路上经过宵云斋，窦平宴及时叫停马车。
下了杌子，看见不远处有个孩子蹲坐在街头。
这么大的雪，女孩不过五六岁，身上脏兮兮的。
但能看出来她十分的饿，时不时张望，目光只盯住那些卖包子烧饼、卖零嘴的小摊瞧。
那女孩摸了摸，从上衣布袋里掏出一枚铜板。
看着热气腾腾的包子，她终于忍不住，揣着这枚铜板朝小贩走去。
其中一个小贩不耐，赶走了人。
“去去去，你这一个铜板还想买我的肉饼，打发叫花子呢？”
孩子被驱赶走，神情落寞。
冷得不停搓手。
街头还有不少卖食物的小摊，可她一张望，却畏缩不敢再去了，怕自己像丧家犬一样又被驱走。
小女孩回到原来的墙角，重新蹲坐时，一个拿包子的老媪却走过来，把两只热腾腾的包子递给她。
那孩子感激抬头，狼吞虎咽吃起来。
老媪摸她乱蓬蓬的头发，和蔼笑道：“你若还想吃，就跟阿婆走吧，阿婆家里还有好多吃的，不会让咱们幺幺饿肚子的。”
这老媪分明是个人牙子。
眼看着老媪就要把人接走，窦平宴急忙抬手，打发了小厮去截人。
小厮眼疾手快，先制了人牙子，提人到窦平宴跟前。他只冷淡说了声，“送去衙门，让衙门来审。”
另一个随从又把小女孩牵过来。
窦平宴寻思了下，招呼人给她买些包子垫肚，又问了她家在哪里。
听到女孩家在城郊，是跟爹娘进城时才走丢的，他便差遣小年，把这小女孩送回去。
而这些，窦姀透过车窗都看见了。
等弟弟买完牛乳糕上车，窦姀便出声问他：“那女孩很像是被爹娘故意遗弃的，你让人送她回家，不怕再遇上枣林村的事，被人讹一笔吗？”
马车驶开，窦平宴坐好，看向她：“所以我让小年送她回去。要真是走丢的孩子，那再好不过，若是故意遗弃或者讹钱的，就改送举子仓去。小年他是个机灵人，眼尖着呢，懂得怎么行事。”
窦姀又问：“上回你使了银子，好心救人，却反被诬陷，不曾后悔吗？”
“阿姐不也不悔吗？”
窦平宴说完，摸向她的脸便笑道：“帮，是大丈夫行走天地，无愧于自己的心。眼见有人即将走向灭亡，明明能帮一手，却未曾帮，自己心里反而不舒坦。至于结果如何，那就是后话了。倘若真是作恶之人，我也必让他千百倍地还回来。”
他能说出这番话，远在窦姀意料之外。
那时路见不平，她想帮田月芽一把时，窦平宴却问她，阿姐这样帮，难道要帮尽天下人？
话虽如此，可窦平宴还是帮她赎了人。
她想起到后来田家讹钱，他亲手帮的人却要反告他罪名时，他的确不曾说过后悔之话。
原来她和弟弟，都是打定主意，从不会后悔的人。
窦姀轻轻一叹，想起两人间诸多的纠缠。
原来是这样像的人。她认死理，他也同样执拗。否则她也不会一再想逃离他，而他又一再地不肯松手。
只是窦平宴对她的执拗，远比她想象的要深。明明是一起相守过来的，她并不深刻知道这股偏执劲儿是从何而来......
窦平宴把买来的牛乳糕递来。
牛乳糕是她素日最爱吃的糕点，离开江陵这么久，偶尔她极想念时，便在扬州满城的找。
偌大的扬州，糕点铺子自然不少，也不乏有卖牛乳糕的，可没有一家做的像宵云斋这样好吃。
她没有拒绝，接过便打开纸袋的细绳。
糕点松软，奶香浓郁。她边吃，窦平宴边递来水囊，时不时拍拍她的肩：“你吃慢些，别呛到自己，这儿有的是呢。”
窦姀吃相并不算狼吞虎咽，只是有些急。
她喜欢牛乳糕，很小时候就喜欢。不免想起以前也是窦平宴出门买来，带到梨香院给她。
当时以为是亲姐弟，未设男女大防，这糕点吃多了塞喉，每每她一边吃，他总会喂她喝水，替她顺背，还忍不住揶揄两句。
曾经亲近，再到后来，发现了他晦暗不该生的心思，她曾刻意疏远过......不让他碰，不让他近身。
如今吃这糕点，她不知怎么又想起从前的事，眼眸倏而就红了。
有两滴微咸的泪，轻轻滴浸糕点。
窦平宴一看，以为是吃呛了，忙取过她手里的糕点，抚顺她的背，喂她喝水。
窦姀就他手里的水囊咕噜咽了两口，突然推开手，人扑在他怀里，两臂环过他的腰身。半哽咽道：“你为什么从前就对我好......”
但凡不这样亲近，也不至于逃不开了。
后面半句，在她心头无声地喃喃。
窦平宴一愣，摸住她的脑袋失笑：“因为我们是相依为命的姐弟啊，一块长大，没有你，我很小的时候就撑不下去了。小时候太昏太暗，只有你还能跟我讲话。阿姐...你知道的，我这辈子不能没有你。”
他说完，见她从怀里出来，眼眸湿红的，怔怔的在看他。
这轻柔的眸光看得他心头一缩，好像情丝荡漾起。窦平宴喉间一滚，没忍住，抚住她的脸，托住她后脑勺按在靠背木枕上，便低头吻了来。
刚刚还说是姐弟，现在又不是了。
窦姀颤着闭眼，两手紧张抓皱他的衣领。
感受到他舌间的试探，这是她头回，主动松开口齿让他进来。她放任自己不去多想，不去管过往纠结。若想尝试着接受他，便静下来，问自己的心要不要。
他在唇齿间来去自如地游动，偶尔她会咽那么一两口。
还没感觉有什么的时候，窦平宴突然松开，稍撑起身，一手抚向她的胸口，好像在疑惑什么，又偏头贴耳地去听。
也不知是不是车里的暖炉烧得人燥，她的脸竟有些微红意。
窦姀不知道他要做什么，却又总觉得他不怀好意，急羞推着人。
没推一会儿，突然被他握住手腕，按在头顶。
眼见窦平宴从胸口离开，突然怔怔地望来，眼眸浮着喜悦的光，亲她的脸问，“阿姐，你心跳得和上回一样快，是动情了吗？”
第75章 旧年
窦姀有些恍惚：“我不知道......”
“怎么会不知道呢？”
窦平宴抱住她, 亲她的脸，笑道：“上回在河里，你是害怕，心才跳得这样快。但现在没有你害怕的, 心又为何跳得这样快？”
窦姀定定看着他, 略茫然：“难道两次跳得不一样吗？”
她还记得，上回在河里, 自己不会凫水, 十分害怕，只能死死抓他当救命稻草, 才被他亲的喘不过来气。而这一回, 本来两人还在重温姐弟情，他亲的太突然了, 也有些喘不上气。
喘不过气, 自然心就跳得快啊...窦姀不免小声腹诽, 难道这就是动情吗？
窦平宴看她不信的模样，并不起身松开她，反而盯住、捏住那熟透的耳尖, 倏而笑得坏心：“你不信是罢？不信咱们再下河一试, 阿姐好好品这两种是否一样？”
窦姀最怕水，也最讨厌下水了。
一听他还要故技重施，想起那天被他装匪寇骗跳河的事，气一下就上来。
登时咬住他伸来摸脸的手指, 疼得窦平宴一嘶，连忙坐直抽出手。恨恨一瞪她, 又把她拉起身搂在怀里，紧紧锢着, 再不让她动。捏住她的脸颊问：“阿姐什么属相，咬得人这么疼？”
窦姀只觉颈侧那块，从前被他咬过的地方传来丝丝疼意。
不免冷嗤，瞥他一眼：“你以前不也咬过我？”
窦平宴倏而失笑，把她搂得更紧：“阿姐真是个记仇的人呢。”
他喜滋滋，一高兴起来闹腾不止，把她整个人搂怀里蹭着...
马车本就走得不平稳，一跄一跄，她觉得头快晕死了，发鬟也要乱，急急喊停，又挣扎好久，直到唬他自己要生气了，窦平宴才恋恋不舍地松开手。
窦姀从他怀里出来，终于呼一口新鲜的气。
闹腾太久，她都累了。一边靠背，一边整理发鬟，忽然注意到他乖乖坐在身边，脸竟然有些红...？
窦姀奇怪，这有什么可脸红的？这厮向来没皮没脸，甭说这样了，再胡闹要羞的事他也做过不少啊。
窦姀看向他，开始不解地问：“你到底，为何屡次想拖我下河试啊？这能试出什么？”
说完，便见弟弟神秘一笑：“我学到的法子，不会告诉你的。”
窦姀：“......谁稀罕。”
......
这一路上，从头到尾，他心情都很不错。
快到垂柳巷，再往里走就是窦府了，窦姀隐隐有些紧张。
窦平宴帮她衣摆拉齐整、左瞧右瞧，帮她把发髻上的珠簪最后再扶好。宽慰道：“别怕，没人会对你怎样的，家中早就知晓我去扬州是为了带你回来。前几日我收到书信，父亲已经把襄州老家的表叔伯也接来，就是要你承个名分，在族谱上做他女儿的那位，等会儿回家就能见到，咱们认认脸，到时候也好唤些。”
听到他说襄州的人已经被接来了，也就意味着要坐实她表姑娘的身份。
弟弟这么做......窦姀突然抬眸问：“是要，成婚吗？”
“对啊。”他笑道：“咱们不是说了吗，要先回来拜堂成亲。之后你想留在江陵，还是想去上京，都好，我都随你。”
这些时日，即便已经逐渐接受跟他回家，以后也要跟他过日子的事实，可当窦平宴再度提到大婚之时，才让这件事有了实感。
不知为什么，听到这些话，不仅没被他宽慰好，反倒越发紧张。回家的紧张，要成亲的紧张，是自己还没做好准备吗？
她原是打算，再慢些来，一点一点来...比如从以前的姐弟开始？
但是窦姀发现，每次跟他提起，他虽然应得轻易，可根本不在乎，也不规矩自己。亲还是照常亲，抱还是照常抱，压根死性不改。这就算了，还总拿那套说辞出来问她：“我和阿姐身上流的本就是不一样的血，这样做怎么了？”
其实她也很想问，要是流同样的血，那他还会这样吗？
转眼马车停下，到了窦府大门。
刚下马车，窦姀一眼看见门前两只石狮，有种久违的感觉。
曾经她生活十几年的地方，一朝离开，本以为自己不会再回来了。
如今站在家门前，诸多过往的事纷纷浮出眼前，有小时候的梨香院，偏居一隅。也有近年眼前的事，和窦云湘的勾心斗角、窦云筝的争执。
昌叔一早在家门前等着，看见回来的人，十分惊喜。
忙打发小厮：“你快去跟主子们回禀，二爷和姀姑娘回来了！”
昌叔迎上前，朝两人一笑：“算着日子，主君早知道二爷和姑娘快回来，前两日就让老奴在家门口候着，随时通报呢！主君还说，女儿家本就身子骨弱，又舟车劳顿好几月，让姑娘回来先歇息，晚上用膳时再来奉茶问安。”
漫天飞雪，白烟化出。
虽然天冷，但昌叔的话却不免让窦姀心头一暖。她还记得当初想离开时，是窦洪遣人送走她，除夕的晚上他说：确实，你走了对宴哥儿，对大家都好......
她以为，窦洪是盼着她离开，该不愿自己回来，回来也是遇冷眼。
可不料竟有如此慰问...她回忆起，好像这一路走来，也不曾听弟弟说过他来接人，父亲有何反对。
家丁们陆续来搬车队的箱笼，昌叔高高兴兴把人迎进府邸。
昌叔边走，边跟窦平宴小声提醒道：“主君这几年身子不好，府衙公务又多。偏他不放心底下人做事，非要亲自揽着，一点不肯歇息。偶尔忙着了，便宿在府衙，好几日不回家。身子骨拖垮，入冬之后，这咳疾便频频......一会儿二爷若去问安，多说点好听的话，主君这几日得知你们快回来，很是高兴呢。您若还有要提的，可缓个两日呢......”
窦平宴：“我知道。父亲肯应允我与阿姐成婚，已是不容易。如今我心满意足，还有什么想提的。”
说完，窦姀感觉自己的手被他牵得更紧。
到了游廊前，二人分道扬镳。
窦平宴去见父亲，她和昌叔则绕道回梨香院。
满眼望去，积雪的屋檐鳞次栉比。雪地路滑，仆婢们也走得小心翼翼。
偌大窦府，一座座熟悉的院落、抄手游廊，石屏......窦姀如走马观花，看得心头有些热。
走在雪路上，一步一个脚印。
昌叔老眼微湿，回头跟她说道：“如今姀姑娘回家，老奴很是欢喜。当年您一走，特特托老奴安排您院里的人能有个好去处，苗巧凤她们几人都好着呢。前不久得知姀姑娘快到家，老奴又把她们召回，先洒扫一通，姑娘等下到院里就能看见人。”
窦姀浅浅笑然，向昌叔致谢。
走到梨香院门口，果然看见苗巧凤和芝兰，还有几个在扫雪的小丫头。
苗巧凤直率，看见人眼眶就红，登时迎上来。窦姀还没缓过神，苗婆子已经扑在雪地，抱住她的大腿，絮絮叨叨地说，好一通思念之话。
边说边哭，老泪纵横。到后头昌叔都看不下去了，忍不住道：“你都多大岁数人了，还在姑娘跟前哭哭啼啼，以前看你算稳重的，怎还不如人家小丫头。”
