将近四十人。
而且并没有出现有人没事可做的情况，所有人都在忙，如果他们是一台机器，那么几乎可以说是满负荷运转了。
因为他们要管理的这些人十分松散，简直到了听不懂话的地步。下达一个简单的命令，流民们的第一反应是“是在和我说话吗？”第二个反应则是“我要听话吗？先看看别人怎么做。”他们交头接耳，他们面面相觑，他们犹犹豫豫，就是不按照指挥做事。
于是就这样慢腾腾，毫无组织纪律的一群人，需要人扯着嗓子喊上三四遍，终于才挪动了两下。
但是只要上过识字班或者接受过简单的训练，有了服从权威的惯性，能理解下达的指令，这样的人就好用多了。
让所有人先识字再做工，这只是一种理想状态下的设想，或者说更长远的目标。实际上，识字班教出来的学生数量跟不上翡翠领高速发展的工业产生的工人需求。
新建的砖厂、水泥厂和为水泥厂提供原料的石灰石矿和粘土矿上的人就没有接受过教育。
让他们上识字班也不太现实，因为他们大多数都是来打零工的自由农，趁着秋收结束后的空闲时间来赚一笔工钱。
等明年春天或者是更早的时候，他们就要回去种地了。
安珀不知道要过多久他们才会意识到打工比种地赚钱，从而愿意留下来，实现就业人口从第一产业向第二产业的流动。
但是她很清楚，强行让他们上识字班是不行的，除非给他们发钱，因为这些自由农是带着很明确的赚钱目的来的。
于是安珀把预备军士分成几个小组，让他们也兼任教官，轮流去几个地方训练工人，至少能让这些自由农根据命令有序排好队、懂得通过报数的方式弄清楚人数，以及听到命令立刻执行，而不是站在原地徘徊不定，好让那里已经焦头烂额的管事减轻些负担。
这些军士从水泥厂回来，都很是兴奋。
在工人面前他们要维持作为教官的威严，对着自己人就没有这个必要了，说到激动的地方，还忍不住手舞足蹈起来。
“这种叫水泥的东西，凝固了以后竟然比石头还硬！”
“我见到他们用水泥造房子了，一座水泥城堡用不了几天就造起来了，每天去看都不一样高。”
有知情人就说了：“那不叫水泥城堡，那是员工宿舍。可以建好多层，还比木头房子坚固暖和，下雨了不会泡烂，也不会在角落里长出蘑菇来，以后每个工厂里都要修这种宿舍。”
“说不定我们也有机会住进去。”有个年纪小小的军士期待的说。“我还不知道住在好几层高的房间里是什么感觉呢，那不就和住城堡的贵族老爷一样了吗？”
大家纷纷调侃起这个年轻军士，心里却有一种自豪油然而生，有些破落的贵族，过得还未必有他们现在好！
――――
贵族老爷确实过得不怎么样，反正安珀是这么想的。她现在住的石头搭的城堡就没有水泥砖房舒服。
又不能把城堡推了盖水泥房，就这么将就着吧。
坐在书桌前，安珀面前摊开了一张翡翠领的最新地图，上面醒目的画着各个农庄和工厂的位置，在造纸厂附近的空白处，有一个大大的红圈，这是初步规划的钢铁厂的位置。
但是，安珀对此并不满意。
钢铁厂的选址，在人文地理中，有两个选择。一是资源丰富区，要么靠近铁矿，要么靠近煤矿，都靠近是最好的。由于铁矿石比煤炭运输困难，钢铁厂一般都是在铁矿附近。
二是交通便利的地方，比如港口。原材料什么都没有不要紧，走海运送过来。
翡翠领这个还没建成的钢铁厂选址，简直是三不沾。
首先，翡翠领没有港口，其次，翡翠领没有铁矿，最后，好不容易有个小煤矿，煤矿还离隔壁领主的城堡更近。
就钢铁厂的选址，安珀不知道和参谋们讨论了多少次。大部分人反对把钢铁厂放在煤矿附近，因为担心与菲拉赫伯爵发生冲突，钢铁厂靠近前线很容易沦陷。
如果钢铁厂真的能达到安珀所说的产能，那它的战略意义不言而喻，绝不能落在别人手里。
而菲拉赫伯爵会不会一直与翡翠领保持友善，光是看他现在已经在张罗着卖纸，并且试图通过压价的方式抢占市场就知道了。而且同是伯爵领，菲拉赫伯爵的领地面积和领民数量都几倍于翡翠领，而且更富庶，那里毕竟有着一个小港口，带动了经济的发展。
最后勉强把钢铁厂放在了已经初步成熟的工业区下游。
定好以后，安珀思来想去，总觉得不对劲，她都有钢铁厂了，为什么还要担心在两村械斗中战败，就算是拿着农具上战场，她这边也是铁农具。
她要给钢铁厂换个地方，这么想着，她立刻要找人讨论一下。
她召集了负责管钱的迈尔斯，路桥设计师怀亚特，以及水泥厂的负责人道尔蒂，开个小会。
护卫长琳达不在城堡，她去给预备军士当教官了。
“我觉得还是应该让我们的钢铁厂靠近原料产地。”她在煤矿周围画了一个大圈。“至少要在这个范围内，可以减少我们的运输成本。”
道尔蒂是从女骑士护卫队升上去的，身上还带着经过军事训练的那种血气：“钢铁厂建在哪，我们水泥厂就能把路铺到哪。菲拉赫伯爵要想打钢铁厂的主意，就叫他有来无回。”
安珀：“所以我准备把军营也建在钢铁厂附近。”她也不会一直只有这么一百多个个士兵。
除了减少运输成本这个考虑，钢铁厂也是一个肥美的饵料，要是能让菲拉赫伯爵上钩，她就能反过来去拿菲拉赫伯爵的铁矿，从别处买铁矿石运过来有多么贵，安珀是领会到了。
自己还是太谨慎了，安珀有时候忍不住这样想。要知道就算同属于一个君王的附庸，领主们的关系也不一定和睦，打起来并不需要多么正当的理由，君王也很少插手这种战争，只要战胜者依旧承认他的统治，缴纳赋税，君王就当什么也没看见。
安珀顾虑的有两件事，一是翡翠领还没有向外扩张的实力，也没有这个需要，她走的是稳扎稳打的路线，现在连领地内都还没有达到完全控制，工业体系也没建立起来，没有多余的精力去占新的地盘。
二是一旦发动战争，曦光教会和皇帝路德维希二世会不会趁机找她的麻烦，就算和迟早有这么一仗要打，安珀也希望在战争前期自己能站在公义的一方，好多苟一点时间。
今天这个会议与其是讨论，不如说是安珀已经下定了决心，只是通知为钢铁厂的筹建提供支持的各方而已。
路桥设计师怀亚特是失业后被安珀通过领主面板挖掘返聘的，他自认为没有迈尔斯和道尔蒂与领主的关系亲密，所以并没有过多发言，只是保守的表示会用自己的本事合理地规划钢铁厂的具体地址和周边道路，得到了安珀“尽快把设计方案交给我”的答复。
最后是一直没开口的管家迈尔斯发问了：“钢铁厂前期赚钱吗？”
安珀：“……完全不赚。”
任何一个钢铁厂前期都是个烧钱机器，区别只有烧的是金币还是银币。
安珀清楚的看见迈尔斯下意识地想去抓头发，手伸到一半又收回来了。
第43章 角色扮演
安珀感觉到，迈尔斯可能对钢铁厂的筹建有异议，只是没在会议上表示出来，于是泡了一壶茶，去迈尔斯的房间找他详谈。
起先，迈尔斯以为敲门的是仆人，径直打开了门。
门一打开，安珀就看到了一个头发抓的像鸡窝一样的颓废管家，于是默默的后退一步，让迈尔斯把门关上。
“抱歉，安珀小姐。”
迈尔斯手忙脚乱的关上门。
没过几分钟，等门再打开时，出现在安珀面前的又是那个一丝不苟，十分冷静的迈尔斯了。
“迈尔斯，你一定是又在看账本了。”安珀知道迈尔斯烦心的时候会抓头发，前提是周围无人。她还一直在思考这样导致的脱发算不算工伤。
迈尔斯嘴硬道：“并不是您想的那样。”
安珀伸手点了点桌子上摊开的账本。
迈尔斯只好说：“好吧，的确看了一会账本。”
安珀坐下来，也翻开一本账本看起来。翡翠领现在记账用的是复式记账法，当初在城堡仆人的识字班中选出了一批算术成绩优秀的，教授他们新的记账方法，如今他们已经是各个工厂的会计了。
她手里这本是水泥厂的账册，对比上个月，水泥厂本月的产量大幅提高了，实在是可喜可贺。
“安珀小姐，您发现了吗？水泥厂本月的产量增加了。”
“是的。”安珀还没意识到问题的严重性。
“这是因为降雨增加，用水力驱动的碾磨机工作效率上升了。”
安珀建造的水泥厂，用的还不是现代水泥的材料配比。现代意义上的水泥生料是用石灰石、黏土和铁矿石粉磨而成，然后在一千四百五十度的高温下煅烧成水泥熟料，再加入石膏和活性混合材料粉磨成水泥。然而，研磨铁矿石的难度太大了，就算能实现，也会因此严重拖累水泥的产量。
但水泥刚问世时，本来就是没加铁矿石粉的版本，只需要石灰石、黏土和石膏，而且煅烧的温度达到七百度左右即可。这样造出来的水泥标号不够，但是比普通水泥还耐腐蚀，用来建造堆肥窖、水渠、牲畜棚、青储饲料池十分对口，做三层及以下红砖房的黏合剂也一点问题都没有，加点骨料还能当混凝土用。
碾磨石灰石用的是工匠们捣鼓出来的碾磨机，主要用水力和畜力驱动，为了防止工人大量患上尘肺病，尽量减少人的劳力在整个研磨中发挥作用，磨好的粉末用齿轮和皮带传送到一个以簸谷机为灵感来源的大型装置中，风力将粗细粉末分开，细粉被收集起来，粗粉再重新送回碾磨机里。
也就是说，水泥厂的产量，很大程度上是由带动研磨机的水力和畜力决定的。
翡翠领一年四季的降水十分平均，唯独深秋到冬天这段时间降水稍多一些，这就是水泥厂本月产量增加的原因。
迈尔斯继续说，“您也看到水泥厂的账本了，上面全是支出，没有盈利。”
水泥厂制作出来的水泥自己人用还不够，当然不可能对外销售，也就不会有盈利。
安珀好像明白迈尔斯的意思了，水泥厂产量越高，意味着这个月亏的钱就越多。
迈尔斯一股脑的把问题倒出来：“雨水增加，水泥厂的产量倒是上来了，盐场的产量却减少了，一方面是适合晒盐的晴天少了，一方面是进入秋天，光照时间变短，而且会越来越短。造纸厂的成本也在上升，烘干纸所需的燃料几乎翻倍了。工匠坊要了上个月三倍的经费，用来研究将甜菜提炼成砂糖的机械，这事要紧的多，因为采摘的甜菜到不了春天就会腐烂……”
“在这个时候建造钢铁厂，我怕会出现资金链断裂的风险。”
说来说去，其实可以用两个字总结，没钱。
“这样吧，”安珀回想了一下领地赚钱的几个方向，“如果杰弗里他们近期回不来翡翠领，钢铁厂的建设就推迟到下个月。如果他们能如期返回，那么这些都好说。”
――――
在众多商队往返于翡翠领和富饶的南方领地时，安珀也派出了一支特殊的商队。
这是一支形式特殊的商队，仅凭外表是完全看不出来他们的身份的。
他们带着很少的货物，不是装载在笨重的驼马上，而是固定在速度更快的代步马背上。商队的成员也全部是有着丰富马上经验的骑兵，这种组合给了这支队伍极高的机动性。
他们带着安珀从商人那里购来的地图，上面标注着适合行商的领地――富饶的、短期内没有战乱、领主性格平和喜好奢侈的那些领地，轻装上阵。
路过的匪徒很少盯上他们，因为这几乎不会被人认为是一支商队，携带的货物太少了，骑兵们的打扮也很朴素，劫掠他们没有意义，抢不到多少好东西，还有追不上和打不过的风险。
等这支队伍到了准备做生意的领地，就立刻换上防御性不够好但极为修身的甲胄，穿着统一的皮靴，佩戴宝剑，显露出他们宽肩窄腰的好身材，摇身一变，俨然是一个极有气势、属于一个豪奢贵族的护卫队。
其中打扮最招摇的是杰弗里，他披一件华贵的金线缎斗篷，用一个镶嵌宝石的饰针别在胸前，链扣上刻着繁复的家徽。
再看一看他的长相，前额白的像象牙，几缕金色的发梢搭在额前，一双闪闪发光的明净的蓝眼睛，一看就有着贵族血统的笔挺鼻子，身材修长，五官匀称，无疑是一位美男子。
这样的好相貌，难怪会被他的骑士父亲许配给五十五岁的贵族遗孀。
杰弗里不是这支商队的领队，却是其中最重要的一个角色。
从进入这个领地的那一刻起，他就不再是一个没有继承权的骑士次子，而是法斯克伯爵的儿子，杰弗里子爵。
这支拥护着子爵的护卫队一进入领地，就直奔当地的教会求助。
杰弗里子爵此次出行是为了给他的未婚妻，一位优雅美丽的贵族小姐带去礼物的。然而他们这一路为了躲开几个正在发生战争的区域，不小心绕了远路，花光了盘缠。因此子爵希望能与当地的贵族联络，出售随身携带的珍贵宝物，换取一些钱币，使他不至于颠沛流离。
身为贵族的体面还是有的，杰弗里子爵虽然短暂地落入了窘境，但绝不是吝啬的穷鬼，主教还没答应帮忙，子爵就捐赠了一个精美的錾胎珐琅圣物箱，表达叨扰主教的歉意。
主教抚摸着圣物箱上的珐琅圣徒像，笑容又真挚了几分，当即表示愿意为他引见领主。
这个子爵一定是来自富裕的南方，不知道法斯克伯爵家到底在哪的主教猜测到，帝国的贵族太多了，尤其是刚刚加冕的路德维希二世又封了一批新贵族，教会也记不住每一个贵族的名号。
但他却对杰弗里的身份没有任何怀疑，普通人有几个胆子敢冒充贵族，更何况他们看起来完全就是贵族出行的排场，出手又如此阔绰，浑身上下都透着高贵的气质。
杰弗里如愿见到了这个领地的贵族们，但对他的宝物更感兴趣的却是那些贵族夫人。
因为杰弗里拿出来交换钱财的宝物，本就是他准备送给未婚妻的礼物，自然更受贵族夫人们喜爱。
一位丰腴的贵妇探出白皙的手腕，拿起了一个镀金银掐丝珐琅盒，手中略沉的触感让她微微吃惊，她是看中了这个首饰盒的做工，没想到里面还有东西，装在如此精美的妆奁中的，又该是怎样夺目的珠宝？
盒子一打开，一排大小一致，莹润无瑕的贝壳形宝盒出现在贵族夫人们面前。
为贵族夫人们解释盒中内容的正是英俊的杰弗里子爵本人，因为这些东西，就是他为了博未婚妻一笑，带着工匠们研制出来的。
这一盒中的三个贝壳宝盒，第一个装有半透明的白色膏体，杰弗里示意各位夫人取一些涂抹到手背上，她们上手一试，眼睛都不由的发亮了。
