周贤跟着凌霄上了东宫的马车。
入宫后，凌霄将周贤带到偏厅等候，又着人奉上了茶。
凌霄抱拳道：“周公子略坐坐，殿下此刻在和祁大人议事，还请稍等片刻。”
周贤立刻起身行礼，只道客气。
他尚在家中科考，身上无一官半职，凌大人乃太子近卫，位居三品武职，他哪受得起这个礼。
随后，门外两个宫人拿着托盘和纸笔进来。凌霄解释道：“今日商讨的大人都需记录进宫时辰，名字，建档造册。”
周贤只当这是宫里的规矩，不疑有他，便写了自己的名字，只说：“应该的，有劳凌侍卫。”
凌霄走后，周贤坐不住，便站在屋子里踱步。
他身着一袭青袍，面容清隽，虽是世家子弟出身，可到底没入过皇宫。三年前科考不成，没能走入官场，自然没见过大邺宫是何等富丽堂皇，恢弘状魄。
如今身在东宫，他只觉得处处新鲜的，都是他不曾见过的“权利”的味道。
廊下偶有穿着规整的宫女走过，周贤眼见此情此景，脑海里顿时浮现起曹嫣然的秀丽倩影。母亲前几日说下月初八是个好日子，要带着聘礼登门侯府。
如今他与嫣然妹妹的亲事就快要落在明面上了，他也要好好读书早日中个进士回去，做了官，才能让嫣然过上好日子。
她总归是侯府嫡女，他不好委屈了她。
怀揣着这个心思，周贤踱步的步伐更为轻快自在。
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栖凤宫门口，七八个宫女太监侯在门前，掌事宫女兰若扶着萧后从内殿走出。
萧后保养极好的脸有些焦急，她偏头问道：“不是说巳时放人，这怎么都到晌午了也不见威儿那孩子？”
兰若安抚道：“娘娘别急，大理寺那边手续繁复也是有的。何况咱们多番找人通路子甚至找到了将军跟前，大理寺是一定会放人的！”
说完，兰若便朝身侧的宫女快声道：“还不快去前边看看公子到哪了？”
萧后点点头：“如今圣人身子不大好，很多事都是太子代劳，就算他想为难我威儿，可我萧家在朝堂百年根基也不是虚名，既然答应了今日放人，想必应该不会出问题。”
此时长街上，几个引领太监簇拥着萧威走在回去的路上。
太监们头压得低低的，不敢去看旁边的小主子。
按理说小主子家世显赫，又有当今皇后为姑姑，谁敢破他的油皮？可人接出来时衣衫褴褛，形容憔悴，脸上都遭了鞭痕，显然是吃了不少苦头的，不知是谁授意竟打成这样！
萧威精神浑噩走着，落败浑浊的眸子无意间瞥见一熟悉的身影。
那罗裙温婉，身躯却妩媚挺翘的女子不是沈灵书，还能是谁？
萧威在牢狱中挨了几鞭子，本就狠毒了这贱婢，此刻叫他在宫里逮到了真人，他恨不得立刻将她扑到，磋磨至死。
萧威面色阴狠，露出了一抹狰狞的笑容。他步伐顿了顿，随后笔直朝沈灵书冲了出去！
他虽受了刑，可到底是个成年男子，几个箭步就快要追上沈灵书。
沈灵书似是感受到了身后来者不善，她匆匆回头后便拼命往前跑，她的血沫子都要从嗓眼里冒出来，可前方骤然跑到了死路，只有一间废弃的房屋，再无路可走。
她转头看了眼身后紧追不舍的萧威，杏眸含泪，似是绝望的推开门跑进去随后紧紧将门关上。
萧威跑的气喘吁吁，也终于停了下来。他亲眼看见她跑进了屋子再逃不出去，胡茬脸上露出了阴狠的笑容。
萧威啐了两声后，迅速起身冲上去，随后猛地推开门。
屋内荒废落败，楹窗上的日光影影绰绰，明灭昏暗。
萧威的眼睛一时看不清，他站在原地揉了揉随后便闻到了一股异香。他惊觉不对劲，转瞬他的心口处不断冒火一样燥热难耐，他突然明白了什么，身体却不受控制摊倒在地上。
“小贱人……”他唇边溢出细碎零星的自语后便再说不出什么，身体不断的蜷曲着，佝偻着磨蹭着地面，想要更多的凉意去降火。
瑶光殿内，陆瑶同曹嫣然再次无功而返，两人脸上都透着一丝落败的情绪。
刚刚那一瞬间，陆瑶甚至想闯宫。她是皇家公主，这大邺宫还有哪里是她去不得的？怎么就偏偏那孤女的流云殿，她怎么都进不去！
曹嫣然也心情极差，可她面上还要安抚陆瑶，只得宽慰道：“那沈灵书授封县主，有圣人赏的金字招牌，先不说咱们进不进得去，就算闯了日后圣人也会怪罪，得不偿失。”
“那你说怎么办？”陆瑶满头满脸的官司，语气已然不悦。
曹嫣然朝外面看了眼日头，略思忖道：“想必这时候萧公子已经出来了，咱们待会就去给皇后娘娘请安，问过他们再看下一步怎么办。”
陆瑶叹了口气：“也只能这样了。”
她从未做过这种事，堂而皇之的把授封县主的勋爵贵女骗到宫里破了身子，毁了清白。
纵然母后是支持她的，可是她不知道若父皇知道此事会怎么处置她。
父皇自幼便不喜欢她，只对已故元后所出的大姐姐陆月菱喜欢的紧。
陆瑶心中不安一点点增加，眼看见时辰一点点过去，她不打算等了，她先去母后那里，左右曹嫣然也被她骗进宫，就在眼皮子底下，若是东窗事发，她也有个垫背的。
两人正准备去皇后殿，便瞧见外头有个小宫女朝她们走来，
陆瑶黛眉微蹙，抬声质问道：“你是哪个宫的？”
小宫女弯下身子请安：“殿下万安，奴婢是御花园的洒扫宫女。”
说完，她抬起头看了眼曹嫣然，似是确认后，复又压低声音道：“周公子今日入宫，得知曹大姑娘在公主这里，托奴婢传个话。”
说完，宫女从袖口中拿出一张信笺，低头胳膊朝上，恭敬递了上去。
陆瑶偏头去看曹嫣然，一脸匪夷所思。
曹嫣然也是满脸的不可置信，周贤哥哥科考未果，身无官职，若非圣人传召勋爵人家进宫见礼是没有身份入宫，何况今日她是偷偷入宫，他如何能知晓？
曹嫣然半信半疑的接过信笺，却见那宣纸上漆黑的墨迹赫然是周贤哥哥的字迹。
她们素日多有书信往来，她绝不会看错！
想必，是周家奴仆多有打探，才打听到她在陆瑶宫里。
“瑶瑶，那我去去便回。”曹嫣然欢喜的将信笺收回，转头笑道。
她是打心眼里喜欢周贤，也对这门不日即将戳破的婚事一直期待着，此刻能见到心心念念的情郎，她早已飞心似箭。
陆瑶点点头，可望着曹嫣然的离谱的轻快背影又总觉得哪里有点古怪。
她顿时招手吩咐下去：“去打听今日那位周家公子是否进宫，另外，找两个人盯着曹嫣然。”
日头渐渐落了下去，空气中的黏腻炎热渐渐散去，多了几分清爽。
不远的一处凉亭下，沈灵书坐在石凳上，姣好的身段挺得笔直，双手交叠放在膝上，可若细细看，她此刻在发抖。
身后处理完事情的陆执走进来见到此景，素日冷贯的眉眼闪了闪，多了些他不自知的怜惜。
他走上前大掌握住她的柔夷，语气寡淡：“怕了？”
沈灵书想把手抽出来，可男人觉察到她的抗拒，力量也不自然加重。
她别过脸，扯唇轻音道：“我没有。”
软糯糯的语气带着一丝欲盖弥彰的颤音。
她很怕，她害怕会被发现。
她既希望萧威和曹嫣然纠缠在一起，自食恶果，又害怕事情败露，她不知道会面对什么样的后果。
她怕给父亲母亲蒙羞，又迫切希望能将自己的委屈能还给施恶的人，两种不同的情绪几乎要将她撕裂。
如今她也变成了和陆瑶那样没差别的人。
沈灵书心绪交杂，眼眶渐渐泛起了红润，唇色苍白。
她不知道该怎么办，只能眼见着天色一点一点，而房门紧闭，里边躺着被她“设计”的偷.欢男女。
沈灵书胸口郁结，只瞥见眼前阴影漫过，再然后唇边蓦然覆上一片湿软。
陆执右手拖着她的后脑勺，将她拥入怀中，加深了这个吻。
唇齿厮磨间，她听见他低哑的嗓音：
“有孤在，别怕。”
女郎嘤咛出声，黛眉骤然蹙成一团。她眼角骤然泛湿，忍不住落着泪。
虽然她对陆执的情绪复杂，甚至她现在还恨着他。可是第一次做这种大事，最难过无助的时候能有个人安慰她，哪怕她知道陆执并不能依靠，也无真心……
心里的担惊受怕像是找到了宣泄口一般，她无助的掉眼泪，又不敢哭出声，只是肩膀起伏，低低抽噎着。
陆执拿起帕子替她擦去眼泪，眉眼有些无奈：“别哭了，嗯？”
沈灵书咬唇，只拿一双沁着水的杏眸望着他，雪白的脸上片片红点，楚楚可怜却又娇媚动人。
“无论结果如何，都有孤撑着。”
“我答应你的事，永远作数，别哭了？”
男人漆黑的眸落在她眼中，风流矜贵，带着几分难以辨认的真诚。
沈灵书哭声渐停，红肿的杏眸定定望着他。
这么熟悉的话语，她倏然想起前世，他也曾这样许诺于她，等他从扬州回来，她们就成亲，然而她等到最后却是一道赐死的圣旨。
她没有等到他，甚至没能等到他亲口说，我骗了你。
如今，再听见这样真切的许诺，她只觉得心里发笑。
她不敢了，她用性命下的一次赌注，输得死无全尸。
沈灵书低垂眼帘，睫毛掩去心头酸涩：“多谢殿下。”
不远处，凌霄抱着剑匆匆赶来。
沈灵书呼吸一滞，急忙抬手擦了擦眼泪，下意识与陆执避开了些距离。
她这般骤然疏离的动作，落在陆执眼底，方才那隐隐的柔情又凝结成了冰霜。
他很清楚的感觉到，她厌恶自己，害怕被人看见。
陆执眸色深深，带着一次讽意。
凌霄走得近了，然则，他也仅仅立在亭外，垂着头，并不敢去看亭中情形。
他低声汇报：“殿下，此刻萧后已经带着人前往朝晖堂，属下也吩咐人去引领周公子，想必一会儿圣人就会到，殿下咱们是现在去？”
“嗯。”陆执冷淡应了声，转身便走。
劲风铺面，凌霄甚至还没反应过来，人已经走了老远……
凌霄僭越试探问了句：“沈姑娘，您和殿下吵架了？其实我们殿下心里真的有您，属下打小进东宫，就没看见殿下对哪个女子这么上心过，您真的误会了……”
他们说话间，沈灵书神色已调整好情绪，此刻语气清浅：“没有，你误会了。”
凌霄挠了挠头，好像也是，他话太密了，万一是打情骂俏呢！
他不再八卦，转头看向四周，随后抱拳道：“朝晖堂就在不远处，为了避嫌属下便先行告退，姑娘可慢慢过去，待会自有殿下撑腰，您不必担心。”
沈灵书福了福身子，“多谢凌大人。”
凌霄走后，沈灵书轻舒了一口气。
其实她知道他生气了，只是与她有什么干系。
满心满眼迫切在乎他的喜悲，那是上辈子的事了。
她顺着小径朝山下走去，迎面碰见了匆匆赶来的周贤。
“沈姑娘，你怎么也在这？这里是太子殿下议事的地方呀。”
周贤识得沈灵书，两家都是世家，早些年宫宴两人也算打过招呼。
沈灵书将人骗进宫的，此刻也不好拆穿，便温声笑笑，“是吗？想是我走错了。”
“无妨，我找人把你送回去吧。”
周贤正欲招手，便听见骤然得摔门声，紧接着哭喊声，叫骂声不绝于耳，甚至听见了“曹家”的字眼。
周贤身形一顿，没心思顾得上沈灵书，顿时推开院门朝里走。
沈灵书也紧随其后。
堂门大敞四开，床榻上的男女衣衫不整，女子衣领凌乱，裙摆脏污，湿漉漉的，粘稠的耷拉在地上。
赫然便是萧威同曹嫣然二人。
萧威泄了药力，已然昏死过去，衣着未褛。
沈灵书自进了屋子便觉察到对面一道视线落在身上。
想都不用想便知道是谁，她不去看他，生怕被人看出端倪，可那人目光粘着不走。
沈灵书只得看过去，对上陆执探究的目光。
他不知何时换了身衣裳，绯白色绣金线蟠龙纹长袍，头束白玉冠，下颌如削，鼻梁如挺，生得一副如画矜贵的模样，却偏偏不正经的瞧着她。
沈灵书不明白，方才他不是生气了，怎么此时还在看她。可是这样看下去，满屋子的人这会被曹嫣然的事吸引视线，可是陆执身份何等特殊，他这么看着自己，早晚也会被看到。
沈灵书毫不客气瞪了回去，示意他别看了，谁知陆执目光朝下，沈灵书下意识低头摸了下脖颈，这才意识到他在看什么。
方才亭中亲吻，他低头咬了她的脖颈。
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她紧了紧衣裳，将乌发拨弄到前边遮掩着。
殿中萧后脸色铁青，一双凤眸紧紧锁在曹嫣然身上。此情此景，用不着多想，威儿已经着了道被暗算了，只是这幕后黑手到底是谁？竟敢明目张胆算计到她萧家身上！
跟在萧后身边的陆瑶也是倒吸了口凉气，怎么会这样，嫣然不是去找周贤了吗？
陆瑶目光转向沈灵书，却见她神色自若，看不出端倪。
这一切，会是沈灵书的报复吗？
若是，下一个会不会是自己？
“嫣，嫣然你……”
周贤瞳孔瞪直，满脸的不可置信，嘴唇抽筋，修长的手指控制不住的发抖。
曹嫣然哭得不停，骤然听见周贤的声音，她忙抬起头随后痛苦得捂着脸，发疯一般的呢喃着：“别看，你别看啊！别……”
“你，你们竟就在这白日宣……”
“住口！”萧后怒不可遏，高声训斥。
曹嫣然被心上人看见眼前糜乱景象，有些神智失常，渐渐癫狂，呵呵的傻笑着。
她来时吸入的药力不多，所以她几乎是清醒着被萧威侵.占，那种痛苦让她恨不得死了才好。明明是周贤哥哥写信让她来此处。那是他的亲笔字迹，为什么，为什么屋里会是萧威啊！
周贤喉咙痉挛一声，随后“哇”的下吐了口血。
萧后皱眉：“传太医！”
屋里乱成一团，有人哭喊有人吐血，有人心里恨得牙根痒痒面上还要装作一副端庄的样子。
沈灵书悄然挺直脊背，实则袖下的指甲狠狠嵌入掌心内，以此掩饰内心慌乱。
