走进佛堂，韦庭芳跪在蒲团上，默默诵经礼忏。
佛龛里的紫檀木雕观音慈眉善目，对面拈香的中年妇人一身黑衣，苍白憔悴的脸上浸透了仇恨，她是梁远的母亲金氏。
梁远的死讯传到家中，仿佛晴天霹雳，全家人悲痛万分。梁老爷派人去苏州打探，得知杀害爱子的是魔教大小姐蒋银蟾。梁家与魔教本就有过节，新仇旧恨一齐涌上心头，梁老爷带了二十名好手赶赴苏州，誓要蒋银蟾偿命。
袅袅青烟中，金氏低声祝告：“若得菩萨庇护，保佑拙夫杀死那妖女，平安归来，信女定往庙廷，塑金身酬谢。”
第十章 借刀好杀人（二）
在杭州玩了几日，蒋银蟾并未遇见比原更好看的小郎君，她觉得这事就像游山，一般都是从山底出发，越往上走风景越好，到了山顶，造化之神秀尽收眼底，前面的风景都不算什么了。原就是山顶的风景，她无意间先遇见了他，等于从山顶出发，往山下走，这个过程便无趣多了。
虽说如此，她还是不死心，这日一早又骑马去郊外寻美。红日高升，绿水逶迤，东风澹荡，水流花片香。冯世科和韦宣礼骑着青骢马，手持金鞭，结伴去郊外打猎。迎面遇上蒋银蟾，韦宣礼想起日前的羞辱，怒上心头，从箭囊里抽出一支箭，拉满弓，瞄准了她胸口，右手一松，箭去如流星。
以蒋银蟾的武功，这一箭自然伤不着她。韦宣礼知道，但就是克制不住冲动。蒋银蟾穿着件淡粉素绸宽袖衫子，衣袖一挥，宛如桃花绽放，将箭裹住，戴上手套，拿在手里看了看。她从不徒手接外人的兵刃，怕有毒。这手套是天山冰蚕丝织的，寻常兵刃伤不了，且质地轻薄，近乎透明，远看很难发觉。
她左手食指和拇指一捏铁制的箭镞，掷还给韦宣礼，道：“你这箭镞是软的，如何射得死人？”
箭来势劲急，丝毫不逊色于韦宣礼用弓射出，他挥剑格挡，箭被劈成两截，掉在地上。他和冯世科低头看箭镞，竟成了扁扁的一片，两人不知蒋银蟾戴着手套，还以为她徒手将箭镞捏扁，这是何等功力？登时大惊失色。
蒋银蟾扭头对杏月笑道：“你说这好好的箭镞怎么会是软的呢？”
杏月道：“小姐，这就像有些男人，外头看着好，其实不济事。”
蒋银蟾吃吃笑着向韦宣礼投去暧昧嘲弄的目光，韦宣礼勃然大怒，抽出三支箭要射她，冯世科按住他的手臂，忍笑道：“宣礼，你冷静一点，闹出事来，伯父脸上不好看。”
韦宣礼牙关紧咬，脸红扑扑的，眼睛里冒火光，半晌挤出一句：“小贱人，你给我等着，早晚让你知道我的厉害！”言讫，拨转马头，飞驰而去。
冯世科象征性地叫了两声宣礼，也没有去追。蒋银蟾望着韦宣礼的背影，心想若是鱼美人气成这样，该有多好看啊。
冯世科走到她面前，含笑拱手道：“姜姑娘，宣礼死要面子，脾气不大好，你又实在厉害，把他气伤了，多有得罪，我代他赔个不是。”
蒋银蟾摆了摆手，道：“我不跟这种小喽一般见识。”
冯世科道：“堂堂韦家少爷，你说他是小喽？那么谁在你眼里才是大人物？”
蒋银蟾眼里的大人物只有两个，便是自己的父母，这话在冯世科面前当然不好说，想了想，道：“单看江南，你师父算一个，开国侯年轻时屡次大败北契军，也算一个，还有毒王申渚仁，玉狐山庄的卓老夫人，楚云庵的无音师太，就这几个罢。”
冯世科笑道：“开国侯正是我爷爷。”
他期待她露出肃然起敬，仰慕的神情，虽然这样的神情他在许许多多的女孩子脸上看见过，包括韦庭芳，他还是很期待在这厉害的小姑娘脸上看见。
用祖辈的权势征服厉害的女人，向来是王孙公子的一大乐趣。
蒋银蟾淡淡地哦了一声，道：“他老人家身体怎么样？”
冯世科道：“年纪大了，难免缠绵病榻。唉，自古美人叹迟暮，不许英雄见白头。如果可以，我愿意拿自己的寿命添给爷爷。”
蒋银蟾道：“小侯爷真是孝顺。”
两人并辔而行，说着闲话，冯世科仔细看她，那种骄傲自负的神色并无改变。他有点失望，不甘心道：“姜姑娘，我有一处别院就在附近，若不嫌弃，中午过去吃顿便饭罢。”
蒋银蟾睇他一眼，肚里明白：这小侯爷勾搭我呢！他虽然长得不赖，却没什么味道，再说他也不会愿意做我的面首，便婉言拒绝了。
冯世科不是好色之徒，话说出口，自觉对不住韦庭芳，便后悔了，所幸她没有答应。他心里固然痒痒的，也没再多言。
次日北辰教众人离开杭州，去嘉兴逛了一圈，蒋银蟾决定返程，这一路还要经过扬州，金陵，都是好玩的地方，少不得再逗留些日子。
却说金陵西北有个燕子矶，正是大江之滨，跨江而出，仿佛一只燕子扑在水面上，故有此名。这日傍晚，船就停泊在燕子矶下，众人上岸登高远眺，只见残阳铺水，浩浩东流，浪花拍打在石崖上，如雪飞舞。
关堂主道：“钟山龙盘，石头虎踞，这金陵果真有帝王之气。”
杏月抿嘴一笑，道：“说起帝王，两年前有个道士替小姐相面，说她是凤鸣朝阳的命格，将来保不齐要做皇后呢。”
蒋银蟾嗤之以鼻，道：“我才不要做皇后，要做就做皇帝。”
关堂主哈哈笑道：“大小姐若是做了皇帝，咱们北辰教不就成了国教了！正好咱们总坛靠近白定国，到时候和官军联手，把白定国打下来，那才叫痛快！”
蒋银蟾笑道：“那我务必封关叔叔做个兵马大元帅。”
正说得热闹，崖下传来打斗声，关堂主眉头一皱，手握刀柄，要下去看看，七八个人手持兵刃冲上来。其中一人身材高大，穿着皂色布衫，拿着一根又粗又长的熟铜棍，年纪在四十左右，眼睛一大一小，厚厚的嘴唇，蒋银蟾看着有些眼熟。
关堂主诧异道：“梁固？你怎么知道我们在此？”
梁固满眼恨意，并不回答他的问题，冷笑道：“蒋大小姐杀了我儿，一路游山玩水，好惬意啊！”
蒋银蟾愣了愣，心知他是梁远的父亲，父子两个长得还真像，道：“你儿子不是我杀的，我只是割了他的舌头，第二天听说他被杀了，我也纳闷呢。”
“妖女休要抵赖，还我儿命来！”梁固挥动铜棍，朝她头顶打落。
他这根熟铜棍有五六十斤重，使得呼呼风响，好似一团黄雾。
蒋银蟾不敢硬接，身形疾晃，闪来躲去，道：“你这个人，怎么没有脑子，我若真个杀了他，何必抵赖？我怕你们不成？”
梁固是个鲁莽的汉子，又被仇恨和痛苦冲昏了头脑，什么都听不进去，只想杀了她报仇。
铜棍打在石头上，轰然碎裂，碎石四溅开来，梁家和北辰教的人都有被划伤的。梁固来的路上还向亲朋好友借了些人手，此时源源不断地涌上来。关堂主等人左砍右刺，奋力抵挡。
红日西坠，余晖很快被暮色吞没，边上虽有人点起火把，打斗的众人还是看不清楚，行动也就受限。蒋银蟾却像蝙蝠一样，纵跃灵活，丝毫不受影响。铜棍挥来，她听着风声，长剑回转，刺向梁固的手腕。
梁固惨叫一声，铜棍脱手飞出，他知道身后就是崖边，右手两根手指夹住蒋银蟾的剑，运力一拨。他毕竟年长，内力在蒋银蟾之上，蒋银蟾不肯松开剑，身子便被剑上的力道带过去，梁固左手五指微屈，抓住她的肩头，甩向崖下。
蒋银蟾大惊，就在他松手的一瞬间反手抓住了他的胳膊。两人离崖边不过三尺的距离，去势收不住，一起掉了下去。
“大小姐！”
“老爷！”
两伙人同时惊呼，都顾不上打了，举着火把，俯瞰湍急的江水，哪有人的影子？众人手忙脚乱，各上各的船，顺流打捞。
黑漆漆的夜，风浪又急，落水的人早就被冲远了。两伙人都不愿放弃，驾着摇摇欲翻的船，一声声呼唤回荡在江面上。直到晨光微熹，蒋银蟾下落不明，关堂主靠在船舷上，面如死灰，想到柳玉镜盛怒的模样，便两腿发软。
其他人也都害怕，杏月喃喃祈祷：“大小姐，您可千万不能有事啊，您若有个好歹，咱们这一船的人都要去见阎王爷。”
却说金陵上游有个池州，北临长江，南接黄山，周遭均是大湖。朝廷鉴于池州位置优越，在此设有都统司。副都统王逸就是原要找的朋友，他来到池州，得知王逸去外地办差了，便在郊外的一座破庙住下，等王逸回来。
破庙东倒西歪，泥塑的神像挂满了蛛网，之所以住在这里，主要是因为囊中羞涩，其次是图清净。庙里老鼠很多，本来到处乱窜，原在草席周围撒了药粉，它们便不来了。这日早上醒来，烧了一壶水，梳洗过了，吃完最后一块蒸饼，出去抓野兔。
白鹭飞过漠漠水田，一队迎亲的人众走在田埂上，前面的人抬着花轿，后面的新郎披红戴花，骑着白马，满脸喜气。
原看着笑了，自己千里迢迢来江南，也是为了迎亲，孰料新娘子没见到，差点送了命。
夜间做梦，梦见一间布置整齐的新房，龙凤双烛高照，暖融融的光里坐着个新娘子。他走过去，揭起她的红盖头，香肌如雪，绀发垂云，这娇滴滴的佳人竟是蒋银蟾！他吓了一跳，想也不想，转身就逃。
蒋银蟾一把揪住他背心，将他掼在床上，杏眼圆瞪，柳眉倒竖，道：“你跑什么！”
原心想你看你这凶悍的样子，哪个男人见了不跑，嘴上不好说，就见她拿出一根鞭子朝自己抽了下来。
噼噼啪啪十几鞭，抽得他衣衫碎裂，终于醒了，月光从庙顶的缝隙漏下来，清冷惨淡。还好是梦，他抚着胸口，心有余悸，又觉得离奇，怎么会梦见和她成亲呢？她打我，我怎么就不还手呢？想不明白，喝了两口水，复又睡下。
第十一章 借刀好杀人（三）
燕子矶下游三十多里处有个沙洲，一伙强盗劫了一只民座船，泊在这里分赃。忽然发现岸边躺着个人，强盗们走过去一看，是个模样标致的少女，闭着眼睛，樱唇微张，薄薄的罗衫紧贴着起伏的胸脯，便起了淫心。
“这小娘儿还带剑！”一个强盗好奇拔出她腰间的佩剑，晶光闪耀，端的是口宝剑。
另一个强盗接过来，舞了个剑花，道：“带这么好的剑，莫不是个练家子？”
“管她是什么，先让咱们快活了再说！”说这话的强盗叫刁五，他伸出粗壮的手臂，拦腰抱起少女，阔步走回船舱。
蒋银蟾其实醒着，就是精疲力尽，不想动弹，被他夹在腋下，勾起一侧唇角笑了。
刁五将她扔在床上，她睁开眼，目光转过围着自己，六个如狼似虎的男人，面不改色，道：“这是什么地方？你们是什么人？”
强盗们均感诧异，心想：这小娘儿怎么一点都不害怕？
刁五笑嘻嘻道：“我们是水上做买卖的人，这是我们的船。小娘子，你叫什么名字？怎么一个人流落在外？”
蒋银蟾道：“我叫姜英，失足落水漂流至此，我家在扬州，你们若能送我回去，必有重谢。”
北辰教在扬州有分舵，去了那里，便能与关堂主他们会合。
强盗互相看了看，都笑起来，依旧是刁五道：“小娘子，我看你不必回去了，就留在船上做个押舱娘子罢！”说着伸手来摸她的脸。
蒋银蟾左手捏住他的手腕，食指和小指翘起，姿势优美如拈针绣花。众强盗不知这是柳玉镜的绝学春闺指，只听喀喀声响，刁五腕骨尽碎，长声惨呼，凄厉非常。他另一只手握拳挥向蒋银蟾，被她屈指轻轻一弹，两根指骨也碎了，疼得死去活来。
蒋银蟾欣赏着众人惊骇的神情，笑眯眯道：“怎么样，还想不想留我做押舱娘子？”
众强盗知道遇上高手了，掂量了一下，扑通扑通跪下，道：“我等有眼不识泰山，冒犯了女侠，还望女侠恕罪！”
蒋银蟾道：“现在送我去扬州，我便饶了你们。”
众强盗连连点头答应，站起身去开船，蒋银蟾指住一人，道：“你给我弄个火盆来，我要烤衣服。”
那人去了没一会儿，满脸堆笑端了个火盆来，烧得旺旺的。烤干了衣服，蒋银蟾走到船头，抬头望着夜空中的明月，一种前所未有的自由随着江风迎面扑来。没有人在暗中保护她，没有人叫她大小姐，这才是她想要的云游，充满意外，危险和刺激。
“不去扬州了，去池州。”
强盗们一愣，也不敢多问，这便调头去池州。原说他要去池州，未必是真话，就算是真话，池州说大不大，说小不小，想找一个人绝非易事。那又怎样呢？她去池州，又不是为了他。
这日晌午，一场暴雨突如其来，破庙里滴滴答答漏雨，原将草席挪到一块干燥的地方，坐下看了会儿书，东北方向传来马蹄声。他最近被人追杀，对这种声音格外敏感，细听是两匹快马，不一时便到了庙外停住。
两个衣衫湿透的汉子下了马，他们是孪生兄弟，一个穿蓝布袍，一个穿绿布袍，除此之外，再无分别，连唇上的胡须都一样长，一样卷曲。
进门坐下，蓝袍人道：“这雨不知要下多久，咱们吃点东西就走，免得被人抢了先。”
绿袍人嗯了一声，从革囊里取出干粮分给他，吃了两口，道：“听说小妖女身手不凡，咱们可得小心点。”
“一个乳臭未干的丫头，能有多厉害？”蓝袍人刮刮胡须，目露淫色，笑道：“等抓住了她，咱们先尝尝这魔教大小姐的滋味，再叫她娘拿五十万两银子来换。”
绿袍人也笑了，囫囵吃了三个馒头，差不多饱了，便要站起身，双腿却麻木了。蓝袍人也一样，试了几次站不起来，手在腿上又敲又捏，好像不是自己的腿，一点知觉都没有。
绿袍人惊恐道：“哥， 怎么会这样？”
“我也不知道。”
神像背后走出来一个人，道：“你们中毒了，告诉我蒋大小姐的下落，我便给你们解药。”
兄弟俩不意庙里还有别人，又是一惊，尖锐的目光像四把剔骨刀射向他。他穿着湖色布长衫，清瘦高挑，手无寸铁，戴着竹笠，大半张脸掩在笠檐阴影中，依稀可见其俊美。这种美在荒凉偏僻的破庙里显得诡艳，加上神不知鬼不觉的下毒手段，让人不寒而栗。
“蒋大小姐在铜陵县的天涯客栈。”
原丢下两颗药丸，提着包袱出门，骑上马，一提缰绳，冒雨奔向八十里外的铜陵县。
据那对孪生兄弟的话推测，蒋银蟾现在落单，有人将她的下落透露给了附近的强盗恶贼，想必还有一些正道人士。蒋银蟾在他们眼里，无疑是一块肥肉，都想着抢在北辰教的人赶到之前抓住她，或者杀掉她。
她为什么会落单？是谁将她的下落透露出去？原感觉她陷入了一张精心钩织的网，自己还欠她救命之恩，她可千万不能有事。
扬鞭抽在马臀上，马蹄溅起泥泞，宛如一支离弦的箭穿梭在雨幕中，他只恨不能缩地成寸，至于自身的麻烦，已经置之度外了。
