“不用！不稀罕！”
“我就要回来！”
一场告别，结束在并不友好的气氛里。
其实，它会想念这个看不见的家伙的。
开花了，它有十四天的时间离开这里，不过说出来也稍微有些丢人，即便在它的开花之期，要离开这里，也只能是从原身中飘出来，就近找个可以控制住的活物，借他们的身体去远处。别嘲笑它了，人面是真的非常非常微小的妖怪。
这回，它“借”到一只落在院墙上的野鸟，毫不犹豫地飞去了城中。
它记得肖元新工作的酒坊的名字，花了好些时间终于找到了地方。
肖元新果然还在这里。
在剩下的十来天里，它时时刻刻都盯着他，看他在酒坊做事，看他放工之后回到一处还不错的民居里，方母确实也住在里头，也确实有个丫鬟在照应着她。
它心里好像踏实了不少。
再看肖元新，他似乎也跟从前不太一样了，少了自以为是的高傲，沉稳了不少，每天除了在酒坊做事，其余时间都关在家中仔细研读，它看见他手不释卷的，正是当初老冯交给方鹤羽的手札。
他认真的样子，仿佛是另一个方鹤羽。
第十四天的傍晚，它回到了云外谷，回到了属于自己的身体里，又变成了一朵含苞待放的，不起眼的小绿花。
它略略舒了一口气，疲倦地睡过去。
第5章
时间又过了八年。
云外谷几乎成了一座荒宅，无人打理。
老冯的花木大部分都死了，只有少部分命大的靠天时活下来，最健壮的只有栀子花，只要它还活着，栀子花就能沾光。
八年间，肖元新再未踏足云外谷，也没有第二只妖怪再出现过。
它每天除了睡觉晒月亮，基本无事可做，偶尔会想想下次开花时，隐隐是不是真会回来，但愿它现在还是自由身吧。
一天清晨，它突然被一阵杂乱的脚步惊醒。
一大群人涌入了院子，为首的，竟是已然微微发胖的肖元新，跟在他身旁的是两位秀丽女子，其中一位的腹部还微微隆起。
今天，是老冯的忌日。
八年都没回来过，今天怎的回来了？
它不解地看着这群人。
跟在他后头的不止是家丁随从，还有些士绅模样的家伙。
然后，他带领随从一道，将云外谷收拾得干干净净，连枯萎的花木也全部换掉，接着又浩浩荡荡开到老冯坟前，摆出丰厚的祭品，跪下来就给了自己两个耳光，说自己是孽徒，这些年忙于事业，竟没能顾得上来拜祭恩师，今天特带家人来向师父请罪，一字一句说得情真意切，感人肺腑。
一旁的士绅们见了，无不夸赞肖老板是个尊师重道知恩图报的好徒弟，冯八月能收到这样的徒弟，应该九泉无憾了。
拜祭完老冯，肖元新又将众人带回来，带他们参观“酒神故居”时，不忘向他们随口一说自己当年在这里是如何刻苦如何用心，还将留着自己名字的考题翻出来给他们参看，又引来一阵赞叹。
直到他们离开，它也完全不明白他将这些人带来的意义是什么。
也是从这件事之后，每隔一段时间就有人奉命来云外谷中打理一番。
第二年，肖元新又回来拜祭，然后回到院子里小坐片刻，跟与那些士绅在一起时完全不同，这时的他根本不怎么说话，打量四周的眼神也总是阴沉沉的。
原来，他已经是肖老板了。
第十年，它又开花了。
这次，它不靠野鸟离开了。
老冯的生辰死忌，它的开花之日。
这天，它早早地等着，希望在心头酝酿已久的一场“远行”，能一切顺利。
不多时，肖元新果然又带着人马往云外谷来了。
它挑了其中年纪最小的童儿，要借人类的躯体，以它的能力，只能选小孩子。
离开时，它默默跟在队伍中，在又一次经过老冯的坟墓时，肖元新突然停下来，转头看着老冯的墓碑，面无表情地说了一句：“以后，我每年都会在你的忌日回来的，为了让你看看，你的偏心，毫无意义。”
它心头一怔。
老冯的偏心？莫非是……那本手札？他心中一直在记恨着老冯？可老冯除了没有将手札交给他，其余时候对他又哪里不好了？
它看着肖元新冷冷的侧脸，突然觉得今天真是太冷了。
跟着队伍回到了他的家，它非常惊讶，肖元新的家……应该称作府邸了，豪华宽敞得像一座宫殿，看得它眼花缭乱。
十年时间，他便得到了他期待的一切，实力？运气？心机？可能都占齐了。
其实它并不关注他是如何发迹的，只想知道他承诺要照顾的人，是否依然安好。
它趁机在肖府中溜了一圈，又拐弯抹角向下人们打听肖老板带回来的老太太在哪里，可得到的答案都是：“小顺你发烧了？老爷自搬进这里起，哪里带回来过老太太，要带也是带好看的小丫头啊。”
它呆住了。
然后，它趁夜跑出肖府，去了十年前肖元新跟方母住过的地方，可那里早就换了主人，变成了一间裁缝铺。
它问裁缝铺的人可知曾在此处居住的中年妇人的下落。
对方说他是前几年才搬来的，屋舍的原主人也不是妇人，是个中年男人。
它撒谎说自己是妇人的侄孙，从老家来寻亲，还请他务必告知哪里能寻到那卖家，但对方却说老早就失了联系，实在帮不上忙。
那夜，它站在这房舍前，看着眼前走过的每个人，心下十分茫然。
不曾想隔壁的隔壁一个中年妇人却招呼他过去，说听见他问那妇人的事，可是姓方的那位，它顿见了希望，忙说是她夫家姓方，又问她可知此人现在何处。
妇人却道它来晚了些，七八年前吧，她就病死了。
它一怔，旋即问她，方夫人最后的时日，过得可好？
妇人直摇头，说起初她儿子还会照顾一番，后头就没了踪影，连三餐都无人供给，都是她自己勉强出来买些便宜食物，妇人见她可怜，还送过衣裳跟馒头给她，问她儿子去哪里了，她却笑说自己没有儿孙福，孩子有孩子的事要忙碌，一把老骨头就不要连累后辈了。她却是想骂人的，哪有把生病的老娘往这儿一放就不管的，再忙也不能不顾亲娘啊，可她一个外人，哪又管得了别人的家事。大概是那年的年底吧，她人就没了，被发现时倒在厨房里，锅里的粥早就烧干了，要不是糊味窜出来被那妇人闻到，妇人不放心去看了看，还不知要躺几天呢。唉，当真是久病床前无孝子啊！她那倒霉儿子再没出现过，房子没隔两年就换了主人。妇人说到这忙问，你是她的侄孙子？你家里怎的不早点来寻她呢？
妇人的嘴巴还在吧嗒吧嗒地说，可之后的每个字它都听不太清楚了。
你说过要照顾她的……说好的事，就这么不作数了？它脑子里突然嗡嗡乱响，甚至没有向妇人道谢，一转身就跑了。
那晚特别冷，风雪交加。
它身上一点都不冷，反有一股异样的燥热之气在身体里翻腾。
回到肖府，已是晚饭时刻，它在饭厅门外，默默看着肖元新抱着儿子嬉笑逗弄，身旁两位夫人忙着给他夹菜添酒，一家人其乐融融地围坐一桌，山珍海味热气腾腾。
如果方鹤羽没有死，他现在是不是也能有这样一家人？
席间，两位夫人还特意朝他举杯，说什么恭喜夫君又拿下一桩好生意，还说此番全赖庄老徐老他们鼎力相助，能拿下实属不易。
他喝光杯中酒，笑言若非自己给够了好处，那群老东西焉能站在自己这边，不过光给好处还不能稳赢，老东西们都是冯八月的拥趸，真拿他当神一样看，我虽是他的徒弟，却还不够，所以以拜祭之名，带这群老东西去云外谷朝个圣，我再对先师真情流露一番，他们见了，对我自然更亲近。只是开了这个头，以后每年我们都得回云外谷了，做样子也要做到底的。
每个字，它都听得清楚。
这个徒弟，哪里还有半分对老冯的感激……连扫墓祭祀都只是为了博他人好感做做样子……而且，他还如此不加掩饰，恐怕是暴涨的自信心让他吃定了自己在家中绝对的地位，无论说什么做什么，都没有人敢说他肖元新是错的。
他非常享受他如今的成功，却把那些应该好好记住的故人，一个个踩在脚下。
他不是也读过圣贤书的吗？
它无声地走开，蹲在肖府一个无人的角落里，发了一夜的呆。
第6章
三天后的清晨，二夫人房中传来一声惊叫。
很快，肖元新与大夫人匆匆赶来。下人们全部被遣出门外，一个都不许靠近内室。
很快，肖元新的脸色就比窗外的雪地还要苍白了。他年幼的独生子，居然一夜之间变了模样……
他抱着儿子呆呆地端详了半晌，突然失了力气，手下一松，要不是二夫人手快接住，孩子已然跌在地上。
怎可能变成这样？他吓得连退几步。他的儿子，怎会变得那么像……那么像那个人！！
此刻的孩子，并非妖魔鬼怪般可怕，相反，那大眼睛双眼皮高鼻梁，还有眉间的一颗朱砂痣，却比他原来的模样还要可爱几分。但……怎么看都随了方鹤羽的模样！
肖元新脑子一片空白，他不知道为何自己的儿子会变了一张脸，还是那个他永远不愿跟人提起的人。
是他……回来报仇了？！不不，不可能的，他已经烧了他的身体，他不可能回来的。
妖孽，这孩子就是个妖孽！！
此时，它老老实实地站在不远处，观察着肖元新此刻的神情。
这是它想了一夜下的决定。
如果肖元新忘记了什么，那它一定要让他记起来。
可惜它力量微小，只能在幼童身上略作文章，连化出来的那张脸，也只有六七分相似，若它有大妖怪的本事，一定要让肖元新自己亲身感受一下换一张脸的“惊喜”。
它一下子也解释不清为何自己要做这样一件事，它觉得自己并没有生气，只是有些委屈。
另外，虽然施在他儿子身上的妖法在它花期结束时就会解除，但出了这样的事，肖元新也总该有所悔悟了吧。
可惜，它又想得简单了。
那天深夜，它眼见着两个仆从抬着一口木箱，偷摸着出了肖府，上了早等在后门的马车，一溜烟地往城门而去。
它心生不安，遂一路跟从，发现马车直奔郊外的野山，到了山中，马车停下，除了下来的那两个家伙，肖元新竟也在里头。
之后在肖元新的授意下，那两人在山腰僻静之地挖了个深坑，然后便将那口箱子埋了进去，填好土之后，肖元新都没有多看一眼，决然离开。
待他们走远，它赶紧去到他们埋东西的地方，来不及多想，当即下手挖土，它气力不够，挖了好一阵才见到那口上了锁的箱子，又找来石头砸锁，砸不开，只得冒险一搏，用自己所剩不多的妖力硬掰断了铜锁。
它气喘吁吁地打开箱子，脑子又是嗡一声响。果然……是最不可能也是最坏的那个猜测。它下意识攥紧了拳头，浑身发抖。
那一夜，应该是它出生以来最混乱的一夜。
它知道自己没有多少力量再驾驭这个身体了，但它还是要尽量地跑，越快越好。只要够快，怀里的小家伙或许能活下来。
它尽力了，真的。
可是，从郎中家出来后，它突然失去了方向，不知自己该往哪里走。它只是想提醒肖元新罢了，却从未想到会害了一条性命。
怎么办，自己杀人了。
妖怪害人性命，放到哪里都是死罪。
天亮前，它漫无目的地行走，来到一座土地庙前。在庙门口站了片刻，它终是走了进去。
它跪在土地像前，缓缓说，我乃妖怪人面，今日害人性命，还请土地爷代为通传，我愿受一切刑罚，绝不逃脱。
它听说，各方土地其实是天神们特意安排在人界的耳目，人界发生的种种，都能通过他们传达诸神，虽不知是否真实，它也愿一试。错了就要认罚，人，妖怪，都一样。
可是，它等到第二天傍晚，土地爷还是那个泥巴塑像，没有任何神迹显示有人来抓它。
它叹气，慢慢走回肖府，这个孩子的身体，总要好好地还回去。
只是没了依托，以它现在的状况，未必够力气回到云外谷，如果自己不能在花期结束时回到原身，那就不必等天神来抓它了……
从肖府出来后，它虚弱地飘荡在街头，就这么走吧，不再借用任何一个身体，能回就回，不能回就算了。
它记不得自己花了多少天才勉强飘到那片山坡，老冯的坟墓摇摇晃晃地摆在前头。实在没力气了……它落到地上，再也飘不动了，即便那熟悉的院子就在触手可及的地方。
它趴在冰凉的泥土上，静静等待最后的时刻。
迷迷糊糊中，它觉得自己好像又飞起来，轻松地向前飘着。
它猛一睁眼，发现不是幻觉，有个看不见的家伙托着它，安全地回到了云外谷的院子中，然后一脚把它踢进原身里。
“是……是你？”它缓过劲来，诧异问到，“你真回来看我了？”
“这不废话么，要不是我回来看你，你刚才已经死在路上了。”熟悉的声音在它面前响起来，语气里尽是抱怨，“回来就没瞧见你，猜你定是借这机会跑出去玩儿了，我又不知你在哪儿，只得一直在这里等。”
它的鼻子突然就酸了，但它忍住了，没有哭。
许久之后，它突然说：“隐隐，我杀人了。”
“啊？！”隐隐大吃一惊，“不可能，你哪有这本事！”
“真的……”
它用一夜的时间，讲完了十年。
听完，隐隐很久都没有说话，以至于它以为对方已经不告而别了。
“你走了？”它试着问，又叹口气，“走了也好，如果传闻是真的，我已经向土地公坦诚了一切，也许再过些时候，我就会被抓走了，你留下来是要被连累的。”
又过了好一阵子，隐隐开口道：“不，你一定还有下一个十年。”
它愣了愣：“你……”
“我哪里都不去了。”隐隐认真说，“若真有谁来拿你，我保证他们找不到你。”
闻言，它沉默良久，说：“我一直以为自己是个非常老实的妖怪，可这回我的确犯了错。你……”
“我不管。”隐隐打断它，“如果连这种人都能继续锦衣玉食的好日子，他们凭什么抓你。”
它好像被问住了。
院子里，只剩下枝叶在北风中摇动的声音，它们谁都没有再说话。
这十年间的事累积在一起，太重了。
即便是一直说服自己置身事外的妖怪，也终是身不由己地被拉进他人的恩怨与生死。
