“先买石灰啊。”
小薇不懂石灰有什么用。可她爹有言在前，舅母要什么买什么。父母舅舅不在跟前，小薇也没胆子拒绝。
小薇本以为两百文可能不够，结果最贵的是茶叶，还是最次的茶叶。小薇看着车里塞得满满当当，心说这要是能做变蛋，以后舅母叫我往东，我绝不往西。
钟子孟看到喜儿买的东西怀疑她只是听说过“变蛋”，但从来没有见过。
喜儿也不解释，家里有碱，有稻壳等物，她歇息片刻就去收拾。
沈二郎见她领着有为去山边挖泥也怀疑她心里没底。既如此，免得喜儿压力过大愁的大智若愚没了“愚”，沈二郎不看也不问，也不许姐姐姐夫和小薇追着喜儿问做到哪一步。
四月底，暑气渐浓，钟家东边的果林成了村中一景，盖因有一半果树挂果。早晚天气凉爽，村民在路边隔着篱笆墙议论纷纷。
此时怎能少了天天做梦想成为安阳县第一村正的村正。
五月初一清晨，钟子孟拎着粪筐出去倒牛粪，村正冲他招手：“有为他爹，我见里头的石榴树挺好，改明儿给我几个石榴枝，我在我家院里试试。”
钟子孟：“你得问喜儿。自打种下去无论浇水还是拔草都是喜儿在忙。我不敢替她做主。”
村正相信他不敢擅自做主：“二郎媳妇呢？”
钟子孟朝院里喊一声。
喜儿跑出来，身后跟着个跟屁虫有为。
“我听见了。你拿啥换？”
村正不禁瞪钟子孟。钟子孟笑道：“帮你挖坑种树？”
喜儿看向村正。村正笑了，原来是这个意思：“我要你几个树枝帮你挖几个坑？”
“可以！”喜儿点头，“我家桃子也好。葡萄也好。要吗？”
村正有仨儿子，算上他自己一共有四处小院：“葡萄和桃子熟了你得叫我尝尝。酸甜可口我就要。等到明年开春我叫我儿子都来帮你挖坑种树。”
喜儿点头：“成交！”转向其他人，“你们要吗？我的柿子不涩，摘下就可以吃。”
村民笑她聪明一会又开始犯傻。
殊不知喜儿果林里确实有几株脆柿树，来自她玉佛空间。
“不信我别后悔啊。以后找我买我都不卖给你。”喜儿大声说。
喜儿说话不中听，但至今没扯过谎。村正愿意信她：“我信你，能给我几个种子吗？”
喜儿记得他的脆柿无核：“没有种子。可以剪下来插在你家柿树上。我会弄。一个树枝五个坑！”
村正没出五服的亲戚不禁说：“你别信她。”
村正摇头：“我在县里听人说过，有的树枝接在别的树上也能活。”喜儿这么不舍得，说明不涩的柿子是好东西：“可以。”
“立字据吗？”
钟子孟不禁训她：“喜儿，这是村正，还能赖你几个坑！”
村正：“立字据。”
喜儿转身回屋。村正跟进去。路边村民面面相觑。村正个老狐狸，要是有沈二郎帮衬，清河村都盛不下他。喜儿傻他可不傻。村民相视一眼，跟着村正进去，也要跟喜儿立字据。
喜儿算算自家石榴树：“一人三个。多了没有。你们去我果林里偷吧。”
这话说的，果树又不是真金白银。乡邻乡亲低头不见抬头见，哪能偷啊。
沈伊人听到这话从厨房出来：“喜儿，不许说憨话。谁家没有果树？用得着偷你的。大伙儿嘴上说要果树苗其实是变着法的帮你挖坑种树。”
喜儿：“我的果树天下独一份。”
沈伊人瞪她：“再说？！”
喜儿嘀咕：“不说就不说。二郎，快给我写字据。”
沈二郎摇头失笑：“还是你会做生意。”
村正不禁点头：“看着傻，精着呢。明年就不用花钱请人种树了。”
喜儿歪头看着他：“你可以不要。”
村正噎了一下。
跟进来的村民见状越发觉着喜儿说的脆柿是好东西。否则以村正的脾气还不得掉头就走。
村正轻呼一声，一众村民看过去，沈二郎的字跃然纸上。哪怕不识字的村民也觉着他写字动作潇洒，字体好看。村民轻轻碰一下村正，冲沈二郎努努嘴。村正微微摇头。立了字据从钟家出来，看清二郎笔迹的村民才说：“我看二郎的字比梁秀才的字好多了。”
梁秀才帮村里人写过信。那时沈二郎还在长安。村民嫌弃钟子孟和村正的字，本来想找钟文翰，只是还没到钟老二家，曹氏就怪村民打扰她乖孙子念书。
正好赶上梁秀才陪小薇回门，村民寻思着新女婿脸皮薄不好拒绝就找上梁秀才。
村正：“十年功力。”
村民一边跟着村正往西去一边说：“哪个小商小贩有空练字？以前他躺在床上就觉着脸面长得好。现在可以扔下拐杖走动，我瞧着县令家的公子也不及他。”
村正笑道：“又不可能是朝廷通缉的要犯。他能回来对咱们村只有好处。想那么多做什么。”
几个村民不约而同地点头。
村正没出五服的亲戚说：“我从来没有听说过郑喜儿会种果树。钟老大也不会。还有沈二郎坐的椅子一摇一晃，我也是头回见。我敢打赌他以前绝非无名之辈。”
村正轻咳一声。他家亲戚想解释两句，眼角余光瞥到钟老三从院里出来，村正亲戚也是个机灵的，立即把话咽回去。老二老三瞧不上沈二郎，沈二郎才有空帮衬他们。
第29章 货到长安
喜儿把字据收好：“二郎, 你帮我写字据，我请你吃竹鼠？”
沈二郎：“再故意气我，以后这种事别找我。”
不找他哪行啊。
喜儿：“不禁逗。跟你说着玩呢。”
“竹鼠该有小竹鼠了, 此时不宜杀生。真想吃到秋再抓。”
喜儿乖乖点头：“我抓菜花蛇给你做蛇羹。”
沈二郎算是看出来了，她就是闲不住：“去吧。带上有为。”
沈伊人不止一次提醒过喜儿不许和有为上山，要去她自己去。喜儿没有听出沈二郎话里有话, 以为他嫌有为跑来跑去绕的他眼晕：“有为！”
村正领一群村民进来，小有为被挤到门外, 小孩气得去厨房找母亲姐姐告状。听到舅母喊他，小有为怒气顿消，欢快地应一声：“来啦。”
喜儿拿着门边的抓蛇工具——一根五尺长竹竿, “我们去抓蛇给二郎补身体。”
沈二郎的身体肉眼可见一日好过一日。纵然有为吃腻了蛇羹, 还是拉着舅母的胳膊跟上去。
如今抓蛇真不必山上，田间地头，房前屋后, 果树林里，随处可见。这点让喜儿不由地想起前世七八岁的时候, 也不知环境太好还是没人抓，麦秸垛里都能挖出蛇蛋。夏日收割，石磙拖拉机经常压到随处跑的菜花蛇。
此地跟喜儿前世比起来简直有过之而无不及。
有为到门外问：“去哪儿？”
喜儿朝前面扬起下巴。
有为：“不去果林里啊？”
“果子长大了再去。”喜儿话音落下, 腿被扒拉一下，低头看去, 大黄狗跑出来，“你真狗！”
有为蹲下摸摸大黄的小脑袋，大黄讨好地摇尾乞怜, 仿佛说，带上我吧, 我也会抓蛇。
有为起身，朝前挥手：“跑！”
大黄一溜烟跑出去，跑过乡间小路，跑到地头上停下回头等一大一小。喜儿见大黄这么懂事决定尽可能多抓，炖好赏它一条。
清河村村民头回听说“稻田养鱼”心里都没底。虽然村民认为这是沈二郎的主意，也看出沈二郎非常人，可他们还是忍不住一日下地看三回——早中晚。
清晨露重，乡民的裤脚被露水打湿也不以为意，好心提醒喜儿：“别去河边，河边湿滑。”
喜儿摇摇头：“不去。我们就在这儿抓蛇。”
“又馋了？”
有为大声说：“给舅舅补身子。”
村民乐意看到沈二郎身体痊愈：“二郎的身体是得好好补补。我刚才好像看到一条菜花蛇往那儿跑了。”指着西边的地。
喜儿看过去，那边有钟老二和钟老三的地。一大清早，喜儿不想给自己添堵，“先看这边有没有。”
地头上有村民上山砍柴掉落的树枝，有为随手捡一个就往草丛里挥打。可能蛇还没睡醒，有为一树枝下去挑起一条大蛇，吓得有为慌忙把树枝扔出去。
同喜儿搭话的村民走过来：“这么大？这是吓蒙了吧？”
喜儿也没见过那么粗那么长的大蛇：“是蛇王吗？”她可不敢得罪蛇王。虽然菜花蛇无毒，可她家被一群蛇团团围住也怪瘆得慌的。
村民失笑摇头：“蛇王多精，怎么可能睡在路边。”冲喜儿伸手，喜儿下意识把竹竿递过去，村民一竹竿下去，将将清醒的大蛇魂归地府。
有为没有见过五六尺长的大蛇，蛇死了他也不敢靠近，朝屋里喊：“爹，快出来！”
钟子孟先打扫牛圈，这会儿忙着打扫猪圈。他和沈伊人跟郑家人胡扯，小猪阉割长得快，没想到被他们说中了。钟子孟盯着小猪畅想着到秋可以卖多少钱，以至于听到儿子的声音就以为出现了幻觉。
“有为叫你你没听见？”沈伊人从厨房出来。
钟子孟愣了一瞬：“叫我了吗？”
“你的耳朵啊。”沈伊人不想数落他。
钟子孟拎着粪筐出去：“啥事？”
“蛇！”有为大喊。
钟子孟以为叫他帮忙抓蛇，扔下粪筐，抄起铁锨过去。看到路边的大蛇，钟子孟吓得后退一步：“这么大？”随即举起铁锨就砸。村民一脸无语地用竹竿挡住，“死了。”
钟子孟仔细看看，大蛇一动不动：“你打的？”
村民：“你家有为发现的。”
“那这？”怎么分啊。
村民摇摇头，把竹竿还给喜儿：“又不是什么稀罕物。拿回去给二郎补身子吧。”
钟子孟拎起大蛇，感觉得有三四斤重：“喜儿，这一条就够了吧？”
家里没什么活，娱乐匮乏，这让前世忙惯了的喜儿很不习惯：“我和有为再看看。”
钟子孟叮嘱一句“别跑远”，就回屋跟妻女显摆。沈伊人和小薇也吓得不轻。小薇不禁问：“这是蛇王吧？”
钟子孟摇头：“我以前在山上见过比这条还大的蛇。这一条就够一锅了吧？”
要是用钟家做饭的大铁锅炖远远不够。但钟家炖蛇用陶锅。沈伊人算算：“够一锅。”忍不住叫弟弟出来看看。
沈二郎不敢扔下拐杖，虚撑着拐杖走到厨房门口，倚着门框说：“中午再做。”
钟子孟不赞同，蛇到中午就不新鲜了。他把羊牵到门外吃地头上的草，鸡鸭撵去果园里，然后收拾蛇。
沈伊人见状决定热几个杂面馒头，回头吃蛇羹就馒头。小薇烧火，沈伊人把陶锅找出来就在厨房门外沈二郎对面生火。
头回做蛇羹沈伊人掌握不好火候以及时间。常言道，一回生二回熟。不知道做了多少回，沈伊人同钟子孟的配合越来越默契，钟子孟把蛇收拾干净，沈伊人也准备好了。蛇肉扔进滚烫的水里焯一下，捞出来洗干净，钟子孟刷锅，放姜块、葱等物。随后沈伊人盯着火，钟子孟去清理羊圈鸡窝和鸭圈。
钟子孟拎着竹编小篮捡十几个鸡蛋和鸭蛋，不由得想起喜儿做的变蛋。钟子孟到小舅子身边就问：“喜儿做的那些蛋还没好？”
小薇端着水从厨房出来，一边洗手一边说：“做坏了吧？舅母最近都不提了呢。”
沈二郎：“你看她天天那么乐呵，像吗？”
一家三口同时摇头。
小薇盯着门外，以防她小舅母突然进来：“拿出来看看？”
沈伊人：“要是好好的被你一拿拿坏了，她气得打你别怪我们不帮你。”
小薇转向她舅。沈二郎摇头：“想去你去，别找我。”
“您就一点也不好奇？”
沈二郎好奇：“生鸡蛋变个样也是生鸡蛋。我又不能吃，好奇有用吗？”
小薇没见过像她舅这么无趣的人，比梁秀才还无趣。也就傻舅母受得了他。
沈伊人：“别在这里撺掇了。蛇羹一会就好，叫你舅母和有为回来吃饭。”
小薇到门外就看到一大一小缠着几条蛇，分别扛着竹竿和棍子朝从西边过来，乍一看跟除草归来的农夫似的。
“也不怕碰到毒蛇。”小薇接过弟弟的棍子朝他额头上指一下。
有为拨开她的手：“什么都不懂。一里菜花蛇，十里无毒蛇。”
小薇被丁点大的孩子堵得有口难言，又伸手想教训他。有为躲开：“你是我姐，让你戳一下就算了，你还来劲了啊？”
有为以前嘴笨的跟她爹有一比，什么时候这么能说会道了。小薇转向她舅母，喜儿摇头：“不要指望我帮你。连六岁的有为都说不过，你真笨。”
有为追上舅母：“要不怎么是小傻呢。”
“钟有为！”小薇气得暴走追上来。
有为拔腿往家跑：“爹，娘，你女儿打你儿子了。管不管了？”
