吴福全踹了他一脚：“出息！郡王爷说笑话呢。”
说罢，又堆着笑看向谢恒殊：“估计是娘娘想您了，急着来接。”
谢恒殊意味不明地笑了一声，笑得吴福全脖子发毛，跟前跟后地把这位祖宗送上了马车。宫里派出来的马车，软卧熏香华贵无比。谢恒殊面无表情地扯下顶上挂着的镂空鎏金熏香球丢出去，吴福全下意识地接到怀里，摇摇头赏给旁边的小太监。
行至宫门，两个青衣内侍候在不远处，神情紧张左顾右盼，等瞧见谢恒殊下了马车才喜笑颜开地迎上前。
吴福全心里直犯嘀咕，又是派马车又是遣人在宫门前等候，倒像是生怕郡王不肯进宫一样。他觑了眼谢恒殊的脸色，又望了望那两个殷勤备至的内侍，搞不清老娘娘葫芦里到底卖的什么药。
谢恒殊一路畅通无阻地走进慈宁宫，太后正喝着茶，茶盖掀到一半又放下，微微眯着眼睛往前看：“是不是恒殊来了？”
边上站着的一个绛紫色宫装的美妇人笑道：“是，是郡王来了。”
太后素有眼疾，犯病的时候便不大能看得清人，她微微招手让谢恒殊站到自己跟前来，谢恒殊顿了顿，低下头让她摸了摸自己的脸。
太后点头：“好，好。”
谢恒殊看她双眼有些浑浊，不禁问了一句：“院正开的药，您按时吃了吗？”
太后满不在乎地摇摇头：“堆了一匣子太平方，吃也一样不吃也一样。”
祖孙二人一向没什么话可说，太后问过几句寒暖衣食的闲话就沉默下来，一旁的美妇人忽然开口道：“五公主在东暖阁玩球，该叫她过来给哥哥问声好。”
太后似乎对这个提议很满意，朝着云嫔的方向偏了偏脑袋：“是啊，他们兄妹也有段时间没见过面了。”
美妇人是五公主的生母云嫔，时常带着孩子来给太后请安，得到太后的首肯，她才绕过那道八扇大理石屏风去东暖阁寻五公主。
五公主玩得正高兴，被母亲一喊便嘟着嘴有些不大乐意，她慢吞吞地从屏风后面挪出来，左手还握着一只漂亮的小绣球，瘪着嘴喊：“哥哥。”
五公主右手则牵着一个少女，少女大大方方地一屈膝：“臣女见过郡王。”
太后便向他介绍：“这是李相家的孙女。”
谢恒殊仿佛没听见，微微弯下腰对着五公主道：“嘉宁，把球丢过来。”
五公主听懂了他的话眼前一亮，双手托着球掷过去，她人小准头差，谢恒殊仍然稳稳当当地接住了绣球。五公主拍着巴掌跑过去，“哥哥”“哥哥”地叫个不停。
谢恒殊跟五公主见面的次数并不多，不过孩子嘛，谁愿意陪她玩就跟谁亲近，没一会儿的功夫就赖在了谢恒殊怀里。
李小姐被晾在一边有些尴尬，低下头不再说话。云嫔只好上前去哄五公主：“嘉宁，咱们刚刚是不是说要去摘花给皇祖母插瓶？”
五公主扯着绣球上精致的流苏，看看周围的大人犹豫不决，云嫔又重复了一遍，她才从谢恒殊怀里跳下来：“好。”
云嫔柔声道：“嘉宁真乖。”
五公主回头看了眼谢恒殊，又看看李小姐，忽然伸出一根手指指着李小姐：“李姐姐不去吗？”
云嫔脸色一僵，一时之间竟不知该说些什么好，李小姐更是羞红了一张脸，向前走了一步又被太后喊住：“你留下来陪我说话，让她们摘花去。”
谢恒殊站直身子，很快接过了话头：“既然有人陪着皇祖母说话，我就不在这儿添乱了。”
李小姐脸色一阵白一阵红，直到后头一个老嬷嬷悄悄捏了捏她的手，她才慢慢冷静下来。
太后缓缓开口：“你急什么？多少天见一回，还嫌我不耐烦？”
谢恒殊知道太后不会这么轻易放他走，闻言也不辩解，随便挑了个位置坐下：“您想说什么，我听着。”
太后：“你这些日子又在做什么？按理说，开过府的人也该在朝中领职了，偏你还是整日东游西逛。”
谢恒殊眼睫微垂：“您知道的，我生性懒散。”
太后轻哼一声：“都说成家方能立业，等你成了亲就知道上进了。”
吴福全暗叫不好，到这时节谁还看不出太后的想头，他低眉顺眼地站在一旁，心里急得直念佛。郡王不愿成亲，太后却紧逼不放，祖孙二人真对上了，那就是神仙打架凡人遭殃。
谢恒殊脸上却没有一丝不耐烦，他神色平静地看向太后：“皇祖母，北鹤先生前日给孙儿算了一卦，卦象有异，不宜早婚。”
太后慢慢坐直了身子：“你说什么？”
北鹤先生不止文名遐迩著闻，对占卜问卦也略通一二，当然，到了北鹤先生如今的地位，他说略通一二，旁人也只当是谦语。
谢恒殊从袖中抽出一张叠了几折的纸条，太后身边的莫姑姑赶紧接过纸条，走到太后身边，只读了一半，就被太后抬手叫停。
莫姑姑低声道：“确实是北鹤先生的字迹。”
北鹤先生的手稿宫中也存有几份，太后凑近了勉强能看清上头的字，却显然不愿意再多看一眼。她半晌没有言语，殿内静悄悄的，李小姐神色恍惚，交握的双手瞬间松开滑落到身侧。
李文鸢不记得自己是怎么坐上回家的马车，嬷嬷坐在她对面，看她红着眼把太后赏下来的一匣首饰掀翻，琳琳琅琅落了一地。
嬷嬷有些心疼抚着她的肩膀，轻声劝慰：“三姑娘别难过，这事儿不怪你。”
李文鸢捂住脸：“都知道我进宫来了……”
嬷嬷正色道：“姑娘是进宫陪五公主读书玩乐的，恰巧在慈宁宫碰见江都郡王。太后要与江都郡王共叙天伦，姑娘便领了赏回家，您同郡王又有什么干系呢？”
李文鸢怔怔地抬起头，对上嬷嬷坚定温和的目光才慢慢放松下来，她看着撒了一马车的首饰又有些不好意思：“我怎么……”
嬷嬷笑呵呵地帮她捡起来归置好：“姑娘这么大的年纪，偶尔沉不住气也很正常。”
李文鸢知道这位岑嬷嬷是从宫里出来的，李家能客客气气养她十几年，说明她必有过人之处。经了这么一遭，李文鸢对她也亲近几分：“嬷嬷您说那卦象是真的吗？”
李文鸢总觉得这是谢恒殊搪塞之语，岑嬷嬷放下最后一只红宝石禁步：“卦象哪有真假，只有灵验不灵验的区别。”
李文鸢微微一怔，喃喃道：“可没有人敢让江都郡王去赌。”
岑嬷嬷点头：“尤其此卦还出自北鹤先生之手，以那位先生的名气，不出一日，怕是整个京城都会知道郡王不宜早婚。”
皇家子嗣艰难，谁也不敢让江都郡王去冒这个险，郡王妃的位子，李家是不必想了。岑嬷嬷坐在马车上把今天的事在脑子里过了一遍，想到那位相貌俊美的郡王也觉得有些可惜，再看李文鸢怔怔出神的模样，只怕她动了情思一头陷进去。
岑嬷嬷和声道：“姑娘生于富贵长于富贵，合该一辈子清泰平安，此路不通又如何？您只要安安稳稳地坐着，好姻缘自会落到您的手里。”
李文鸢咬了咬唇：“嬷嬷，我只是有些不甘心。”
若宫中有适龄皇子，谢恒殊一个郡王也不会这样抢手。可惜先帝仅有两子，今上仅有一子早已成婚，满京城也找不出第二个江都郡王这样身份尊贵的夫婿。太后娘娘从那么多闺秀里挑中了她，李文鸢心中颇为得意，今天却告诉她竹篮打水一场空，叫她怎么受得了。
岑嬷嬷心道，若非你是李家的孙女，这个位置也轮不到你。
食君之禄，担君之忧。岑嬷嬷不能眼睁睁看着李文鸢钻进死胡同里，终于还是下了一剂猛药：“姑娘可听说过，江都郡王赐死两名宫女的事情。”
李文鸢摇摇头，又道：“我只听说，郡王洁身自好，身边一直没有服侍的人。”
岑嬷嬷压低了声音：“郡王十六岁那年，太后娘娘派了两个教导人事的宫女过去服侍郡王。没过多久，那两个如花似玉的宫女就被郡王砍伤了，一个没了耳朵，一个没了左胳膊。”
李文鸢半截惊呼声被岑嬷嬷堵回了嗓子眼里，一张帕子压在她的唇边，岑嬷嬷望着她：“姑娘，有时候贵人未必是良配。”
车轮碾过平整的道路，马车四角悬挂着短而细密的流苏，掺着金线的流苏挂坠在风中微微荡漾，车内寂寂无声。
“是李家的马车，车壁上刻着字呢。”
小丫鬟从油纸袋里抓出一把炒货分给路边的几个孩子，扭过头去看站在原地不动的金夫人。
金夫人遥遥望去，直到那辆油壁马车消失在街角，她才将剥了一半的莲子塞到嘴里，嚼出丝丝苦味。
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第12章 第12章
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郑家的仆人果然来了。
积年大族，又是言情书网，举止做派非同一般。单论穿着，这些人尚且比不过沈家的下人，然而他们的背却都挺得直直的，仿佛河中郑家的身份就足够让他们面上增辉。
可这与那些高门豪奴又不一样，阿菱远远地望着他们，若有所思。
孟芹小声说：“那就是郑家的人。”
话中透着股不可思议的味道，阿菱收回思绪：“咱们也该收拾东西了。”
马厨娘从屋后走过来，喊住了她：“阿菱，外头有人找你。”
阿菱有些疑惑：“找我？”
她第一反应是金夫人，又摇摇头，金夫人应该不知道她住在哪儿。马厨娘欲言又止，点点头：“好像是你干娘的儿子。”
孙成？
阿菱更糊涂了，从后门走出去，就看见孙成低着头站在那儿也不知道在想什么。
阿菱试探着喊了一声：“孙大哥？”
孙成猛地一抬头，急急地迈过来几大步，阿菱稍稍往后退了退：“你有什么事吗？”
自打遇到高风那个登徒子后，阿菱对于男人的警惕性都提高了不少，她印象里孙成倒是个老实木讷的性子，跟钱婆子母女不大像。
孙成支吾了一会儿才憋出来一句：“我跟梨花是清白的！”
阿菱反问：“梨花是谁？”
孙成颠三倒四地解释了一通，阿菱才明白，梨花就是前两天针线铺子里那个挨骂的姑娘。她不是京城本地人，家中父母双亡，到京城投奔亲戚，针线铺子许家便收留了这位远亲。
孙成有些愤愤不平：“梨花姑娘温柔又勤快，是个好姑娘！许家那个女人四处针对她，我是怕她受欺负，才想着多照看她点。”
阿菱了然：“你放心，我不会把这些事告诉干娘的。”
钱婆子一向不大喜欢这个儿子，见了他也没什么好脸色，阿菱只当他是怕被钱婆子知道了要挨骂，耐心地告诉他自己不会乱说。
孙成愣了一会儿，又摇摇头：“不是……我，我听说你被退亲了。”
阿菱点头：“是。”
孙成抓了抓脑袋，又不吭声了，阿菱看他不像是有事的样子便道：“要是没什么事的话我就先回去了。”
孙成急了，往前迈一大步，终于憋出来一句话：“我愿意娶你！”
阿菱吃惊地望着他，见他神色不似作伪，心中讶异感更甚：“对不住，我还没有成亲的想法。”
她和孙成面都没见过几次，怎么突然说到嫁娶之事上了，难道是钱婆子授意？除非钱婆子想把她娶回家后狠狠磋磨，否则根本不可能同意孙成来向她求亲。
孙成没想到她会是这个答案，连忙解释道：“高家看不上你，我不在乎你长什么样。只要你能孝敬娘，照顾妹妹，我，我就愿意娶你。”
阿菱看着他：“这话是谁让你说的？”
孙成大力搓了搓衣角，阿菱的态度让他很烦，这和他预料的不一样：“没谁，我就是这么想的。”
阿菱深吸一口气，压下心底的怒意：“你凭什么这么想？”
“就因为我被高家退亲了？所以就该任你挑拣？”
“我告诉你，我不想嫁人，你有再多的想头也别往我身上扯！”
阿菱还是头一回遇到这样的事，气得浑身发抖，孙成纳闷得厉害，阿菱怎么变得这么咄咄逼人？他愿意娶她，她有什么不满意的？
“你在这里做什么？”
旁边传过来一道熟悉的男声，阿菱循声望过去。沈明浔背手站在回廊，恰巧能看见门下站着的两个人，蹙着眉对阿菱道：“马上就要回府，不要在这里跟外人纠缠。”
他的目光不过在孙成身上点了一下，这个又高又壮的男人就红着脸深深地埋下头，结结巴巴地喊了一声：“三少爷好。”
沈明浔压根不记得有孙成这么个人，替阿菱解了围转身就走，阿菱更懒得同孙成纠缠，丢下一句不要再来找她，抬脚迈过门槛。
落在孙成眼里却变成阿菱急着去追三少爷，他勃然大怒，一把拽住阿菱的手腕：“你不肯嫁给我是想去攀高枝？”
阿菱差点被他喷了一脸唾沫，嫌恶地往旁边躲了躲，冷笑一声：“我想攀东枝还是西枝都跟你没有关系！”
孙成被这话刺得脸色通红，指着阿菱道：“你你，不知廉耻！算我看错了你。”
孙成心里盘算得很好，虽然他娘更喜欢妹妹不喜欢他，但那毕竟是亲娘，他要娶老婆总要娶个娘喜欢的。他在沈家的铺子里当帮工，也算有个正经营生，好人家的姑娘不敢想，沈府的丫头他总是能娶的。想来想去娶谁也不如娶阿菱，她手脚勤快又跟娘和妹妹亲近，娶回来不怕她不孝敬娘。
可谁知阿菱竟然是这么个水性杨花的女人！
阿菱甩不开他的手，索性也不费这个力气了：“这是郑家别院，只要我喊一声非礼，立马就有人过来把你扭送到官府！”
孙成实则是个色厉内荏之徒，他远远看一眼沈明浔就低眉垂首，对上阿菱却扮起了救世主，可惜这张皮一戳就破，一听她要喊人孙成就吓得赶紧松开了手。
孙成最后看了她一眼，脸上满是失望：“我真没想到你竟然是这样的人。”
阿菱却在想，原来天底下的男人都一个样，高风浪荡轻浮只剩一张皮囊，孙成看似老实木讷，却是个欺软怕硬听不进人话的东西。阿菱冷着张脸回到别院，孟芹看她神色不好，关切地问道：“怎么了？”
阿菱摇着头把话题岔开：“没什么，遇到个脑子不好的人，你东西都收拾好了吗？”
孟芹点点头，正要说话的时候看见郑庭郑扉从柱子后面绕出来：“阿菱姐姐你要走了吗？”
阿菱对着两个孩子才露出了几分笑意，弯下腰摸摸郑庭郑扉的脑袋，忽然感叹了一句：“你们啊，要一直像现在这样。”
郑庭郑扉对视一眼，眼里盛着明晃晃的疑惑，阿菱并不多做解释，只笑着问他们：“我要走了，你们是来跟我送别的吗？”
郑庭郑扉一齐点头，郑庭还掉了句书袋：“天下无不散筵席，阿菱姐姐你要多保重。”
童言稚语颇能解颐，怪不得北鹤先生去哪儿都爱带着这两个孩子，孟芹也被这两个孩子逗得直笑，拿糖哄他们吃。阿菱还真有些舍不得他们，挨个摸了摸头：“好，你们也要多保重。”
