“自然不是。”二郎拱手道，“有事禀报。”
皇帝颔首：“魏徵也不是旁人，直说便是。”
“那我就说了？”二郎仔细想一想，“陛下，不算早夭的小皇子，您已有十一子。这么多儿子还不够吗？”
皇帝不懂他此话何意：“谁跟你说了什么？”
二郎：“听说皇后身子笨重？皇后素来繁忙，九皇子才三岁，皇后还得分心照顾太子，您不担心中年丧妻？”
“大胆！”皇帝怒喝。
魏徵忍不住暗暗点头，沈二郎不愧是皇帝养大的，居然比我还敢说。
二郎神色不变：“你让我说的。”
“朕有让你诅咒皇后？”
二郎：“诅咒有用您还需要在玄武门设伏？”
魏徵恨不得找个地缝钻进去。陛下一向不爱听到“玄武门”三个字，他可真是句句如刀刃，刀刀都往陛下心窝子里戳。
皇帝气得有口难言：“……皇后叫你来的？”
“您和皇后自幼相识，她什么秉性您不比我了解？您觉着可能吗？”二郎反问，“人人都希望多子多福，草民可以理解。可您也叫皇后歇一歇。这才几年？”
皇帝冷笑：“不算早夭的老二，朕有十一子，用得着你教我怎么做？”停顿一下，“与其担心朕——”
二郎不客气地打断：“我不担心你，我担心皇后。”
“你——”皇帝话锋一转，露出笑意，“听说你至今膝下空虚？朕可以理解为你羡慕疯了，所以胡言乱语？”
二郎：“这样想能让你高兴，那就是吧。”
皇帝脸上的笑容瞬间消失，恨不得把他抓过来打一顿。
二郎说完想说的，抬手行礼告辞。
皇帝张了张口，为了自己性命着想，无奈地抬抬手示意他有多远滚多远。
魏徵此刻走也不是，不走也不是，试探道：“陛下，他也是担心您和皇后。”
皇帝揉揉额角：“朕知道。可是这个混账，一年来一次，见到朕不问朕近日可好，张嘴就气我。我——我也不知造了什么孽，摊上这么个东西！”
魏徵没法接这话，改问是不是去皇后寝宫看着他别在皇后跟前乱嚼舌根。
皇帝想说不用，一想二郎很有可能胡说八道，比如他想换个皇后。这话就是长孙无忌和高明都不敢说，但二郎敢。皇帝坐不住，叫魏徵先退下。
魏徵前脚离开，他后脚就令宫人备车。
二郎又不是无知少儿，明知胎儿不稳还故意给皇后添堵。喜儿种的大桃子熟了，二郎带来两筐，本想帝后各一筐，方才跟太极宫小黄门打听一下，确定皇后身体虚，他见着皇帝就没提这事，两筐都送给皇后。
皇后看到白里透红煞是可爱的桃子不由地露出笑意，问二郎这种桃子怎么种的。她早几年叫宫人用桃核种几棵，今年也已结果，比二郎送来的小一圈，也不如他的桃子清甜。
皇后话音落下，高明领着一群弟弟妹妹进来，只因小皇子小公主听说“叔叔”来了，还带来两筐桃。
高明叫三弟四弟给弟弟妹妹分桃，他上前道：“母后，清河村井水甘甜，宫里的井水发咸，您种的桃子自然不如婶婶的清甜爽口。”
皇后其实知道这点，她不过随口一说：“今日感觉如何？”
二郎：“高明怎么了？”
皇后：“前几日杜如晦又病了，陛下叫高明前去探望，回来他也病了。他仗着身体强健不好好喝药，差点烧坏脑子。”说到此皇后忍不住瞪一眼儿子，“这么大了还胡闹！”
二郎不禁问：“克明兄病得厉害？”
皇帝脚步一顿，想起当年二郎偷偷离京师时只比杜如晦好一点点。皇帝转身离开，令小黄门即刻前往杜家。
皇后叹息：“宫中御医都为他看过，怕是撑不到除夕。”
二郎沉吟道：“还能走动吗？”
高明摇头：“我上次过去杜文建就要给他父亲准备后事。现在全靠汤汤水水吊着。过几日热起来，可能就——”说到热，高明想起什么，猛地转向他叔。
皇后忙说：“不可！”
“母后知道我要说什么？”
皇后：“杜相跟你叔不一样，他当初是中毒，毒排出来人就好了，杜相早已油尽灯枯，除非你叔有仙丹灵药。再说了，你叔当年二十三四岁，身强体壮，有一口气在都有可能活过来。杜相四十有六，他的身体也撑不到清河村。”
去而复返的皇帝停在门外。
二郎看向那筐没人动的桃：“他只能喝汤汤水水？”
高明点头：“我昨日才问过太医，好几天没用过米面。”
二郎：“无忌兄曾感叹过，此桃只应天上有。如果把桃砸烂叫他喝桃汁，能不能撑到清河村？”
高明眼中一亮：“叔——”
皇后瞪儿子：“闭嘴！人在清河村去了，你叔怎么跟杜家解释？”
高明年少考虑不周，闻言一阵后怕，赶忙向他叔道歉。二郎笑笑宽慰：“你也是关心则乱。”看向皇后，“除非杜家同意死马当活马医？”
皇后点头：“即便杜家已经开始为他准备后事，但我们要说他不行了，杜家也会认为我们咒他。此乃人之常情。”
青雀把桃子一切两半，递给母后一半：“这不是自欺欺人吗？”
皇后：“药石不灵只能祈求上苍时听不得一点晦气的话。”
皇帝进来。皇后和二郎以及一群皇子公主吓一跳。皇帝露出微笑安抚众人，随即令小黄门倒半框桃给房玄龄送去，他知道该怎么做。
房玄龄确实知道，尤其小黄门提到可以砸碎桃子取桃汁。
杜家一众认为桃汁冰凉，不建议给杜如晦服用。房玄龄敢直言“死马当活马医”。随后又叫杜如晦眨眨眼。杜如晦眨眨眼睛，房玄龄知道他愿意一试。
桃子又不是喜儿的玉佛空间水，半筐桃子砸碎吃完，杜如晦只比往日多喝半碗参汤。即便如此，房玄龄也认为来自清河村的桃有用。
房玄龄找到长孙无忌，问他喜儿有多少大桃子。
天子当政才几年，太上皇健在，以后不知道搞出什么事，长孙无忌也不希望这个时候天子少一条臂膀，实话告诉房玄龄，喜儿种了不少大桃树，但枝繁叶茂果大的只有几棵，也可能十来棵，反正不多。
二郎送的那两筐桃他也得了几个，是最早的那几棵桃树结的果，十分清甜爽口。
房玄龄问：“必须得去清河村？”
长孙无忌：“陛下令人跟杜家提过，杜家不希望他死在异乡。”顿了顿，“陛下的三位嫡子此刻都在清河村。他再过去二郎也忙不过来。何况二郎也没法跟乡邻乡亲解释。”
“死在异乡”四个字令房玄龄举棋不定。
长孙无忌：“你和虞世南一起劝劝他？”
房玄龄如梦初醒，立刻告假去找虞世南。虞世南跟房、杜一样也是秦王府十八学士之一，后为太子属官，在高明身边几年，听高明提过清河村。最初高明闹着要去清河村，虞世南极为反对，他认为二郎年少办事不牢，只会带歪太子。高明从清河村回来黑了瘦了也更善解人意，虞世南又觉着沈二郎不愧是陛下一手带大的。
基于对二郎的信任，虞世南放心杜如晦去清河村。但他又觉着清河村后的那座山也属秦岭山脉，搬到长安城外秦岭脚下也一样，他也去过秦岭，山清水秀适合养病。
房玄龄又去找长孙无忌问他怎么看。长孙无忌能怎么说，性命攸关的大事他不敢信口开河。长孙无忌反问：“你现在无病无痛，如果有人跟你说你印堂发黑，你会怎么想？”
房玄龄：“子不语怪力乱神。”
“但你心里会有所怀疑。如果有人对你说，你红光满面吉星高照，你又当如何？接下来无论遇到什么困难都会认为自己能迎刃而解。”
房玄龄若有所思道：“我明白了。就算秦岭和清河村一样，因为你和尉迟敬德都说过清河村是块福地，克明到秦岭会认为他换个地方等死，到清河村会认为自己有可能痊愈？”
长孙无忌：“依我愚见，若非绝症，他想活就能活。”
房玄龄知道该怎么做。
傍晚，他找到虞世南，同他促膝长谈，虞世南决定赌一次。
考虑到二郎家中房屋极少，虞世南令他家奴仆把他和杜如晦送到清河村，由他照顾杜如晦——虞世南年迈，只挂一个闲职，他可以常年在清河村。
杜如晦的几个儿子要过去伺候父亲，被虞世南一一打发。虞世南向杜家众人言明，倘若人死在清河村也只管怪他。
虞世南年过七旬，头发花白，炎炎夏日抵达清河村没比杜如晦好多少。
喜儿怕他们今天到明天死，偷偷弄两半杯空间水，又加一点滚烫的热水送过去。杯中水不冷不热，虞世南一口气喝完觉着自己活了过来，然后亲自喂杜如晦，
杜如晦不想喝，虞世南劝他清河村的水比长安的甜，喝了就好了。杜如晦喝水如喝药，一杯水喝完，累得满头虚汗。
喜儿把二郎拉到屋外低声问：“有没有闻到死人气？”
“别胡说！”二郎捂住她的嘴巴。
有为一步跳过来，喜儿吓一跳，抬手就要揍他，有为很是灵巧的一把拉过金宝挡在身前。
二郎从宫里出来那天下午给俩小子找几本十分露骨的话本，看得俩小子脸红目赤，第二天见到高明、青雀和小稚奴才缓过来。
二郎：“高明和青雀呢？”
高明和青雀拎着虞世南和杜如晦的行李出来，身后还跟着跑不稳当的稚奴。稚奴累了，见着二郎就伸手要抱抱。
二郎不想抱他，但稚奴明显不如两个兄长身体健康，二郎不敢叫他太累，抱起他就给他擦汗：“饿不饿？”
稚奴指着东边要吃桃。
高明吼他：“不是吃桃就是吃瓜，还吃不吃饭？”
小孩搂着二郎的脖子，埋在他怀里，卖个耳朵给兄长。
喜儿：“怎么拿出来了？”
青雀嫌弃：“一股药味儿，拿出来散散气。天天穿这么晦气的衣裳病能好才怪。”
二郎哭笑不得：“哪里来的谬论。”
“我说晦气就晦气。”青雀瞪着眼睛看着二郎，你不服也不行。
二郎懒得跟他吵嘴，叫喜儿看着几个少年，他进去看看老人和病人。小薇和陈冬日被二郎赶到门外，名曰小薇身怀六甲，以免过了病气。陈冬日和小薇都紧张孩子，以至于对此深信不疑。
有为早已搬去东屋，杜如晦和虞世南住有为以前的房间，跟钟子孟和沈伊人门对门，中间就隔一见厅堂。此刻夫妻俩都在屋里，二郎直言道：“虞兄——”
虞世南瞪他。
二郎挑眉：“不喊你虞兄，喊你虞伯？想得美！没喊你虞老头，你就——”
“我指点过你书法。”虞世南打断。
二郎：“我叫你教我了吗？”
虞世南气得脸色由红变青，躺在床上的杜如晦扯了扯嘴角，脸上终于有点笑模样。
二郎转向姐姐姐夫：“这位虞兄就是虞世南，他是杜相杜如晦，都是我同僚。”
饶是夫妻二人有心理准备，听到此话也惊得不轻。钟子孟难以置信地问：“他不是才四十出头？”
二郎：“比你小几岁。”
虞世南猛然转向钟子孟，钟子孟看起来顶多四十岁：“你五十了？”
钟子孟：“我去年就五十了。”
虞世南的眼睛亮了，杜如晦浑浊的眼中多了一丝希冀。钟子孟不禁问：“不像吗？”
躺着坐着的两人不约而同地轻轻摇头。
钟子孟：“可能我经常干活，你们天天在屋里动脑动手不走动，看起来不如我身体好。”
虞世南摇头：“秦将军的身体也不行。此地水土养人吧。我在屋里都能闻到香味。跟我以为的乡间不一样。”
钟子孟爱干净，牲口圈日日清理，院里没有屎尿气，山风送来瓜果花味，屋里可不是只有香味吗。
杜如晦的五官失灵，依然能感觉到呼吸通畅了。他不由得眨眨眼睛，附和虞世南。其实是他喝了半杯玉佛空间水之故。
沈二郎：“那您二位就安心住下。”
杜如晦的嘴巴动了动，虞世南替他对钟子孟和沈伊人说：“叨扰了。”
沈伊人摇头：“这个时节农闲，不过是多双副碗的事。您二位别嫌弃就好。”
二郎看着杜如晦说：“我们吃什么你和虞兄吃什么？”
杜如晦眨一下眼睛表示客随主便。
二郎说是这样说，到外面依然叫有为烧火，叫喜儿杀鸡，叫高明和青雀以及金宝等着拔鸡毛。
高明：“叔，打算杀几只？”
“一两只够谁吃的？”二郎问。
青雀：“我们四个。”
窝在二郎怀里的小孩急了：“我呢？”
高明：“你不是最爱吃瓜吃果吗？”
“我也爱吃肉。”小孩大声喊。
二郎捂住他的嘴，没说克明兄得静养：“小点声，吵得我头疼。”
一墙之隔，杜如晦听到前半句，神色晦暗，以为跟在家一样，二郎担心吵到他。杜如晦不希望被这样对待，显得他时日无多。二郎后半句令杜如晦哭笑不得。
虞世南不知道他想什么，但见他神色鲜活，顿时觉着清河村来对了。
“克明，我得打点水洗洗，你一个人成吗？”
钟子孟：“我在这里，我有经验。”
此话令杜如晦想到二郎深中奇毒，他们都以为二郎死了，结果不但痊愈，还跟以前没两样。杜如晦心中充满了希望，嘴角露出笑意。
