清了清嗓子,少帝负手道:“朕还有要事,先回去了。阿姊明日上课,千万不要迟到。”
宜鸾说放心吧,“我记着呢。”
目送少帝离开,她这才转头向后望去。手忙脚乱收拾书匣的凌王世子顿住了动作,半带惊恐地解释:“我……我没有别的意思,我只是想为太傅分忧,做个好学生而已。”
宜鸾起身走了过去,“要做好学生,学问长进才是要务。你那个识人的智慧,狗听了都摇头,这辈子怕是做不成好学生了。”
凌王世子眼见她来了,脚下不由退后半步,横起一条手臂挡在身前,用最强硬的口气,说出了最服软的话:“这次算我对不起你,将来有机会,一定补偿你。”
以前宜鸾是不屑于这种没分量的补偿的,她是长公主,她什么都不缺。可是随着时间推移,经受的磨难多了,发现人情这种东西,必要的时候很值得利用。
定眼看凌王世子,熟透的脸,平淡无奇,不过在众多的李家人中,他是比较特殊的存在。他母亲是彭昭王长女,嫁了位战功赫赫的郡马,郡马在灞水之战中立下奇功封了异姓王,他也借由这份关系,入了西陵最高的学府。
“表兄,”宜鸾换了个温和的语调,“我有个问题想问你。”
凌王世子心头砰砰作跳,平时她从来不唤他表兄,宁少耘长宁少耘短,向来没大没小。今天一反常态,有理由相信是黄鼠狼给鸡拜年。这么一想,越发忐忑,结结巴巴道:“你……你想问什么?”
先前在课堂上,宜鸾快速梳理了一下时间,章和元年大公主出降,二年春,二公主也招了驸马,她就成了独一无二的倒霉鬼。但若是自己也出降了呢?总不能让嫁了人的公主去和亲吧!所以最好的办法就是快快把自己嫁出去,不管对方是瞎子还是麻子,能娶她就行。
再说这宁少耘是不成器了点,但家世不错,人长得也还行。大不了等逃过这一劫再和离,她亲自操持,给他娶个十全十美的媳妇就是了。
单方面安排妥当,宜鸾摆出了温柔面貌,羞涩地睇了他一眼,“表兄,你说亲了吗?若是没有,我有个人选,打算举荐给你。”
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第4章
列祖列宗垂怜,宁少耘的天要塌了。没想到出卖了她一回,她就想出这么恶毒的计谋来报复他。
她口中那个人选是谁,他不知道,但仅凭大媒由她来保这一点,他就感觉眼前发黑,未来的日子,更是连想都不敢想。
宜鸾定眼看着他,看了半天大为惊讶,原来世上真有这样的人,心情好坏全体现在脸上。
凌王世子的脸,是她见过最会变色的脸,由白转红,再由红转青,每一刻都有新惊喜。她也看出来了,这短短的两句话着实吓坏了他,让她不由开始反思,究竟是他胆子太小,还是自己人缘太差。
但是这种尴尬的心境,还是不戳破为好,她觉得应该给彼此一个台阶下,便佯装不知,笑道:“表兄别害羞,男大当婚女大当嫁,你都十九了,到了该谈婚论嫁的年纪了。”
宜凤闻言,好奇地凑了过来,转头问宜鸾,“你要给谁做媒?我可认得?”
宜鸾咧了下嘴,“给谁做媒不重要,重要的是表兄究竟有没有定亲。”
说起这个,总有人兴致盎然,“没有。今年太极观道场开坛,少耘可是受邀压坛请神的。”
这么一宣扬,凌王世子简直要晕倒,面红耳赤回身揍了多嘴的人两下,“闭嘴、闭嘴!不说话没人把你当哑巴!”
太极观请神有门槛,须得是身家清白的童男子,普通人想去还没这个造化呢。但这个消息也引来了宜鸾和姐妹们同情的目光,宜凰说:“少耘,今年怎么又是你?我记得你已经连请三年了……”
三年了还是童子身,凌王家的家教果然严明。
大家忙着嘲笑他,宜鸾则得到了满意的答案。以前她不关心太极观请神,也不关心宁少耘,没想到现在一留神,发现他居然如此洁身自好,那么他的鸡贼和没义气,都是可以原谅的了。
宁少耘如芒刺在背,发慌找补:“不到正日子,情况还有变,谁说我一定会去!”
不去也不打紧,不妨碍他已经昭告天下,自己是个童男。
宜鸾语重心长,“如此表兄更要配个好姑娘了。我问你,你喜欢吃什么点心?我宫里来了一位手艺极好的铛头,让他给你做火茸酥饼吃,好不好?”
宁少耘头皮发麻,畏惧的问:“三公主,你究竟想干什么?”
宜鸾一脸无辜模样,摊手道:“我能干什么,不过想对表兄好,对周遭的人好罢了。”
这话一说完,众人都摸着鼻子散了。
还是长姐爱护她,忧心忡忡问:“宜鸾,你可是有什么不舒服呀?若是觉得哪里不好,一定要招太医看一看,千万不能讳疾忌医。”
看吧,这就是至亲兼同窗们对她的态度。也可能她以前护闻誉护得太厉害了,以至于现在她想作出改变,也还是让他们退避三舍。
宜鸾只得含糊应付,“我没病,好着呢。”
忽然想起一年后宜凤与驸马不甚愉快的婚姻生活,她又开始担心,拽着宜凤的手问:“阿姊,你近来与驸马相处得如何?他待你好不好?”
宜凤的眼神变得茫然,她不能未卜先知,对目前的一切也尚算满意,“驸马待我很好啊……宜鸾,你到底怎么了?”
宜凰已经收拾好了书匣,临走之际随意插了一句嘴:“你们真是稀奇,对你们好一点,怎么反倒慌起来。”一面又朝凌王世子“喂”了一声,“少耘,你既然没定亲,何不考虑一下三公主。”
宜凰就是这样性格,快人快语,杀伐决断。她与宜凤不一样,脾气随了她母亲胡德妃,虽说大多时候不怎么讨喜,但紧要关头比谁都透彻。
宁少耘吓得舌根发麻,“这玩笑可开不得啊。”
宜凰哼笑了声,“劝你不要不识时务。”
宜鸾没有再说话,只是眯眼望着他。
宁少耘自然知道宜鸾的厉害,权衡利弊了一番,艰难地说:“我爱吃火茸酥饼,极其爱吃。”
爱吃就好。宜鸾点头,“那表兄等着,我过会儿亲自给你送去。”
“劳烦……劳烦……”宁少耘笑得比哭还难看,等待点心的这段时间,注定要心惊胆战了。
其实他一直觉得压坛请神没什么坏处,万没想到,洁身自好会引来窥伺。所以他狼狈地带着书童从华光殿逃出来,边走边苦恼,“我该怎么办?离太极观开坛还有两个月,现在奏请换人,来得及吗?”
他的书童抱朴惨然看了他一眼,“换人不难,但您不怕郡主打死您吗?”
前有狼后有虎,好像只能坐以待毙。
他百思不得其解,“这三公主到底是中了什么邪,居然对我生出非分之想。”
抱朴望天,“世子爷本来就很优秀,只是您过去太自谦,小看自己了。”
是吗?宁少耘愁眉苦脸摇着脑袋,迈出了上西门。
那厢宜鸾回到云台殿,吩咐预备火茸酥饼,又去看了排云。排云替她捡毽子崴了脚,算因公负伤,这会儿正悠哉地坐在窗前吃果子。见她进门,忙单腿站起来,“殿下,臣的脚已经好多了,再养两日,就能回去当值。”
宜鸾神情复杂地望了她半晌,还记得甫入渤海国境内,正赶上头一场大雪。那雪下得好大啊,扯絮一样漫天飞舞,遮挡住了行进的路线,车队只得就地扎营,等着大雪停息。荒郊野外无遮无挡,车舆内冷得冰窖一样,宜鸾蜷缩在褥子里,照样瑟瑟发抖。排云没有办法,解开衣裳把她的双脚抱进怀里给她取暖……这些零碎的细节到现在想起来,依旧让她心头隐隐作痛。
走上前,宜鸾伸手抱住了她,叹息着说:“谢谢你,一直陪在我身边。”
排云愣了下,颇为不好意思,“臣只是给殿下捡了一回毽子,殿下也不用如此感激臣吧!”
宜鸾摇摇头,远不止这些,但说出来又怕她不安,遂搪塞:“我做了个很真的梦,梦里我们吃了很多苦,闯不过生死劫。”说着勉强一笑,“总之再见到你,我很高兴。我们就在砻城里安身立命,哪儿也不去。将来我要给你找个好门户,风风光光把你嫁出去,嫁到人家府上,做当家的少夫人。”
排云都听傻了,不知公主吃错了什么药。但她既然情真意切,自己又怎么忍心拒绝呢,忙点头不迭,“说准了,不许反悔。”
宜鸾说当然,那些陪她走了一路的故人,个个都要善待。所以眼下第一要紧的,就是杜绝再次和亲的风险。
宫人进来禀报,说点心已经做好了,问殿下现在用不用。宜鸾大手一挥,“找个精美的食盒装起来,我要送到凌王府上去。”
排云想当然,“宁世子又得罪殿下了?”
宜鸾心平气和说不是,“你们对我的误会太深了。像我这样光明磊落的人,以德报怨的事,何曾做过?”
她说完,转身往外去了,留下排云咂摸了好一会儿,殿下是不是说错了?她想说的是以怨报怨吧!
反正不要太在意这些细节,宜鸾带上那盒火茸酥饼直奔凌王府,因为身份的缘故,受到了蒲城郡主热情的款待。
照着辈分来说,宜鸾得唤郡主一声表姑母,亲戚里道的,本来就比一般人亲近。蒲城郡主又很喜欢宜鸾,以前是自知深浅,没敢奢望。这回听少耘期期艾艾说起今天的遭遇,蒲城郡主高兴得连连拍打他,拍得他的胳膊都快青了。
“哎呀,好……好好好……”郡主喜滋滋道,“长公主殿下鲜少登门,我曾吩咐少耘邀你来赴春宴的,可惜一直没能把你请来。今日好不容易有空,一定要留下吃饭,让少耘好好作陪。”
宜鸾了然,蒲城郡主明白了她的意思,接下来就看宁少耘的了。
当然了,以权压人不好,宜鸾在郡主面前装得很乖巧,轻声细语道:“姑母,我来得唐突。先前和表兄说起,他还不大情愿,就怕我固执己见,惹他不高兴。要是他生我的气,那可怎么办!”
这番话说完,连陪同来的宫人都连瞥了她好几眼。
蒲城郡主则奇异地心疼起来,都说常山长公主霸道,看看,哪里霸道了?一定是那些嫉妒她的人恶意中伤她,毕竟金枝玉叶,又生得花容月貌,世间的“好”都被她占全了。木秀于林,风必摧之,不是古来就有的恶事吗。
郡主大包大揽,给她吃了定心丸,“他不敢,你放心吧!殿下这样的好姑娘,拨冗登门是看得起他,他还不情愿起来,真是给他脸了。”
越看越觉得欢喜,这可是少帝胞姐,西陵实打实的长公主。凌家若能尚主,多大的荣耀!
宜鸾闻言,文静地笑了笑,“其实我来,主要还是为看望姑母。但愿没有让人误会,引出什么闲话来。”
郡主说哪能呢,“咱们原本就连着亲,殿下走动,不是很寻常吗。再说砻城民风开放,相王家的清河郡主,半路堵截太傅都没人议论,长公主殿下来看姑母,谁会多嘴?”
这个消息倒很让人意外,世上还有人敢打太傅的主意?
“太傅师从皋府,据说皋府的人不能娶亲,李悬子堵他做什么?”
这说来话就长了,蒲城郡主道:“一是看中人才,二是存心拉拢。”
当初先帝过世,闻誉年少,令鄢皇后临朝称制,相王和太傅左右辅弼。这些年太傅的精力都放在教授少帝上,不佐王事,不表示他没有辅政的权力。相王这人,仗着功高把持朝政,太傅受顾命,也有牵制相王的作用。
朝堂上不能尽情放开手脚,相王一定很苦恼。恰好他有个骄纵的好女儿,有信心让他把同僚变成女婿。
宜鸾早前只顾着玩,并不关心那些乱七八糟的事,连太傅被清河郡主纠缠都不知道,实在汗颜。
蒲城郡主对这个话题不太感兴趣,说完又关注当下要务去了,不耐烦地偏头问傅母:“少耘怎么还没来?”
傅母忙去外面查问,才见世子磨磨蹭蹭从院门上进来。正要回禀,宜鸾站起身对郡主道:“姑母,天色不早了,我得回去了。等改日早些来,再陪姑母畅饮。”
郡主很遗憾,却也不能强求,嘴里应着好,吩咐世子:“你送送殿下。”
宁少耘一脸菜色,亦步亦趋把人送到了大门外。
有句话他忍了半天,一直不敢问出口,眼看夜幕微张,暮色给他壮了胆,他顿住步子问:“三公主,你到底看上我什么?难道是因为我过于风流倜傥?”
宜鸾嫌弃地撇了下嘴。要是换作平常,她会搭理他才怪,现在事出无奈,是不得不将就。
既然打算做交易,就不能得罪他。她绞尽脑汁,找到了他身上唯一的闪光点,“像你这样守身如玉的男子不多了,我打算遵从天意,好好珍惜你。”
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第5章
就知道她是因为这个,才紧盯住他不放的。
宁少耘决定自救,看他母亲的态度,他要是再模棱两可,就真来不及了。于是他开始搜肠刮肚挣扎,交扣着两手,十分真挚地对宜鸾说:“咱们认识的时间也不短了,同窗一场,你又唤我一声表兄,有些事,我只告诉你一人……其实,我心里已经有了喜欢的姑娘,两情相悦,情定三生了,真的。”
宜鸾根本不吃他这套,“表姑母知道吗?”
宁少耘说:“时机不成熟,还未禀报母亲。”
“哦。”宜鸾望着他问,“是哪家女郎,我派人去求证。”
宁少耘哪里交得出这个人来,只好装模作样推诿,“毕竟还没说定,人家姑娘脸皮薄,暂时不便相告。”
这种扯谎的手段,宜鸾见得多了,他一开口,她就知道真假。
“你不是还要压坛请神呢吗,胆敢春心荡漾,蒙蔽上天?”
现在想来,只要能逃过这一劫,放弃压坛的神圣使命也在所不惜了。
宁少耘横了心,左右查看一圈,见五步之内没有外人,便悄声对宜鸾道:“虽是童男子,不表示没有相好,待我破了童男之身……”
可惜他的话还没说完,宜鸾就回身朝大门内喊起来:“姑母,表兄他说……”
宁少耘没想到她会来这招,果然是个不好对付的鬼见愁。慌乱之下伸手捂住了她的嘴,“别别别……别声张!”
她的嗓音是被压下来了,但他过于大不敬。三公主那双狡黠的猫眼骨碌碌转了两圈,最后怔怔盯着他,直盯得他肝胆俱碎,毛骨悚然。
慌忙抽回手,他无措地说:“我行动赶不上脑子,殿下不会怪罪我吧?”
宜鸾抬起手擦了擦嘴,破天荒地没有生气,脉脉冲他一笑,“不怪罪,都是自己人。但你先前说的那些没用,我只知道太极观给你下了帖子,这就是表兄好人品的佐证。”一面拍了拍他的肩,“今日时候太晚,不能详谈,等后日上完了大课,我再与表兄短话长说,推心置腹一番。”
宁少耘几乎绝望了,看来她是真的不打算放过他了,悲伤之余惨然道:“倘或今年压坛请神的不是我呢?”