咔嚓咔嚓咔嚓。
在场有适龄女儿的大臣心碎了一地。
谢德明人傻了。
傅成今语速适中，逻辑清晰：“此机会并不好找，直到除夕，儿臣得知朱雀桥十分适合观赏烟花，怀抱着谢姑娘可能也会过去的希望，去到朱雀桥附近碰运气。而那天晚上，谢姑娘正好受柳太尉嫡长女之邀前往朱雀桥，武翼郎柳英光陪同柳姑娘同来，于是最终，孤与谢姑娘以及柳家兄妹，除夕同游。”
“也是在那天晚上，柳姑娘塞给了谢姑娘一张写着‘小心西南王’的纸条。”
“在儿臣心怀不轨，想趁送谢姑娘回府这个机会探口风时，惴惴不安的谢姑娘将纸条交给了儿臣。”
除夕夜太子中途开溜是在场臣子都知道的事情，在傅成今拿出纸条相互传阅后，对他的说辞更是信了十成十。
“西南王曾当街斩马，救下马车惊马的谢姑娘，窈窕淑女，君子好逑，西南王惊鸿一瞥，倾慕谢姑娘也属正常，儿臣之前也并未怀疑过西南王的用心。但有这张纸条后，儿臣出于对谢姑娘的维护之心，让人彻查一番，并询问了柳太尉的嫡长女……西南王阁下，还需要孤继续往下说吗？”
陈嵩在心中暗暗叫苦。
好么，直接被男主以子之矛攻子之盾了。
今天他和柳轻羽，必须折一个在这里。
“皇上，臣不知太子殿下在说些什么，臣要求与柳太尉之女当面对质！”
他不知道柳轻羽和太子是怎么说的，只有柳轻羽也在场，他们二人的关系才不会露馅，不然，他就什么都不能说了。
“陈爱卿，你陷害谢姑娘一事，看来确实没有你说的那么简单，只好先委屈你到大理寺坐坐了。若你真是无辜的，等朕查清所有，定还你清白！”
皇帝在这个时候语气沉重地插手了，这也是和傅成今早早商量好的，为了保护柳轻羽这个污点证人，也为了顾全太尉的面子，他们会点到即止，先将西南王扣下，不着急给人定罪，以免他狗急跳墙咬出柳轻羽。
西南王被徐方圆带了下去，御书房内其余臣子心弦越发紧绷。
“殿下。”本来就没有适龄女儿能够给太子当太子妃的老太傅心态最平和，全身心投入到案子里的他问出内心困惑，“柳姑娘与西南王，又是何渊源？”
傅成今说出早已准备好对外公布的说辞：“母后不知孤的心意，最开始为孤相中的太子妃，正是柳大姑娘。”
聪明人之间不用什么都说开，大家都会自己脑补，很快就有人倒抽一口凉气，说出傅成今父子都希望听到的猜想。
“莫非，哪家的姑娘有可能成为太子妃，西南王就会对那个姑娘下手？那他这是……要左右朝局啊！”
当官的最清楚储君的婚事意味着什么，那可是能够改换朝局的一次大变动啊。
傅成今立即肯定他的猜测，一脸自责道：“是孤之过，若孤不拖泥带水，早早就婚事定下，也不会被他找到可趁之机。”
众臣子赶紧安慰他：“怎会是殿下的过错，分明是西南王生出了贼心，殿下过于苛责自身了。”
皇帝却冷哼一声，与众臣唱反调：“知道拖泥带水就好，当着这么多人的面说喜欢谢家姑娘你不害臊就算了，你让谢家姑娘往后除了你还能嫁给谁？依朕看你也别探什么口风了，直接提亲去吧，人家姑娘要是愿意嫁你，你就娶了，要是不愿意嫁，朕再问问她喜欢什么样的，给她赐个婚，省得她没了着落。”
“多谢父皇教诲，儿臣这就去准备。”
傅成今受教，“惭愧”应是后离开。
有适龄女儿的大臣痴痴望着他离去的背影，恨不能将人叫回来，好劝劝他不要英年早婚，多看看其他姑娘，再选选。
傻了半天的谢德明也终于缓过劲儿来了。
他忘记了屁股的疼痛，跪在地上对着皇帝就是一阵哐哐磕头。
“谢主隆恩！谢主隆恩！”
蠢货。
皇帝难以忍受地别过了头。
大臣们：“……”
心里忽然就好受了是怎么回事。
虽然太子没娶自家姑娘，可也没娶老对手们的姑娘啊。
他们的地位不会有任何改变。
好像，也还行？
第43章 提亲
谢德明谢完恩就昏过去了, 太医诊断后说是挨了打情绪又大起大落导致身体崩溃，躺几天就会好，皇帝便摆摆手, 让人把他抬回谢国公府。
国子祭酒谢德白不知道御书房发生的事, 只在谢德明去敲登闻鼓后紧急了解了最近的传闻始末, 看到被抬着回来的兄长气得牙痒痒。
“你……你自己蠢好歹也和我商量商量啊！”
对着昏迷的人骂了一句, 谢德白赶紧去联系朝中交好的同袍, 试图打听他敲登闻鼓后发生了什么。
四房谢德祝看到人躺着回来吓死了, 拉着夫人就开始商量要不要趁着降罪的圣旨下来之前，先跟谢老夫人说说分个家。
一时间谢国公府风声鹤唳，人心惶惶。
外面的风言风语原是瞒着谢老夫人的，谢德明被抬回来后也瞒不住了, 谢德白简单应付了几句就叫谢意适去安抚老人的情绪, 自己跳着脚到处活动关系去了。
谢意适想跟他说不用担心都来不及，索性真当自己不知道, 去了老太太房里。
老太太一看到谢意适, 就抓住她的胳膊急道：“你这孩子, 出了这么大的事也瞒着祖母！怎么偏偏在这个时候, 怎么偏偏在这个时候！”
她连说两遍，声音都有些哽咽了。
“祖母莫急。”谢意适忙安抚她，屏退左右后道, “正是因为即将定亲，才有这一遭，都是安排好的，您放心, 我不会有事。”
谢老夫人的眉头蹙得更深了。
“怎么定个亲，还有条件不成？”
见她想岔了, 谢意适连忙解释道：“只是处理一些隐患，幕后之人本来就在针对我，我们是想趁这次机会彻底根除。”
“针对你？”谢老夫人反应了一会儿就明白了，也气笑了，“你受委屈又瞒着我是不是？上次你说二皇子之事可以解决，是不是一直没有解决，你就自个儿一直扛着？”
看着她眼中闪动的泪花，谢意适踟蹰起来，比起让她知道自己还有西南王这个仇家，或许还不如让她继续以为是二皇子？
不等她抉择出个优劣，老太太已经看出来了，心惊胆战道：“还有比二皇子更难对付的？！”
谢意适：“……唉，左右不会有事，您就别担心了。比起这个，您不是一直想着孙女婿的事情么，明日就要见到他了，您高不高兴？”
老太太对她强行转移话题的行为很是不满，又忍不住被她转移过去的话题吸引，别扭道：“不高兴，是圆是扁都不知道的人来见我，有什么值得高兴的？”
她愿意接话，谢意适顺势哄道：“不是圆的也不是扁的，是高的俊的。”
“你啊！”老太太戳戳她的脑门，“主意就是太大了！”
谢意适笑着又哄了她好一阵，确定她已经把心放下才离开。
谢老夫人看着她的背影无声叹气。
也不知道是哪家的小子，敢跟比二皇子更难对付的人物叫板？
事关重大，御书房发生的一切暂时被封锁起来，谢德白奔走许久也只知道与西南王有所关联，最后腆着老脸求到恩师太傅府上，才得了个模糊的回答。
“谢德明的运气绝无仅有，你就别操心人家了。”
谢德白想了一路，也没想明白谢德明的运气好在哪里，只想明白一件事，那就是他们谢府是不会遭殃了。
回府后见到发妻温氏，他交代道：“一切如常即可，府上不能乱。”
温氏忐忑道：“这我自是知道的，只是二姑娘这事……老爷如何看？刚四房的来我这儿探口风，有想分家的意思。”
谢德白冷哼一声，毫不客气道：“不必理会那个孬种，想分家让他自己去与母亲说。”
他这么说温氏心里就有数了，就算真有什么事，他们二房也要和大房共存亡，自己就别白费劲儿了。
“至于适姐儿……”谢德白蹙了蹙眉，“你娘家子侄中可有出色的儿郎？谢德明夫妻都不是个东西，你看若有合适的，就帮她一把。”
如今外面到处都是这个侄女的流言，没有什么比现在立刻马上定一门妥帖的亲事更好平息舆论的法子了。
一个姑娘，只要她定了亲，就像叶子落在土里，很快被掩埋了。
温氏迟疑，倒不是她觉得流言缠身的谢意适配不上自家子侄了，而是她还惦记着谢意适嫁皇子拉拔自家儿女呢。
“二姑娘这般人品，配我娘家的子侄，是不是有些……委屈了？”
谢德白也觉得可惜，但现在这不是没办法吗，低嫁总比被继续议论下去好吧。
“顾不上那么多了，你抓紧时间回娘家一趟，探探口风，若有人选，明日，我就跟母亲提。”
温氏只好应下，随便收拾些东西回了娘家。
谢意适不知道二叔二婶为她操心了这许多，绣完荷包后又选了丝线开始打络子打发时间。
若是手头不干些什么，她总忍不住紧张。
为明日将会发生的事情。
翌日。
一大清早，街头巷尾便都是人了。
谢国公府的家仆探出一个脑袋，又很快缩了回去。
今日格外的热闹倒不是因为与谢意适有关的流言成倍发酵了，早早出来忙碌的人们中有一大半还是为了晚上的元宵灯会。
只是忙活之余，谢意适的传闻显然还是最好的谈资。
“也是奇了怪了。”爬到屋檐上挂灯笼的伙计嘴巴不停地跟下方扶着梯子的同伴嘚吧，“谢国公府怎么一点反应都没有？”
同伴啧了一声，纠正道：“你这消息也太落后了，昨天谢国公府去敲登闻鼓这么大事儿你都不知道？依我看，谢国公府的人都快急眼了！”
挂灯笼的伙计好奇：“所以怎么说？皇上怎么判的？那谢姑娘到底是好是坏？”
他们的声音不小，附近不少人放下手头活计过来凑热闹。
“好不好有什么要紧的？名声都已经毁了，我看她啊，还是赶紧找个不嫌弃她的嫁了吧，然后好好相夫教子，以后就别出来了。”
“老兄你说的在理，不过她现在就是个烫手山芋，谁会娶她哈哈哈哈——”
“就在表兄里头挑呗，总有欠他们人情，要还债的吧哈哈哈哈哈——”
一群一个月也赚不到一两银子的男人聚在一起高谈阔论眉飞色舞，仿佛已经将昔日高高在上的贵女拿捏在手心里，可随意摆弄。
一辆马车经过，挑起的帘子无声落下。
柳太尉冷哼一声，看着坐在角落中的柳轻羽道：“天赐良机，这回，你可得好好把握。”
谢意适不出门，柳英光就帮不上忙了，柳轻羽只能动用太尉这张底牌，将西南王“胁迫”自己一事说出，只要太尉不傻，在谢意适如今风评极差的情况下，他自然会为自己的上位创造条件。
这不，随时可以入宫的大红人太尉，就要领着她面圣，以告状为名表现自己外加献殷情去了。
“是，多谢父亲。”柳轻羽柔顺低头。
马车嗒嗒往前跑，沉浸在各自算盘中的父女二人没有注意到，一辆华丽的马车并一队骑兵招摇地与他们擦肩而过，而路旁人群中有见识的，已辨认出那是——太子出行的规制，偷偷遣人打探消息去了。
普通百姓也多有张望，交头接耳。
“嘿，这么多匹马拉的马车我还是第一次见，还有骑兵护送，里头坐的是什么大人物啊？”
“不知道啊，跟上去看看？”
“走走走！”
好事者们聚集，又散去。
谢德白看完据说半夜醒来哈哈哈发了一次笑疯，受了凉起高烧又昏睡过去的谢德明，用尽全身力气按下让人去挖个坑直接把这无用兄长埋了的念头，刚走出大房，就见管家完全没了平日持重的样子，气喘吁吁地跑来。
谢德白忍不住又皱眉，怎么，谢德明这个不靠谱的把底下的人都带的不靠谱了不成？
他斥道：“若连管家你也莽莽撞撞的，谢国公府就真的没有一点儿体统可言了！”
管家闻言非但没有沉稳起来，一双手哆哆嗦嗦地往外指了指，又往里指了指，想说什么又说不出来，最后狠下心扇了自己一巴掌才停止激动到极点的颤抖，发出声音。
“大、大长公主和太子殿下在门口，说要见老夫人，让老奴进来通报！”
谢德白猛地一怔，然后面色大变，拔腿就往外走。
“你怎么能让两位殿下等在外头，真是……算了，你让老夫人到清风堂去，我亲自去迎！”
管家到养荣堂时，谢意适正陪着老太太说话。
“老夫人，贵客临门，二爷请您速去清风堂。”
竟这么早就来了。
谢意适一愣，而后起身退到一边，俏皮地冲老太太眨了下眼睛，“祖母，正事要紧，孙女儿与您的小话，便等您回来后，再说罢。”
准备许久的谢老夫人笑看了她一眼，而后深吸一口气，让翠珠嬷嬷推自己出门。
路上，管家想着外面两人的身份非比寻常，便要开口让老太太有个准备，谁知他刚起了个头，老太太便伸手打断了。
“先别说，这贵客，我老太太要自个儿看。”
养荣堂距离清风堂不远，谢老夫人赶在谢德白之前入座主位，翠珠嬷嬷将轮椅推到隐蔽的角落，然后板板正正地在老夫人身后站好。
