秦葶瞳孔一点一点缩紧，带了惧色。
他入门时，有意阻了女侍见礼，于是悄然无声的出现在房内，让秦葶半点儿准备也没有。
他望过来的目光没有情绪，此时他换下了先前见过的那身玄色衣袍，身着一身鸦青色锦织长袍，看起来厚重且端正，那料子在透过来的日光下隐隐闪着华光，针脚细密，线形流畅无一处碍眼的褶皱。
口中食物来不及细嚼被她一股脑的咽下，打着旋儿似的硬生生挤在肚子里，噎的她眉眼紧皱。她自椅上麻利站起，直立于桌边。
何呈奕掀了帘子入门，端步走向窗边宽榻坐下，秦葶的身形亦随着他的方向而变动。
秦葶眼皮垂着，视线落于他的鞋靴上，明显换了一双新的，脚不染泥，比秦葶曾穿过的任何一双鞋子都要干净。
何呈奕上下打量对面的人，几月不见，下巴比先前的还要尖上许多，连眼中似也比从前少了灵动，多了木讷，他不是未曾想过二人重逢时的画面，只是没料过她会似现在这般愣杵在这里像一根柱子。
“你就没有什么话想要同朕说吗？”他终于开口问道。
从前秦葶所在之处就如同一方井，自底下望上去春夏秋冬皆是不会变的一片天，她知道如何挖野菜，知道如何补衣裳，却唯独不知若有一日见了皇上该如何做。
刹时回想起七夕前夜在景ᴶˢᴳᴮᴮ星门下那时，她灵光一闪，朝着何呈奕跪了下去，身形伏下，双手手掌撑地，高呼万岁。
何呈奕的视线随着她的头顶上下，在他的记忆当中，秦葶该是不会这些的，二人见面，她或是会高兴的傻笑，或是不知分寸的叫他阿剩，绝不会这般生硬又怯意的朝他跪拜，“你从哪里学来的这些？”
他不喜欢秦葶这副样子，与外头那群婢子无甚区别。
秦葶不抬眼，老实回话，声音与她眼前的砖石碰在一处，略显闷沉，“七夕前夜，我......”
意识到这样说不妥，忙改口道：“民女在景星门下，周围那些百姓都是这样拜您的。”
这声民女让入了何呈奕的耳，让他很不舒服。
景星门，七夕前夜，一下子让何呈奕想到了什么，“那天你也在景星门？”
他只从小双的口中知晓秦葶同那丁宽来了京城，宫人搜身之时还从她身上发现了那封秦葶托人转给小双的信，亦晓得丁宽对她做了什么，却唯独不知她来过景星门。
“是，民女也在。”她始终保持伏地的姿势，不敢抬眼。
“你既见了朕，为何反而不声不响的离京？你想去哪？”凭他的本事，找到一个区区秦葶不在话下，她知道这几日她过的是何样的颠沛狼狈，如今知晓她在知道自己身份之后，却仍然没有想过要回头，他十分不解。
秦葶不是一直想要过安稳日子吗？为何唾手可得之际她却跑了？宁可混在流民堆里喝掺沙石的粥亦不想法子入宫来？
两个人的对话尴尬又陌生，秦葶酸鼻子回想前不久，她还靠在阿剩的肩膀上说着对未来的期许，此刻她在他面前却连哭一声都不敢。
她咬着唇一言不发，沉默又自二人之间拉扯开来。
“你站起身来。”他终是对秦葶这般姿态忍无可忍，压低了声线说道。
秦葶不敢不从，乖乖从地上爬起身来站直，脸色由红转白，因方才跪地，身后散开的长发有一半滑到了身前，遮了一半的肩膀，整个人看起来瘦弱更甚。
“看着朕。”他以命令的口吻说道。
她掀起眼皮，眼中明光不见，取而代之的是一抹惧色。
正是这一抹惧色，让何呈奕心头升起无名之火，自榻上起身，又似一团积雷的黑云压到秦葶面前，使得秦葶心虚的眨了眨眼，不觉步子朝后退了半步。
“你在怕什么？”他问。
他比秦葶整整高了大半个头，秦葶的发顶只到他鼻尖儿处。
一股凌厉的气势压的秦葶几乎抬不起头，她只好复而将眼皮垂下，摇头。
此刻似怎么回答都不对，干脆就闭口不言，那天黑衣人手上的长刀她仍记得模样，这条命再贱，她亦想留着。
“朕在问你话，”他的耐心似是快用尽了，抬手捏起秦葶的下颚迫使她的视线对上自己的目珠，“说！”
仍是那张俊美的脸，从前那双深邃清澈的眼如今似能吞人的黑渊，若是从前她的阿剩万万不会这般对她的，再一想到七夕前夜，他身旁的那位贵女，秦葶心中委屈与酸痛一起绞着，在她明了自己不配时便没想过朝前探步，她知进退，未敢奢求或妄想，却还是落入这一番田地。
他手底的脸颊微动，秦葶唇角张开，未语泪先流，“过去的事，我都不记得了，更是半个字也不会往外说，求陛下放我一条生路......”
温热的泪顺着她的脸颊流下，正落在何呈奕的虎口上，这样的秦葶让他讨厌。
将人放开，他似想到了什么，仰着脸，鸟瞰秦葶，“朕未想杀你。”
“不过你若是不听话，朕也不介意手上再多你一条性命。”
此言她信，传言说他自回朝后便杀了很多人，且先前他在马上下令杀那些叛军时眼都不眨一下的样子，好似就在看旁人屠猪宰羊一般。
被这么一吓，再没眼泪敢流出来，她只轻抿了唇角，连抽泣声也强咽了回去。
“既然来了，朕便送你一个见面礼，你应当会喜欢。”看着秦葶还算乖觉，他的语气一下子缓和下来。
秦葶随着他出门，一路行至园外后山一处空场，此地常日用来蹴鞠或是马球，行至高台，秦葶目光远望，整个园子比她想的还要大，一眼望不到尽头。
何呈奕的脚步停下，转而回身朝跟在后面的秦葶招了招手，她快步跟上前来停在他身侧半臂的距离。
顺着他的目光朝高台下看去，只见左右方各五匹马面朝不同方位，马身上绑了绳子，长绳及地最后都归拢到一个方向，绳子的另一端则系了一个人，准确的说，是十匹马间围了两个人。
第十七章 没出息
丁宽和刘二各自手脚被绑着，身子平躺摆成大字形，面朝天背贴地，口被堵的严严实实，面容因恐怖而扭曲，呜咽着却叫喊不出，形似蠕虫。
一个血腥的词在秦葶脑海中盘旋——五马分尸。
就在她明了的那刹，双腿软的近乎站不住，身子微微前倾，手掌撑在高台上才不至于让自己瘫倒。
她恨刘二，刘二曾不止一次调戏她，后还闯入她的家中试图对她用强，她也恨丁宽，因为丁宽将她卖到青楼中，若不是她运气好，只怕她现在还不知在何处，但即便如此，她也没想过让这两个人死，至少没想过用这么惨的方式。
这并非懦弱，而是良善。
何呈奕目光投在她惨白着的一张脸上，对于台下风景，他觉得甚是满意，“这见面礼你可喜欢？”
他说这话的时候眼里飘过的漫不经心都映在秦葶的眼中，她一时分不清面前人这是何意，是真的想杀这两个人还是想要给自己一个警告，一个下马威，适时提醒自己，随时也可能像他们一样被人摊开绑在那里，只待一声令下，四分五裂。
“怕了？”何呈颇有玩味的瞧着她。
在意识到到秦葶苦着一张脸，见了这些并非同他一样开怀时，他颇有不解，他好心帮他抓了仇人回来，这不值得高兴吗？
非常人不能与之共情，秦葶当然不清楚何呈奕心里现在都想些什么。
唯一明白的是，她现在什么都算不得，更不该开口求情，可她实在是怕这般场面，于是便道：“陛下若是恨他们，一刀下去给个痛快便好.....”
这不光是为这二人求的，也是为来日的自己求的。
话一出口她便后悔了，因为眼见着何呈奕唇角勾起的笑意一点点消弥。
痛快？
他为什么要给这种人痛快。
刘二丁宽在何呈奕眼中就是个杂碎，无论从前还是现在，他根本就没打算让这两个人活，但这些本不值得他亲自动手，原本想的是待回宫之后命人砍了便是，可自打从小双口中听了关于他走后的种种，便不想这么简单的放过这两个人。
一刀下去，这在何呈奕手中是最简单的死法，他却偏不。
她眼中流出的不置信与怖色让何呈奕很是厌烦，她似看怪物一般望着自己，明明两个人离的这般相近，却又如同隔了千万座大山，将他们两个彼此隔开，再也不是一个地界的人。
“怎么，你不喜欢？”
她越是怕，便越要让她看个清楚。
何呈奕将人一把拉到身前，秦葶只瞧见他的宽袍广袖在眼前一甩，手腕上一吃劲，紧接着被他两手架在肩上，迫使她站在最前。
在何呈奕的身前，秦葶显得越发单薄瘦小。
他一声令下，绑着刘二的五匹马便有宫人骑上，而后用力一抽马腿朝各自方向奔去，转瞬便见地上分散的血红一片，秦葶因极度的恐惧闭了眼尖叫起来，那声音冲破头顶，直窜云霄，一双手无处安放，只能紧紧捂着自己的脸，双肩紧紧缩，两只手肘也挤到一处，再也不敢睁眼。
她挣扎着，逃避着，双腿不听使唤，若不是有何呈奕自身后架着，定要瘫倒下去。
刘二人没了踪影，只剩下空地上的残肢在马绳上摇摆，随着马蹄的足迹，拉出一道长长的血痕。
身前的人慢慢滑下，何呈奕一手穿过她腋下，一手搂住她的腰肢将人重新架了起来，他前胸贴上秦葶的后背，身形前探，下巴刚好杵在秦葶的肩窝上。
身前人身上好闻的淡然香气冲入他的鼻腔，仍旧是从前的那抹熟悉的芳草味，即便是这身新衫以香膏染熏，亦遮盖不住她原本的体香。
秦葶周身抖个不停，连牙关都在打战，耳轮轻动间，无意蹭在身后人冰凉的脸颊上。
“睁开眼。”身后人以命令的口吻在她耳畔低语，口中呼出的热气正好扑在秦葶的耳垂上，吹的她鬓角的碎发微动。
越是这样说，秦葶的眼闭的便越紧，她实在无法面对那血淋淋的惨景，即便这些日子以来，她见的血腥已经太多，可那些人都是经着手起刀落，死于刹那之间，ᴶˢᴳᴮᴮ无一人是以这般惨烈之态奔赴黄泉。
刘二丁宽该死没错，却罪不至此。
“你舍不得看他死吗？”他又问，声音低沉的似来自阴间的鬼魅。
那刘二暂且不讲，且说那丁宽，暗自惦记了秦葶多久，何呈奕心知肚明，即便是从前，秦葶也从未同他讲过，她对丁宽到底有没有那心思，若是没有当年装傻充愣的自己，她会与那厮在一起不会。
“那你要不要一起陪他？”怀中的人早就抖的不成样子，何呈奕唇角勾起一抹阴笑，期待她的答案。
这会儿秦葶已经吓的唇无血色，看台下的血气漫天而飞，随着早秋的风卷入她的鼻底，胃里又是一阵翻涌，似打着旋朝喉咙冲出来，紧接着胸腔又是一股热浪袭来，胃里的酸水和着方才的吃食一同吐出来。
只听‘哗’的一声，一股难闻的腐气直窜鼻腔，让何呈奕不禁皱了眉。
他将人抱着带离污秽之地，而后恨铁不成钢地低骂了句：“没出息。”
许是一路颠簸过于劳累，加上方才的血腥场面，再有他阴气森森的连恐带吓，在吐了这一场之后，秦葶便似魂魄被人抽了去，两眼一翻，晕了过去。
她到底还是没见着丁宽最后的下场是什么，她于混沌的梦醒之间，知晓从前的那个纯良的阿剩当真一点影子也不见，她想不通，一个人为何会变得这样快。
或是秦葶忽略了一件重要的事，阿剩不过是何呈奕的伪装，他的本性便是这个阴鸷的帝王，能于乡间受人折辱骗过所有人，换回今日的大杀四方，他非常人。
将人自高台上抱下，一路回了容留她的小院，何呈奕明显感觉到怀里的人这阵子清瘦了太多，抱着她行来一路上四平八稳，甚至大气也不曾喘过。
将人丢回到床榻上，秦葶仍旧半死不活的，一想到方才她吐成那样，何呈奕万分嫌弃的重甩了衣袖，却还是唤人来请郎中前来照看。
回到外室坐下，正见女侍手里捧着一团污物自屏外走去，他见着怀中的物什颜色有些眼熟，便将人招呼过来，“手里拿的是什么？”
女侍老实答道：“是那位姑娘换下来的衣物，她不让丢，奴婢便想着去浆洗干净。”
女侍早已经看出这姑娘对眼前这位皇上来说非同一般，以防生出事端，接着又从衣物里翻出一样物件呈上，“还有这包银钱，亦是那位姑娘的。”
自不必问，何呈奕当然知道那包银钱，那可是秦葶所有的家当，从前当宝贝一样整日都要数上两三回，既出门，何有不带之理。
他目光自银袋重新移到女侍手中衣物上去，恰正看到一抹乌蓝色，“将那个拿出来。”
女侍听命，将中手那件乌蓝色的短打衣衫展于何呈奕眼前。
这衣衫他认得，是秦葶当初亲手给他做的那件，甚至都未来得及穿试过。
何呈奕自鼻中挤出一抹轻笑。
这女侍不知是否自己眼花，竟能见着这般阴鸷的帝王露出异样清透的笑意来。
紧接着便听他吩咐道：“这衣裳拿下去浆洗吧。”
第十八章 朕要留着她
秦葶昏睡时，园子里的郎中前来把了脉，说无大碍，只是惊惧过度。
在房内待了一会儿，也不见秦葶有醒来的迹象，却等来了冷长清。
移步园外，正值夕阳沉落时，何呈奕负手而立于回廊尽头细亭内，霞光透过银杏叶的缝隙在他霜白的脸上洒下斑驳的光影。
今日的夕阳好似要比寻常的美些，连他这样对世间一切都淡然冷漠之人都忍不住多看了两眼。
随着冷长清受召而来，何呈奕终将目光从光晕中移出，淡淡的扫在了来人的面上。
“秦葶回来了。”他开门见山地道。
冷长清算得上是个明正的读书人，肚子里没那么多花花肠子，更不善于伪装自己，连杀秦葶都能做的那般蠢败，可见此人也非阴狠之人，不过是迫于无奈，用了那样一手。
自打听闻何呈奕带着一队人马出皇城时他便已经猜到了七八，脸上不自然的闪过一瞬莫名的情绪，而后略带生硬地回道：“这样也好。”
一句不合时宜的话更加确信了何呈奕之前的猜想，他将目光收回，手指轻轻转动着拇指上的碧玉扳指，“秦葶并非何成灼的人，朕想留着她。”
这话也在冷长清的意料之中，自打何呈奕回京后让他去亲自接秦葶回来，他便知道眼前的皇帝对那个村中孤女的心思，怕是不止那么简单。
于冷长清心中，秦葶那种出身，连在宫里做个宫女的资格都没有，又怎配留在陛下身边，于是他大着胆子提醒道：“陛下，您与魏相孙女大婚在即，此事若是传出去，怕是魏家要多心，毕竟秦葶出身过于低微......”
“朕没想那么多，”何呈奕冷声打断道，“也没想过带她回宫，由你安排，将她送往建玺行宫。”
