一阵凉风也随着他的动作拂过他的面容，穆朝旭呼吸急促，眼中的不甘分明显现。
几个呼吸间，他睁开双眼，已然恢复了平静。穆朝旭挤出一抹笑，看起来像是心悦诚服的样子，“我输了。”
“对。”洛疏竹点点头，重复了一遍，“你输了，你不该惹我。”
一场比试，她心中郁结百年的不甘已然消散了大半。
曾经的穆朝旭一度成为压在她心头的大山，可翻越这座山之后，她才觉得，也不过如此。
她侧身欲走，却又听见他的声音，“疏竹，这些年，我对你也有真心。我知道你心中有气，但如今你赢了，是不是――”
洛疏竹不太明白他为何突然说这些。
“停。”她做了个打住的手势，“你不会觉得，表现得深情一点，别人就会以为，你是故意输给我的吧？”
她甩了甩被削去半个的袖子，没再看他的表情，反而冲着高台上的男人一礼，“陛下，我有些累了，便先行离席了。”
她转身而下的时候，迟婧怀正提着裙子往上跑。她换了身崭新衣裙，面露担忧之色，动作慌乱间和洛疏竹撞在了一处。
洛疏竹感觉胸口的鳞片忽得一凉，但回神间，它又恢复如初。
她垂眸，想起历拂衣曾说过，这片鳞会在危机突发时“保护”她一二。
兴许便是因为这个？
洛疏竹盯着迟婧怀的背影看了许久，也没看出什么异常。她终于收回视线，迈步离去。
第五十一章
雨过初霁, 空气中微微透露出一点草木的清香。
历拂衣用手遮了下耀眼的阳光，不由得微微低头，只一双眸子, 不由得看向远方。
淡紫色的花在风中摇曳, 花瓣簌簌而下, 落到树下女子的发梢上。她对此浑然未觉，看到由远及近的人影，才回过神来。
女子五官极尽娇艳, 尤其是一双眼睛。即使她此刻没什么表情，也让人觉得含情脉脉。
这番容貌, 乍一见面, 便会让人不由得想到些赞美之词。
历拂衣脚步一顿, 似乎没意料到会在这里见到她, 眉头不由自主地蹙了蹙，“你来干什么？”
岁月未曾在宋殊栾的脸上留下过多的痕迹, 她轻轻抚下肩头的花瓣，反问道：“为什么不去家宴？”
她的语气很轻柔, 不似责问。
“没必要。”他挑了挑眉, “你到底来干什么？”
宋殊栾没有回答, 只依旧盯住他的样子, 很久才又开口，好似在喃喃低语：“真像……真像。”
接着她仿若如梦初醒般, 重新开口：“你不该回来的。”
“那我该在哪里？”他本没有争辩的心思, 可一听到这句话，便再也忍不住。
闻言, 她也只是笑笑，目光中带着悲悯, 却不曾再讲话，直接转身离去。
历拂衣真的很不明白宋殊栾。
明明年少时，她也是一个慈爱的母亲。可不知道从哪一日开始，她就变了。
变得莫名其妙，就比如此刻。
他将视线收回，不再看她，想要继续向内，却不成想一回头，就看见一张血淋淋的脸。
“啧，方霁。”历拂衣后退一步，“你这是干什么？”
“哎、没事。”方霁伸手胡乱地抹了一把，却让自己的模样显得更加吓人，“我就是没注意，磕到脑袋了，就一个小口。和我动手的人比我惨多了。”
“我让你查个人，你搞成这样？”
“不是查人搞得。”他拿袖子按住伤口，“我回来的时候，去集市逛了一圈，这是看热闹磕的。哎，不说这个了，”方霁从怀里抽出几张纸，往历拂衣怀里一送，“就这些。”
“就这么点？”
“哦呦，二殿下。”方霁的语气夸张，“您让我查别人倒是无所谓，可是查宋殊栾，是不是有点难为人？她可是咱们‘陛、下’的母上大人。”
那日从项思渊那处回来，历拂衣便下了这道指令。
从前，他和历千霄二人维持着表面的平静，他姑且可以不在意那些隐藏的因因果果，可如今，被人都欺负到脑袋上了，这口气如何咽的下去？
他飞速地翻了翻手中的纸张，目光最后汇聚到“阚玄峰”三个字上。
这个人，好像与宋殊栾是青梅竹马。他能出现在这张纸上，应当是有些份量的存在。
历拂衣指尖点点这三个字，抬眸道：“方霁，再查查这个人。”
“行。”他答应地爽快，甩甩胳膊就要离开，走了几步又退了回来，“殿下，今日天圣族举办了宴会，发生了一件大事。”
方霁双臂张开，做了个“很大”的动作，嘴角的笑也渐渐扩大，“你这成亲之后估计，啧……本就不高的地位，更加岌岌可危。”
“什么？”历拂衣不明所以，“说清楚。”
“你不是和人家洛姑娘时常通信么？回头就知道了。”他像是害怕历拂衣“报复”似的，边跑边喊。等到一句话说完，人也已经消失在道路尽头。
“方霁！你现在真是，”历拂衣咬咬牙，“比我还无法无天。”
*
廊下的柱子被轻轻敲了两下，拉回洛疏竹的思绪。
“阿竹。”
来人顺势坐下，将几本沉甸甸的书册放在桌面，他抬了抬下巴，“给你找的。”
“什么？”洛疏竹随意地翻翻，“剑法？”
“你的左手剑还有进步的空间。”洛留影神色认真，“何况，九杀剑最厉害的一点，在于九剑齐出。你若是只用得好一把剑，还远远不够。”
她把那些书册收好，点头应下，“我知道了。”
洛留影看着她的动作，生怕打击到她似的，不由得又一次补充道：“但其实，你已经很厉害了，真的。”
他想起她出剑的模样，评价道：“你和那条龙在一起呆久了，行事都多了些……嚣张之意。”
“……我只是――”
他做了个打住的动作，“其实这样挺好的。”他顿了顿，“比以前好。”
“是么？”她向前凑近了一点，像是确认他的表情一般，最后认同地点点头：“虽然，嚣张……听起来不是什么好词啊，但我也确实觉得，现在比较好。”
“我来还有件事。宁巍那边，远陌应该初步取得了信任，近来应该会闹些动静，我提前和你说一下。”
“我懂了。”她笑笑，“等彭世生被宁巍压到孤立无援，我们总能得到想要的东西。看来都挺顺利的，拂衣那边，也说找到了蛛丝马迹。”
洛留影抬头：“嗯？”
“他在信里说，那事好像和一种特殊的灵植有关。那灵植长在九尾狐族的领域之内，近期他打算去看看。”
“但愿能找到吧，这件事要尽快查到根源。”
洛留影顿了良久，才又说：“能被控制一次，就有可能出现第二次。现在看起来相安无事，不过是因为操控别人，大概需要付出什么极大的代价。所以，他们在等一个合适的机会。”
“阿竹，如果他再……那么下一个被伤害的人，一定是你。”
这种秘术就像悬在几人头顶的一把剑，不知道什么时候，还会再一次落下。
洛留影的话听起来没错。
洛疏竹咬了咬唇，不知道该替历拂衣说些什么，最后她叹出一口气，只道：“哥哥，我会好好保护自己的。”
*
入眼是一片绿意，四下里草木疯长，却无人刻意打理。
九尾狐族的景色确实与别处不同。
历拂衣收敛气息，沉默地靠在桌边，手指轻叩桌面。
几日前，方霁抱回来的那一摞书里，记录了一种灵草――含珠草。据说这种草药，曾经令一名妇人性情大变，做出些不可思议的举动，随后她又忽得清醒，自觉羞愤难当，当场自尽。
这书本就记录了些亦真亦假的故事，看起来做不得真。但历拂衣在“双目赤红”和“九尾灵狐”这几个字上徘徊了许久，还是决定到此处看看。
这世上有巧合，但却不该有这种巧合。
毕竟，操控他人，无论是何时何处，都是为人唾弃的一种行为。能找到如此一点线索，已经是极为难得。
他将方霁留在殿内，继续伪装无事发生，自己则一个人，偷偷进入了九尾灵狐族的领地。
他生了张和历千霄一模一样的面容，为了隐藏身份，历拂衣不得已做了些伪装。灵力将他的面容变得平平无奇，他换掉锦袍，随意地套了件褐色短衣。
只要不碰见相熟的、或者修为高深之人，应该不会有人察觉他的伪装。
暮色已然降临，他的身影悄无声息地进入了一处洞府。
洞内四通八达，历拂衣却准确无误地挑了一条近路，沉默地向内走。
他从前来过此处。
或者说，这处洞府的主人，他该唤一声“舅舅”才对。
“爹，那我走了。”女子声音娇俏，“我今日又破了一桩案子，要出门庆祝一下。”
男子的声音低沉，带着关怀地责怪：“你啊……别太野了。”
“哎呦爹，你怎么能这样说我？你知道的，从娘亲那件事之后，我就一直希望，这世间再无冤情。”
对面的男人良久无言，最后他才说：“去吧，注意安全。”
接着轻微的脚步声渐渐散去，洞内又恢复了平静。
历拂衣从阴暗里走出，他用灵力凝成的假面已然撤去，光影斑驳里，露出一张眉目冷峻的脸。
那人继续伏案书写，未曾抬头，只笑着问道：“怎么又回来了，是不是忘了什么？”
他等了等，没等到回答，蹙眉间抬眼，对上一双没有感情的眸子。
他神情一滞，没什么慌乱的样子，反而带着打量，好半晌之后，他淡淡地开口：“……历拂衣。”
历拂衣也在审视着他。
宋殊栾兄妹六人，她排第四，这一位应当是她的二哥，宋游尘。
他生的一双桃花眼，两万多岁的年纪，依旧担得上“芝兰玉树”四个字。都说九尾狐族容貌出众，看来确实是名不虚传。
历拂衣勾唇笑笑，“好久不见，宋族长。”
说是好久不见，实际上，他们也未曾见过几面。
不知道什么原因，在历拂衣的印象里，宋殊栾从未踏足过九尾狐族。就连在无法缺席的宴席上，他们兄妹相见，也装作是陌生人一般。
连宋殊栾都是如此，更别提历拂衣和宋游尘的关系。
历拂衣不止一次地想，看来“天性凉薄”，也会被继承。
他对这个舅舅没什么好感。可宋游尘身为族长，却是最有可能知晓一切的人。
如果含珠草真的是他要找的东西，那么历千霄做的事，便绕不开他。
“夜探我的洞府，二殿下想要做什么？”
“问点事儿。”他一面说，一面凝出长剑，随意往前一送，便搭在了宋游尘的脖子上。
宋游尘成为族长多年，已经很久没被人如此威胁。他眼中的怒气清晰地浮现，旋即又立刻消散。
从历拂衣进入这里开始，他叫再多人进来，也没法在腾啸剑下讨到什么好处，还极有可能，毁掉自己居住多年的洞府。
不如相安无事地聊一聊。
可宋游尘到底也是心有傲气，被一个小辈挟持，让他心中不悦升腾，他挑挑眉，反问：“我若是不告诉你，你敢杀我？”
“我当然敢。”他回答地真心实意，“我记得宋族长还剩下七尾，这样看，我能杀你六次。只要没闹出人命，历千霄没法拿我怎样。”
一声叹气过后，历拂衣说：“你知道吧？大不了再去通雷塔待几百年，我倒是无所谓，早都习惯了。”
宋游尘沉默了。
他现在才意识到，自己眼前的是个什么样的人。他握紧拳头，手背上青筋暴起，但最后什么也没有说。
良久，宋游尘闭目深呼吸了几下，慢慢开口：“我知道你为什么来。”
“看来我没找错地方。”
历拂衣拉开书桌对面的凳子，随意地坐了下去，他眸子紧紧锁住面前的男子，语气里威胁之意横生，“说说吧。”
第五十二章
宋游尘薄唇抿了抿, 吐出三个字，“含珠草。”
从历拂衣平安回来的那一天，他就已经料到今日的局面。
他只是没想到, 历拂衣会如此快速地盯上这里。他这样, 很像是受了什么高人指点。
宋游尘不是没有想过这件事, 所以当他真的看见历拂衣的时候，心中免不了多了几分无奈和解脱。
到底还是无用，该来的总会来。
他倒了两杯茶水, 也不管历拂衣是什么表情，自顾自得饮了下去, “三百多年前, 历千霄来找过我, 让我为他取一株含珠草。”
“他怎么知道的含珠草？”
“这个……”宋游尘没说完, 便转了话头：“含珠草长在禁地之内，非族长一脉, 不应该有别人知道。”
他不愿意直言，可历拂衣已经明白他隐藏的意思, “看来, 是宋殊栾告诉他的。”
“那么, ”历拂衣抬眸, “你告诉我，这草到底怎么用？”
“我原本也是不知道的。”宋游尘站起身, 缓步朝书架走去。他每动一步, 脖子上的长剑就随他动一下。
他身子僵直了片刻，最后还是没有发作。他从书架的一角, 抽出了一本平平无奇的书册。
宋游尘将书摊开，翻到固定的一页, 随后调转方向，推了出去。
书页平平整整，看起来是被妥帖保存过的，可即便是这样，那纸张依旧泛黄，翻越起来，还能感受到书页的柔软脆弱，这本书应该是有些年岁了。
历拂衣垂下眸子，细细去看那纸张。
书页左侧花了那灵草的大概样子，叶片纤长，花瓣是最浓烈的红色。再这个图案的下方，还用寥寥数笔，勾勒出一个花苞的大概轮廓。
这里的花瓣没有上色，所以在它的正中央，生长的珠子便尤为明显。那珠子也呈现血雾般的红色，在不知何人的笔下，被画的尤为美丽，好似一颗上好的血珍珠。
这书上写得明确，没有丝毫隐瞒。
将他人的精血滴在花苞里的珠子上，然后等花朵盛开，再催动珠子，就能达到操控人的效果。
历拂衣皱了皱眉，他不由得想，到底是谁，第一次发现了这灵草的这种用法。
而且，就算是得到了这样一株草，历千霄又是从哪里弄到了他的精血？
宋游尘一直在观察历拂衣的表情，他想过寻找一刻，逃出此地。可他一直等到对面的人重新抬头，也未曾出现他预料中的“失神”“痛苦”神情。
他迎上那人的视线，不自觉咳嗽了一下，却听见他的声音带着不悦，“后边是什么？”
“什么？”
