她安慰人的本事不太高明，偏巧赵晏也有些心不在焉，只说道：“去买布吧。”
县城不可久留，他们必须尽快离开。
“哦，好。”薛灵栀点头，和他一起走进旁边的布庄。
看见二人，店小二立刻迎了上来，热情招呼：“客官里面请。咱们店里各种花色应有尽有……”
“不着急，我们先看一看。”薛灵栀今日不拿主意，只将视线转向张公子，大方询问，“你喜欢哪个？”
她暗暗估摸了一下自己带的银钱，只要不是特别贵，应该都买得起。
不料，赵晏竟随手一指离他们最近的藏青色布匹：“就它吧。”
薛灵栀瞪圆了一双眼睛，有点不敢相信：“你，你不再挑挑了？”
好不容易进城一次，这么快就选好了？而且他选的这匹布是纯色，半点花纹都没有，一看就不贵。
“不挑了。”赵晏一锤定音。
买布裁衣只是个由头，他今日进城，本就是为了另一桩事。若非掉头就走惹人怀疑恐增麻烦，他连布都不想买了。
唔，不对，衣裳还是要做的。
“行。”薛灵栀重重点头，“那就选它。”
不管他是真心喜欢，还是有意省钱，反正都是他自己挑选的。
薛灵栀当即问明价格，扯了八尺布，让店小二包起来。
很好，今天比她预计的要省不少钱。
思及此，她看这位张公子也愈发顺眼几分。
走出店门后，薛灵栀还笑吟吟问：“张公子，你看咱们要不要再转一转买点别的？”
本是一句客气话，不想对方竟瞥她一眼，点一点头：“也可以。”
“啊？”薛灵栀噎了一下，心下懊恼不已，暗怪自己多嘴。问什么问？这下好了吧？
可惜话已出口，她也不好直接反悔，只能讪讪一笑，吞吞吐吐：“那个，咱们钱不是很多，等会儿买东西的时候，不一定能由着性子来……”
尽管此刻
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满腹心事，但看着少女脸上难以掩饰的懊恼，赵晏仍是嗤的轻笑了一声：“知道了，走吧。”
这位薛姑娘可真是，明明小气却偏要假充大方。
罢了，等他日后脱困，多赠她一些金银就是了。
薛灵栀不敢大意：“走？去哪里？”
“回花溪村。”赵晏简单丢下四个字，头也不回地朝前走。
——他本来就没有闲逛的心思。
薛灵栀一呆，反应过来。她眉眼弯弯，快步追了上去：“所以你刚才是在和我说笑吗？”
赵晏眉梢微动，并不作答。
薛灵栀也不介意。
两人目标明确，迳直往回走。
途中经过车行时，薛灵栀原以为张公子会停下来，要求租赁马车。
毕竟他对骡车的嫌弃显而易见。
没想到，他似乎忘了这一茬，竟自顾自走了过去。
见他忘记，薛灵栀当然也不会主动提起。租赁马车多贵啊。
是以，两人竟这般走着出了城，不知不觉又走出七八里路。
七月的正午，太阳尤烈。出城后的道路极不好走。两人在城里没正经用饭，只勉强吃些干粮，喝了点水。薛灵栀又累又热，额头、鼻尖都渗出了细密的汗珠。再一瞥身侧的张公子，只见他脸色斑驳、鬓角也有明显湿意。
“张公子，咱们歇一会儿吧？”薛灵栀试着商量，“在路边等一等，说不定能等到回去的车呢。”
距离花溪村还有大约五十里路，这般走回去，何时才是头？
“嗯。”赵晏重伤未愈，虽能缓步行走，但体力远不如从前。初时还好，出城后道路难行，他几乎是咬牙硬撑。若非修饰了面容，只怕此刻早面如白纸了。
好在他们运气不错，在路边小憩时，总算等来了顺路的车。
是清晨拉菜进城的那对夫妇。
他们赶着骡车，车上的蔬菜已经清空。
夫妻俩笑吟吟问：“咦？这么远，你们是要走回去吗？还是要坐车？坐车的话算你们便宜一些，两个人三个铜板就行。”
“坐车坐车。”薛灵栀毫不犹豫地点头。
这一次，赵晏并没有表现出明显的抵触。
依旧是来时的两个垫子，但无疑比来时要宽敞许多。没了那些碍事的蔬菜，板车后面的两人终于不用再肩挨着肩，背靠着背了。
“姑娘，你们是什么时候出城的？”女主人再度打开了话匣子。
薛灵栀答：“我们买了东西就回来了，具体时候倒不记得。”
“出城的时候顺利吗？”
薛灵栀不解，仍如实回答：“顺利啊。”
“哎呦，幸好你们出城早。我们出城的时候可麻烦了，也不知道怎么回事，城门口好几个衙役在盘问。”
赵晏闻言，睫羽轻颤，眼神微动。
薛灵栀好奇地问：“衙役？盘问什么？”
“谁知道呢？听说是找人。可你要说找人吧，没见着画像，也没说找谁。”女主人想了想，提出了一个猜测，“你们说，会不会他们要找的是个女的？是哪家的小姐太太偷跑出去了？不然干嘛不对着画像找？”
薛灵栀想了想：“也许是因为丢的那个人没画像。”
一旁的赵晏默不作声，心里却已闪过许多猜测。
不影印画像，也有可能是冲他来的。
只是禁军已在永宁县出没，他的心腹什么时候能找到这里？
女主人反驳：“要只是没画像，为什么不说那人长什么样？肯定是怕损了女眷的名声……你年纪小，不知道，体面一点的人家，很重视姑娘的名声，平时大门不出，二门不迈的。不像咱们还得下地干活呢。”
薛灵栀没再说话，心想，其实除了偶尔在自家菜园忙碌，她也不怎么下地的。当年爹爹卖掉城里的房子，搬回花溪村，置了几十亩田。但因父女二人都不善稼穑，便赁给族人耕种，只留下个小小的菜园打理自乐。因是同宗，收取的租子也不多，仅够父女俩日常食用。
唉，爹爹生前对族人大方，可同宗的那些人却一点也不厚道。
骡车继续行驶，虽简陋又颠簸，但着实省力不少，还大大节省了时间。
等他们回到花溪村，还不到酉时。
此时几个村民正在村口小河边洗衣，偶尔传来一两声说笑。
瞥一眼身侧面无表情的赵晏，想到半个月前的事情，薛灵栀指了指小河：“张公子，你知道那是……”
“栀栀姐！”忽然，树后跳出一道身影，堪堪拦住二人去路。
“娘诶。”薛灵栀吓了一跳，蹭的后退两步。
待认出面前之人是同族的薛巧云后，她才舒一口气：“你吓死我了。”
薛巧云是薛老四的女儿，今年十四岁，生的极其瘦小，看上去和十一二岁的小女孩差不多。
薛灵栀厌恶四堂叔，但对于这个族妹并无多少恶感。
她定一定神：“你找我有事儿吗？”
“栀栀姐，我，我……”薛巧云脸胀得通红，不停地抠着衣角，说话也不自觉结巴起来，“你，你先别回家。我，我爹他们找了村长，在你家门口等你呢。”
“等我干什么？”薛灵栀不解。婚约的事情不是已经解决了吗？
薛巧云鼓足勇气：“要你快些成亲，他们好收聘礼。”
话音刚落，就响起一个熟悉的声音：“快看，他们在那儿呢！”
薛灵栀循声望去，见一群人聚在村口，赫然正是薛老四等人。
第17章 同意
薛家几人商定之后，今天便去请王村长。这次，他们还特意带了一壶酒和一条肉。
听说薛家想让薛大郎的闺女百天热孝内出嫁，请他出面说和。王村长下意识拒绝，他实在不想继续掺和薛家的事。
无奈薛家几人拎着礼物来的，又轮流请求，王村长推辞不过，只得勉强答应：“那好吧，我随你们走一趟。不过咱们事先说好，能不能成，我可没法保证。”
“这是自然。”
然而等一行人来到薛灵栀家门口后，却意外得知她不在家中。
众人左等右等，一连等了几个时辰，都不见薛姑娘的身影。
王村长的耐心渐渐告罄：“我地里还有活儿要干呢。你们家的事，自己做主就行。”
他执意要走，薛家几人又不能强行阻拦，只能跟在他身后，试图劝阻。
谁知刚到村口，正好看到薛灵栀和那个张二郎。
这可真是巧了。
薛老四顿时精神一震，高声叫道：“快看，他们在那儿呢！”
听到父亲熟悉的声音，薛巧云瞬间脸色大变，想也不想，一溜烟便躲到了树后。
此时双方相距不远，王村长无法，只得近前几步，摆出一副长者姿态：“大郎闺女，既然你未婚夫已经过来了，族里也没意见，那你就在百天孝期内把婚事办了吧，省得拖到三年后，年纪大了，要交罚金不说，还连累族人，影响咱们村的脸面。”
“我……”薛灵栀刚说得一个字，就被打断。
薛九根厉声喝道：“我什么我？村长的话你也不听么？”
赵晏长眉一挑，将眼中冷意藏下，开口道：“这件事……”
“我没说不听啊。”与此同时，薛灵栀下意识分辩，觉得自己可真是冤枉。她才只说了一个字而已。
六叔公立时接道：“这么说来，你是同意了？”
“嗯。”薛灵栀点头，“我同意的。”
王村长的话有一定道理，与其将来大龄未嫁而被官府惩罚，还不如趁此机会，先把婚事给落实了，省得宗族里的人再使坏。
反正又不是真的，爹爹在九泉之下应该不会怪她。
听闻此话，薛家众人面露喜色。
而赵晏的脸色却倏地沉了下来。他猛然偏过头，不可置信地看着她。
同意？她竟然同意了？！
这位薛姑娘知道自己在说什么吗？孝期成婚？和他？
“好了，既然你们都没意见，那就这么定了。至于哪天成婚，你们自家人商量，我不多事。”王村长哈哈一笑，大步离去。
今日之事倒比他原以为的容易得多。
见事情办成，薛九根笑了笑，极为得意。
六叔公则转向赵晏，甚是和气：“张公子，那咱们现在商量一下成亲的事？你看，这日子定在哪一天？聘礼……”
岂料，对方面色沉沉，直接拂袖离去，连一个眼神都没给
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他。
薛灵栀心下一惊，暗说不好。糟了，看张公子这反应，肯定是不高兴了。
“张公子，我——”薛灵栀急于追上去解释几句，偏生薛九根等人拦住了她，语气不善：“那个张二郎是什么意思？是不是一点都不把我们放在眼里？”
“没有，我现在有点急事，明天咱们再商量！”薛灵栀此刻没心情和他们缠歪，快步去追已经走出十来步的赵晏，“你等等我。”
接连被无视，薛九根怒气更重，当即撸起袖子，俨然要冲上去打架。
六叔公一把拉住了他：“老九，你这是要干什么？明天就明天，他们又跑不了。”
“六哥，我看那张二郎不一定同意……”
“那又怎么样？”六叔公微微一笑，“你管他同不同意？他们婚事不成，不也如咱们所愿吗？”
这一回，他胜券在握。
……
毕竟重伤未愈，赵晏不敢行得太快，走出一段距离后，终是放缓了脚步。
薛灵栀趁机追上他，小声嘀咕：“张公子，你走那么快干吗？我刚才在后面一直喊你。”
赵晏冷笑不语。
薛灵栀自知理亏，也不好抱怨太多，忙取出钥匙，打开大门，让他先进去。
回家之后，赵晏自顾自舀了几瓢水倒在木盆里。
薛灵栀见状，忙殷切地递上一块巾帕。
赵晏沉默一瞬：“……不要这个，用旁边那块。”
“哦。”薛灵栀从善如流，立刻另换了一块。
赵晏洗去脸上的掩饰，倒掉残水，又重洗一次。
水珠打湿了他额前的一绺黑发，顺着脸庞滑过下巴，在流入脖颈之前，被他用巾帕拭去。
薛灵栀站在旁边，语气温和，十分体贴：“张公子，你饿不饿？想吃点什么？我这就给你做。”
抬眸拂了她一眼，赵晏尽量心平气和地道：“薛姑娘，你不觉得我们应该谈一谈吗？”
他现下有吃饭的心思？
“是应该。”薛灵栀讪讪一笑，“我这不是怕你饿么？想着吃完饭再说。”
赵晏冷笑。她还有理了？
觑着他的神色，薛灵栀及时改口：“当然，你要是不饿，那咱们现在谈也行。”
她一向很好说话。
赵晏只轻哼了一声，算作回应。
两人相处已有半个月，相互之间多多少少也会有些了解。薛灵栀明白，他这是想谈的意思。
于是，她定一定神：“张公子，你是生气了吗？因为我没和你商量就答应了他们在百天孝期内成婚？”
“你觉得呢？”赵晏不答反问。
他素知这位薛姑娘极有主见，但还真没想到她竟这般干脆利落就答应下来。连问过他的意见都不曾，笃定了他会同意么？
薛灵栀老实回答：“我觉得是这个缘故，不过我可以解释的。刚才那情况你也看到了，除了答应，没有更好的选择。”
赵晏轻哂：“答应之后呢？薛姑娘，等我伤势再好一些，就会离开此地。”
“嗯，所以在你走之前，咱们尽快把婚事办了。”薛灵栀神情认真。
看她这样，赵晏心里陡然涌出一丝说不清道不明的烦躁。他微微眯起眼睛，耐着性子再次强调：“我不会留在这里，也不可能带你离开。”
他只是假扮她的未婚夫而已，她确定要和他办婚事？
“啊？”薛灵栀呆了一下，“我知道的，我没想让你留下，也没想跟着你走啊。”
随即，她后知后觉反应过来，瞪圆了一双眼睛：“不是，张公子，你不要误会。我知道咱们是假的，也没想过真和你怎么样。我是想着，不如趁此机会，直接成亲。这样一来，族里那些人就不能再利用我的亲事捞好处，我也不用给官府交罚金。”
赵晏唇线紧抿，静默了一会儿，才问：“那我走之后呢？”
“你走之后……”薛灵栀眨了眨眼睛，慢吞吞道，“你走之后，我就说你回河东老家，或者外出做生意了。”
赵晏轻嗤，语气古怪：“然后我一去不回了，留你在这儿守一辈子？”
“不会啊，再过几年，我就说，说你死在外面了……”
两人离得不远，这些话一字不落地传入赵晏耳中。他眉心一跳，似笑非笑地重复：“我死在外面了？”
