里想着，一定要让朱莉跟魔法部沟通一下，下次再有这么无聊的项目一定要赞助几套水下摄像设备。
进入三月后，天气变得晴朗一些了，银白色的、微弱的太阳照耀着场地。
寒风依然凛冽，这使得猫头鹰们不能及时把东西送来，因为狂风总是吹得它们偏离目标。每天早饭时间它们来时，身上一半的羽毛都被风吹得东倒西歪。
今天小天狼星也送了艾拉一大罐子自制的小饼干，没办法，别人欣赏不来他的厨艺，如果那玩意儿能够称得上“厨艺”的话。
“今天的饼干比上周有进步，看起来能吃，就是蔓越莓碎烤糊了，建议只做最简单的黄油小饼干。”艾拉像模像样地在餐巾上写着点评，猫头鹰正在狼吞虎咽地撕咬着熏肉，待会儿它还要把点评送回去。
德拉科不信邪地往嘴里丢了一块小饼干，喝了整整两杯南瓜汁才把那股子甜腻的味道压下去。“这东西真的是人做出来的？”
《预言家日报》送来后，西奥多打开报纸先看头版，他突然把报纸摊到桌上，指着占满头版的十张黑白照片——九个男巫和一个女巫的面孔，有的在无声哂笑，有的傲慢地用手指敲着边框。
魔法部昨天夜间宣布阿兹卡班发生大规模越狱事件。
福吉在办公室接受采访时证实十名重犯于昨晚脱逃，他已向麻瓜首相通报了逃犯的危险性。
“怎么办？”德拉科白了脸，想起他们一家对于伏地魔的背叛，这逃脱的十名重刑犯可都是伏地魔的狂热信徒，他们说不定会找上马尔福家。
“别担心。”艾拉仔仔细细地看了一遍新闻，确定这十个人都已经被关了十年以上。“以他们现在的身体状况想要突破马尔福庄园的防御简直是做梦，阿罗看到报道后会派人去保护纳西莎姨妈他们的。别担心。”
