是阿胶。
上好的陈年阿胶。
端着匣子的老嬷嬷轻声细细道，“回皇后，送信物的侍卫说，这是肃王途径胶山时，专门命人采办的，是专选放养在鱼山上的黑驴皮制成的。这胶是冬至取皮，子时用阿井至阴之水，加桑柴火炼，历经九天九夜才制成，听说这一方陈放有好些年头了。”
皇后娘娘接过那块漆黑如光的胶块，只见阳光透过，打出沉沉的暗红，“是块好胶，这孩子有心了。”
忠王妃看了看那码的齐齐整整的匣子，由衷叹道，“珉儿这孩子就是孝顺，心细，母后您夜里睡眠不稳，想来这孩子惦在心里了。”
说罢，忠王妃又继续道，“这孩子话少却心细，我家王爷每逢入秋换季，老寒腿就泛了，每每都是这孩子命人送来红花药酒来，忠王每次擦拭了珉儿送来的药酒，腿痛就能好些。”
我想起往日的种种，心里不由地一暖，身旁的皇后娘娘看了看那匣子，突然命身旁的嬷嬷道，“给陛下那里也呈过去些，陛下一直肺热咳嗽的，拿去让太医看看，好出些食疗。”
闻言，便有灵快的小宫女拿着呈好的阿胶，给陛下送了过去。没一会，王公公便领着陛下的口谕来谢。
皇后娘娘见状，打赏了公公，不免又多问了几句陛下的情况。
我们几个晚辈见皇后娘娘满是关心与担扰，便借机慢慢地从亭子里面退了出去。
余光中，皇后娘娘的神色添了几分无奈与愁云。
想来陛下病情不见好转，一旁的忠王妃与楚王妃也在低声言语，话语中不难听出，陛下近来早朝的时候，身体不太吃得消，每每都是匆促地交代完重要的事，便退了朝。
太医院的太医们也焦头烂额，治疗的方子渐渐从剑走偏锋、兵行险棋，大胆的方式转为保守维持现状的方案。
王公公走后，皇后娘娘的面容有些困倦，我们几个便慢慢做了退，各自回府去了。
回到屋里，我看着放在床头的那个色泽鲜艳的皮影，心里像没了着落的浮漂一样，空落落的。
掐指算来，距离顾珉离开，都快仅一个月了。
秋气渐浓，我在北苑花池旁的亭楼里搬了个贵妃榻，窝在里面，吃着当季的蜜桃，桃子熟过了，汁水饱满，个大体圆的，我吃了不到一半，就觉得腻的慌，吃不进去了。
张嬷嬷和沁雪沁香她们，正在一旁鼓捣着工具，研制着花露香脂。
只见沁香和沁雪将采摘来的各种花瓣放在铜盆里柔柔地洗干净，晾空在箩筐里。张嬷嬷不知从哪取来一个银质密封小锅炉，将晾好的花瓣，隔着前几日收集来的花瓣上的露水，塞进小锅炉里，密封好盖柄，便放一角的碳炉上。没一会儿，小锅炉底下垂着的壶嘴里，便有蒸好冷却下的点滴花露流出。
花露流入壶嘴底下盛放着的玉瓷小盅里。
我看着她们鼓捣，想着近来的口脂气味都太重，便也来了兴趣，盎然取了些洗晾好的茉莉花和牡丹花瓣，用玉质小碾子细细研磨起来。
花瓣娇柔，没一会便碾成了花泥，花朵的香气也伴随着碾磨，肆溢出来。许是刚才桃子吃多了，这会子闻见花香太冲，我将碾子交给了沁雪，慢慢便又窝回了坐榻上。
张嬷嬷见状，愣了愣，清洗干净双手，将搭在一旁的薄毯子轻轻盖在我身上，取过一盘酸梅想要递给我，我看了眼，便觉得牙酸，摇摇头，“你们继续，我窝在这睡一会。”
张嬷嬷想了想，淡淡道，“王妃，听说淮王妃准备办个百花筵，宴请许多皇亲贵眷。”
我想起昨日收到的请帖，有些犯愁，“我看了帖子，就在下个月初二。”
“王妃要是不愿意去，老奴便找个由头拒了去。”张嬷嬷将酸梅盘子放回原处，轻声道。
确实不想再参与这些个筵席应酬，尤其是那个说话间，便拒人千里之外，带着一股高高在上姿态的淮王妃组织的筵席。
顾珉不在京城，我除了去王宫给皇后娘娘请安，顶多再绕道去沈将军府同端怡公主聊聊天，剩下的时间里，我基本打着多一事不如少一事的态度，躲在肃王府，做起来大门不出二门不迈的闺阁女子。
这之前也听见好几次淮王妃和赵王妃她们组局，宴请京中世家女眷，但每次我都寻了机会搪塞呃过去。如今，实在犯不着因为自己一时的不愿意，坏了与淮王府的关系。
想到这，我不由叹了口气，“去吧，伸手不打笑脸人，再说这都是人家第几次送帖子了，不去实在说不过去了。”
“王妃若不想去就不去了，王爷走时专门嘱咐了老奴，让您不必多加顾虑，一切随心。”
我心里一暖，看了看一脸平静的张嬷嬷，“去吧。”
不管怎样，都是顾珉的长辈，我不想因为我，给他添麻烦。
张嬷嬷欲言又止地看了看我，见我倦倦地闭上了眼，只好缓缓退去。
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第88章 鸿门宴
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淮王府建在上京城西北边，是一座巍峨气派的府邸。从马车上下来的时候，我不由心下感慨，淮王不愧掌管着户部，这院落修的，天圆地方，红墙青瓦的仿佛看不到边际。
一路上，我随着同行而来的端怡公主，缓缓踏入府内，余光中，奇花异草，怪石嶙峋，竹影重重，曲径通幽……与低调庄重的肃王府比，有一种不可言喻的富丽堂皇，洪开八方的大气与华贵。
筵席设在内府的一处宅院里，宅院修的假山流水，廊曲亭台的，靠西边的地方搭起个台子，上面有请来的艺人表演着民间才能看见的杂耍才艺。
女眷们的座位，围着戏台子，依次在庭廊上排开，一方面是为了视角开阔，能赏景看戏，别开生面，另一方面大概是为了方便女眷们三五成群，嬉笑聊天。
我和端仪公主进院子的时候，那些个公主贵妇们早都落座，见我抬脚进来，面上不动神色地客客气气，可转头就细细碎碎地交头接耳，议论纷繁。
那个设宴的主家淮王妃，此刻正低头与赵王妃低语着什么，见我进来，眼皮稍稍抬了抬，然后向着我身旁的端仪公主微微点了点头，一旁的赵王妃像是没看见一般，低着头，脸抬眼的功夫都省了。
我不由地心笑，这些个贵妇，连这点面子上的功力都没有，还一天天的捧低踩高的，要不出生富贵，祖上庇佑，别说遇上其他心思缜密的，就是遇到性子直爽的五姐姐，也够打她几个来回的了。
手上微微一紧，我回头，是端仪公主示意我向女婢引着的位置走去。
我轻轻地沉了口气，心想，真不该一时心软，来参加这变扭的宴局。
但不管怎么，既来之则安之，应酬完这场席，我就回我的肃王府，继续过我的逍遥自在日子去。
我们的位置正好在一处僻静的角落，紧挨着戏台，放眼望去，假山上的泉水淙淙，戏台上的女子正缠缠绵绵地弹拨着一曲琵琶。
突然，我身旁的座位一暗，想来是座位的主人来了，我挪了挪身子，方便那人进出，可身后却半天没了动静。
我循声望去，赵珍儿那张满是怨屈孤傲的脸出现在我的面前，娇柔的怀里，还抱着一只通体雪白的小狗。
我不由向后躲了躲。
不是那狗儿不惹人怜，只是我从小就对这些猫啊狗的有些惧怕。
周围女眷细碎的议论声响起，声音控制的刚刚好，让我知道她们在议论我，却让我听不清具体再议论什么。
真好，看来这安排座位的人别有用心了。
我泰然自若地端坐在自己的位置上，继续看不远处弹拨琵琶的歌女，没有再搭理那个杵在一旁的赵姑娘。
身旁的光影一动，那赵珍儿终是不情不愿地坐了下去，见端仪公主看向她，嘴角一扯，道了声，“端仪公主圣安……王妃金安。”
伸手不打笑脸人，虽然后半句遮遮捏捏的，但终是礼数性地点了一下，我也就淡若地笑着应了声。
身旁的端仪公主见状，将蜜饯递在我跟前，声音低低道，“她自是无理取闹，你大可不必理会。”
我了然道，“我知道的，姑母不必为我担心。”看着那一盘子蜜饯，心里便发酸，“最近胃口一直不好，原来最是爱吃这些个零嘴的，如今却一点都吃不下去。”
身旁的端仪公主眸色微微一动，喃喃道，“肠胃不适？来伸手我看看。”
我知道端仪公主跟沈念清待得久了，略通些医术，便将手慢慢搭了过去。
一只青葱细手轻轻地搭在我的脉上，稍作停留，少许，又示意我伸另一只手过去。
那张秀美俊逸的容颜微微一愣，旋即，欣喜开来，我的心随着端仪公主面色而心跳加速起来。
“看来咱们肃王妃是有喜了不是，竟让咱们端仪公主把起脉来。”
一声娇厉的声音从身后传来，原本准备摸脉的端仪公主眉角稍稍皱了皱，不作声色地收回了手。
是赵王妃。
她那轻飘飘的一句别有用心话语，像一枚飞石，狠狠地打破我内心平静的湖面，震起涟漪的波澜。
我心下有些慌乱，但面上还是强自镇定，见赵王妃陪着淮王妃她们，举着酒杯过来答谢宾客来了，便同端仪公主一同起身，给她们缓缓地行了个面见长辈的礼数。
赵王妃的这一句话，引得周围女眷若有似无地向我肚子瞄了瞄，一旁的赵珍儿更是定定地盯着我的肚子，像是要戳出俩洞来，探个究竟。
我心跳鼓鼓作响，有什么念头飞快地一闪而过，但还没来得及细想，就听见身旁的端仪公主淡淡道，“肃王妃近日着了些风寒，不太舒服，我一时技痒，给把了把脉，闲玩而已罢了。”
我不由松松地吐了口气，一时间又有些说不上来的失落。
身旁传来赵王妃娇笑声，“原来不是呀，这眼看着结婚时间也不短了，咱们皇后娘娘还天天盼着抱皇曾孙呢，肃王妃，别是有什么隐情吧？”
我眉头微微一皱，一时间恍如隔世，赵王妃这说话的语气，待人接物的骄纵，同华贵妃娘娘如出一辙。想到这，我便更是有些厌倦的意味，“刚端仪姑母替侄媳妇细细把过了，没听说得了痈痔之类的隐情呀，怎么，五叔母有这方面的经验？”
身旁传来一阵戏谑的低笑声，赵王妃脸上青一块白一块的，我装作不明道，“悦儿感激五叔母偏爱与关心，若日后真有何隐情，定会第一时间与叔母过来探讨的。”
顿了顿，我继续补了句，“毕竟，五叔母这方面有经验。”
说罢柔柔地俯身行了个礼数，便眼观心，鼻观眼不再说话。
台子上不知何时换成了杂耍，身材娇小的艺人，踩着高跷，将巴掌大小的碗，用各种惊险的动作严丝合缝地抛落在头顶，叠套地整整齐齐。
周围传来阵阵叫号声。
“你们声音这么大，还让不让人看杂耍了。”
冷冰冰，身旁传来一声娇弱弱地抱怨声，我这才发现，满园大概就赵珍儿赵姑娘自顾自地看着台子上的戏。
“看呀，这戏法呀是咱们二皇嫂好不容易花重金请来的，听说一般人，还不请不来这班底入宅演呢。”淮王妃身边的赵王妃闻言，眼珠子一转，娇笑道，“不过呀，听说咱们肃王妃平日就爱诗啊，词啊的，怕这些低俗之物，入不得人家的眼，这才不稀罕看。”
我轻轻地叹息了一声，“我挺喜欢看的，这不是叔母要问话，做晚辈的必须要恭敬地回话嘛。”我看了看台子上表演着的艺人们，轻声问向赵王妃，“陛下体恤百姓，四下江南，听说每每南巡，地方百姓都会搭台表演杂耍，陛下和皇后娘娘也很是喜欢这些杂戏，如今二叔母花重金请来师傅们表演，五叔母，这哪里就低俗了呢？”
今日你若礼待我，我也给你做足面子，你若上赶子的犯我忌讳，那咱就把唱戏的弄崴脚——都下不了台。
余光中，赵王妃银牙紧咬，见一旁的淮王妃微微伸手一挡，愣是生生咽下了这口气。
身旁的淮王妃警醒地看了一眼赵王妃，转眼，眸色一敛，笑道，“那日见肃王妃很是恬静淡雅的性子，没想到，也是个能说会道的主，来，今日招待不周了，我就以茶代酒，敬了你和端怡公主了。”
说罢，便面色平静地端起茶杯，浅酌了一口。
早有眼疾手快的女婢，呈着斟满的酒杯向我和端怡公主走来，可还没等她走近，一旁的端怡公主端起桌上的茶杯，递了一个给我，然后举杯向淮王微微一敬道，“皇嫂言重了，今日筵席，招待很是到位，我和悦之谢过淮王妃了。”
说罢，便举杯饮了一口。
我忙长袖一掩，也跟着喝了一口。
淮王见状，挑了挑眉，“难得肃王妃来我府上，竟不饮一杯酒，同我也这般生疏吗？”
我明白过来端怡公主的意思，慢慢地将茶杯放回桌上，轻声道，“不瞒二叔母，悦之近来身体不适，风寒附体，在家也多是热茶候着，正是与您不生疏，这才以茶代酒的，二叔母切不要多心。”
那淮王妃闻言，微微一愣，见我一脸淡若真诚，只好作罢，端着茶杯向一旁的赵珍儿招待去，围在她身后的乌泱泱一大片人，便跟着样的走了开去。
周围终于安静下来，这厢我和端怡公主刚坐下，那边端着酒盅的女婢正准备给赵珍儿递酒，赵珍儿怀里的白色长毛小狗却不知为何一动，那女婢盘子里的酒，便不偏不倚地摔在了我怀里。
我今天穿着一身浅蓝色的长襟窄袍，避挡不急，那酒盅顺着裙摆滑落地上，浅蓝色的衣摆湿了一大片。
“奴婢该死，请王妃息怒。”
只见那端着酒盅的小女婢一张小脸吓的惨白，“唰”地一下瑟瑟发抖地跪在我的面前。
我忙用自己的帕子擦拭掉那痕迹，却发现这桑葚子酿成的果酒，像印染上了般，怎么都擦不下来。
这不大不小的动静，一下子吸引来无数目光来。
我心下不由一赫，今日真是备受瞩目。
转头，那小女婢一脸刷白地跪在地上，刚离去的淮王妃见状又折返回来，眼见她眸色一沉，刚准备呵斥那女婢……
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第89章 怀孕
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我心下一软，忙出声道，“没事，一条裙子罢了，脏了大可以洗洗，二叔母千万别因此扫了兴致。”
那跪地的小女婢闻言忙磕着头感谢，我起身摆了摆衣裙，心下却是松了口气，“能参加今日盛宴，悦之很是尽兴，如今裙摆脏了，容悦之回府换洗去，二叔母，悦之就先行告退了，日后咱们有机会再聚聚。”
身旁的端怡公主听我这般说，也慢慢起身准备同我一同离去，谁知还没等到淮王妃说话，一旁的赵王妃先语道，“这筵席还没有结束呢，肃王妃就先行告退，这可怎么是好。”
