他冷笑一声，“张孔璋倒命好，他那当右通政的从兄宫里有人，连堂都没过，往那老翁家打发点银子便平了事。弟呢，挨了我爹好一通数落，天爷祖宗，姐夫你说弟是不是倒了八辈子霉？哼，偏偏嫡母说甚么爹都信，忒得邪门儿了，姐夫你说弟这......”
佟固猛地刹住话茬，脸涨得通红，他忽然想起来，自己的嫡母不就是眼前之人的岳母大人？！
“呃......那个，对不住，弟实在不应如此说嫡母，真是大不敬，请姐夫宽恕则个。”
冯元摇摇头，浅笑道：“无妨，不过岳父大人岂是个是非不分之人？爱之深责之切，还不是为了你成才？”
瞧佟固有些不置可否，他暗忖须臾，言道：“我且问你，这出命案一事，岳父大人除却数落你，可有打你罚你？”
“凭甚打弟？这事本就与弟无干，他要是打了弟，弟、弟就离家出走！”佟固急地握了拳头，梗着脖子嚷嚷。
冯元拍拍他肩头，安抚道：“子坚稍安勿躁，你细想，人命官司这般大的事，岳父大人仅是数落你几句，这是为何？”
瞧内弟若有所思，他提点，“可见并不是真怪你，他心内自有一杆秤。岳父大人身居高位，岂会盲目听信后宅妇人之言？”
回想自小爹爹的疼爱，嫡母欺辱自个儿时爹爹的维护，佟固眼一红，悔恨道：“真是一叶障目！”
红莲将酒满上，他举着酒盏，正色道：“姐夫一席话让弟豁然开朗，弟还见天儿地埋怨爹爹，可真是罪该万死，多亏姐夫敲开了弟这木鱼脑，弟敬你。”
冯元又对他提点了些为官之道，瞧天色已晚，酒吃的也差不离了，便说道：“子坚可尽兴了？我要家去了。”
佟固拦道：“姐夫莫急，你平时对弟多有关照，这次又帮了弟天大一个忙，今儿弟要送你个谢礼。”
瞧冯元有些疑惑，他也不卖关子了，“姐夫今晚便在弟这别院歇了罢，弟送你个极品尤物。姐夫甚也不缺，弟实在没甚好送。这礼姐夫可一定要收下，否则弟忒得寝食难安。”
冯元有些无奈，“子坚是晓得我的，我自来在女色上头不热衷。”说着立起身来，伸手抚平衣襟上的褶皱，对内弟道：“今儿也累了，我这就家去了。”
瞧姐夫要走，佟固赶忙起身拉住他，“姐夫且听弟几句。”
把冯元强按下后，他才说：“弟晓得你洁身自好，姐夫放心，那姑娘冰清玉洁着呢。你就瞧一眼，若瞧不上便罢了。还有，弟这宅子又不是没屋子给你住，你非折腾回去做甚么。”
不料冯元还是一意孤行，非要起身家去，“子坚，你这宅子离都察院这般远，我明儿还要上衙呢。”
上衙迟了又能如何，一说起女子，他这姐夫就跟个愣头青一般，忒迂腐刻板！佟固急的满头大汗，此时也顾不得仪态了，扯着嗓子大喊：“娇荷和绿莺姑娘进来罢。”
耳边被那大嗓门震得嗡嗡作响，冯元半晌没回过神来。
忽地，“吱嘎”一声门响，郎舅二人齐齐朝门口瞧去。
只见进来两人，略走在前的一身艳朱襦裙，高挑纤细，面如满月，笑的大方得体，款款福身，“奴家娇荷，给二位爷请安。”
后一人身条倒是少见，煞是妩媚丰腴，身着凤尾绿裙，肤若凝脂，杏眼桃腮，头顶步摇上的红玛瑙流苏随着步子摇曳生姿。
“奴婢绿莺，给二位爷请安。”嘴角梨窝隐现，声儿有些羞涩，说完便垂下了头。
佟固心里为这绿莺喝了声彩，好一个娇艳动人的小娘子！
他挑挑眉，指着这一高一矮、一瘦一胖的二人，一脸问询地望向冯元，“姐夫看哪个好？”
话落，发现姐夫正直勾勾地盯着那绿莺。他嗤嗤一笑，这是瞧上了？他心里一喜，也不理那唤作娇荷的如何嫉愤，挥挥手将她打发了。
姐夫不嚷着家去，佟固的心落了地。瞧绿莺兀自木怔怔地杵着，他冲红莲使了个眼色。红莲会意，一把将她往冯元身旁推去。绿莺始料未及，一下子扑进了冯元怀里。零
来前这佟大人已跟她知会过这人身份，她怯怯地抬起头。面前之人便是菱儿曾说起过的右佥都御史冯大人了。
而立往上的年纪，相貌堂堂。微黑的面皮，粗黑的剑眉斜飞直入鬓角，鼻如悬胆，双唇紧抿，整张脸轮廓如刀削斧劈一般硬朗。
绿莺将这人细细打量，果然如菱儿所言，确是个俊郎君，可惜是个不苟言笑的，且两眼还冰凌凌地望着她......绿莺忽地与他四目相对，不由打了个寒噤。这才回过神来，瞧见自个儿正趴在人家怀里，连忙起身下跪，“奴婢无心冒犯大人，求大人饶命。”
“噗嗤”一声，佟固没忍住，拍着大腿跺着脚，乐得差点没嘎一下抽过去，一脸嬉皮道：“还饶命，我姐夫又不是阎王爷，这般美人儿竟是个耗子胆儿，有趣啊有趣，哈哈哈。”
都是为官的人了，还这般没仪没表的，冯元警告地瞪了内弟一眼。望着脚下的绿莺，他亲自将她扶起后揽在身旁。
在美人儿的服侍下几人又行起酒令来。
佟固到底年少底子浅，已然有些醉了，正与红莲调笑，两人嘴对嘴地喂起酒来。
听着对面不时传出的亲嘴儿咂舌声，绿莺羞赧地垂下眸子。正如坐针毡时，忽地满满一盏酒递到她嘴边，烛火将酒面映衬地波光粼粼，心底再不情愿也不敢拒绝，没成想吃过后那冯大人又递来一盏。
绿莺将头摇得如博浪鼓，讨饶道：“爷恕罪，奴婢实在吃不得了，再吃就醉了。”
“可是要爷也似那般喂你？”冯元脸一沉，用下巴点了点佟固那里。
绿莺脸一红，老实将酒吃了。她打了个酒嗝，有些迷糊地靠在他怀里，似是又被他喂了几盏酒，她浑身无力，只能就着他的手“咕咚咕咚”吃了。
夜已深，红莲扶着佟固回了房。
瞧了眼醉得人事不知的绿莺，冯元将她打横抱起，由下人引路去了客房。
花开两朵，各表一枝。
此时的冯府，正厅燃着香炉，掌家太太冯佟氏正慢悠悠地品着热茶，宋嬷嬷快步走进屋。
冯佟氏懒洋洋地扫了眼她，问道：“奶娘，死的可是渊儿院子里的丫鬟？”
“正是，那丫头名唤小翠。”宋嬷嬷应道。抬出来的时候她掀开被子瞧了眼，哎呦喂，浑身没一处好皮子了。真是可怜呦，即便她平日也使些狠辣手段，此时也忍不住有些唏嘘。
冯佟氏摆摆手，颇有些不以为然，“能伺候少爷是她的福气，一个婢女而已，打发点银子罢了。”瞧了眼天色，“老爷去与我那庶弟吃酒，怎么这时辰还未回？”
“老奴正要与太太说，方才老爷打发德冒家来，说是有些吃醉了酒，今儿便在大少爷的别院歇了。”
冯佟氏皱起眉头，不悦道：“甚么大少爷，下贱胚子一个。整日吊儿郎当，连个芝麻官都混不上。庶出的就是上不得台面，跟他那低贱姨娘一个德行！我就不明白老爷他总和这庶胚子在一处，能得甚么好？是能在官场上帮他啊，还是能替他赚银子？”
宋嬷嬷瞧着眼色，知道太太在等她附和迎合，可旁的事便也罢了，事关两位极尊贵的主子，她哪敢多嘴置喙。零
正支吾嗫嚅，却听见冯佟氏叹了口郁气，“罢了，先办要紧的。奶娘你赶紧让人去她家送一两银子，老爷回来前办妥，否则他又要将我的渊儿一顿好打。”
一两？这也太少了罢？宋嬷嬷欲言又止，“太太，老奴之前见过那小翠的老子娘，不似好打发之人，就怕来闹......”
冯佟氏挑眉冷哼，不屑道：“他们敢？！冯府岂是这些贱民能冒犯的。来了便送衙门，进了顺天府衙定会老实。”
“是。”宋嬷嬷再不敢多言，忧心忡忡地出了厅堂。
第6章 拒绝
云淡风轻，绿莺独自乘着一条小船。船舷两旁有鲜嫩的莲花，她惬意采摘着，那莲蓬里的小莲子这个酸那个甜，她吃得可欢。奈何天公不作美，周遭遽然一下子暗了起来，紧接着便是电闪雷鸣。
她拾起桨使劲儿往岸上划，乘风破浪，小船沉沉浮浮。正感觉自个儿要掉下船，忽地海里竟窜出一条生猛大蛇，好生骇人。那蛇攀上船后便俯趴在她身上，张着血盆大口模样狰狞狂肆。
她吓得簌簌发抖，怎么挣都挣不脱，浑身被压的生疼。小船也一直晃晃悠悠，头也昏，身子也疼，难道今儿要命丧于此？
日上三竿，绿莺睁开眼，还有些心悸，竟做了那般骇人的噩梦。瞪了眼身旁的男子，哼！就是这厮，丝毫没有怜香惜玉之心，身子跟堵墙似的一直折腾到鸡鸣，害的自个儿梦魇，忒可气！
檀郎兀自睡得正香，她心中虽嗔怪他粗莽，可到底已是他的人了，隐隐约约对他生了丝缱绻之情。
她痴痴地望着那张闭着眼仍不减冷肃的脸，轻抬素手，小心翼翼地触了下他的剑眉。见他未醒，便大着胆子顺着眉头往下摩挲。
那鼻坚而挺、那唇厉而抿、那脸薄而深、那发直而硬，她感受着掌下温热，想起昨夜恩爱，心里隐隐泛甜。
须臾，她收回手，攒眉叹了口气。
刘家太太昨儿将她仍给那虎狼朱员外，虽说佟大人承诺她不会再被那猪妖侵扰，可谁知刘太太会不会再让她嫁给旁的不堪之人？主仆这么些年，就算养的是猫儿狗儿也能生些怜惜啊，何况她是个活生生的人！
刘太太如此狠心绝情，她是不想再回刘家了。
不知这冯大人会不会给她个名分，若真能得他眷顾，既能成全她作为女子的从一而终，又能脱离刘家那苦海。
她有些忐忑，他肯要她么？若喜爱必是会罢。可他喜爱她么？她忖了忖，羞答答地扯起帕子，她猜应是喜爱的罢，不然又怎么会闹了一夜。
下床时好悬没跪坐在地，这哪还是自个儿的腿了？绿莺小心地扶着床沿立起身，回头瞧去，还好没吵醒床上之人，这才放心去梳妆。
冯元翻个身往旁边一搂，竟扑了个空，睁开眼一瞧，天光大亮。
“来人。”
“奴婢给冯大人请安。”推门之人端着面盆，正是绿莺。
冯元打着哈欠，伸了个懒腰，“私下里就莫要唤大人了，甚么时辰了？”
“是，回冯爷话，已是巳时了。”
瞧她双腿外撇，步子怪异，冯元先头还有些莫名，待想通其中关窍后自得一笑，“爷起先还以为身姿圆润即是你的妙处，没成想你的销魂之处原不在明面上，可非得是掀了衣入了榻才能个中体会。”
绿莺一直当他是少言寡语、冷肃刻板之人，没料到他竟会说出这般羞人的话。她面上发烫，讷讷地杵在那里无所适从。
“过来伺候爷更衣。”冯元也只调笑那一句，便又恢复到肃脸，掀开被下了地，老神在在地伸着臂。
“是。”绿莺瞧他便这般大剌剌地立在那里，脸上轰得一热，连忙垂下头，迈着一溜小碎步挪到他身旁。
冯元生而颀长，她只得踮着金莲给他系着颈间盘扣。身子本就不适，须臾便觉身酸腿麻，额角也冒起了细汗。冯元瞧她面红体丰，虽不似一般女子弱不禁风惹人怜，却别有一番娇艳如花熏人醉的意境，便笑着在她腰上掐了掐。
绿莺瞧他眼含笑意，言辞动作间皆对她亲昵有加，便放了心，只静等他开口。
用过午膳，直到冯元迈步离开时，都未提及关于如何安置她的一言半语。绿莺这才明白过来，她是自作多情了。心底沉沉似海，漆冷一片，眼里光亮也慢慢暗了下去。
她望着那双渐行渐远的脚，正感到心灰时，已到门口的冯元却忽地停下，转过身来几步走到她跟前。
绿莺心弦一颤，晦暗的眼睛又明亮起来，只觉胸内似朵朵花开般喜乐，顿时湿了眼眶，抬起头抖着唇道：“冯爷是......”
冯元掏出一张二十两的银票递给她，“昨儿你伺候得甚好，这是赏给你的。”
绿莺一窒，未瞧那银票一眼，只怔怔望着他，心内止不住地委屈。冯元不知她何意，也懒得去探问，便将银票放于桌上后转身往外走去。
二十两银票不是小钱，可这不是她想要的啊。瞧他已推开门，她连忙拿起桌上银票追过去。
待来到他身前，她将那银票往他手里塞，羞红着脸低低求道：“奴婢不要这个，奴婢已是冯爷的人了，再不愿委身他人，求冯爷......”到底面皮薄，那未尽之语怎么也说不出口。
冯元先是一愣，待细细思索一番后便明白她用意。他抿唇轻笑两声，指尖拨动轻轻一弹，那银票便轻飘飘落了地。
绿莺不知这是何意，怔怔望了眼地上银票，仍是蹲身捡了起来，这回倒没敢往他手里塞。
正呆呆捧着，不知所措时，只见那人瞟了眼银票，朝她鄙夷道：“得陇望蜀？不自量力的东西！”说罢，拂袖而去。
第7章 黄连
房门被甩得叮咣响，绿莺心神俱散。
枯坐了半晌后，被别院的小厮一顶小轿送回了刘府。
刘宋氏知道她遇上贵人后，不敢再似从前那般磋磨她，此时更是喜滋滋地打量起她。脸颊红润润，俏得跟朵大红花似的，眼儿水汪汪地似带着钩子，一身细皮子能掐出两把水儿。
她暗自点头，这小丫头果然愈发娇艳了，她是愈瞧愈爱。抚掌一笑，轻轻拍了绿莺一把，咽了口唾沫谄着脸恭维道：“哎呦喂，咱家的好绿莺，往常端的是小瞧你了，何时搭上的那大人物？”
顿了顿，她佯作埋怨道：“咱俩最亲了，连我也瞒得紧，忒狠心的丫头！”
嘿嘿一笑，又急问道：“说没说让你做妻还是做妾？何时迎你进门？那......聘银给多少？”
绿莺心下悲凉，只想仰天大笑三声，这到底是个甚么吃人的世道？望着刘宋氏那张丑恶嘴脸，她垂眸轻道：“太太不是打算将奴婢嫁给朱员外么，这才几日啊，就换人了？”
“你！”刘宋氏一窒，被噎得上不去下不来，刚想似以往那般讽刺叱骂她一通，蓦地想到她如今的大造化，讪讪笑了笑，嘴上哀叹道：“我知你辛苦，可这也没法子啊，老爷撒手人寰，少爷病瘫在床。”
说着手一划拉指了指屋里，“你看看，家里哪还有一件值钱的物事，整个宅子也才你一个丫鬟，如若不是日子太苦了，东边的左右厢房哪能赁给那户穷酸乡巴佬，镇日说着叽叽哇哇的乡下俚语，吵得人脑仁儿直疼。”
绿莺认真将这话听完，末了甚是赞同的点了点头。刘宋氏心下一乐，正要开口，却听她一字一顿道：“没有妻没有妾，甚、么、都、没、有！”
刘宋氏一怔，疑惑地眨眨眼，大张着嘴呆呆问道：“甚么没妻没妾？”恍然想到甚么，她一喜，“是那大人物还未娶亲？”
“呵呵呵。”绿莺痴痴一笑，愈笑愈止不住，笑得眼泪滑出来，她也不去擦，咯咯咯笑个没完。
刘宋氏嘴角微僵，听着这凄厉笑声，忒瘆人的慌，她忍无可忍，大喝一声：“闭嘴！”
绿莺深喘了口气，顺势止了笑，木着脸道：“人家不过是逢场作戏，奴婢一个丫鬟，哪配入人家的眼，不然也不会被送回来了。”
