云冉暗道不好，忐忑不安，“我可能是累了。这几日太忙。”
孟宴宁俯视她，眼底是爱怜之色，“没想到冉冉这么快，便适应了这里的日子。但你最近确实忙碌，是该歇一歇。夜里是除夕，要不要陪二哥守岁？”
孟宴宁展开拳头，掌中是一朵凤尾蝶簪，点缀五彩斑斓异邦宝石的簪身熠熠生辉，流苏华贵，应当是差能工巧匠特意订制。
“冉冉，喜欢吗？”
他原来这几天是差人定做簪子去了。虽然这簪子格外的美丽，但云冉怎么可能喜欢和他过节？
云冉于是不耐烦地皱眉，想到自己马上就能获得自由，还是耐着性子和他周旋，接过那簪子簪在自己鬓发间。
“二哥哥，你最近怎么总送我东西？我一个人用不了这么多。”
以前，周从之每每出海归来，也会成箱成箱的送她。云冉并不贫苦，又在蜜罐里泡大，这种故意的讨好，并不能磨灭她对孟宴宁的气闷。
孟宴宁盯着她的眼睛，非常认真道，“冉冉，二哥送你东西，只是想让你为我欢愉。”
欢愉？他还想让她欢愉吗？
云冉不禁想起去岁跟周从之一起过的除夕。他带着换上新衣的她到河边放天灯，早上给她剥橘络。
孟宴宁连她高不高兴的情绪都要掌控，她怎么可能欢愉？
自己难道只是他的玩物？
她真想斥责他一句，他不懂什么叫爱。
可想到马上就要获得自由，终于还是敷衍的表露出高兴的模样。
“我哪一日不为跟二哥哥在一起欢愉？你在说什么呀？”
云冉这次回答，竟没能让此刻的他得到满足。
他摁了摁云冉簪在鬓间的生辉簪子，语气反常的平静，“冉冉，你觉得欢愉就好。晚上二哥陪你守岁。”
云冉的心早跟着那小花匠飞了，厌烦地随口应承。
“我会的。”
孟宴宁有事在身，便出去了。离开的时候，又在屏风处停驻。转头，云冉也停住动作，非常警惕的盯着他。
他怎么还不走？
云冉真怕他突然间翻床铺。
不过可能是她近来表现特别好，他最终还是没问什么。
云冉忙把那花匠的衣裳穿上，粗糙的葛布把她的皮肤都刮蹭出红色的痕迹。一想到这是因为孟宴宁囚禁而遭受的苦，便忍不住在出门时，把他刚送给她那根簪子拔了，拼尽全力扔出去。看到那簪子撞在镜子前碎的四分五裂，云冉甚至忍不住高兴。
她再不需要，去讨好她不喜欢的孟宴宁了。
天色马上就要暗下来，云冉趁着孟宴宁不在的时候，和等候许久的花匠离开。
＊
云冉来到门防松懈的角门，探头一看，便看到周从之站在马车前，身上的伤竟是好了的，长身玉立的站在烟火鼎盛的巷子内。
云冉眼眸张大，格外欣喜，“从之！”
他总算没有失约，在这里早早的等候。
“冉冉。过来。”
周从之温柔道。
如今孟宅周围人员进出频繁，守卫格外松懈。周从之本该用更谨慎的计划，让云冉再等一段时间，可一想到她还要跟孟宴宁虚与委蛇，他便等不及。但是云冉还没有向前两步，身后门突然吱呀响动。一种不好的预感，让云冉头铺发紧，她想跑了，一只从门后伸出的诡谲长臂，突然勒住她腰身。
“冉冉，这就是你说的，会陪二哥过除夕？”
孟宴宁形如鬼魅，又一次将她架住。
他桎梏她的手腕，将她顶到了墙边，嗤笑。
“看来周二郎私会人妻的癖好一直不减，是上次的伤好忘了疤疼？”
云冉实在不知道自己什么时候被孟宴宁发现了，竟然一直悄悄尾随。不免着急的哭道，
“二哥哥，我和你在一起是没有幸福的！求求你放我走吧……”
周从之亦攥紧了拳头，义愤填膺。
“孟宴宁，你这混账，别动我的妻子！”
“你的妻子？”孟宴宁于是加大力道，几乎要把云冉碾进墙内，森森冷笑。
“是官府上黑纸白字登记造册，冉冉是你妻子，还是你信口胡说？”
他扣云冉手腕的力气实在太大，简直要把她的骨头都勒断了。阴沉的热息拂在云冉面上。她眼眶湿润，面靥涨红。
“二哥哥，我原本难道不是从之的妻子吗？只要你去官府勾销了我的名字，我会一辈子对你感恩不尽的。”
“冉冉，我不需要你感恩。”孟宴宁眸色一冷，椎心泣血道，“二哥现在再问你一遍，你到底要跟他走，还是跟我？”
第四十二章
“二哥哥……”云冉泪眼涟涟, 虽然没有明确回答，但意思摆在明面上了。
孟宴宁半闭眼眸，心难见的揪痛。
所以无论他到底说什么, 做什么，她都不会回应自己的感情。
她对自己的每一分笑容，从前也是, 现在也是，没有一刻不是, 不带有一丝真心。
云冉见周从之近在咫尺, 挣扎的愈发激烈起来。
周从之也没有办法看着云冉被孟宴宁欺负。
只是孟宴宁身后赶出来的家丁，将他团团围住。
孟宴宁更紧地扼住云冉的咽喉，命令般道，“冉冉, 我给过你选择机会，是你逼我的。你以为你父亲云昶得暂时保释出狱了，我就不能让他再进一次监狱？”
云冉惊诧：“你……你……”
她突然明白了。当初父亲的案子根本跟他有关系。是以从那时候开始, 她才一步步跌向他。
云冉不禁更加激动的挣扎，他简直是个魔鬼。
孟宴宁却钳住她细弱的脖颈, 眼底洇出狰狞的颜色，“冉冉，二哥也不想这样。但除夕晚上的烟花甚美, 你若想让云昶在狱中过节的话, 我现在就把你放了。如若不然，你就跟我走。”
“冉冉，你不要相信他！”周从之不知道孟宴宁在跟她说什么, 只是见云冉的挣扎渐渐变得脆弱。
他用父亲的性命要挟自己，哪怕是知道周从之可能已经想到办法对付孟宴宁, 云冉也没有办法冒险了。
被虎口钳住的脖子仍冷意刺骨，虽然没有攫住她的呼吸，却让她无法动弹。
如果在从前，她惦着两人情分，还对孟宴宁有一丝留恋。此刻，已是绝顶的厌恶。
可她同时也恨自己，为什么一叶障目。
为什么与兽同行，却从来不知他真面目。
她为何如此笨弱？
云冉不禁颤颤的闭上眼睛。“我知道错了，二哥哥，我选择你。”但和从前任何一次向他屈服不同，这一次她一定要学会忍耐，一定要想办法拿住他的七寸，保护好自己，保护好周从之，也保护好父亲。
那声音细弱婉转，似乎和从前任何一次屈从于他没有什么不同。
孟宴宁的心情说不上是好是坏，薄唇挑了起来，可那种不自得那种怒火还未得发泄。
他不禁冷哼，将云冉打横抱起，在周从之愤怒的呼号声中，回了孟宅。
＊
一墙之隔，周从之攥紧拳头，眼眸红如赤火。
孟宴宁亦皂靴踏碎，阴如修罗。
他原来想着只要云冉好好表现，哪怕有一刻回心转意，不再对他曲意逢迎，他也不是不可以，放过周从之。
但这一次无论云冉如何，他都不会再对周从之心慈手软。
＊
云冉感觉到了他身上的燥，那种恨海滔天的感觉，几乎要将她淹没。
可这一次，她也没有打算再像以前那样屈从。
以至于她忍不住对他挑明，
“二哥哥，我虽然答应你留下来，但我绝对不会陪你看什么烟火。除非你把我杀了。”
孟宴宁顿住脚步，幽沉盯着她，“然日期，这由不得你。”
他不喜欢她这副挣扎的样子，每当她反抗，他便燥怒地想钳制她，以得到征服的快慰。也曾想保留她的羽翼，让她鲜活一些。
可现在他觉得，鲜不鲜活，也不是那么重要。
途径书房，踹开房门，他便拽下了云冉身上的腰带，将她的眼睛蒙住。
视线被剥夺的感觉，让云冉扭动不安。“二哥哥，你要做什么？”
孟宴宁没有回答她，只是扫落了桌上的笔墨纸砚，将云冉摁在上面。双手反剪向后，绑在条桌的一端。
云冉不得不被迫仰着脖子，忽然听到破空之声。那是让她畏惧的，夫子上课时挥舞戒尺的声音。
孟宴宁从前替夫子代课，书房中也藏了此物。她不禁浑身汗毛竖立，激动之下，不小心踹翻了桌上的一壶茶水，清浅的茶汤沿着桌角滴答流下。
“冉冉，”孟宴宁的掌心抚过她足部，“方才伶牙俐齿，现在也知道害怕么？”
戒尺猛地落下，突地打在云冉足心。
先是阵痛，继而那种热而辣的感觉，从脚心绵延到脚腕。余韵绵长。
云冉禁不住痛呼，眼泪逼滚。可视线被剥夺，她根本不知道该怎么办，也不知道下一秒那戒尺会落在何处。
痛感反倒，因此更加强烈。
她总觉得孟宴宁在注视她。但不知道孟宴宁手持戒尺，站在哪一个方位。
脚趾也疼得蜷起。
她额前终于冒出些薄汗，紧咬唇畔。
“二哥哥，你让我这样痛苦，我怎么会喜欢你？”
“痛苦？那便对了。”孟宴宁的戒尺再次落下，看着她因为疼痛而愈发妩媚脆弱的模样，“冉冉，你可知道自己到底是谁的妻子？”
他好似又想同之前一样，开始逼迫自己，说些他爱听的话。
云冉微微张口，粉腻的脸儿薄汗涔涔，用大口的呼吸去平复这样的痛感。
“我是从之的妻子，从前是，以后也是。无论什么时候，我心里只会把自己当成他的妻子。”
她自然是怕痛的，可这次她打定主意，绝不会再让孟宴宁也快乐。
孟宴宁果然被激怒，戒尺换了个地方落下。云冉身子颤了颤。
“冉冉，你知道我喜欢听什么。”他命令她。
云冉声音微弱，却浅浅笑了。“可二哥哥，我现在这样难受。你就不怕我讨厌你？”
“从前很怕。可难受不也是一种情绪？倘或冉冉记得这样的痛苦，只要一想到离开二哥，就会经历这些，你就不会再想着逃跑。”
孟宴宁的戒尺抵在她的足尖，像是绕到了她身侧，嘶嘶低语，“我不需要冉冉立刻很多的爱，但只要你能留在我身边，总会慢慢的，一日比一日的，更多的爱我。”
他的想法果然奇怪，一个彻头彻尾的疯子。
自己强加爱意于人，也必须让她回应。
云冉忍不住道，“可为什么是我？二哥哥，阿娘也曾经给你选了许多人家，她们定比我贤良淑德，貌美聪慧。你这样锁着我，只不过会把我变成像那红尾锦雀一般，叫你称心如意的玩物罢了。你并不像你想象的那样喜欢我，不是吗？”
云冉的话触动了孟宴宁，他有一阵的恍惚。
他没有思考过这个问题。
他曾经活着没有什么意义，养父母对他弃如敝履，一个为了情爱抛弃他，另一个嫌他是累赘。虽然他好像有两个家，但处处不是家。
云冉的出现，让他第一次找到了，可以活下去的理由。
可是她长大后，却迫不及待地飞出他掌心。
她为什么会觉得，他给予她一切，不是因为爱？
于是书房里戒尺击打的声音越来越密集。力道不是很重，他却近乎发了一身汗。
云冉挨到最后，声音终于发软了。
“二哥哥……”
他松开她。
她还是哭着求他，他抱着她走到一处，替她解开眼前缎布，视线重回光明。
云冉看到了一面镜子。
铜镜昏昏，映出了孟宴宁已经癫狂的凤眸，和滑腻的云冉。
他撩开她额前濡湿的乌发，嗓音低沉在她耳边嘶嘶吐息，“睁开眼睛看清楚了，冉冉，现在你跟谁在一起。”
云冉瑟缩一颤，嗓子也有些哑了。
隔着一道窗棂，天空闷雷声声，拍打檐下风铃。有婆子想叫孟宴宁和云冉到厅堂用饭，却听到云冉断断续续的嘶唤。
“二哥哥……”
“错了，叫夫君。”
＊
云冉不知道这夜怎么过去的，只是醒来的时候，天色已经亮了。她闻到了烟花爆竹的味道。
没想到昨夜里彻夜的鞭炮，都没有能让她苏醒。指尖抵着前额，人软得好像能随时倒下去。
原来除夕已过。
云冉下床，乍然发现身下多了个纯金的小环，灿然地随她动作晃荡。一时间又跌坐回床上。
整个人突然陷入一种历经大爆炸后般的空茫。
在抬眼看那面镜子，各种泽痕交错，早脏得没有办法照出人完整的脸孔。孟宴宁好像故意留着那些痕迹，提醒她，昨夜是谁在同她欢愉。
他真的……
云冉突然找不到合适的形容词。
她忙不迭慌乱地从架子上取了一件他的外袍披在身上。想要呼唤仆从入内，没有人回应。
跑到雕花门前推了两下。不出意料的反锁着。
云冉跌跌撞撞地，又坐回了床边。突然想到什么，急切的在屋子里翻箱倒柜。
总算叫她找到了，她之前得外出时，悄悄采买的避子丸。干干的嚼碎了，就着茶水咽下。
