云莺还是不懂，这跟她借钱给宋氏有什么关系？
挽星意味深长道：“格格，你这是把手伸到福晋地盘了呀。”
福晋与宋氏名为妻妾，实为主仆，云莺越过她去帮助宋氏，等于变相打了福晋的脸——就好像福晋越过四阿哥去奉承万岁爷，是一样的道理。
云莺笑道：“福晋应该不会如此心窄吧。”
哪有这样道理，她不过借了点银子，还拉上仇恨了。
挽星叹道：“能无风无浪当然就最好了。”
都说福晋贤德，可世上哪有完全不吃醋的女人？德妃那样聪明，先前敏嫔背着她勾搭圣上，她照样怄气呢，何况在贝勒府这么点小地方，妻妾更是天然的对头——僧多粥少，谁都不想把自己那份资源让出去的。
云莺懒得考虑福晋是否会恨她这种哲学问题，她唯一的目标便是过好眼前日子，至少有四爷的宠爱，她还是能活得挺舒服的。
以后的事以后再说。
但鉴于挽星提醒，云莺还是决定跟宋格格减少走动，本身她跟偏内向的人也处不好，绞尽脑汁找话题她还嫌麻烦呢。
宋格格也很识趣，无事尽量不打扰她，只在半月后府里发放月例银子时，叫丫鬟悄悄塞了个荷包，打开一瞧，里头恰好是五两银子。
云莺失笑，这不成分期付款了么？不知道算没算利息。
但看宋氏如此实诚，云莺只好收下。
她原以为宋氏这么干早晚会被福晋发现，谁知正院静悄悄的，倒是李格格住的东院起了波澜。
两边原本紧邻着，只隔了一堵薄薄的墙，云莺听见那头打鸡骂狗肆意撒泼，午觉都睡不着了，便叫灵芝过去打听。
灵芝回来说李氏正在发火，还把宋氏叫去耳提面令，口口声声指责宋氏偷了她银子。
宋氏的侍女被打得面庞浮肿，口角流血，猛一看跟鬼一样！
云莺感到匪夷所思，同为妾室，李格格竟能如此蛮横吗？
挽星同情地看了眼她，宫里这种事只多不少，位份高的欺负位份低的，得宠的欺负不得宠的，弱肉强食屡见不鲜，只不过宫里更讲体面，很少摊开在人前罢了——背地里磋磨人的法子多的是，要不哪来那么些年纪轻轻就香消玉殒的嫔妃宫人呢？
瓜尔佳主子没能进宫，未曾见识过这些隐私龌龊，实在是她的幸运。
挽星说道：“还好贝勒爷跟福晋都是明理之人，不会任由李格格胡来，等他们归家便好了。”
灵芝苦着脸道：“贝勒爷尚在朝内，福晋进宫去了，不知多久才能回来。”
身为末等宫女，灵芝实在感同身受，不管宋格格是否真个被冤枉，最终倒霉的都是服侍她的丫头——李氏还没那么嚣张敢对宋格格动刑，可宋格格身边那些人却免不了要受一遍皮肉之苦了。
云莺想了想，福晋这几日往永和宫去得格外勤快，没两个时辰怕是不会出来，若这会子差人去请，一则耽搁时间，二则，福晋还未必乐意，到底只是两个格格间的争斗，在她看来就跟鸡毛蒜皮一般。
可宋氏落难，里头兴许还少不了她的干系，云莺无论如何不能坐视不理，遂沉着脸起身，“灵芝，替我更衣。”
她要亲自去东院看看。
挽星苦劝不住，只得跟在后头，主仆几个匆匆来至东院，只见李氏搬了张太师椅在廊中坐下，底下宋格格却是半蹲半跪着，一旁的婢女虽不像灵芝所说那样夸张，脸上却也有几个鲜红的巴掌印，正对李格格怒目而视。
更叫云莺吃惊的是，宋氏身边还放着个火盆，里头几块烧好的热炭发出滚滚黑烟，这李氏还想用私刑叫人毁容不成？
云莺快步上前，一脚就将那炭盆踢翻，炙热的碳火落在草坪上，发出滋滋焦响声。
李氏目瞪口呆，“瓜尔佳氏，你做什么？”
云莺冷声，“姐姐还有脸问？你把贝勒府当什么了，仗着得宠就能无法无天么？”
她实在气坏了，活了十多年头一回见到这样可怕的事情，她是在奴隶社会吗？
宋格格悄悄扯她衣袖，云莺只当没注意，还是挽星轻咳了咳，云莺才回过神，循着挽星视线望去，只见地上散落着一捧焦香四溢、壳都爆开了的黄板栗。
原来李氏准备那盆碳是为烤栗子吃的。
云莺瞬间尴尬，可狠话都撂下了，自然得坚持到底，“我不知姐姐为何这般冤枉人？可宋姐姐的确是无辜的。”
李氏冷笑，“她无辜？偏她昨儿来了一回，我放在梳妆台抽屉里的一摞银票就不见了，换你你能不起疑？”
那倒确实情有可原，但宋氏若真有偷盗之心，又何必来她屋里？在福晋处不是更方便？福晋可比李氏有钱多了。
这话不中听，故而云莺也没宣之于口，只坚称道：“你既没人证，也没物证，就不该私自将宋姐姐拘来审问。”
国有国法，家有家规，她凭什么越俎代庖。
李氏道：“你莫以为我冤屈平人，若非有迹可循，我也不会疑到她身上。”
说完紧紧盯着宋氏，“我问你，你送到灵隐寺的银子，是从哪得来的？”
云莺方才恍然，原来李氏早知道这件隐衷——宋氏为了早夭的女儿四处求神拜佛时候，李氏只怕还在背地里笑话呢。
陡然提起伤心事，宋氏有些哽咽，却仍攥紧拳头，“是我四处找亲朋好友凑来的。”
李氏冷声，“那可真是凑巧了，刚好我丢了五十两银子，刚好你又还了五十两香油钱，我倒想知道是谁这般阔绰，凭你区区那点月俸，人家也肯放心借你？”
事到如今，云莺再没法子，只能挺起胸膛出来，“是我给她的。”
连借据都一并让李氏过目，“你瞧瞧，可有谬误？”
看李氏还想狡辩，云莺一面扶着宋氏起身，一面冷冷地打断她，“我劝姐姐还是找找身边蛇虫鼠蚁，今日只是丢银子，来日兴许就盯上你嫁妆，到时候指不定整箱子都被换成赝品呢。”
这故事还是云华告诉她的，本意是嘲讽刘佳氏愚蠢，但云莺想刘佳氏会否故意扮猪吃老虎呢？这下整个府里都知道她好骗，五阿哥更是对她分外爱怜——云华就吃亏在太精明了，她自己都不需要保护，五阿哥当然无须费心照顾她。
李格格觉得云莺在危言耸听，但又被对方身上的气势给震住了，反而无言以对：如果真像云莺说的那般以假乱真，那她不是吃亏吃大了？
恨不得立刻将压箱底的嫁妆搬出来检查，碍于外人在场，不便动手。
云莺见状，识趣地带着宋氏撤退，她估摸着李氏身边应该有内鬼，至于是谁那只能让李氏自己揪出来——这才叫终日打雁却叫雁啄瞎了眼呢。
宋氏感激不尽，“先前劳烦妹妹不少，如今又得你为我解围……”
云莺拿手巾把子认真帮她擦了擦脸上的灰，“不是什么大事，可你怎么不敢对李格格说实话呢？早些澄清不就好了。”
宋氏嗫喏难言，她本意是不想将云莺卷入麻烦之中，谁知反倒弄巧成拙。
云莺笑道：“我是不怕麻烦的，横竖公道自在人心。倒是姐姐你该自己立起来才行，老想着依靠别人是不成的。”
宋氏怔了怔，入府以来，她先是依赖四爷，后又投靠福晋，可归根结底这两人也没给她多少帮助，长女夭亡，而她也依旧奴颜婢膝，连李氏身边侍人都不如。
到底是她走错了吗？
当晚福晋归来，得知东院经过，便叫宋氏叫来询问。
宋氏只平静地说误会一场，都解释清楚了。
福晋便不再置喙，如非必要，她亦不想跟东院那边起冲突——虽说李氏看着不如从前得宠，可她毕竟是跟四爷的旧人，又有儿女，自己贸然发难实属不智，难保逮不着狐狸惹一身骚。
宋氏自己都不计较了，她也无须揪着不放。
福晋只道：“你既有难处，怎么不早点跟我说呢？那孩子也是我看着出生的，莫说供奉几盏海灯，再多些布施都舍得。”
她虽然节省，银钱上并不悭吝，这个宋氏应该知道。
宋氏短促地笑了笑，她跟了福晋这么久，福晋一句话都没问过，难道让她厚着脸皮讨要？
何况这样不上心的施舍，女儿当真能感受到诚意么？
她算是瞧出来了，李格格是真小人，福晋不过是伪君子——当然福晋自己并不觉得。
第31章 宠物
宋氏跪了安, 福晋便叫她径自回去休息，也没提让李格格来道个歉认个错之类——换做任何人受到此种冤枉，必定难咽下这口气。
但宋氏却偏偏就咽了, 只平静地告退。
福晋望着她一如既往逆来顺受的背影, 长长叹了口气，她知道宋氏受了委屈，可这事也只能委屈，四爷才受了万岁表彰，府里断不能有何风吹草动，否则便成了白璧微瑕, 有碍四爷名声。
何况李氏胆子再大，终究也只是打了宋氏身边丫头，她自己不是没受伤吗？犯不着小题大做。
福晋想了想，“待会儿把我房里那两匹妆花缎子拿去给宋格格，她这个岁数, 本来也该打扮得鲜亮些。”
赵嬷嬷笑道：“您可真是慷慨，那料子您自己都舍不得穿呢, 原是要给大阿哥做襁褓用的。”
言下之意，宋氏得了这般厚赏，理应感恩戴德。
福晋唇角弯了弯，宋氏跟她这么久，很该学了些人情世故眉眼高低，不会为这等小事斤斤计较。
“可惜那个孩子没活下来, 否则跟弘晖一块儿作伴多好。”
也幸亏是个女孩子, 福晋才能泰然说这种话吧。赵嬷嬷心底如此想, 面上只凝神道：“听说是西苑那位帮宋格格还的债，福晋您怎么看？”
瓜尔佳氏容貌美丽, 却大大咧咧毫无城府，故而赵嬷嬷等人也没太放在心上，比起一味掐尖要强的李氏，危险实在低太多了。
然而如今云莺渐渐展露出另外一面，开始邀买起人心来，是谁教她的？听说她那个侍女挽星以前服侍过德妃娘娘，难不成德妃想借她的手压制福晋、或是故意把贝勒府弄得家烦宅乱？
福晋却想起四爷来，她知道这些皇阿哥们都跟万岁爷耳濡目染，向来最忌讳分权，偏偏联姻的多为满洲贵族之女，叫他们岂敢放心重用？冷落正妻不失为一种手段，八阿哥倒是夫妻伉俪，可八福晋不就常常被训斥么？
福晋也是从生下弘晖之后，才渐渐悟出这个道理，初入府的时候她雄心万丈，恨不得事无巨细都捏在自己手里，结果却跟四爷渐行渐远，后来她放下身段取悦他，反而得偿所愿生下弘晖，四阿哥要的，根本是个事事肯听他话的奴才。
福晋却不甘于做傀儡，于是四爷先后找了宋氏与李氏来制约她，福晋用耐心收服了宋氏，至于李氏则实在桀骜难驯，好在庶子比嫡子晚出生两个多月，倒也无碍。
现在四阿哥又想借瓜尔佳氏来对付她么？说实在，福晋并不害怕，反而有些隐隐的兴奋，她喜欢这种战斗的感觉，这让她觉得生命是鲜活的。四爷给不了她快乐，她可以自己找寻。
福晋抿了抿唇，浅浅笑道：“谁教的都好，我倒真想瞧瞧，西苑那位能有多少本事。”
云莺并不知自己已经被列在对手榜上了，眼瞅着天气越来越热，她缠着四阿哥想把从前养的一猫一狗接过来——云莺不想养孩子，但小动物却是乐此不疲的，可比婴儿省心省力多了。
外头暑气炎炎，懒怠出去走动，总不能天天让她闷在家里吧？她也不爱看书。
四阿哥被她念叨得脑仁疼，“你说家里来信，你从前喂的大黄狗都饿瘦了？”
云莺鸡啄米般点头，那狗就只认她，旁人送过去的食物吃都不吃，若不是二弟写信告诉，她还不知爱宠过得这么凄惨。
四阿哥：“瘦了多少？”
“足足一两呢。”云莺忙伸出指头在他跟前晃了晃，表示这件事多么严重。
四阿哥：……
他没记错的话，云莺刚刚还跟他说那狗有八斤重呢，一两算个屁？
架不住云莺模样实在可怜，四阿哥又是最吃这一套的，最后只能勉强答应让她接来，又叮嘱一定得好好拘在西苑，别放出去乱跑。
云莺满口答应，欢天喜地叫人备车，她立刻要回娘家去。
觉禅氏还当出了什么大事，害得女儿火急火燎归家，及至问明因由，方才没好气道：“叫个人来就是，何必亲自动身。”
云莺抱着母亲胳膊，甜蜜蜜地撒娇，“女儿出嫁这么久，您就一点不思念吗？”
觉禅氏点了点她脑门，“住在一座城里，相隔不到十里地，有什么好思念？你天天往娘家跑才叫我担惊受怕呢。”
云莺嘿嘿笑着，且不忙着办正事，而是先回她原来的闺房。
觉禅氏跟在后头，“你房里的陈设我都照原样保留着，轻易不许她们乱动，你可满意？”
