读书有个好处，使人博识有见闻，关于玉石遇烈火的反应，我在书中看过。既然她是想以玉佩为线索寻找父母，那么我就得将线索斩断。于是小人作祟，故意误导，“你的想法甚是有理。穆师傅出去避难，大概率会拿些值钱的物件在身上，好做到有备无患。可他是因为仇家蓄意纵火才葬身火海的。如果玉佩在他身上，早就四分五裂、熏黑变干、被埋没在烧焦的灰烬里了。都说真金不怕火炼，可玉石又不是金子。这事情久远，都过去那么多年了，哪里还能找得到碎玉？”
叶知秋秀眉紧蹙，不死心道：“那有没有可能是大杂院的孩子偷了呢？阿晟前两天已经吩咐人去城中的所有当铺挨个问了。不管是穆师傅早年拿去当了，还是大杂院的人偷去卖了，哪怕机会渺茫也要找到线索。”
见美人这样蹙眉，我有些于心不忍。只得强压住心底最后的那一丝善良，如果现在对她仁慈，稍有不慎，被打回原形的就是我了。就算逼不得已要归还她身份，也绝不能像现在这样毫无准备、没有退路可言。
我握住她的手，互相感受着对方的温热，忍不住问，“知秋，如今的你，身份金贵，有太后为你撑腰做主，有晟王爷给你遮风避雨，予你无限宠爱。寻找家人，对你来说真的还重要吗？”
她陷入沉思，过了许久，才沉静悲伤地回答：“重要。不管我过得怎么样，不管我是晟王的妃子还是卖豆腐的叶知秋，我都不会放弃寻找亲生父母的机会。逢春，你我都在大杂院儿里生活过，你应该懂得我的感受的。当年，我被送往妓院的路上，遇到了班师回朝的襄阳王出手相救。然后被他带回襄阳王府住了几天。他像个父亲一样照顾我，让我体会到了家的温暖。后来他想收我做义女，那一刻我觉得我是这个世间最幸福的人。但是……”叶知秋轻咳一声，带着隐隐的哭腔，“襄阳王家的两个女儿说我是来分宠的，于是处处针对我、为难我，为了赶我走，甚至假装自杀.....结果不小心假戏真做，差点一命呜呼了。襄阳王这才无奈，只好暂时带我回了大杂院，承诺以后会来接我，可我一等就等到现在，唉……仿佛第二次遭到亲人的抛弃。”
“他一直没有派人来接你？”
叶知秋释怀一笑，接着与我道来。她嫁给了晟王之后，跟着他参加了上流贵族的许多宴席聚会，自然也就遇到了襄阳王的两个女儿。她们与翁晟的正妃尹相莲自恃是血统高贵的高门氏族，一个鼻孔出气，对她诸多排挤，冷嘲热讽。一次在背后议论她时，叶知秋才无意中听到：原来当年襄阳王早就派过家丁去过大杂院儿接自己，只不过那家丁被当家主母收买了，跟襄阳王复命时故意说叶知秋与家人相认并且一起离开了京城。
“当年的事情既然是误会，我自然也不能错怪襄阳王爷。但逢春你知道吗，我被救回大杂院之后，听说你也被父母接走了，我心里有多羡慕、多嫉妒。我多希望是我的父母来找我了啊！我苦等了那么多年，他们都不来。既然他们找不到我，那就让我去找他们吧。”
她的一番话，让我妒羡她、忌惮她。更让我怜惜她、内疚她。
偷了她五六年的人生，是时候该还给她了。但问题是，我得把控局势，不能落入被动的劣势。
从这时起，我意识到，决不能再坐以待毙，一定要赶在所有人发现真相之前给自己寻到找新的靠山、谋划新的出路。
今时不同往日，背靠大树好乘凉的叶知秋有尊贵的身份加持，已经开始壮大崛起。权势地位在手，若好好运用，迟早有一天会识破我的谎言，夺回属于自己的一切的。到那时候，我被千夫所指，将会彻底失去木家、刘家的疼爱与尊重。甚至是还有锦衣玉食的生活。人，入奢容易入俭难，我是断断不会允许自己落魄到幼时的凄惨光景的。
人人都说世间安得双全法，我偏要一切都尽如我心意。有没有什么办法，既能让她归位木家，又能让我安然无虞呢？
连着几天晦暗阴云，无雪、霜白的天气。朔风裹挟落木呼啸而来，惟有素白黛瓦的高墙下几株蜡梅凌寒绽放，暗香浮动。
这肃冷清冬，让万物萧条，失了生机，瞅着人也低迷没劲儿。但好在没过两天，刘清慰伴驾回京了。刘府上下见嫡少爷回来，气氛才又欢喜了不少。再加上马上要过冬节了，于是忙着张灯结彩，做小食糕点，一时间竟差点赶上了春节的热闹。
紧随而来的是皇上的恩赐，赏了好些品类名贵的蘭花给刘清慰。来送花的内监笑道，这是从外地进贡的稀珍，整个皇宫就皇上殿里有。淑贵妃想问皇上讨一盆儿，皇上都没理呢。
君上的这般恩赏，叫刘府上下受宠若惊，又倍觉惶恐。连刘清慰也有些蒙圈儿。虽然他与历朝历代的君子雅士一样，深爱梅蘭竹菊，但翁斐突如而来的慷慨，让他多少有些自觉不配。于是努力回想，是哪件差事办得好才承蒙圣意，得到如此嘉赏。可想来想去，此番微服私访，功劳在他之上的大有人在...
功劳苦劳没想到，倒是想起了...皇上很喜欢自己的蘭花香囊，说甚是清雅别致，还玩笑着也想讨要一个……
不，怎么会呢。他想，皇上甚至都没有见过木逢春，自己临深履薄，竟多虑担忧到如此地步。
刘清慰望向我，而我正愉悦地赏着花，丝毫没有察觉到他转瞬即逝的异常。瞧那蝴蝶翡翠兰团团紧簇，鬼兰闲闲几朵，永怀素兰又玉洁清韵，金沙树菊莲瓣兰一箭两花、更是疏落恣肆。如此娉婷秀雅、婀娜翩跹，实在让人舍不得移开眼睛。
家丁们小心慎微地将贵重的蘭花全部搬到琼枝苑儿去，生怕不小心磕到碰到，自己掉了脑袋也赔不起。圣上口谕说的很清楚，是独赏刘清慰的。几位家人下到弄月，上到刘禤，瞅着那高雅幽蘭，都喜欢得紧。于是隔三差五就往琼枝苑儿去，待一两刻钟才肯心满意足地离开。
*
第二日刘清慰入宫当值，并感激了圣上的恩赐。抬眼却见殿内仅剩三盆名蘭，竟比赏给自己的还要少。
第33章
翁斐看出刘清慰的疑惑，随口解释道，“好几盆都送去后宫了。外地进贡的远不止这些，分批次罢了。爱卿不必惶恐。”
一旁的安祥意不敢多舌，虽然过两天是会陆陆续续地补几批应季的名品进宫，但这第一批珍贵稀有的兰花，大多从南滇运来，价值连城。统共十二盆，皇上就赏了九盆给刘清慰大人，哪里还有后妃的份儿啊？
这刘大人何德何能得陛下这样的恩典啊？安详意正百思不得其解，就听翁斐状似无心地问道，“你家人可喜欢？”
“微臣代父母家人谢陛下隆恩。馨香孤高解秽，求者满遍山隅，臣一家受之有愧。”
翁斐将视线移向了刘清慰腰间的蘭花香囊上，然后意味不明的浅笑。很快，就收回目光，淡淡道，“退下吧。”
刘清慰前脚离开，后脚早已在殿外等候宣见的礼部尚书等人就躬身进去了。
他们是来与皇上交代叶知秋册封事宜的。本来按照皇上的旨意，用一般规制操办就好了，毕竟只是个从民间认养的义女。但太后那边的意思，却是想要按照嫡亲长公主的礼制为她加封进爵。
本来收个义女不算什么大事儿，给个公主的名誉头衔就已经是无上的荣耀了。但偏偏还要大张旗鼓地举行认亲大典……外边儿那些公卿朝臣早就有了非议微词，现在岂不是要炸锅了？
翁斐心底暗骂太后荒唐。可转念又窦疑丛生。难道当年的辛秘传闻真不是捕风捉影？早前他派人去查那些陈年往事，就听说太后少女待嫁时与人暗结珠胎，莫非那孩子没死？正是孤苦长大的叶知秋？
太后身居高位太久了太顺了，真以为自己没有把柄，所向披靡，是吧？翁斐面容阴鸷了几分，直到计从心生，才展颜舒眉。对堂下礼部等官员，话语和煦：“我朝以仁孝治天下，朕更应该躬行践履。若是太后的意思，就按照她说的办吧。而且，既是嫡亲长公主的礼制，到时候文武百官，王室宗亲务必都得来一睹盛况。违者，全家都去太后跟新公主那儿请罪受罚吧。”
待官员们告退后，翁斐才沉声道，“安详意，宣秦锵、徐柘进宫。”
秦锵、徐柘进宫时，白玉盘渐映在朗空上。皇城各院的内侍，开始在自个宫前点起鹅黄宫灯。冗长的宫巷里，偶尔几个宫女沿着朱红城墙打着灯，迈着碎步走过。
两位大人正当壮年，都是辅佐少帝的有功之臣。当年翁斐才称帝时根基未稳，为了避免被挟制，不倚仗那帮与太后关系紧密的旧部老臣。行了险棋，任贤革新，重用壮志难酬的徐、秦等人，于是才有了掌握朝堂绝对话语权的今天。
翁斐此番宣召，自是为了太后当年的闺中旧事。
“可如何才能证明这个叶知秋是太后出嫁前所生呢？”徐柘忧思重重，“而且生父是谁？莫非真是...那位？”
翁斐坐在御前，修长白皙的手端起香茗，淡饮了一口，“那太后又是如何得知叶知秋是她女儿的？知道她断定叶知秋身份的证据是什么，不就好了。至于当年与太后苟且之人是不是霍风，咱们先按下不表。”
“圣上英明。”秦锵拱手道，“那帮旧臣素来与太后娘娘为伍，分朋树党。但此次太后为册封公主的事儿，执意又铺张，让他们颇为不满，只敢面誉背非。自己不去劝说太后，反倒在朝堂上对皇上进谏，请皇上出头做主，果然是外君子而真小人也。”
翁斐摸了摸玉扳指，神色玩味儿又冷漠，“他们知朕与太后面和心不和，想假手于人，把朕当枪使。殊不知朕也明白天若欲其亡，必先令其狂的道理。一切且随太后去吧。王国丈去年才驾鹤西归，好不容易没了个处处管束她的人，正是造作跋扈的好时候。”
*
今日刘清慰休沐在家，醒来便带我去魏紫苑请了早安。回琼枝苑儿时，路过九曲回廊，抬头望天，愁云阴翳，映得远处竹色青寒。
“仿佛回京后，就没遇上过晴好的天气。”他执起我的手，“本想带你去大杂院看看，管事的说屋子田舍早就修葺好了。城南那些荒芜的庄子也耕作上了。”
“今天难得休息，就算天气晴朗明媚，我也是不想你外出的。在家与我品品茶，弹弹琴，作作画，难道不好吗？至于大杂院儿那边，婆婆早先也跟我说了，可以寻个好天气带上耕云弄月一同看看。”
“耕云弄月早晚要嫁人，是该跟着学点内务事儿和管账的功夫了。”
一阵回风交急，攒动竹篁深处千枝万叶。我裹紧披风，“天气越发冷，偏偏风还那么大。这冬风的声音呼啸而过，给人叶落茎枯的肃杀之感。若是下雪就好了，雪落惊竹的清音，让隆冬也能有一丝雅韵。”
刘清慰拉着我往回走，“逢春，放心，很快要就要下雪了。这是你嫁给我的第一个冬天呐。真希望明日一觉醒来就能与你推窗看雪。”
我握紧他的手，感受着来自他的温暖，笑意吟吟，“以前在书中看过，古人是如何优雅度冬的。无论淡云晓日，还是雨雪滂沱时，择一处清雅地，膝下横琴，石枰下棋，扫雪烹茶，最是陶冶情致。”
“还差一样东西，你忘了说。”
我微微侧目，望了望他，“什么？”
“还差一位美人淡妆簪戴……”
我面红，低眉不再看他。刘清慰将我拦腰抱起，要往房里去。我扬起手做徒劳的推拒，娇嗔道，“大白天的，你快放我下来，叫人看到了不好。”
正逢此时，小厮阿阆跑了进来，嘴里一路嚷着：“大人，大人。”待他看清刘清慰正将我打横抱着，才忙转过身去，捂住眼睛，“大人...宫里宣召。”
刘清慰蹙眉，“可有说什么事儿？”
“皇上宣您进宫下棋呢。说是褚爵大师也在，都等着您呢。”
苍天啊……好不容易从江南奔波回来，终于盼到休沐，能在家与娇妻做鸳鸯缱绻一番。这皇宫，他是万般不情愿进去。可这是圣上的恩赐啊，外人再如何羡慕眼红，也垂涎不来的隆恩啊。刘清慰一脸无奈，苦不堪言，吻了吻我额头就换装入宫了。
我叫花囍也摆出棋盘，枯坐那儿百无聊赖地闲敲棋子。直至目光游移到那几盘名贵的蘭花上，才舒眉微笑。起身踱步到花前，细细赏阅。俯身凑上去一嗅，还有香而不浊，清幽高远的气味儿呢。
“欸，少夫人，这花盆上的刻着的诗，好像有您的名字唉。”花囍不大识字，所以指出“逢春”两个字的时候语气特别不肯定。
第34章
我望向那花盆上的四行诗，忍不住念了出来：“城南小陌又逢春，只见蘭花不见人。人有生老三千疾，唯有相思不可医。”
前一句诗词取自文人陆放翁的《十二月二日夜梦游沈氏园亭》，并将原文中的“梅花”改成“蘭”。
再瞧另外几盆花，全是历朝历代歌咏蘭花高洁品性的赞词，无关情爱。唯独我眼前这盘花下的题词，与众不同。
我笑道，“也许是巧合罢了。”不过，心情却因此莫名地怡悦了起来。
*
又过一日，终于放晴。我与婆母、二位小姑一同前往城南的庄子。去郊外的小路上，骄阳暖洋洋地洒下来，穿过光秃秃的柿子树。远处村庄一片灰墙黛瓦绵延，还升起了炊烟。偶尔几声孩童的嬉闹与汪汪狗吠伴着清溪水车的流水声清脆传来。耕云弄月养在深闺，鲜少出城，如今掀起车帘，看着一切都觉得欢跃新奇。而我却不同，嘴角勉强挂着笑意，忆起了幼时苦难的日子……似乎没少在这附近的村庄里走街串巷地流落乞讨。
如今的大杂院儿由几个已经年长的孩子自主回来管事儿。他们原先在城里做些打杂卖艺的营生，其中就包括对叶知秋百求百应的爱慕者李山。要说此人从小到大最大的愿望，应该就是在村里盖个房子娶叶知秋做媳妇儿吧。可惜，他的知秋妹妹去了城南卖豆腐后，眼界宽阔了，接触的人物无论身份地位都越来越高，远远不是他一个底层杂役能比得起的。
那时候老实木讷却妄想癞□□吃天鹅肉的他堵住收摊的知秋妹妹，鼓足了勇气说出求娶的话，还遭到了不少路人的嘲弄呢。他恼红了脸，不管不顾继续说：“知秋，你就嫁给我吧，我能保护你。那些纨绔子弟和地痞流氓见你嫁人了，一定会收敛的。实在不行，你主内，别抛头露脸了。我主外，多打两份工就是了。”
可惜知秋妹妹说与他之间只有兄妹情分，而且以照顾大杂院的鳏寡茕独为己任，打算终身不嫁。起初他还恼，恼他的好妹妹太傻太善良，为了这帮老人孩子宁愿耽误自己的终身大事儿，恼他几番表明心意都被婉拒。结果呢……她认识那个尊贵非凡的晟王爷没几天，就火速高嫁了。如今再看，原是自己配不上人家罢了。
现在李山跟着大杂院儿得了刘府的照拂，协管庄子，见恩人来了，自然鞍前马后做起了随从人员。婆母与小姑子坐在晌亮晴朗的院里与老人们唠嗑。而我悄然站了起来举目四望，见屋顶晒满了霜打的柿饼，想起了总爱偷摘柿子的浮萍。若她还活着，必定出落得亭亭玉立了。
“后院儿那间小屋是没人住了吗？”我看周围房舍都做了翻修，唯独那小屋残破如旧。
李山笑道，“实在是太旧了，打算过两日就推翻，直接盖个木棚子。”
