女郎按捺不住，冷冷道：“我没什么火气，只是刚刚还与人说张将军治兵严整得法，幽州军真是军容整肃，军纪井然，不过须臾，你们便打了我的嘴，我脸上有些痛罢了。”瓜州旧部里有人噗嗤笑了，旋即生生止住，似是想到这一笑是将旧主张守珪也笑了进去，忙补救道：“张将军韬略无双，最会治兵，奈何有些人天生不堪！”
幽州军出身的士卒们顿时恼了，之前那个出头与瓜州旧部争锋、辞锋最利的军士说道：“小娘子太轻狂了！竟敢取笑我幽州五万儿郎！”“我们虽看不惯他们瓜州旧部，却不曾诽谤张将军。你却敢不敬张将军！”“若是没有我们舍生忘死，在战场上与契丹人、奚人杀斗，你怎能在这里安坐饮酒！”
女郎道：“不然。我岂敢不敬张将军，岂敢不畏圣朝之军威？只是张将军一去，你们便滋事扰民，又要翻旧账来自相残杀，委实不似我幽燕之地慷慨悲歌的伟丈夫，煌煌大唐舍生忘死、保家护国的好儿郎！”她几句话说得讥讽中有正气，轻蔑中有凛然，一时兵卒们竟都静了几分。女郎忽然又笑了：“但若我这几句话就说得你们不再互相争斗，转而一同斥我不该辱及张将军，这番狂言……倒也值了。”悠悠站起身来，举步便欲下楼。
幽州军士们面面相觑，怔了数息，忽有一名军士踏出半步，冷冷道：“小娘子也知道自己说的是狂言。说了这些话，就想走吗？”女郎身形一顿，问道：“你待如何？”军士道：“也不如何，只要小娘子喝光这一壶酒，向我们道声不是，也就罢了。”顺手从旁拿过一壶乾和酒来，几步上楼，只踏得楼板沉闷作响。他身材高大，那女郎站在他面前愈发显得清瘦纤弱。
李适之眉头拧紧，心想这些兵卒为她所斥，心中不甘，为了挽回一些颜面，竟要这样欺凌一个女郎？张守珪以在河西大破吐蕃之功转幽州节度使，镇守此地六年有余，更以巧计斩契丹将领可突干之首，名震幽燕，这等声势之下，倒也难免养出许多骄兵。他心念正转，却听女郎放声笑道：“休说一壶，十壶也喝得。但，请罪？我不愿意。”
此言一出，楼中众人登时喧哗起来。有瓜州军士道：“小娘子你休听他的，我替你喝！”肆主老丈颤声道：“小娘子，我家的酒极酽，你莫孟浪……”逼她喝酒的军士也颇感意外，对女郎道：“你若真喝得十壶，某等从此再不寻他们的晦气。”听他说话的语气，似是这一行人的首脑。
女郎一顾楼下，轻声数了数，笑道：“你们一共十二人，你们每人轮流喝一壶，每尽一壶，我便奉陪一壶，如何？只是，酒钱么……你们来出。”
午后日光明亮，她一转头，便露出了一张端丽清艳的侧脸。李适之一见之下，如遭雷击，不觉呆住。
女郎招呼店家打酒，为首的军士先取了一壶。他也不用杯，仰头以嘴相接，清澈酒水有如一条白线直贯入口，片时便将一壶酒饮尽。清酒杂质少于浊酒，更易醉人，且幽州风气本来好饮，楼中众人见他喝得爽快，各各大声赞叹，不止幽州军出身的士卒们生出骄傲之意，连瓜州旧部军士们的神情都缓和了好些。
女郎笑了笑：“壮士好生豪迈！”忽地转头向杨续一笑，眨了眨眼，“可否劳烦郎君为妾斟酒？”杨续一怔，想到女郎大约是寻个人在旁见证的意思，便以目光向主人请示，就见主人微微颔首。
李适之不清楚，自己是否该亮出新任幽州节帅的身份，为她解围。但她嘴角微扬，清丽面容上的神色又是傲岸又是坦然，仿佛他若凭世俗权柄强行出头，反而是亵渎了她的这份夷然不惧。而同为好酒之人，他亦好奇：她当真十分善饮？还是她别有妙法奇术？
杨续踏上前去，取过酒盏，斟满一盏，女郎接过，仰起脖颈，一口喝干。这时杨续已另取了一只酒盏斟满，女郎左手将空的酒盏放回桌上，右手同时接过第二盏酒，又是一口饮尽，如此五六次过后，一壶便尽。座中安静已极，只有酒液注入瓷盏中的哗哗声音。众人愈看愈奇，除了士卒们以外，连肆主老丈与尚未离去的酒客们，并李适之的长随们，皆是半担心、半好奇，瞧着女郎与幽州军的士卒们斗酒。
为首的那名军士见女郎喝完了一壶，拱了拱手，一语不发地下楼。楼下那个辞锋犀利的幽州士卒抢着道：“第二壶是我的！”他却不学那鹰钩鼻以嘴接酒，而是随手取了一个盛汤饼的大碗，将一壶酒尽皆倒在碗里，双手捧碗便饮，咕嘟声中，一碗很快见了底。
女郎倚栏望着楼下的那个兵士，抬手抿了抿鬓发，弯起唇角：“幽州果然不负我望，盛汤饼的碗也这般大。”又向杨续一笑。
杨续心领神会，只管如方才一般继续斟酒，那女郎并不换什么花样，只是平平淡淡，一杯接着一杯，动作看似不快，却也只在数息之间，就饮尽了第二壶。
她嘴唇红艳如樱桃，不知是先时饮葡萄酒留下的痕迹，又或是生来唇色鲜润。酒液不绝流入她口中，润得双唇樱红之色愈浓，衬着白细双颊，牙白衫裤，更加明艳。李适之默默相望，想起她以双唇附在自己口上度气时的情景——那时她口唇冰冷，想来，此刻喝了这些酒，大概不再那样冰凉了罢？
顷刻间，那女郎已饮了四壶，仍然目光清明，毫无醉态，只有脸颊略略泛红，额头出了一点细汗。众人看得呆了，有人好奇问道：“小娘子，你的酒量，是天生的吗？”女郎笑道：“天生的。”又有个幽州士卒笑道：“听小娘子口声，不似幽燕女子。借问小娘子乡关何处？也好教我们胸中有数，日后若遇见你同乡儿郎，便不敢放肆斗酒。”
李适之留神听女郎的答复，却见她愣了愣，双睫低垂，过了一会，方轻声道：“乡关？我是唐人。唐人便是唐人。”话音微颤，但又不似酒醉之象。她没有细说，众人倒不以为意：她一个孤身女子当众斗酒，已是离经叛道，为了避免惹祸，不肯详陈来历，也属寻常。
李适之却是心中一动。他虽粗放，却隐约感到，她这句平淡的话里，似乎含着极悲伤的意味。
[1]唐代蓟县为幽州州府所在，其地在今日北京市西。
第43章 大唐国里无南北（李适之）
那女郎又抬眸笑道：“不过，若诸位果然好奇，就只当我是酒泉人罢！”几百年前酒泉城中有泉，水味如酒，故而得了这个名字。她这机锋打得甚妙，不少人笑了起来。先时那个逼她喝酒的幽州军士，也破颜而笑：“酒泉去瓜州不远，小娘子的人品容姿，哪里是河西荒漠生得出来的？”便有瓜州军士白他一眼，呛声道：“河西荒漠又如何？瓜州瓜州，瓜州产瓜味美汁甘，连汉武帝也爱吃我们瓜州的瓜。瓜州女子吃瓜多，瓜州就养得出水润细巧、温婉柔和的美人，不似幽州多的是契丹、奚人女子，粗野不堪……”李适之听他一口一个瓜字，只觉今日听的“瓜”字比过去一年加起来还多。
女郎噗嗤笑了，打断那个瓜州军士：“瓜州也罢，幽州也罢，总归都是唐国的疆土。瓜州现今不是吐蕃人的，幽州也不是契丹人的——那你们究竟为甚争？讨吐蕃时，你们是唐军，而与奚人拼杀时，你们除了幽州节帅的旗号之外，难道便不列大唐的旌旄？你们自家斗个不休，外人说起你们，却只将你们一例视为大唐的壮士健儿，难道分得清瓜州军鄯州军朔州军幽州军？”她说一句，便一口饮尽一杯，也亏得杨续手快，一盏连一盏地接上。她手中取盏搁盏，口中言笑不绝，速度虽快，言语气息却竟然不乱，说话间又尽一壶。
众军卒面面相觑，各自肃然。女郎示意杨续暂停，自斟了一杯，举杯向天，扬声道：“众位壮士何妨同饮一盏？”众人虽不明其意，却皆依言倒满了酒，擎杯在手。女郎慨然道：“圣唐并非无奸无盗，无战无凶。但自文皇帝以来，华夷同处，其乐融融，流民得所，耕织不废，府库殷实，稻米流脂，毕竟已开数百年未有之盛世。这一杯酒，便敬大唐！”
“敬大唐”的言语殊为新奇，然而在这番气势之下，休说诸位士卒，连李适之亦不觉有何乖悖常理处，不由自主地直身长跪。从祖父李承乾，到他只做了怀州别驾的父亲李象，他这一脉在皇权争夺中多所挫失，但他是太宗文皇帝的曾孙，胸中自也有一份李家儿郎睥睨四海、心怀天下的豪情在。他百感交集之际，众军士已尽皆饮尽杯中酒水。
李适之回过神来，站起身，才要张口为女郎说话，就见楼下一个男子走了进来。那男子是个胡人，相貌雄壮，浓眉阔口，不经意似的走了几步，踏入了诸位兵士围成的圈子。男子笑眯眯拱手向众人道：“小娘子海量！但人身脆弱，莫说是酒，就连喝多了水，也能撑坏肚肠。像某这样的粗人，纵是撑破了肚腹，也不相干，可小娘子青春美貌，若有闪失，岂不可惜？不如……余下几位一壶抵小娘子一杯，如何？”便有人附和：“正是。”更有瓜州旧部士卒道：“我来替小娘子喝罢！”
众人皆看向女郎与幽州军士们。有个武官向那男子一拱手：“郎君气度不凡，可也是幽州军的人吗？”那男子笑道：“是了。某姓安名禄山，是张将军的养子，今日路过市集，见几位同袍在此，便进来瞧瞧。某亦是张将军麾下旧人，故此大胆请求诸位同袍，看在某的薄面上，让小娘子少喝几口罢！再说，新任节帅就要到了，若是在此关头，闹出事来，我们的脸上……未免也不大好看。”
武官一愕，拱手为礼：“某常常听说安将军勇武多智，今日有幸见到，果然……喝酒是不必比了，小娘子与某比试吃汤饼如何？”
“……汤饼？”
武官笑道：“小娘子的酒量，某心服口服，某这一壶，小娘子不饮也罢。只是小娘子喝了这半晌，腹内无食，终究伤身，不如来与某比拼吃汤饼！”众人纷纷大笑，有人道：“还是刘二郎机智，比酒量我们输与这小娘子，比食量，可万万不输！”“休说吃汤饼，吃饆饠、胡麻饼、蒸饼，某一概奉陪。”“一个饆饠要两文钱，你自家吃罢！我还要留着钱做亲哩！我吃汤饼！”“这么热的天，吃冷淘罢！”“留什么钱啊，你倒不如待新任节度使来了，带我们多打几场，你多砍杀几个奚人，记功行赏，倒容易些！”
肆主老丈趁势端上了几大盘槐叶冷淘，那冷淘在井水里凉了半晌，凉入心脾。幽州军出身的士卒们分坐在几张食案吃冷淘，直呼痛快，瓜州旧部众也坐下饮酒，两拨人虽然有些尴尬，但初时彼此仇视的气氛确已消弭于无形。
李适之暗自一笑。他是初次做边关重镇的节帅，但他曾历任数州州牧，也与军卒们打过交道，知道大部分军士虽然粗鲁，但若有人酒量或拳脚上胜过他们，便往往可使他们敬服。
女郎瞟着幽州士卒们，嘴里低声自语。李适之勉力去听，却听她说的是：“我这么费力胡说，替这位新任节度使统战军中多方势力，可是他又没给我出场费，我图什么呀……算了，反正有酒喝。”虽然听不懂“统战”“多方势力”“出场费”之类词语，但李适之大致也猜到了话里的意思。他实未想到女郎惫懒至此，只觉啼笑皆非。
女郎向杨续一叉手，笑道：“多谢郎君替我斟酒。我无以为报，请郎君喝一壶葡萄酒罢。”将自己食案上不曾动过的一壶酒捧过来。杨续接了，笑道：“举手之劳，不足挂齿。小娘子若要道谢，我家阿郎也在此处。”
李适之早已站了起来，整理衣袍，张口欲言。女郎却不记得他，只微笑着施了一礼，便翩然下楼去了。李适之好不愕然，无数话语堵在喉头，却见那名唤安禄山的男子疾走几步，与她并肩说话。
他刚才来不及为女郎解围，却教安禄山抢了先，心头微觉不快。杨续忍俊不禁道：“主人，我去问一问，那什么‘出场费’应须几何。”
“去罢。”李适之摆了摆手，又瞪他一眼，“你一向稳重，今日却这般……跳脱。”
杨续忍着笑下了楼，回来时禀告道：“那位小娘子听我发问，吃了一惊，不肯回答。我又追问，她似有些不耐，说道，‘那就平康坊一套宅子罢！’说完就跑了。”
李适之沉吟道：“平康坊一套宅子？我大抵还是……买得起的罢？”抬头见到杨续脸上的笑意，不由微窘，斥道：“你笑什么？”
杨续笑道：“不敢，我实为主人而笑。”李适之没好气道：“为我？”
“如此善饮的人，漫说女子，男子之中亦极少见。主人从今得一势均力敌之酒友，岂不可喜？”
李适之一愣，以手加额，笑道：“她的酒量，她的酒量……确是令我惊喜。而酒后风度如常，更堪激赏。”他平日饮酒常以斗计，酒后决断公务亦是分毫不差，自然对同样酒后不失清明之人多加推许。
杨续又道：“她虽着胡服，但吐属文雅，差遣我为她斟酒时又姿态大方……”李适之双眉微扬：“是了。她并非奴婢或客女。”自则天朝以降，女子作胡服打扮者，多为女侍。
“幽燕之地，杂胡众多，初时我还以为，她这样善饮，怕是胡女。但她又自承唐人，梳的又是未嫁之女的发式……更无甚不便处。只是要打发了那安禄山。”
李适之听杨续越说越是不堪，仿佛立时他便要娶了她一般，窃喜之余，无端生出玷辱了那女郎的奇怪感觉，斥责道：“你晓得什么？这女子……我曾见过！”
杨续一怔，随即明白了什么，眼中闪过震惊，垂首不敢再说。李适之骋目望着窗外渐渐西沉的红日与似乎比长安更高远的天空，耳中听着楼中觥筹交错的谈笑声，和楼下临街的商贾们用契丹、突厥等各种蕃语揽客的声音，鼻中呼吸着夹杂着葡萄酒香与饭菜香的闷热空气，心思渐渐飘远。
那年见她时，正是暮色昏黄的时分。但他记性卓绝，京城无论朝臣宗室，皆赞他堪与传闻中有“记事珠”[1]相助的燕国公张说并举，是以虽然当时她鬓发尽湿，且他神智犹未尽复，他仍是将她容颜记得真切。方才他无声贪看她侧脸，只觉她肌肤匀净透白，皎皎如西京大明宫蓬莱池上的芙蓉，容颜分毫未改，仍如双十年华。莫非她真是萼绿华一样的仙子不成？
而她那日曾低低自语：“谁又能赎我？”他因一个“赎”字，以为她是奴婢贱籍，甚或他人妾室，苦苦搜寻许久。然而如今看来，她分明不是。难怪他先以河南尹职务之便，后以御史大夫之贵，皆未能寻得她。那么那个“赎”字，当是救赎之意了。然而以她的阔朗洒脱，以她的酒量，这世上还有什么事能拘得住她？
她当众与军士赌酒的举动，在女子中可谓罕见，难免有轻浮无行的味道。但他原非循规蹈矩之人，否则当年也不会才见到懿娘就求娶她了——那时懿娘丧父不久，他既想报答她父亲对他的旧恩，又怜她孤苦，便向她家求婚。
懿娘去后，他一直无心续娶。他生性好酒，每日视事已毕，夜间多以宴饮为乐，休沐日不是出门走马，便是邀宴宾客，并不如何以女色为念，有了欲望亦不过随意向姬妾身上纾解而已。似这般惦记一个女子，是十年来的第一遭。这份情思他除了向好友房琯提及一二之外，便只有随他十几年的杨续知道了。
他才四十几岁，是本朝历任御史大夫中最年轻者，而御史台主向有“亚相”之称——他距离宰相也只一步之遥。
但他比她大太多了。
这时他竟隐隐生出一种不堪的想法：若她是奴婢或部曲出身，他反而可以轻巧以金帛将她换来，而不必在乎这些罢？他已是御史台主，此番又出任幽州节帅，还朝之后必将拜相，百官几乎心照不宣。朝中敢于悖他心意的官员宗室，应是屈指可数。哪怕她是宰相李林甫或牛仙客的姬妾，他亦未尝不能设法谋之。
