“有人逃走了。”她问燕好：“追吗？”
“追！”
一队女子很快消失在林间。阿宋耳边尽是谷翦的话，老人说：“这天下从不是一人的，也绝不是一人能得下的。要有很多同路人。”
而在鞑靼都城以外，叶华裳的“同路人”谷为先早已准备好。
奇怪的是阿勒楚拒绝再前行任何一步，他父亲的棺椁快要发臭，而他的军马还停留在百里之外。
叶华裳问他：“不再走了吗？”
“再等等。”
阿勒楚只说再等等，却不与叶华裳讲原因。他的眼睛里发出狼一样的幽光，时常蹲在草场上盯着都城的方向。帝王之梦在他胸中雄浑燃烧，甚至令他在某些时刻忘记自己的妻女。
往往是叶华裳的呕吐声将他的思绪拉回来，他粗糙的大掌贴在叶华裳的肚子上，轻声说着：“一定要是男子汉，一定要是男子汉。”
叶华裳不言语，面色惨白靠在他肩头。她也不知为何这一胎闹得这样厉害，像是来索她的命一般。可她还有故乡要回，而阿勒楚却突然间变了一个人一样。
他的兄弟们都在都城外驻扎了，那茫茫草场之上，红的、蓝的、黄的旗帜在飘着。他们都在等待一个时机，先杀了阿勒楚，再自相残杀。
阿勒楚察觉到危险近了，他的兄弟们耐不住了，那些狼一样的人要来分食他这头“羔羊”了。
他的眼睛愈发绿了，对血腥和权力的渴求已令他无法自控。他坐在黑暗之中，听着外面的风声，咬着牙下令：“放他们进来。”
在他驻扎的营地上，明月似乎更亮一些。阿勒楚故意放刺客进来，以制造他将死的假象。而他的兄弟们在得到他的死信后会开始自相残杀。君主只有一个，胜者为王。而他们想不到的是，阿勒楚的人早已于最深处埋伏，并将斩断得胜者的人头，将它关在城墙之上。
一切计划都万无一失，战神阿勒楚忍辱负重这许多年，这一生的心机都用在这一次绝地而生的谋略上，他知道自己一定会赢。
那些被放进来的刺客，自然会象征性死一些。阿勒楚不会令他们好过，他砍掉他们的手脚丢到草原上，又将他们的残躯绑在木头上，让他们亲眼见着狼群撕咬他们的手脚，内心升起无限的恐惧，发出惊悚的哀嚎声。哀嚎声招来狼群，它们爬到刺客身上，活活将他撕扯得骨头不剩。
一切都有序进行。
一个刺客蛰伏数日，终于在一个月黑风高的夜晚，摸进阿勒楚的营帐之中，刀子无声插进床上人的脖颈，最终砍下了人头。
那人与阿勒楚如出一辙，阿勒楚死了的消息传遍草原。这一切都很顺利。
除了一件事，叶华裳，消失了。
作者有话要说：
第123章 吹梦到西洲（二十二）
草原的风像阿勒楚的呓语。
阿勒楚自幼不愿讲话, 他喜欢狼、羊群、无边无际的草场、连绵不绝的群山，喜欢草原上的飓风和额远河的粼粼水波。起初他没有父亲，别人骂他是野种, 他不愿, 扑上去撕咬人家。若对方是小孩，他这不要命的撕咬一口下去那孩子就没命哭起来；若对方是成人, 就会掰开他下巴，手捏着他的尖牙, 吓唬他：“掰掉你的狼牙！”
阿勒楚从那时起发觉自己好斗, 若遇事不决, 他的拳头能解决一切。渐渐地, 别人都开始怕他。提到他，别人都说：那小野狼真吓人。
“不, 那是豹子和雄狮。”有人反对“野狼”这个说法。
在不知自己的父亲是谁以前，阿勒楚靠自己小小的拳头赢得了别人的侧目。但到了夜晚，他却喜欢挤在羊圈里。小羊身上的膻气味令他安心，柔软的羊毛贴在他身上为他抵御寒风。他抱着他最喜欢的那只小羊, 口中哼着别人听不懂的歌。那歌声低沉，不像一个孩子唱的。
他的母亲时常看着他, 女人从儿子身上看到了草原君主的影子, 每每这时，她都会拿出珍藏的酒, 大口大口喝了, 直喝到不省人事，抱着阿勒楚说：“做王！做鞑靼的王！”可当她醒来, 又会忘记前一天说过的话, 沉默地去放马喂羊。
直到他的君主父亲站在他面前, 他才发现，他的拳头最像谁。君主父亲的拳头比他的还要硬，手掌比他还要大，当他跨坐在战马上，像突然降临像天神，遮住人身上所有的光。他教阿勒楚骑马射箭，惊觉他有如此的天赋。在君主心中，这个流落在外的儿子是最像他的一个。
君主喜欢阿勒楚，又不像父亲对儿子的那种喜欢。失散的这几年，在他们之间筑起一道无形的鸿沟。君主总会想：“阿勒楚会恨我的吧？”
阿勒楚起初不懂，但当他随君主父亲回到都城，看到原本就长在他身边的兄弟们，也终于意识到，他们之间存在一道鸿沟。他的兄弟们不骂他是野种，但都认为他来路不明，他们时常挖苦他：“你来到世上是因为一个牧羊女的心机。”
阿勒楚哭了，跑到君主面前告状，君主安慰阿勒楚：“他们胡说。”却只字不提处罚他们的事。
阿勒楚觉得自己好像被关进了牢笼，他开始想念额远河岸、想念他的小羊，和鞑靼最美的草场。他开始郁郁寡欢，唯有在校场之上，才能找到自己的荣光。尽管兄弟们早早就习武，阿勒楚却是最有天赋的那一个。也只有在此时，君主才会抱起阿勒楚对他说：“不愧是我的儿子！”
阿勒楚扬起笑脸，像在讨好一般。他这一生都在等君主父亲的首肯，都在顺从父亲。包括女人。别的兄弟不要的女人，君主父亲为平衡天下就要他娶了，他娶了，不管哪一个。
娶了，却又因为权利争斗被兄弟们害了，阿勒楚不甘，也问过君主，君主说：“只是女人罢了。在鞑靼，还要仰仗兄弟手足。当你们的战马奔向远方，你根本无暇顾及身后的女人。你若想开枝散叶，草原上有的是女人，中原有的是女人。”
“像我母亲一样吗？”阿勒楚问。他意识到母亲这一生不过是一场虚妄的情/爱，在君主心中，母亲就是他在征战之余随意得来的女人，他身后的不值一提的女人。
君主并未回答他，而是淡淡指责他的僭越：“你应当忘掉这件事，忘掉你死去的女人和孩子。像一个真正的男人一样，不要受困于情/爱。”
于是阿勒楚像君主所说一样，将这件事忘了，骑着他的战马，为君主开疆辟土。
如今的阿勒楚藏在别人找不到的地方，等待都城的兄弟残杀结束。他消失的王妃叶华裳，不是跳到他眼前来。阿勒楚试图像君主说的那样看待叶华裳，把他当作他身后的众多女人，去留生死随意，只要他想，草原、中原，他可以得到任何女人。他可以在全天下开枝散叶，再不愁没有一个儿子了。
但阿勒楚做不到。叶华裳是唯一一个阿勒楚真心喜欢的女人。
阿勒楚记得第一眼看到她，她刻意挺直的腰板，炯炯的目光，偶有的惶恐。像极了他儿时最喜爱的那只小羊，面对被狂风肆虐的人间惶恐不知所以，却努力站在草地上，被风吹得睁不开眼睛。
叶华裳就是那般。阿勒楚心中很痒，他将她压在身下时，听到她轻细的声响，身体内雄浑奔放，犹如他的战马踏遍世间。阿勒楚从未那样烫过，一遍又一遍，有北风在他心间呼嚎着。
他当然知道那时叶华裳心中根本没有他，她一心想回到额远河对岸去，阿勒楚甚至能感知到她对他的绵绵恨意。他对她动过杀机，也动过不要她的念头，但他想起君主父亲的教诲：“你要主宰她，而不是由着她。”
主宰女人大概就如驯服烈马一样，不能一味抽打它，要给它吃的，要一次次上马下马，直到与它契合。阿勒楚准备这样驯服叶华裳，他给她甜头，在夜晚降临以后，他们的营帐里，他再不像从前一样，不管女人的兴致，径直入了；而是耐心地用她喜欢的方式一点点打磨她，直到她快要把被褥淹透了，才缓缓而去。他得到了意想不到的快乐。
闭上眼，就是他挚爱的额远河在夏日里泛着柔波，金光铺在水面上，时近时远。阿勒楚感觉到眩晕，他甚至无法自控发出野兽一样的低吼声，一遍又一遍。那样的他是野兽，为了围猎猎物，能日复一日忍耐，直至将它吞吃殆尽。
可他的王妃不是猎物。他的王妃装出了被驯服的模样，乖巧地靠在他胸前，与他说着绵绵情话，诱哄他，顺从他，将自己的一切变着花样给他。尽管如此，阿勒楚能感知到她身体里那股倔强不屈随时准备冲破牢笼，最终毁了他所拥有的一切。
阿勒楚与兄弟们较量，也与叶华裳较量。只有在畅快淋漓以后，她的指甲陷进他皮肉里，他们的拥抱快要令彼此窒息，阿勒楚才会体察到或许叶华裳也有几分真心。
直到有了茶伦。
茶伦出生时候比小羔羊还要小，阿勒楚甚至担忧她活不长。但她的哭声却出奇地大，就连他的猎犬在听到后都会夹着尾巴跑走。茶伦像从叶华裳脸上扒下来的人儿一样，可当她踢动小腿，力气可是真大。
茶伦的眼睛像星星，当她专注看着他，试图理解他讲的话，她眼中的星星就会一闪一闪。若她懂了，就会嗷嗷喊两声；若她不懂，就一直那样看着他。
茶伦与草原上的动物天然亲近，甚至比儿时的阿勒楚还要亲近。小羊见到蹒跚学步的她，咩咩叫着凑上前去，小心翼翼贴着她的手背磨蹭；马儿见到茶伦也不随便扬蹄，只是用鼻子不停地扑气到她脸上，惹她咯咯笑。她喜欢小鹿，阿勒楚为她抓回一只，那小鹿也不想着逃跑，反而跟在她身后。
草原的风对茶伦也温柔，从不像掀翻其他孩童一样掀翻她，反倒是茶伦，看到别人被风吹倒，也学他们一屁股坐到地上，捂着脸叫道：“好大风呀！”
无论阿勒楚这一天生了多大的气，只要见到茶伦，他的气就会自动消散了。抱起茶伦，用他坚硬的胡茬扎她的脸，听她咯咯的笑声，阿勒楚就会觉得：真好，有茶伦真好。
因为茶伦的到来，阿勒楚对叶华裳的怀疑终于消失了。他对待叶华裳，如世间所有的寻常丈夫对待自己的寻常妻子，开始与之交心，并学会低头和取悦。阿勒楚以为自己会像其他兄弟一样，对一个女人腻了就去征服下一个女人，但他没有。
当他带兵征战到别的地方，有女人在深夜斗胆摸进他的营帐，握起他的家伙取悦他，他将那女人踢下床去。尽管他坚硬滚烫，但他能轻易压下他兽性一样的冲动，他甚至还会嫌弃：你岂能与我的王妃相比？我阿勒楚岂是你这样的女子能染指的？爱一个女人就是要对她忠贞。
可若要排序呢？
若叶华裳与天下，他只能得一呢？阿勒楚清楚地知道，尽管他会如万箭穿心一般，但他仍旧会选天下；若为了天下要杀了叶华裳呢？阿勒楚清楚地知道，尽管他会有抽筋断骨之痛，但他仍旧会选天下。
可叶华裳消失了，她没给阿勒楚机会在天下和她之间做选择。
叶华裳是在一个夜里决定消失的。
那其实只是一个平常的夜晚，阿勒楚决定不向都城进发后，他们已经在这个地方度过了无数的夜晚。
夜里她胃里翻江倒海，一阵接一阵恶心，她不得不睁开眼，发觉阿勒楚不在。她走到营帐外，听到外面刮着大风，风那样大，快要将一切掀起一样。火把被吹灭了，只有天上的群星闪耀，将一望无际的草场点亮。
阿勒楚和他的侍卫站在不远的地方，月光将他的影子拉得异常恐怖的长。叶华裳听到阿勒楚的声音断断续续传来，他说：“将茶伦送走。王妃？…”
阿勒楚似乎是在思考叶华裳的生死，叶华裳当然知道她的枕边人是什么样的人，要兼得天下与她，若不能，她必然会被舍弃。
叶华裳知晓阿勒楚在面临一个选择，故去的君主有一个弟弟，一直守在阿拉山脉。阿拉山是任何人都进不去的山，是鞑靼的圣山。君主曾多次派人围剿，均未果。阿拉山的主人如今已年迈，膝下只有一女，阿勒楚若要赢得天下坐稳天下，需要这个女人。
叶华裳的决定是当即做下的。
在她跟阿勒楚交战的这数年间，她向来冷静，这一日也如此。她不会成为阿勒楚的棋子，不会死在他的手下，她仍会向从前一样运筹帷幄，她定要活着回到额远河对岸。
她走到茶伦的床前，看着小小的她，如满月一样的她，心中一阵绞痛。
“茶伦，茶伦…”叶华裳念着茶伦的名字，贴着茶伦软嫩的小脸儿，她的泪水落到茶伦脸上，睡梦中的茶伦皱了皱眉头。
“茶伦，娘亲会回来的。娘亲回来带你和你父亲走，你等着娘亲。”叶华裳捧着茶伦的脸亲了又亲，泪水不停地落。她以为自己的心肠坚硬如石，倘若还有一处柔软，只有这处柔软，那就只有茶伦。叶华裳不懂为何女子成为母亲后，就一定要有软肋。
她的心一狠再狠，终于转身出了营帐。跟着她的使女正歪在那里睡觉，而阿勒楚跟随他的侍卫走远了，二人头凑在一起，不知在密谋什么。
叶华裳绕到营帐后，看到阿勒楚那只猎犬站起了身，瞪视着她，她掏出事先准备好的肉丢了过去，那只猎犬叼住了肉，一口吞下，紧接着趴了下去。为防止它叫，叶华裳又给它丢了一块肉。
猎犬大口吞吃的响动被风带走了，风同样带走了叶华裳出走的响动。她跑进夜色之中，深色的衣袍融入夜色之下一望无际的草原，一阵又一阵的草浪吞没她，又将她吐出来，渐渐地，彻底消失在猎犬的视线中。
叶华裳跑出两里远，远处有一棵老树，树下拴着两匹马。她跑过去，接过一个女子递来的缰绳。
“铃铛！”她喊。
“叶姑娘，走！”铃铛翻身上马：“那边的人被我买通了，买不通的毒死了。我带姑娘离开这里，找一个安全的地方。”
叶华裳点头，也翻身上马，跟在铃铛的马后一路狂奔。叶华裳要拿捏阿勒楚，她怀着阿勒楚的孩子，阿勒楚绝不会放任不管。她做出一次任性出逃的姿态，令阿勒楚分神，从而给她最后的机会，让她对这些凶残的草原王爷们致命一击。
叶华裳的身体里升腾出热气，当她躺在一个干净的草垛上，察觉到自己的肚子有些痛。她抚摸着肚子说道：“你不要死、你不能死，你必须活着！”
铃铛要她安心躺着，而她自己奔入黑夜之中，只有叶华裳一个人，看着外面的繁星。这一晚的叶华裳真的难过，闭上眼睛就是大火，不停有人拍打着院门企图逃出来，那一夜的大火烧走了叶华裳的年少的天真，她被推进永夜之中。
她困惑，为何远在几千里以外的叶家会被京城的人盯上？为何他们要用那样的手段了结别人的性命？为何他们将女子打包成货品嫁到鞑靼去？当她到了鞑靼后最先明白的道理便是：能在那些男人的铁骑之下活着已实属不易。
她还记得与公主分别当日，公主拉着她的手与她诀别，她哭着说：“我知我时日无多了，只求多苟且几日。这人间我还没看够呢！”
后来公主果然死了，轻飘飘地死了。叶华裳甚至不知自己为何能活到今日？与公主相比，她是无人庇护的、踽踽独行的、任人宰割的人羔羊。
叶华裳睁开眼睛，她无法入睡，坐起身来听无休无止的风声。在这样清醒的时刻，她想起了阿勒楚。她猜测阿勒楚会派人找她，所有人都会派人找她。她该以何种姿态面对阿勒楚呢？
