或许是被他骗了，或许不是。
若是往常，霍鸾不会过多犹豫，犯下了这种大罪，有危险有嫌疑，便该直接拉去砍了。
但做过那个奇诡荒诞的梦后，霍鸾犹豫了。
这是岁岁自己的经历，自己的认知，即便是错，是被骗无知，也是她该经受的磨难。
只有经受过磨难，磨砺，她才会有自保的能力。
她不该再过多插手岁岁的成长。
亲眼见到岁岁后，霍鸾更坚定了这一点。
沈今朝像只已经长好翅膀，但还未自己飞过的小鹰，第一次，被推至悬崖边。
她一步三回头，期盼长辈能够心软，却只得到了沉默的拒绝。
下边是无尽深渊，代表着未知与危险。
但亦有可能，藏着珍贵甘甜的果实。
霍鸾没有逼沈今朝立刻做出决定，她给了她充足的思考时间。当天夜里，沈今朝便失眠了。
她曾经跌落过无底深渊，但她只以为是自己乘错了船。
在她心底，家人是永远安全且强大的港湾，她只要回到家里，便无需担忧外界风风雨雨。
可霍姐姐让她自己做决定。
她给了她权利，同时将她推出了安全屋。
沈今朝心中惶恐，胃部一直翻涌，她有些想吐，但又吐不出来。
恐惧，陌生，无措，自卑……
前所未有的负面情绪，在保护伞撤去后，第一次浮出水面。
她一直知道自己没用，但她以为，她足够幸运，她可以一直无用，只需要做到听话乖巧便足矣。
她满足于得到的一切，因此更害怕失去，甚至甘愿为此让渡自由。
她可以自己做决定吗？
她这般软弱无知的人，若是做出错误的决定，会害了亲近之人吗？
沈今朝想起与楼珈的约定，忽地觉得自己曾经太过任性，就这么将难题丢给了亲人。
她觉得为难，困惑，亲人们难道便不如此吗？
她凭什么总是将困难丢给亲近之人。
她被宠坏了，明明早就知道，却从未想过改正，一再依赖家人的纵容。
沈今朝将脸埋进被褥，泪水无声浸湿软絮。
她又想到楼珈说的，上一世的结局。
在她眼中无所不能的家人们亦死在了阴谋诡计中。
没有谁做出的选择是轻而易举，毫不费力的。
是她不好，这般年纪，两世为人，竟还想着蜷缩在父母的怀抱。
……
夜半晚风习习，司徒衡披着一件红黑色的外套：“你不该这么着急。”
霍鸾只穿着单衣，语气闲凉：“哦？怎么，你比我有养孩子的经验？”
司徒衡抿唇。
她没养过孩子，唯二称得上被她养过的，一是师弟楼珈，二是师妹富贵。
两个都不是什么正面例子。
霍鸾轻嗤一声：“行了，我又不是在讽刺你。”
司徒衡转过身。
霍鸾：“又生气了。”
司徒衡顿住，语气生硬：“我没有。”
霍鸾牵牵嘴角：“你知道自己很不擅长撒谎吗？”
司徒衡沉默。
满月高悬，月华为万物镀上银色的纱。
“对不起。”
霍鸾突然开口。
司徒衡偏过头，眼中一闪而过泪花。
霍鸾帮她重新拢好外套，变戏法般，从司徒衡脑后掏出一枝月季花。
“跟胡人学的把戏，倒也有几分趣味，不知能否得司徒姑娘欢心？”
司徒衡接过月季花，神色再次恢复平静：“我见过。”
霍鸾低笑：“看来我又班门弄斧了。”
沈今朝双眼红通通地跑进凉亭，便猝不及防撞见愈靠愈近的二人。
天啦——
沈今朝捂住口鼻，眼睛眨得飞快。
司徒衡率先背过身，墨发掩去浅淡的红晕。
霍鸾倒是没什么不自在，淡笑着牵起了司徒衡的手，又朝沈今朝道：“岁岁，你有事想跟我说吗？”
沈今朝点点头，又忍不住好奇：“姐姐和司徒姐姐……”
霍鸾弯眸：“她是姐姐喜欢的女子。”
司徒衡怔住，呆呆与霍鸾对视。
沈今朝突然觉得自己的出现很不合时宜，小鸡啄米般点头：“哦，哦，是这样呀。”
她吸了吸鼻子，暂时忘记了泪意，冲司徒衡露出一个乖巧的笑：“姐姐，不，嫂嫂好呀。”
司徒衡脸上的红晕加深，僵硬地点点头，称得上仓皇失措地离开了。
留下的沈今朝不好意思地看向霍鸾：“姐姐，我好像来错时候了。”
霍鸾笑意加深：“岁岁，你来得正好，若是不来，不知要过多久才能叫上这声嫂嫂。”
无意中成为助攻的沈今朝迷迷糊糊：“哦，哦。”
霍鸾摸摸她的脸，叹口气：“这般不开窍的模样，惊风他们怎么会说你对阿衡那个师弟动了男女之情呢？”
沈今朝呆掉。
“我，我对楼珈，男女之情？”
第43章
沈今朝解释了很久，才说清自己对楼珈只是无奈加怜悯。
其实本是很轻易就能说清的东西，但因为这“无奈”有很多不能细说的成分，因此便迂回婉转了许多。
霍鸾没有否认沈今朝自己的认知，只是问她：“你要将每一个令你感到无奈和怜悯的人都留在身边吗？”
沈今朝沉默了。
霍鸾十分了解她：“你是认为其余人没机会近到你身边是吗，但岁岁，若他们有呢？如楼珈一般，带着未知与危险，却又表现得十分可怜。”
沈今朝彻底哑了口。
“岁岁。”霍鸾忽地回身，在月色下深深凝视着沈今朝，“楼珈杀了宋知章，你为何不恨他，反倒如此信任怜惜他？”
霍鸾通过那个梦，查清了宋知章的真面目。
但岁岁本还不该清楚这些。
楼珈在她眼里，明明该是一个杀了她青梅竹马的仇人，但她却无意识表现出了对他的依赖。
而她本人对宋知章的死亡，也未曾有半分伤感。
霍鸾几乎要猜到那个残忍的可能。
既有预知梦，缘何不存在前世今生。
梦里哭着喊疼的少女和眼前的岁岁逐渐重合，霍鸾心底隐隐抽痛，甚至前所未有地，生出了退缩。
她希望听到岁岁说自己只是做了一个奇怪的梦。
但她张皇失措的眼神却印证了霍鸾心中最可怕的猜想。
“是因为楼珈告诉了你宋知章的真面目吗？”
霍鸾语气一转，重又恢复平静。
沈今朝像抓到某根救命稻草，慌乱点头，声音却染上了哭腔：“嗯，嗯——”
她才在房里哭完，并下定决心日后不再轻易流眼泪，但被姐姐这般询问时，心头却骤然涌起漫无边际的委屈。
她不想告诉姐姐前世，她不想让姐姐伤心，更不想，让姐姐愧疚。
如同霍鸾很了解沈今朝，沈今朝亦十分了解她。
熟悉的清香席卷沈今朝鼻腔，霍鸾轻轻拥住她，怀抱带着安抚人心的温度。
沈今朝终于放声哭了出来。
曾对自己产生的质疑，自卑，恐惧，都在家人温暖宽厚的怀抱中渐渐稀释。
她不是旁人故事里的配角，不是可有可无的背景板，更不是所谓的遮羞布，垫脚石。
她是被家人全心爱着护着的存在。
她是她自己。
沈今朝自重生后，一直紧绷的弦终于放松，哭着哭着，在霍鸾怀中睡了过去。
霍鸾探了探她的额头，有些发热，在将人送回房后，又唤大夫来为沈今朝开了几副药。
等她亲自喂沈今朝喝完药后，天已经蒙蒙亮。
虽然才嘱托过另外二人好好休息，但舟车劳顿的霍鸾，自己却并未补觉，而是直接去了地牢。
她很平静，既然已经将这人的生死交给了今朝，她便不会再插手。
但这并不妨碍她给这人一点教训。
或者说，不妨碍她泄愤。
霍鸾也从不是什么良善之人，大多时候，她只是不屑做那些在她眼中粗鄙可笑的事儿。
她让人搬了把椅子进地牢，慢条斯理地坐在椅子上打量楼珈。
和梦中一样的狐媚脸庞，不安分的男人。
霍鸾抬抬手，近侍立刻泼了盆水到被抽得皮开肉绽的楼珈身上。
这种时候还能笑出来。
霍鸾蹙眉。
“你在挑衅我。”
楼珈笑意加深：“咦，我有吗？我只是觉得大名鼎鼎，手段酷辣的霍小将军有些名不副实了，这折磨人的手法，怎么说也稚嫩了些，莫非是看在我家师姐的面子上，对我手下留情了？”
“啪——”
近侍立刻又甩了他一鞭子。
霍鸾表情不变：“你高估自己在阿衡心中地位了。”
楼珈：“不是因为师姐，那难道是霍小将军真不会折磨人？看在小郡主殿下的面子上，我倒是不介意指导一二。”
又是一盆水。
只是这盆加了盐。
霍鸾没有被楼珈激怒，或者说，从看到楼珈那一刻起，她就一直在愤怒。
“你现在是岁岁的东西，我自然不会太过火。但若你自寻死路，我也只能遗憾地告诉岁岁，她的狗死了。小时候，岁岁养的狸奴死了，她伤心了三个月，你猜，你死了，她会伤心多久？”
霍鸾没想听楼珈回答，继续用毫无起伏的声音道：“我猜不超过一个月，因为一个月后，岁岁便会到江南跟她的父母团聚。”
楼珈浮夸的笑容褪去，脸上一片死寂。
伤口经过反复冲刷，皮肉已经泛白，更遑论有盐水浸泡。
但他却像感知不到疼痛的木偶人一般，美艳到非人的皮囊透露着诡异的死寂。
“你自投罗网到我手里，是算准了岁岁舍不得杀你，想借此机会演一出苦肉计上位吧。”霍鸾虽是用着询问的口吻，语气却十分笃定，“我若是伤你太重，岂不如了你的意？”
她平静地表达着嫌弃：“不入流的下三滥，手段与南风馆的娈童无异。”
楼珈终于用正眼看了回霍鸾。
实际上，霍鸾口中这类嘲讽，楼珈听过无数次，他早已不再生气，因为每个在他面前这般叫的人，都会被他制成一张又一张人皮面具。
“挑衅我有什么好处吗？”楼珈声音很轻，“小郡主没了姐姐可是会哭得很伤心呢。”
霍鸾往后靠了靠，眼皮都没掀：“是啊，我死了岁岁会伤心一辈子，你死了她只会哭几天。”
“不过你是生气了吗？”霍鸾笑笑，“回敬而已，男人怎么都这般小气。”
楼珈伪装的轻佻消失得干干净净，他一字一句道：“你真的很没礼貌。”
霍鸾：“谢谢。”
……
快到晌午时，沈今朝才悠悠转醒。
“咳咳——”
鲜香入味的养生粥刚入口就被吐了出来，沈今朝咳得满脸通红，睁眼，迷迷糊糊看见司徒衡僵硬地拿着瓷碗与汤勺。
沈今朝声音虚弱：“嫂嫂。”
司徒衡更加僵硬，帮她擦拭嘴角的力度轻到如同羽毛拂过。
她显然是十分不擅长照顾人，亦不擅长伪装情绪。
“还吃吗？”
努力想表达友善，但吐出的却是干巴巴的三个字，甚至表情都没有变化。
沈今朝恍惚看见了在书院最害怕的那位女夫子，本想摇头，但犹豫片刻，还是点了点头：“想吃，谢谢嫂嫂。”
这可不是什么女夫子，这是她的新嫂嫂。
嫂嫂不擅长亲近人，自然是要她主动亲近。
司徒衡点点头，安静地一勺又一勺喂沈今朝。
她实在太没有照顾人的经验，喂得又快又准，沈今朝很快便吃完了一整碗粥。眼见对方又要盛新的粥，沈今朝急忙制止：“嫂嫂，我吃饱了。”
司徒衡动作一顿，缓缓将餐具放到桌上：“嗯。”
说完，又坐到沈今朝床前。
沈今朝看了看外面的天，有些疑惑：“嫂嫂，你是为了照顾我暂时放下公务了吗？”
司徒衡摇头，没有一点文字矫饰：“阿鸾停了我的情报，让我好好休息。”
沈今朝顿时坐立难安：“那嫂嫂你该睡觉，怎么来照顾我，这，这……”
司徒衡不觉得这有什么：“我已经睡好了，阿鸾不在，我应该帮她照顾好你，之前是我忙于公务，疏忽了，才让你着凉。”
她抿了抿唇：“抱歉。”
沈今朝哪好意思受这道歉，她整张脸都烧了起来：“是我自己没注意，嫂嫂，你不必挂怀。”
“嫂嫂？”门口突然传来一声熟悉的童音。
王富贵举着两串糖葫芦，嘴巴张得比山楂球还圆：“郡主姐姐，你为什么叫我师姐嫂嫂？”
司徒衡的耳朵瞬间整个变红，匆匆收拾好东西便借口离开。
小富贵十分好奇地凑近沈今朝：“郡主姐姐，我师姐耳朵红了！”
沈今朝：“嗯，我看见了。”
小富贵将一串糖葫芦分给沈今朝，语气兴奋：“师姐这是害羞了！”
