秦征皱眉，眼中竟一瞬显出挣扎的神色来。
他仍不愿松开她的手：“你把我当做这样的人？”
洛久瑶弯着眉眼，轻巧道：“顺口玩笑罢了，世子不愿听，我不提就是了。”
虽二人相谈已与往日大相径庭，你来我往中再无尖锐的话语，但目光交错，其间却是比长景殿初见时还要冰冷的隔阂。
秦征指节微松，执拗道：“洛久瑶，你没有说实话对不对？你分明有怨我的。”
洛久瑶趁机挣了挣手，没能挣脱开。
她想了一下，终于道：“若说怨倒也没有，世子与我本便是两条路上的人，我那日去世子府求你，也只是思量当时形势后的选择。”
“清台寺一事，世子应下相助，我得了好处时亦做好了与世子以物易物的准备。我们之间从来都是各取所需的交易，世子没有从我这里得到想要的，自然没有义务许诺或是履行什么……我也从没有奢望过世子会真心助我。”
她从未在乎过这些，即便那日在清台寺，秦征骗了她，设计她，最终真的让她命丧寺间，她也不会对他产生一丝一毫的失望。
或者说，她对秦征从来就没什么多余的期望。
前世或今生，他们或许有过短暂的交集，而后又总会重归陌路。
他们之间，不过是一次又一次的萍水相逢。
语罢，洛久瑶抬眼：“我对世子不会有怨，可若说恨……或许是有一点的。”
秦征对上她的眼，眸光微震，竟松了她的腕，退却一步。
洛久瑶的声音很轻，经带暮春时节带了暖意的晚风一染，甚至变得柔软起来，可秦征却觉那话语冷利至极，好似三九时节凝成的冰锥，直要将他的胸腔捅穿。
洛久瑶仰起脸来看他。
“是你将我与你之间的交谈告知心思不轨的洛久琮，而他以此设计七皇兄……”
“秦征，你们将一个干干净净的无辜者牵扯进来，此事的罪魁祸首明明是我，可他却要代我囚在知寒园，用余生来受这桩望不到尽头的罪罚。”
也要用此一生，来重蹈前世的覆辙。
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发引之日，洛淮奉太后神位于长佑殿，神主奉安完毕，携众臣前往城西南门相送。
前往太安的路途遥远，除却一路护送的守卫侍从，洛淮还指了两位宫侍随行。
洛久瑶心知，洛淮对她疑心未消，即使远离燕京城，他也要在她身边安置眼线监视，以保万无一失。
因是护送太后棺椁，众人皆着素衣，未免招摇，洛久瑶所穿素服亦与他们没什么两样。
马车驶燕京。
风声阵阵，她掀开车帘，在飘飘渺渺的轻纱中回望逐渐远去的巍峨城池。
燕京城在她的视线中一寸寸消失，只剩周遭林木接天连日，翠绿翻卷，一眼望不到尽头。
一切都发生得太快，自昨日在寿安宫耳闻太后遗诏，到接旨后整装上路，不过半日的时间。
送棺的队伍行得缓慢，穿过山林，路径村落，停停走走。
队伍行进还算顺利，洛久瑶成日里除了看书便是睡觉，渴了自己找水喝，饿了自己找饭吃，一句多余的闲话也没有。
第四日，马车路经村落，彼时正是日薄西山，便在村落外的官驿停了下来。
驿站不远处是临水的岸，夕阳正好，山川夕照尽落在河中，山水一色，粼粼动荡。
淡金的光影落在手中书卷上，洛久瑶朝远望一望，放下书，走去河边看夕阳。
守卫留下安置棺椁，一宫侍在后跟着她。
傍晚，村落中燃起炊烟，水畔只偶有贪玩未归的孩童。
泥土湿软，洛久瑶一路走去，脚步也深深浅浅。
守陵三年的苦于她而言算不得什么，但三年太久，她不敢赌其中变数，前些时日沈林因北地的消息频频面圣，她不能苦守在一方囚牢里坐以待毙。
她总要寻到机会离开。
走出很远，跟在身后的宫侍终于轻声提醒。
“殿下，天色已晚，我们走得又太远，该回去了。”
洛久瑶停下脚步，回望那人。
这里距离驿站已很远了，若她能在此逃脱……
她缓缓抚上手臂，触及袖中短刀。
晃眼的刃光骤然闪过，宫侍倒落在地，连呼救的声音也没来得及发出。
洛久瑶还未看清来者何人，长刀划过，人影手持剑鞘自后架上的脖颈。
“别动，随我走。”
洛久瑶倏然一惊，毫不犹豫地抽出短刀向身后刺去。
一击落空，剑鞘挪开，人影退开，边道：“姑娘，手下留情！”
洛久瑶回过头去，看见一张熟悉的脸。
程惊鸿抱着长刀，正大咧咧地朝她笑。
洛久瑶朝他行了个礼：“程大人。”
“姑娘的刀好快啊。”
程惊鸿兀自感叹，走去拎起地上的宫侍，问她，“怎么只你们二人出来了，九殿下呢？”
洛久瑶眉头微跳，一时没能应答。
她上前，发现宫侍只是被击了后颈，一时昏迷过去。
见她不答，程惊鸿又自顾自地说道：“还好你们来这儿，我蹲了一整日，终于寻到机会。”
洛久瑶明白过来：“沈……哥哥请大人相助？”
程惊鸿点头：“是啊，姑娘随我来。”
他带着洛久瑶离开水畔，穿行过一段林间路。
“你不知，前些时日我督查夜巡，前日才得休沐，沈林那王八蛋不知怎地突然赶回燕京来找我。昨日，二更天时，他不分青红皂白到我府中叫醒我，朝我手中塞了缰绳，拍马便走。”
程惊鸿走在前方引路，一路上话不曾停。
“我都不知他要做什么，这厮便带我快马赶了半宿的路，路遇客栈时我本想歇上一会儿，他倒好，直叫掌柜沏了壶茶水给我醒神。”
“还好你们的速度不快，四日的路程，我们只赶了一整日便到了。”
洛久瑶听着他语气轻快地说起这些，多日愁念散去大半。
她问：“大人是说，沈哥哥近些日子都不在燕京？”
“啊！”
程惊鸿一拍脑门，“我忘了，他领旨去北地时，你已随队伍离开了。”
洛久瑶一惊：“北地？”
程惊鸿道：“是啊，好像是北地出了桩案子，刚巧他对那里熟悉，圣上便下旨，命他去查。”
洛久瑶又问：“大人这样带我离开，是想出什么替换我的好法子？”
“你倒是能同沈林想到一处。”
程惊鸿又道，“我本以为用什么刺杀假死的法子将你带出来，谁知他寻来了几人做替，直接换了……”
说到此，程惊鸿倏然顿了言语。
半程沉默，程惊鸿再未开口，不知在想些什么。
二人走出林子，远处停着辆马车，少年立在马车旁，手中灯盏飘飘荡荡。
洛久瑶望着浮动的灯影，脚步反而慢下来。
近乡情更怯，不敢问来人。
沈林提着灯，缓缓走近她。
他望见她眼中有水光闪烁，心脏便好似皱缩着疼，她近些时日很辛苦，他却没能陪在她身边。
“阿瑶。”
他想问些什么，该问些什么，张张口，唤了声她的名字。
洛久瑶仰起脸，朝他弯了弯眉眼：“许久不见了，沈林。”
自方才沉默后，程惊鸿始终面色严肃。
他一改往日爱打趣的性子，道：“你们还不走？”
沈林点头：“我们这便要走了，此番还要多谢你。”
洛久瑶亦朝他道谢，转身走向马车。
可还未及洛久瑶走上马车，眼前倏然一道白刃晃过。
程惊鸿的刀很快，三尺之内出手，几乎让人看不清晃过的刀影。
刀脊带出的冷风将车门撞合，洛久瑶下意识抬手去挡，瞬息之间，沈林抽出长剑，接住了他的刀。
“程惊鸿！”
他手腕翻转，架住程惊鸿手中刀，目光却落在洛久瑶划伤的手背上。
沈林冷声道：“程惊鸿，你这是做什么？”
程惊鸿与他僵持，持刀的手丝毫没有收回的意思。
“果然，还是说服不了自己就这样放了你们。”
他瞥一眼洛久瑶，开口。
“许瑶姑娘，当日茶阁初见，姑娘曾说自己在宫内当差，本是韶溪人氏，可姑娘当真去过韶溪么？依臣所见，怕不是生在皇城中，只于书册上见过，信口用来罢？”
“自沈林打算偷梁换柱时我便想，调换宫侍而已，太安这样远，皇城中的宫女侍从这样多，死在路上一个两个也不会引人注意，何必大费周章寻整队人马来换？”
“除非要换的人不是宫侍这样简单……”
程惊鸿说着说着，竟笑出声来。
“九殿下，臣说的对不对？”
第64章
“程大人, 此事确是我的过错。”
程惊鸿已将话说到如此地步，洛久瑶轻叹一声，干脆承认。
“在熙朝茶阁时隐瞒大人实属无奈之举, 那时贺家二人在宫内遇险，我身上背着命案，沈大人将我从大理寺带出已是冒险，实在不敢与大人明说。”
沈林接过她的话：“贺家一案内情复杂, 三言两语难以明说，是阿瑶在贺府寻得蛛丝马迹，我们循着线索才查到静法寺，取到了贺家的账册。”
“后来贺家一案水落石出，阿瑶回宫，此事便也无从说起了。”
程惊鸿持刀的手松了松，继续质问：“那之后的花朝祭春，在行宫时我也曾见你们走在一处，你们却仍没有解释，反倒寻了托词继续欺瞒我。”
见他言语松动, 沈林放下长剑：“花朝祭春时全然是我的主意，深夜时分在后山私自会面, 是我怕污了阿瑶名声。”
程惊鸿皱了皱眉, 似是想寻话来反驳，却一时没找到更多破绽。
他张张口, 只好道：“你不信任我。”
“沈林，我们自幼的交情, 你把我当做什么样的人？难道我会因知道她的身份而对你不利吗？”
他哼笑一声, 似是自嘲，又道, “但我若早知她是何人，定然不会随你这般妄为，定会在你前日找我相助时拦下你，说什么也不会让你作出这般胆大包天的举动。”
“此事过错在我。”
沈林垂了垂眼睫：“但如今这般情状，你能少知道些，来日若真有不测，你才不会被牵扯进来。”
程惊鸿冷哼，收起长刀。
他仍板着脸，道：“你还是先担心担心你们自己，燕京内外有多少盯着沈家的眼睛，为太后守陵又是何等大事，你们这般妄为，若来日有风吹草动传到圣上耳中，查到今日之事，定然不会轻纵了你们。”
“我知你担忧什么，你所说的，我也都曾想过。”
沈林道，“只是如今的境况你也见到了，我们没有别的法子。”
“罢了，这边交给我处理，余下之事我也会为你们留意。”
程惊鸿轻声叹息，“眼下此地本就在燕京以南，你们却要向北，且有一段距离要走，快些动身罢。”
沈林点一点头：“勿自珍重，等回燕京我们再请你喝茶。”
程惊鸿笑：“请我喝茶？不如装些北地的酒给我，免得我总惦念。”
沈林亦笑了笑，应下他的话。
马车驶离郊野，车内，洛久瑶枕在熟悉的草木香里，问：“北地的酒很好喝？能让程大人这般心心念念。”
沈林寻了药来，正托着她的手指，替她涂手背上的伤。
闻言，他笑了笑：“北地多烈酒，一杯便能醉倒人，殿下若感兴趣，不如亲自去尝尝？”
长刀快而利，剐蹭在手上的伤口浅却长，药粉洒上，洛久瑶的指节紧了紧。
手背传来些微疼痛，她面上不显，道：“所以前些时日你常常被传召去御书房，是因要商议前往北地一事？”
沈林的动作轻了几分，点点头。
“你将那两枚铜符交给我后，第二日，我便着人快马给兄长去了信。”
伤药上好，他取来细布缠在她手上，边道，“斯事体大，他收到信后便与父亲着手去查，一连多日排查军营城镇，不仅在驻军地十里的城中发现几个与北契频频来往的西境商人，更发现在北的一处边陲乡镇，在他们过去从北契军手里救下的流民中，有大半都是识得西境文字的人。”
“两地相距如此之远，便是有西境人举族迁移也不至如此，边地的蹊跷恐怕远不止眼下发现的这般简单。”
“父兄留心于战事之余行盘查之事，实在是分身乏术，而此事不宜声张，父亲禀报圣上后，圣上便命我以巡按之名前往北地，暗中调查此事。”
洛久瑶了然点头。
洛淮虽疑心深重，但在军机大事，国策民生上向来出手果断，多年来于国于民，未有亏欠。
手上缠好一圈细布，洛久瑶想着方才沈林所言，道：“边陲乡镇既有西境人，恐怕不仅是那一处，北地的沿线城镇也会有蛛丝马迹，到时还需多加留心，细细去查。”
“阿瑶。”
洛久瑶仍在认真思索着北地一事，沈林却没再顺着她所言说下去，而是放下她的手，轻唤了声她的名。
思绪被打断，洛久瑶下意识想要回头看他。
环在腰间的手臂却忽而收紧，沈林收拢手指，自后牢牢将她扣在了怀中。
下颌轻轻抵在她的肩窝里，垂下的长发与她的坠在一处，洛久瑶听到他浮浮沉沉的呼吸声，听到他轻声说：“我们真的许久未见了。”
