庭院里当真一个人也不曾有，二人不说话，便静得落针可闻，只有些许或是花香，或是廊下木材香气，又或是早晨泥土香气的味道，若有若无，萦绕在这几尺见方的小庭院之中，慢慢消散。
那魏勉沉默了一会，竟真的把匕首收了回去，只是仍不答话，带着云慎往屋内走。云慎见了，自是了然，知晓这人虽然面上不显，其实已经软化了，只一笑，默不作声地同她一起走过长廊，跨进那房间之中。
这房间果真也如同密阳坡的密室一般，满是药柜与兵器，一看便不是待客的地方。哪怕是白昼，这灯火也太少了，连烛台也只瞧见了一只，只开了面朝阴面的几扇窗，两三道微弱的，不能穿透这屋中灰尘的光线打进来，甫一进入屋内，便恍若那落水的墨一般，尽数化开了，只拢得住那床边的一道木案。案上写了几张字，细看，既不是书信，也不是什么大字，而是一张一张的药方子。
云慎在窗边站定，只瞟了一眼，便挪开视线。
此时，才听见那魏勉关上房门，幽幽道：“没想到……我那日随口说的话，竟是说中了。”
“尊驾说过的话不少呢。”见他岔开话题，似是想占据主动，云慎也不气，顺从地问，“不知这说的是哪句？”
“——你此来，究竟是来投诚的，还是来刺探的？”
房门关了，于是这一句问话也仿佛很是重一样，沉淀在这屋内，闷得那飞灰也不再流动了。云慎一只手扶着那阳光下的桌案，手指敲了敲，才道：
“我若说是两者皆有，你信么？”
“呵。”魏勉轻嗤了一声，道，“你这样能言善辩，鬼话连篇，你说什么，我本来也不会信的。”
“那不就成了。”云慎道，也不以为意，又把此前的话头接了下来，轻声劝道，“不管我是投诚，还是刺探，总之不是冲着你而来——尊驾如今在谷中这处境，恐怕也不至于需要担心有人刺探，更不会以为会有人来投诚了吧？”
魏勉懒洋洋地走进来，坐回自己的桌前，抬眼看向云慎。
“你们这些腐儒，求人也都这样狗眼看人低么？”她慢吞吞地问，虽然盯着云慎，手里却不曾停顿，用那只还完好的手缓缓剥开包好的创口。
白布一圈一圈地散开，慢慢地染上狰狞血色，痕迹新鲜，几乎能想像出那血液才从伤口渗出，一层一层地往外沁染的样子。最后一层白布落下，只见那原本苍白的皮肤被破开，当中横了一道如此可怖的疤，其中还有并未完全痊愈的，透过那密密麻麻的褐色疤痕，能看见或外翻，或破开的血肉，甚至，若是细看，还能分辨出其中些许星星点点的褐色并非是新生的血痂——
而是前日，被那萧忠亲手用烙铁烤焦的焦肉！
那萧忠，果真是行事“干净利落”。这样疮痍遍布的手，入目看来，连哪里是肉，哪里是痂都分不清，又哪里能见到昨日那恶人谷印记的痕迹？
云慎微微低头，看了那手一眼，却似全然不惧，而是很平和地叹了口气，道：“这话虽难听些，却是无可争辩的事实。尊驾再不信我，为表诚意，这些实话，我也是要说的……我此次前来，自然也不是为了换个地方，寻一场架吵，你说是不是？”
“那我也还是那句话。”魏勉道，“我并不知晓什么点苍关的暗桩——”
“是‘不知晓其人是谁’，还是‘不知晓有这个暗桩’？”云慎用手指随性地敲了敲木桌，道，“这区别可就大了。”
魏勉也盯着他，忽地一笑，又抬手，从桌中拿出些许药粉，单手拧开管子，慢条斯理地开始上药了，方道：
“——我若说是两者皆有，你信么？”
这句话，便是拿云慎自己的话来堵他，饶是云慎也不免一怔，旋即反应过来，摇摇头，道：“……那便是说，此人不仅在点苍关中消息灵通，在恶人谷中也地位非凡，更重要的一点，他的身份，极其密不透风，到了你连一点风声都不曾听见？”
此番，魏勉不答话了，许是此话说得太直白，不敢作答，她就这样徐徐上着药，连头也不抬，等到她终于用药匙抹好了最后一个角落，直起身来，伸手去拿方才松开来的裹帘。云慎看在眼里，也不急，也不恼，很是有礼地开口，道：“我帮你拿？”
魏勉看他一眼，突地咧开嘴笑了，又露出她那一排野兽一般的尖牙来，道：“你当真是百毒不侵，是不是？在我这房中，居然也敢随意走动，甚至还反客为主，要帮我做事了？”
“早同你说了，我此番来，不是来生事的。”云慎也笑，只是笑得眼含厉色，把手收进袖中，半靠在窗边。
“生不生事，可由不得你……”魏勉道，她这句话来得有些莫名其妙，但紧接着，等她把那血淋淋的手举起来，对着整间屋里少有的阳光一抬，细细端详，她那言下之意便分明了，“我也同你说过，萧忠此人，善变得很。你别以为几句话就当真能把他的心思抓住，揣摩透了。这数年，他每隔些时日，总能找到新的乐子，别说是人了，是猪，是猴，都不是罕有的事。可那一段日子过了，一有不快，要泄愤时，这些人也正是他那个脑子里最快能想起来的，哪怕八竿子打不着的事，他都能——”
“那若是不曾有‘不快’呢？”云慎挑眉。
“那恐怕就更惨了。”魏勉把手指一动，细细看着那手上的伤口，似是要把这伤的模样死死刻在脑海之中，一字一句地道，“若萧忠找你麻烦，还能得个痛快，可若是他不找，那就是这谷中的诸人——譬如我一样的人——来找你麻烦。届时，可就不是一杯毒的事情了……”
“原来如此。”云慎道，“那确实教人胆寒。”一面说，一面点点头，话中虽然说着“胆寒”，但一看他那闲适自在的神情，便知他分明丝毫也不曾感到胆怯。
果然，魏勉转头一看，喷了喷鼻息，只道：“此刻我只这么说，你自然是不信的——”
“不，我是信的。”云慎却道，抬眼去看那窗外的天光，发觉从这窗口望去，正是层层叠叠的亭台楼阁，也怪不得这阳光分外暗淡了，“只不过，我自有谋划，只等一个契机罢了，并不担心这些。”
此话一出，那魏勉才又分出目光来，这回是盯着云慎，上下打量，目光讶然，仿佛是在看一个傻子。
“——谋划什么？萧忠此人，只要是出于常理的计策，在他身上都不管用，哪怕你那日说得再天花乱坠，把他哄得再心花怒放，出了那阁楼，他转眼就抛到脑后去了，还要我说得再明白么——”
“我等的，自然不是萧忠——”云慎道，仿佛想到了什么温暖的事情，连他那完美的笑意也晃了晃，似乎染上了光晕，“营丘城那个暗桩，这你总应当知晓了？这几日，他恐怕也不曾有音讯传来吧？”
“我的确知晓。”魏勉道，终于把手收回来，并非像云慎所猜那样换了新的裹带，而是又拾起那上面印着无数血痕的旧裹带，道，“此人可不是一般人，你若是这样等，恐怕等你骨灰扬了，也不一定等到你想要的。”
云慎轻笑一声，视线仍旧停留在窗外。
这个方向，面朝那淯水，虽然不近河岸，不能闻见那江水的潮气，却隐约能在昉城众多暗色的楼阁之后瞧见那绵延的山脉，正是点苍关的方向。
“这人再怎么不凡，陈澍要他三更死，阎王也不敢留他至五更。”
——
不出一日，那音讯果真来了。
不过云慎这回却是猜错了。他在这恶人谷中的地位，还仅限于萧忠想起来他的时候，于是萧忠派人来寻他时，他也只当沈诘神通广大，不过几日就把营丘城查清了，还顺带说动周边城镇，执着御令有所动作了。
因此，当他再度进入萧忠那个小阁楼，看见萧忠不曾同他说话，反而在细细看着手上一张大字时，还是愣了一愣。这大字仿佛一份书帖一般，远远看去，也能看清其上字体，一笔一划，都自带风骨，不难看出执笔人的笔下功夫。
云慎这一愣，又很快回过神来，以为萧忠不过是在把玩什么帖子，不曾去细看那张大字，只是开口相询。
谁料萧忠冲他一招手，又把那大字摊开来，冲他一扬——
纸上的字写得确实分外漂亮，哪怕是挑剔如云慎，也不由地在心头赞了一声好，但他这声赞还不曾到心头，那心又旋即被虚空中的大手一抓，捏出了又惊又涩的莫名情绪。
这竟正是陈澍拜托人分散至各处的悬赏令！
其上写明了剑的模样，只漏了几处细节不曾说明，偏偏也正好提到了剑锋上的那末赤色，也怪不得萧忠把他唤来了——有此悬赏令作证，阴差阳错地，萧忠倒是真信了他，且还对这“为人驱使”的报酬起了兴致。
耳边萧忠的话还在滔滔不绝。
但云慎一时半会却不曾听进去，哪怕他筹谋许久，终于迈出那计划的第一步，打进这恶人谷，哪怕这萧忠脾气乖戾，若发觉他的心不在焉，定会发怒。
他只是盯着那大字，眉头不自觉地皱了起来。
——这不是陈澍的字迹。
第七十九章
其实陈澍下山以来，混迹于这群许多都大字不识的武人之中，根本就不曾有机会写什么字，连那日李畴见陈澍的字，都是头一回，因此才会感到讶异，进而挑挑拣拣，这也是他主动揽活的原因。
既如此，云慎自然也应从未见过她的字。
但此刻，他看着这陌生的大字，却好似只一眼便认出来了这并非出自陈澍，哪怕面上仍自持地保持着恰到好处的笑意，但那目光里仍旧闪着什么，似是不悦，又似是感触，这样陌生的情绪，如同完美玉器上的一道裂缝一般，仿佛只消再敲一下，便能让他这面上的从容轰然崩塌。
云慎眨眨眼，俯首坐下，手指慢慢地握上那个精致木椅上的花纹，皮肤与其上的凹凸处相贴合，缓慢而坚定地摩挲，以至于那指腹都被尖锐的棱角压得变了型，光瞧着都觉得痛。
借此，他也终于缓和了呼吸，再睁眼时，只听上面那萧忠的话竟还未说完。
“……我之前好像也听闻此人有一手好功夫，但是那些毕竟是风传，难免有夸大其词之嫌，可前几日，点苍关那边真来信说了，此人虽不带剑，那拳脚，甚至比凡人的利剑还要来得勇猛，光是水淹点苍关那日，她就用一把凡铁，把那个点苍关的城墙给劈开了！”萧忠说到兴头上，甚至把手里的纸丢到了一旁，走下来，到云慎的面前，两只手仿佛举着什么重物一样，微微倾身，朝他比划，“那可是点苍关的墙——那破墙，我上回派其他人去试过，硬得跟粪坑里的石头一样，寻常利器根本不能在这上面留下什么印迹，而她居然能在那么险急的情况下径直把墙破开，可见并非那些凡夫俗子，真是个极有趣的人物！”
云慎就坐在那椅子上，默默地等着萧忠说完，二人之中，似乎没有一人意识到此刻站着的是整个淯北的主人萧忠，端坐着，看着他有些滑稽地比手画脚的云慎，却只是一个白衣书生。
“她确实不是凡夫俗子。”云慎缓缓道，也不曾追问那点苍关的“来信”，像是只是随口附和，神情温和。
萧忠似乎才发觉面前的人是云慎一样，猛地又凑近了一些，眼睛如鹰一般，盯着他，露出一个诡谲的笑来：“我记得……对，我记得你前几日来我阁中，头一句便说是为了她？你同她相识么？”
“这问便是明知故问了。”云慎笑了一声，反问，“我若是与她不相识，为何我为了她还要辛苦涉险，来这恶人谷呢？为何我能先于这悬赏的大字便能知晓她是丢了剑，要寻剑呢？”
一连两个问句，若不是云慎本人语气本就温柔，这问得甚至有些咄咄逼人了，然而萧忠却无丝毫恼怒，歪着头，方才比划的手还张牙舞爪地张着，就这样僵住一般认真思索了半晌，道：“有道理。你一定很爱她吧？”
也许是这一句话有些太跳脱，太没头没尾了，云慎那自如的神情也是一怔。
“……看尊驾说的是怎样的爱欲了。”一时的怔忡，他并未直言，而是选择了把话头扔回去。
果不其然，那萧忠又开始仔细思量起来。
“唔，至少不能是我院子里那些兵器，又或是我最爱吃的鹿肉那样，为了鹿肉，我必定是不可能跋山涉水，去那点苍关会会这破烂朝廷的官兵的——”他说着说着，抬头一瞟，又欢喜起来，在这阁中咧着嘴转了一圈，道，“——就好似这阁楼，是也不是？！为了建这顶漂亮阁楼，我可饶了好些人的命呢！人就在面前，却要听着她吱吱哇哇，而不能把她碎尸万段，那真是很难捱——对了，是谁来着……”
眼看他越说越偏，云慎呼出一口气，出言，把那话头又拉了回来。
