“照夜旁边那个。”
“谷为先少将军，你不必装作不认得他。”霍言山直言。
于是花儿点头：“对，我要救谷为先。”花儿赌霍言山并未跟那山匪头子说起谷为先，只因他也知晓那山匪无恶不作，若没有谷家军，这里无人牵制他们和鞑靼。她亦赌霍言山非太子党羽，既然如此，谷为先死在这里等同于拔了太子眼中钉，霍言山亦不愿如此。
“你为何不救你的白二爷？”
“他不是我的白二爷，他是死是活与我无关。”花儿看着霍言山，眼中渐蓄泪水：“谷家军救了我的命，燕琢城被屠了，我和小阿宋无处可去，是谷家军收留了我。再造之恩永生难忘，我求你，霍言山，救谷为先。你们应当也是故人，你应当了解谷为先，他并非坏人。他…”
“别说了。”霍言山抬手制止她：“别说了，我救。但我从此以后不再欠你，不管你是死是活都不必来找我了。我既与我不是一条心，那你就离我远点。”
花儿擦掉眼泪，对他说：“多谢你，霍言山，你会有好报的。”
“我吗？”霍言山指着自己鼻尖：“那你且记住今日的话，若来日我真夙愿得偿，我会来与你显摆的！”他站起身来，忽然问花儿：“你见我脸上的疤可轻些？”
花儿仔细看了他的脸，仍旧有浅疤，但他已倜傥如初。花儿虽未见过他脸上无疤的模样，却也能料想定是一个风流倜傥的男子。
“看不太出了。”
“我见你第一眼就知你长高了，我的疤就在脸上，你却看都未看一眼。从前我带你在山间游荡，与你交心之时曾误以为你会成为我的挚友。如今看来，你从未把我放心上。”
花儿并未解释，只是率先下了一个台阶。她并不知该如何解释，她将他放心上与否都不会改变任何事，他依然有他的报复，那报复可牺牲任何人的性命，也会包括她的。她心知肚明。此刻他未杀她，还能听她说几句，任由她与他讲条件，只因她不至死，又或者于他还有用处。花儿自始至终都清楚。
霍言山说话算话，派自己人将照夜和谷为先送走。花儿不信他，转念一想：若霍言山真想杀，又何必与她演这一出？想来他们在意的自始至终都是白栖岭手中的兵器而已。
绞架上只剩白栖岭一人了。
恁高的一个人，极力挺着腰板，不知要给谁看！
花儿想到他要受剐刑，就在心中笑他：看吧！要你一身傲骨，最终还不是要被人拆了骨头？白天怎就如此漫长呢？他那碗断头饭她何时能给他送去呢？
花儿觉得对不起白栖岭。
好歹主仆一场，他待她实在称得上好，她却对他见死不救。那有通天本领的白二爷如今在那绞刑架上，怕是再也变不出翅膀了！
飞奴跟在她身边，她坐在那看白栖岭之时，他也看白栖岭。二人所想也大致相同：待明日天亮，那曾在燕琢城只手遮天的人物就要死了。
天黑了，花儿亲自为白栖岭做了碗面，知晓他好茶，还给他泡了碗茶，而后端着一步步到他跟前。那算命的命人老远就拦住飞奴，亦不许别人靠近他们。
“给二爷做了碗面，吃罢！”花儿筷子挑起一口面，轻轻吹了两口，递到白栖岭嘴边。白栖岭头撇过去不肯吃，却问她一句着实无关痛痒的话：“你怎么不给我回信？”
“你都要死了，回信你也带不走。”
“我死不死与你回不回信并非一件事，你别跟我打马虎眼。”
“受伤也挡不住你的嘴！”花儿被他问的来气了，一筷子面条塞进他嘴里，白栖岭囫囵咽了，还想说什么，花儿又一口塞进去。
再喂一口，她就哭了：“这是二爷的断头饭，明日二爷就要受剐刑了。剐刑就是…”
“我知道剐刑是什么。你哭什么？你都不给我回信，还有脸掉金豆。你给我憋回去！”
他讲话中气过于足了，以至于花儿恍惚以为他并未受伤，接着月光凑上前去看。发丝扫在他胸膛，他不耐烦地咝一声，要她滚开。
花儿哦一声，仰起头看白栖岭。他全然不把剐刑放在眼里，见她看他，又执着地问：“为何不给我回信？”
这白二爷从生至死都是这般模样，就是要讨个说法。
“我若回了，你知晓我过得好，就不会有下一封信了。”
左右他生死难料，花儿也不吝与他讲些真话：“二爷每一封信我都翻来覆去看几十上百遍，打小没人给我写过那东西，一是新鲜，二是珍贵，于是总爱不释手。二爷不必担心那信被狗看去了，狗可没有我这般有良心。”
白栖岭垂眸看她，她明明要难过死了，还在他面前装那一副云淡风轻的模样。照夜和谷为先走的时候，白栖岭就猜到她与霍言山交换了条件，也大致猜到她用的是什么路数。在她能选择救谁之时，她抛下了他。
她抛下他，现在又后悔，觉得对不起他。眼泪在她眼里转了几次，都被她仰头憋回去了。
“你真瞧不起你二爷。”白栖岭下巴费力地动了动，示意她凑近些，花儿站近些，听到白栖岭戏谑说道：“你只需要记住，无论何时，你二爷不需你救，你只管救你想救的人，你二爷能自救。若不能自救，那就是你二爷命薄，那就来世再见！别搞那些儿女情长唧唧歪歪的事。”
花儿伸出手指用力触他心口，他终于憋不住了，剧烈咳了几声。适才憋着那股“二爷”的劲，一下被花儿卸了。看着她再说不出完整的话来了。
只是断续地说：“过不下去就找衔蝉，我在京城给你留了后路。”
“你好好学本领，往后白家的家业你替我管。”
花儿想听听他还要说什么丧气话，可他说不动了，累了。于是她又凑上去，问他：“那二爷为何要给我写信呢？”
她的眼在月光之下温柔透亮，就那样看着白栖岭几经闪躲的眼，终于，终于，白栖岭缓缓说道：“因为心里惦记你。”
“白二爷家里有那许多家丁，可都写信了？”花儿又问他。
她看得他心慌，以至于他说了一句自己讲完都被吓一跳的话，他道：“因为我心里有你。”
花儿就那样看着他，追着他的眼睛，从这里到那里，她没想分辨真假，就想看白二爷在她面前不知所措。他都要死了，她还与他玩闹，闹着闹着她自己的脸竟红了，她道：
“二爷，你放心去罢！待你死透了，我给你烧个假人与你成亲，那样你就不至于做个孤家寡人了！”
作者有话要说：
第49章 额远河硝烟（九）
好哇！好哇！白栖岭在心间赞叹, 眼前这厮果然是懂“知恩图报”，好歹怕他黄泉路孤单，知晓给他烧个纸人。
白栖岭也不知这场告别要它有何用, 他临死之前还要生这等恶气。再看那人, 对此浑然不知，甚至蹲到地上画了一个小人的形状：飒爽英姿双刀髻、鹅蛋脸、有接近于无的小腰身, 还跟他解释脸上那两个鸭蛋似的东西是涂的胭脂红。
“就给您烧个这样的罢！我多扎些金银首饰到她头上，你二人穷死了可以摘下来换钱花。”
花儿故意逗白栖岭, 她难过, 却也不想他泉下有知想起的自己是哭得鼻涕冒泡的模样, 她多笑一些, 他一想也会开心。因着她命中离去的人几乎都未曾有过征兆，是以她也从未像今日一样与人作别。
花儿恨自己读书太少, 不然她此刻吟几句诗、唱几首曲，将这作别搞得花样繁复些，锣鼓喧天些，该多好。
“什么茶？”白栖岭见她端来的茶就放在那, 大概也想不起给他喝了，便主动问起。
“山里的野茶, 我看还带着叶杆, 涩苦。您将就喝一口罢！路上没有了。”
小心翼翼端着茶碗送到他嘴边，担心他烫到, 又凑上去吹了吹。白栖岭啜一口, 心里骂一句这东西喂狗都遭嫌弃，但他又实在是渴, 于是又喝了几口。
“明儿要疼您就叫出来, 不丢人。”花儿将茶碗放下, 手指向后山：“您遭刑的时候我去那头，听不见。您就不担心在我面前丢人了。”
“明儿这刑我必须遭了是吧？我白二爷就没有机会生还了是吗？”
“也有。”花儿踯躅一下开口：“那算命的…您知道这霍灵山的畜生头子是燕琢城里的算命先生吗？就那个瞎眼的，从前说自己云游四方，每年来燕琢待个把月的那个。您知道是他吗？”
“不知。你见过他了？”
“见过了。昨日他和霍言山一起，但他跟我说这事的时候，霍言山不在。”花儿小声说：“那杀千刀的老儿要白二爷给出一个地方，交出一个人，白二爷就可免于一死。”
白栖岭嗤笑一声，片刻后对花儿说：“算命的最会装神弄鬼，无论他与你说些什么话，你都不必理会。你就跟在你飞奴哥哥身边，他看起来是个狠人，必要时会护着你。依我看，你的飞奴哥哥许是在这霍灵山上闯出了自己的天地。”
白栖岭眼毒，这一日往来的山匪有人人飞奴客气，要山匪客气，要么就是小头目，要么就是将人打服了。至于飞奴，大概兼有之。
白栖岭有动过念头，若飞奴内反，这霍灵山也未见得不能破，但飞奴与霍言山究竟是何等关系，又有待思量。到底是几经生死的人，此刻大难临头，还能临危不惧，头脑还好用，人也不卑不亢。至于那畜生头子要的东西，简直是白日做梦。
“给他你就不会死。”花儿对他说。
“不给。死就死。”白栖岭语气淡淡的：“你适才说等我死了给我烧个假人与我成亲，那白二爷我若是死里逃生呢？红尘里我活该一人来去呗？”
“白二爷活着哪讨不到媳妇？您只要别凶神恶煞的，姑娘不怕你，自然愿嫁给你。”
“那不如这样，你可敢与我打个赌？”
“赌什么？”
“若我这回死里逃生，你我二人就搭伙过个日子。”白栖岭咳了声、喘了喘，簇起眉头，口气蔑视：“罢了，你怕是没这个胆量。你这人胆小如鼠…”
“我有何不敢？我自己都不知能活几天，还怕跟你这将死之人打赌？笑话！”花儿被他将了一军，很是不忿：“你若不死，咱们就搭伴在这乱世过活。”
“一言为定，反悔是狗。”
“一言为定，反悔是狗。”
白栖岭笑了，他即不知自己明日死活，又不知今日这番究竟算不算得上痛快，但那不善作别的花儿头脑一热胡乱应承下的事却让他有几分开怀。可他自己也是戏言，只是这戏言带着几分真，真作假时假亦真罢！
他并非婆婆妈妈之人，生怕花儿在他面前再哭哭啼啼，就赶她走。每次分别都是生死关卡，好像无关生死二人就会在这晃荡的人间永不相逢一般。
花儿一步三回头，她心中难过自己没有通天的本事将白栖岭救走，总觉着对不起他。夜里她坐在飞奴那间小屋里，等喝酒的飞奴回来。
他回来了，身上没有多少酒气，衣服上挂着一片片湿，是洗过了。
见花儿坐在窗前看着外头发呆，就像从前一样揪了她的高髻。花儿拍打他手，顺着他的力道跟他并排坐在地上。
飞奴的手指在泥地上抠画，起初花儿没注意，再过会儿花儿发觉，刚要开口，就被他捂住了嘴巴。幽暗之中他摇头，又凑到她耳边小声道：“天亮后看。你在谷家军应当学过。”
花儿意识到不简单，就不再做声，直到飞奴画完，扯着她坐在床上，这才小声叮嘱她：“将它刻在脑子里，看完毁掉。明日我无法照料你了，你自己照顾好自己。”
“明日你要做什么？”花儿问。
“明日我要剐白栖岭第一刀。”
花儿不震惊了，第一刀谁剐不一样，他不剐自有别人剐。飞奴见她不做声，就哀求似地说道：“花儿答应我，不管明日发生什么，不管谁是死是活，你都不要管。你只管自己跑，你跑出去，寻个山清水秀的地方好好活。飞奴哥哥不想你再受苦了，你够苦了。”
“不管飞奴哥哥死活吗？”花儿用力捏住飞奴的衣袖：“你可知我们十几年情谊是什么？你有危险，我会奋不顾身去救你！尽管你如今已经不信我了，但是飞奴哥哥，你往前想一想，我可有哪一次不顾你的死活？”
“没有过。”
“那你就休要说那些。”
“你等明日看清我画的什么再说。”
飞奴握着她肩膀，将她带向他，花儿挣扎、推拒，最终被他揽住了肩膀，再无其他动作，也再无其他言语。外面似乎又有人打了起来，因为又有人起哄出声，笑声放浪、叫声凄惨、骂声龌龊，火光窜起来，映红了窗。
“着火了吗？”花儿问。
飞奴只是虚虚揽着她的肩膀，安慰她：“别怕，飞奴哥哥在这。”
花儿听到飞奴的啜泣声，她不懂他的伤心因何而起，只是胡乱安慰他：“飞奴哥哥，若有人欺负你，你告诉我，我找他去。”
飞奴又转笑，哭哭笑笑，极尽醉态。在这癫狂的匪窝里，嬉笑怒骂都属寻常。外面的人丢石头砸窗，他推开窗去骂，骂不过瘾，拿起墙角的弓箭对准来人，一箭射出去，换得片刻安静，转瞬又变成百鬼夜行。
飞奴闹够了，就坐在墙角那里。花儿觉得他或许该有话要对自己说，但他什么都没说，而是歪头睡去。花儿找衣裳给他盖上，随后也坐下去，像寻常的每一次。
待天色微亮之时，飞奴起身走了。外面要有一场仪式，正如算命老儿所言：在霍灵山上，剐刑是殊遇，并非每个囚徒都配享有。那仪式非常骇人，每个人脸上都画着血符，所有人都光着上半身，绕着刑架喊着花儿听不懂的话。
一个人带着面具从后山处缓缓走来，待走进花儿才看清，那面具上画的是一只七窍流血的人面。所有人看着面具人后都单膝跪地，举起手中的单刀。
花儿不懂算命老儿在她和霍言山面前为何不戴这面具，今日又为何戴了。而霍言山站在他身后，一派置身事外的模样。
花儿在人群中搜寻飞奴，但天色尚早，外面灰蒙蒙的，她看不清。而白栖岭被人围着，她亦是看不清。但她能猜到，白栖岭一定是在心里嘲笑这些人搞这些花里胡哨的东西，没一个能上得了台面。
那算命老儿一句话不说，只是装模作样拿起接过一碗酒，以中间三指蘸酒，敬天、敬地、敬神明，花儿骂他：神明才不会佑你，神明也不差你这滴酒！
在面对此等场面上，她一瞬间变成了白栖岭。外头的人都喝了一碗酒，而后又开始跑起来。
故弄玄虚，装腔作势。
渐渐天亮，一缕光照进来，花儿忙蹲到地上，去看飞奴昨夜画的东西。那些峰峦起伏起初她没看懂，待她静下心来定睛细看，才看到那灵庵、那小路、那山后的天梯。
花儿猛然懂了，这霍灵山并非铜墙铁壁！它有路！
谷家军奔袭霍灵山有谱！
花儿整个人因激动而颤抖起来，她好似明白为何飞奴要带她上山了，好似明白了！外面突然很安静，花儿却没有抬头，而是屏息去背那张图，生怕出一点错漏。在她背完后，迅速站起身，用脚将土地踩坏又踩平。
