苏长柒：“我现在，不想要你的血。”
他分明不想做这个，终究败给自己的欲望，现在再去吻她，简直就像抱有别的目的。
“想要什么，我分得很明白。”他又强调了一遍，不知道在对谁说，“吸引我的不是血。”
“竹…叶姑娘，是你。”
“我喜欢你，绝非因为你的血。”
叶沁竹：“……”
她眼眸睁大，完完整整地，接住了苏长柒的表白。消化片刻，略带无语地俯视他。
身下的男子说完话，歪着脑袋，低眉不语，油然生出几分颓废感。
叶沁竹弯起唇角，旋即，笑出声。
“什……什么嘛，这两者又不矛盾。”
“阿七，你直接说你喜欢我，不就行了？”
他睁开眸子，偷眼悄悄看她。
“你都没有问过，怎么确定我对你的想法？”叶沁竹成功气笑。
苏长柒：“我能说吗？”
叶沁竹：“？”
苏长柒：“我比你年长，很多、很多……”
叶沁竹：“年长这个东西，大六岁可以，六十岁不行，一百六十岁往上，也是可以的。”
苏长柒：“我不曾受过凡俗礼法的教化，和我在一起，会让你委屈。”
叶沁竹：“……好巧啊，我也不懂这里的礼数来着。”
她问：“你在害怕什么？”
“阿柒，你在恐惧什么。你觉得我会像其他人那样，不声不响离你而去，还是对你的身份抱有成见？”
叶沁竹伏低身子，呼出的气息缠住耳廓，纠缠不休：“我不是那种人。所谓耳听为虚，眼见为实。我靠我的眼睛，来判定你是哪样的人，而非耳朵。”
苏长柒眼底柔光潋滟，昏暗夜色中，泛起灼热滚烫。他轻缓地吐息，生怕呼吸过重，惊扰到这场幻梦。
他说：“要是我问，你会回答，我想要的答复吗？”
“会哦。”叶沁竹耐心回应。少女歪起脑袋，粉面桃腮。
她稍稍拉开距离，佯装生气：“所以，你还要拖到什么时候？”
“不会再耽误了。”
苏长柒明白她的意思，眉眼沉静地弯下。
他的目光从叶沁竹嘴角移开，抬手，扶着她的脑袋，往左侧转头，手指点上她耳后的位置。那是块柔软细嫩的肌肤，往下便是脖颈。
“这儿，可否？”
叶沁竹点头。
很快，细弱的疼痛感传来。环着少女腰身的手臂收紧了，把她更亲密地搂入怀中。苏长柒托着她的下颚，往侧偏转，薄唇小心覆上去。
声音响在近处，隐约间，叶沁竹能听见黏腻的液体交融声，粗重的呼吸声，以及不知属于谁的，强而猛烈的心跳声。
伤口发痒，发麻，连带着她整个人发软。到最后，少女手臂一软，彻底支撑不住，瘫了下去。被紧紧拥住，侧脸不敢看人。
他将残余的血珠舔舐干净，唇瓣紧贴在伤口之上，细细密密的轻啄过后，鲜红色再不见踪影。
很快，叶沁竹听见，苏长柒喟叹般笑了。
“抱歉，竹子，我刚刚吓到你了。”
竹子？
叶沁竹：“是在看我吗？”
“嗯。”
苏长柒心思微动，有些落寞地垂下长睫：“不可以吗？”
他无辜起来，像只令人生怜的大狗，光是看着，就让她手痒难耐。恨不得伸手，解开他的发髻，对着略显凌乱的墨发一通招呼。
叶沁竹压制住内心的悸动：“可以耶，可以这么喊。”
苏长柒弯起眉眼，又连着笑了数声。他像是很少这么高兴过，发自内心的，露出了笑容。
“早知道这样，我就不躲了。”他垂下长睫，笑声里夹带自嘲情绪。侧过身，拢住少女雪白肩膀。用力搂着，恨不得把她揉进自己怀里。
屏风坍塌后，厅室内的环境不再逼仄，宽宽敞敞，除去暗了些，没有让人不舒服。还好叶沁竹踹得的屏风，薄薄一层布料，两个人耳鬓厮磨，枕在上面，呼吸纠缠。两双瞳孔互相映衬，点出双方眼底的笑意。
然后，男子眼中的笑意褪去半分。
他有事要说。
苏长柒：“我不仅仅只是单纯因为身份的原因，才会回避你的答复。我只是怕……来不及等到你的回应。”
他小心翼翼地去牵叶沁竹的指尖，眸光安静温和。苏长柒捏住少女五指，珍惜地握于掌心。
叶沁竹微愣，因激动乱跳的心脏平复一半。她将碎发缕至而后，空余的手触及洁白丝绢，叶沁竹撑起身：“怎么了？”
他很少如此郑重，苏长柒露出严肃的神情，必然是有什么他无法解决的事发生。她没有犹豫，立刻从地上爬起。
起身后，叶沁竹顺势去拉苏长柒，他没有过多的动作，顺从地站起。起身时，挥手在厅上点上明烛。火光摇曳下，勾勒出优雅英挺的轮廓。
苏长柒：“我生病了。”
他抬起手，摊开掌心。温暖灯光下，冷白如瓷釉的掌心覆上层柔光，丝丝裂纹如蛛丝攀附，映入少女眼底。
苏长柒：“原因尚且不知，修士之中，从未有人出现过这等情况，也不曾有其余人看出异样。或许是我的存在有违天道，预备施以惩处。”
他的手被叶沁竹抢过去，少女两只手紧紧握住苏长柒手掌。
叶沁竹小声问：“疼吗？”
苏长柒：“不疼，只是会劳累罢了。”
“原因呢？”
“要是我没猜错，裂开的纹路应该与灵体相连，等到纹路蔓延到心脉后，可能会发生些不好的事。”
叶沁竹的指尖小心翼翼地覆上，泛起点点的荧光：“倘若是灵体的问题，有人渡些灵力给你，会不会好些？”
苏长柒忍不住笑：“你这样，要耗费多少精力？”
他并不是没想过这个方法，但转念一想，靠这个续命，定然会背上无数的业障。如果处理不当，直接将修士吸成人干，都有可能，此举实在不妥。
叶沁竹轻挑眉眼，并未因此泄气。
“不会的。”她回答，“我可以作弊。”
双指并起，画出一个符文，落于交叠掌心之间。五指用力地扣上，在灵符引导下，源源不断地朝苏长柒体内灌注灵力。
“你忘了，我的符文很灵的，我让它自动产生灵力，它没法拒绝。”
苏长柒面上浮现惊愕，仅仅一瞬，被无奈的笑容取代。
“那你来救我的时候，岂不是浪费了灵力？”叶沁竹一边扣紧苏长柒的手，一边问。
苏长柒：“它没有你想象那么严重，不妨碍我使用灵力。”
叶沁竹嗔怒：“这算什么理由？我不要听这个。”
苏长柒抿唇：“要是没有第一时间震慑住钟青青，压制住那些人，他们还不知道你是谁。许明的处理，不日就会下达，你可以耐心等候，静待佳音。要是等不及，我陪你去催促。”
叶沁竹气他老想着别人，她两只手都用上了，无法出手，只能踮起脚尖，气恼地用头轻撞：“不要。”
“我又不是暴脾气，许明又没有对我做什么。硬要说对不起，也应当是下地府，去和那些被他害死的女孩子道歉，与我无关。”
“阿柒，你多为自己考虑考虑，要是你出事，我会难过的。”
被她撞击额头，还被骂了一顿的人移开目光，像在认错。过了片刻，低头，往叶沁竹的额上蹭了蹭。
撒娇般：“嗯。”
叶沁竹嘟起嘴，生气，但放弃和闷葫芦交流。
直到灵符耗尽，叶沁竹低头，满意地看向稍微缓和的裂纹，松了口气。
“比如说，身体不对劲，就应该想方设法医治。传输灵力之类的，不止我一个人能做到吧。”
“又比如现在，快把药吃了。”在苏长柒回答前，叶沁竹抢先从空间囊中取出水壶。
“温水我准备好了，这次的解药。和上次的缓释药，服用的方式一样吗？”
苏长柒张了张嘴，仿佛没那么容易跟上叶沁竹的思路。他笑着点头：“是，一样的。”
“那你先请。”少女笑盈盈的，“我想在这儿转转。”
她露出新奇的神色，私下张望：“这儿够大，我还没有看够。”
她像只快乐的鸽子，从正厅出去，于溪边迈步行走。
步履匆匆，面上一片安静祥和。
实际上，叶沁竹在识海叫嚷开：“天道，现在是怎么回事？”
“苏长柒身体的变化，是不是和你有关？”
她嚷嚷半天，机械音再度响起：“苏长柒。”
“我记得他，恶之半身的衍生物。已锁定目标，预备消解。”
叶沁竹：“预备消解？你打算怎么消解？”
天道：“名为叶沁竹的客人，我没有理由告诉你。至于你，客人。您回家的方法，我已经找到。再过几日，便能送你回去。”
叶沁竹听着它平稳地说话，顺延溪流，走到凉亭中。
她随意地站着，抬头看月亮，眸中有月白照耀。随意地坐下，心情悠闲感受清风拂面。
阿柒挑的，确实是好地方，有山有水，环境清幽。登到假山最高处时，极目远眺，也不见遮挡阻碍。
“我该如何回去？”她问。
天道：“前往天尽头，有门扉会为你敞开。穿过门扉，就是你的故乡。依照你离开故乡时的模式，会出现在波涛之中，能否游到岸边，就靠你的本事。”
叶沁竹眉眼轻眨，进一步地提出询问：“我回去之后，学到的能力、符法，还在身上吗？”
“那是不属于原本世界的东西，你想回去，此事所获之法会全数失效。即使身体不变，记忆留存，也无法使用。”
“至于灵体的进步，回到原本的世界，应该会让你健康许多。”
天道一一为她介绍。
叶沁竹坐在凉亭中，她又想到不少问题，于是一面问，一面步履轻巧，回到厅堂内。
“你会如何对苏长柒动手，真的不能告诉我吗？”
“你不会在我离开之前，就让苏长柒无声无息消失了吧？要是他突然有一天神秘失踪，我一心急，加深和这个世界的联系就不妙了。”
跨入门槛时，她一本正经地威胁。
天道陷入沉默，仿佛不再言语。厅堂内已无人影，后门大敞开。少女轻盈地跳过门槛，落地，往内走，准备寻人。
走在过道长廊上，她歪了歪脑袋，开始纠结是往左还是往右。
她听到温和的男声：“左拐。”
“我把西侧厢房打扫出来，希望你能喜欢。”
在苏长柒声音的引导下，叶沁竹来到僻静的厢房。苏长柒站在门口，长身玉立如白鹤。
叶沁竹：“你有好好吃药吗？”
“嗯，吃了。”苏长柒低眸轻声答。
“那也就是说，下个月，不会再有蛊毒发作？”
“不会了。”
叶沁竹：“不会疼了？”
苏长柒摇摇头，含笑无话。
他侧身开门，在少女进屋时，忍不住伸手，去勾她的小指。肌肤相触时，叶沁竹感到凉意，忍不住扭头去看。
苏长柒：“我有个礼物，明日送你。”
叶沁竹：“什么礼物？”
少女双目忽闪，充满好奇的神色。
苏长柒弯唇：“暂且保密，明日，你就知道。”
她为自己做了许多事，苏长柒一时间，竟想不到能送什么表达谢意。左挑右选，打算去把庚辰仙府的库房搬过来，随她挑。
叶沁竹：“不会又让你耗费灵力吧？”
她露出警惕的神色，生怕苏长柒要背着她糟践自己。
苏长柒摇头：“不用。”
眸光温和地落在叶沁竹身上：“去休息吧，明日我不会喊你。”
叶沁竹点点头，回身要走。没走两步，忽然回头，对苏长柒说：“阿柒，如果要送我礼物，我确实有想要的东西。”
她难得开口索要，苏长柒自然仔细地听她说。
叶沁竹：“我武器坏了，你应该也记得，那柄穆语送我的细剑，断在了浮灵教。”
“我想要一把剑，材质无所谓，但需要融我的血。”
从怀里取出新凝结的血珠：“要不是灵力压制以后，只能铸造法器，不能当做丹药服用，我真想准备一大瓶，给你装上。”
苏长柒失笑：“还真把自己当药人了。”
探手触及少女头顶乌发。没有忍住，轻轻揉了揉。
“好。我知道了。”
苏长柒接过叶沁竹凝出的血珠，两指捏住，抬起放在月色之下。须臾后，露出了然的神色。
他刚刚想的那些俗物，都不好，苏长柒忽然明白，什么礼物适合叶沁竹。
“那就这么说定了？”叶沁竹道。她露出俏皮、甜美的笑容，打算乖乖回去睡觉。
长臂伸出，短暂挡住她的去路。苏长柒把她搂在怀里，将少女牢牢圈在宽阔双肩之中。男子低下头，将脸埋进她的肩窝处。
小姑娘被猝不及防地抱紧，双手扒住他的手臂：“做什么？”
苏长柒：“抱一下。”
他像初尝糖果的孩童，认识滋味过后，便总想再尝一口。他知道吃太多甜食，生出蛀牙会很痛苦，所以面对从天而降的糖人，只敢嗅一嗅，用鼻尖轻蹭。
叶沁竹被抱着，她侧过脸，清脆地笑出声。
“你是属狗的吗？”她手臂上抬，顺势扒拉住苏长柒。
仰头，以迅雷不及掩耳之势，找准位置亲了一口。
紧紧抱着她的人猛地僵住，他的动作停滞一瞬，很快，小姑娘调转位置，双手圈住他的脖子。
她发出邀请：“你那么舍不得我，要进来一起躺着吗？”
苏长柒的耳根和面颊骤然变得通红，在叶沁竹笑意盎然，得意洋洋地准备宣告胜利，收手就寝时，苏长柒动了。
一声惊叫中，叶沁竹脚下悬空。她无助地扑腾，四肢被迫缩成一团，被苏长柒抱着，大步迈过门槛，走向里间的床榻。
灵力祭出，点灯、撩起床帘，苏长柒低下头，笑眯眯地和叶沁竹四目相对。
小姑娘已经彻底慌了：“阿柒、阿七、七七、苏长柒！你要做什么？”
卧房的睡榻比行宫的床小许多，压根不够两个人拉开距离躺下，要想一起睡，就得紧挨着贴在一起。
――她还没决定，要不要推进到这种地步！！
他把她放下，立在床边，笑得像某种红艳艳，狡黠又伶俐的犬科动物。
苏长柒：“我可以再靠近些吗？”
叶沁竹拒绝三连：“不行，不可以，别过来。”
交锋中，叶沁竹溃不成军。
