第二天一早，助理们默契地撇开Rebecca拉了个群聊。有人翻出年会Rebecca和蒋律站在一起谈话的照片，分析得头头是道、煞有其事。
【那时候就觉得两人站一起还挺养眼，没想到暗度陈仓了！】
八卦一起，一时半会停不下来。
接着有人分享了家庭日的合影，Rebecca上半身微微侧向蒋律，笑得很甜。
也有人说蒋律看着不像喜欢Rebecca的样子。
【哎呀，欲盖弥彰呀，懂伐啦？】
群里你一句我一句，扰得陈念莫名心烦。她索性开了静音，钻进茶水间打算泡杯咖啡喝。人刚走近，视线内闪着一对身影：Rebecca正低声跟蒋律说着什么，眉眼弯弯。陈念识相地调转方向，端着空马克杯又回到工位。
蒋律听见动静撇过头，恰好捕捉到陈念的背影。他刚刚再一次拒绝了Rebecca的请求；Rebecca也不生气，末了还丢了一句：“随时待命为他效劳”，听得他莫名火大。
他憋着火，回到办公室，翻出和陈念的对话框，【昨晚开题写得怎么样了？】
他放下手机，盯着外面的动静。陈念呢，面无表情坐在桌前，压根没有碰手机。
几分钟之后，蒋律改用Skype：“昨晚开题报告写得怎么样了？”
陈念下意识望向他，只那一瞬，很快便撤回视线。
对话框一直显示「对方正在输入」，过了很久，久到蒋律以为她要发来完整的开题报告，没想到最后只有简单的两个字：【还行。】
蒋律：【忙吗？Minimax昨天差点跑丢了。】
陈念：【忙。】
奇怪，蒋律吃不准到底什么情况，不得不暂且压下满心疑虑。
另一边，群里的八卦越传越离谱，甚至有人推测二人是不是在美国就有暧昧关系，才导致George和Rebecca一拍两散。Cindy实在看不下去，嗖地起身，走过场式地敲敲门，随即径直冲到蒋律办公桌前。
“找我有事？”蒋律还是头一回见到Cindy莽撞的模样。
“有事。”Cindy憋了一肚子的问题，眼一闭心一横，死就死吧。
“说。”
“您对办公室恋情怎么看？”
蒋律无端心慌，“怎么？”
“这两天公司有个八卦传得比较凶，我其实没什么立场打听老板的私生活。但毕竟算是我手下的人，还是得找您确认一下。”
蒋律更慌了。
“请问您和Rebecca在一起了么？”
有那么一刻，他甚至在想如果Cindy提及陈念，他该怎么回答。可等对方的话说出口，蒋律觉得不是他疯了就是Cindy疯了。
“你烧退了吗？怎么还在说胡话？”蒋律一头雾水，被气笑了。
Cindy火速变脸，喜上眉梢；她掏出手机快速翻到那条朋友圈，“你看，我还以为昨晚官宣了呢。”
蒋律这下是真真实实被气到了；他不常动怒，却连着两天因为这对狗男女生气。“没有，纯属造谣。”
Cindy得到了想要的回答，挑挑眉，火速撤离，美其名曰急着帮老板公关。她郑重其事在群里告知此事纯属造谣，大家不要再乱说，并连发了好几个闭嘴的表情。
助理们都是聪明人，不管事情真相如何，既然Cindy发话就不再多嘴；沸腾了一早上的群总算消停了。
“蒋律说是造谣。”Cindy贴心地递上一颗定心丸。
“嗯，我知道了。”
陈念依旧开心不起来，从昨晚到现在，酿造出的小情绪堆积成团，一时半会无法自行消化。她闷闷不乐，又嫌弃自己实在矫情。
蒋律：【上次你朋友圈里发的哪家好吃的拉面，晚上一起去吗？】
陈念：【我论文开题还没写完，下周就是deadline了。】
蒋律：【吃碗面花不了太久。】
蒋律：【我五点半散会，你等我一会。】
陈念：【哦。】
直到热气腾腾的豚骨拉面上了桌，陈念的脸色依然没有多云转晴。她挑起根根细面，再放回碗中，反复几次后嚼一小口，吃得异常安静。
蒋律正襟危坐，“我和Rebecca的事情是个误会。我屏蔽了她的朋友圈，如果不是Cindy，我压根不知情。”
“哦，我知道，Cindy辟谣了。”陈念埋着头，想问的还有很多。比如为什么她会出现在蒋律家小区门口，以及为什么她会发那样的朋友圈。
“她昨天找我说想当我的助理，被我拒绝了。”蒋律透过雾气，试图找寻陈念的眼。
陈念刻意错目，“嗯。”
蒋律有点无可奈何，下意识举起手想揉揉她脑袋。手停在半空，改摸了摸自己的后脖颈，“你这两天怎么了？语言能力退化很多啊。”
“论文憋得我大脑快短路了。”
蒋律见她眉眼舒展些，反问道：“你为什么昨晚看见了不直接问我？”
“问你什么？”
“朋友圈的事情。”
“老板的私事...八卦起来不大好吧。”
“老板...”，蒋律顿了顿，“我以为我们是朋友，朋友之间关心一下怎么了？再说，如果老板有绯闻，你需要第一时间找老板证实，必要时候帮老板公关。像Cindy那样。”
蒋律从来不知道自己说起胡话来也可以这么一本正经，教她的都是什么乱七八糟会把人带沟里的职场技巧；可他现在管不了太多。
陈念不傻，听出来后半句是胡话。笑意冲散了郁结，她歪着脑袋，“这么多管闲事的助理，老板确定不会开了她吗？”
蒋律耸耸肩，“不会，我打算改天请Cindy吃饭。”
陈念频频点头，“我告诉Cindy选贵的。”
“行。”蒋律如释重负，“要额外加一份豚肉和溏心蛋吗？”
提议正中陈念下怀，“好啊。”
中午饭没怎么吃，这会她的食欲总算回来了。
第36章 幺蛾子
“没别的要问了？”蒋律话还没说完，憋得慌。
“你怎么和她交涉的？”在陈念认知中，对方的举动颇为奇怪，大有赶鸭子上架的趋势，搞不好还会像现在这样赔了夫人又折兵。
“冷处理。”蒋律碗里的面坨在了一起，他嗦了几口面，疑惑不解：“为什么要回应？”
“我搞不懂她。为什么不发一条仅你可见的朋友圈？却要让大家都看到？”
蒋律笑着挽起衣袖，“每个人底线不同。”
照片里的他没有正脸，同事们再怎么嚼舌根也无非是捕风捉影。Rebecca本就是无所谓舆论造势的主，说不定还能助她一臂之力。加上她的根基在总部，忌惮少，做事更不大会考虑后果。
“不怕得罪你？”陈念还是不懂。
蒋律鼻腔嗤笑，“得罪我的话，我又能拿她怎么办？”哑巴吃黄连罢了。
男女之间这种欲盖弥彰的东西难免引人遐想。男人么，总有吃这一套的，你来我往一推二就也就勾搭上了。对方眼见打直球收效甚微，干脆拐弯抹角发一个试探信号咯。
“明白了吗？”蒋律觑着她，“还有不明白的我再和你解释。”
“明白了。”陈念撇过脸忍着笑。
“那就好。今天过得真是焦头烂额。”
“那之后她还要找你怎么办？”
“躲远点啊。”蒋律也算吃了一记教训。早知道如此，任何工作场合之外的碰面都应该极力避免。
“她很漂亮。”
“嗯？你刚说什么？”
“我说Rebecca很漂亮。”
蒋律微微蹙眉，“是吗？我不喜欢这种类型。”
话赶话到这儿，陈念差点脱口而出，临到嘴边又改口，“哦。”
“...”
阴霾消散，回到家的陈念顿觉文思泉涌。她打着字摇头晃脑，压根没留意站在门口的老陈。
“憋论文还这么开心？”
“今天开了挂，灵感大爆发。”
老陈撇撇嘴，“那也要看老邵给不给你过。”
陈念今晚心情好得不行，才不会被这样的丧气话刺激到。她摆摆手示意老陈退下，“不要打扰我创作。”
连熬几天之后，额头和下巴上的痘痘也跑出来凑热闹；一个个红突突顶在那，一碰就疼。
老陈不忘揶揄，“少壮不努力老大徒伤悲，搞不懂你们这些学生，非要赶着deadline完成任务。”顺手从厨房端出一碗绿豆汤，下心火。
“你不懂，deadline才是生产力，才能催化出高质量的著作。”陈念目不斜视，靠冰镇绿豆汤润口，甜丝丝的。
==
最近让陈念焦头烂额的不止有学业，还有工作。
Q2季度会议上，George提出了「午餐会」的想法。午餐会，顾名思义就是利用午休时间给大家弄一些讲座，聊聊行业最新发展趋势，市场新兴产业，潜在客户，竞争对手动向等等。
此项提议人畜无害，Frank自然不会反对，还在会上赞赏不已，鼓动大家多多参与。
话音刚落，Cindy没好气吐槽，“活多半又要落在我们身上。”
“Rebecca？”
“她？我可使唤不动。”
果不其然，会后George留下Cindy，列举了筹备午餐会的具体事项。比如收集话题、确定演讲者、定会议室、协调时间等等。说完了便觑着Cindy和陈念，“你们怎么想？”
“没问题。”Cindy窝着火，Rebecca已经闲到去各个楼层刷存在感了，果然活都是老实人干的。
不爽归不爽，却不能怠慢工作。
公司之前办过类似这种不定期的午餐会，后来没人牵头组织便也作罢。Cindy指导陈念做了一个网上问卷调查，收集大家的话题喜好、行业兴趣方向；顺便试试水，看看有没有踊跃报名当演讲者的。
意料之中的，众人反响平平。
一个小时的午餐会不算提问环节，至少得准备四十五分钟的话题讲述。日常正经工作都忙不过来，谁会这么想不开，额外增加自己的工作量。
这种风头，不出也罢。
George隔三岔五就找陈念询问进展，颇为上心，当真是闲出屁了。接连几番后，他故作体恤提议：如果实在没人报名，他不介意当第一个吃螃蟹的人。
得了，合着太无聊想给自己刷刷存在感呗。Cindy朝陈念挤眉弄眼，言外之意，我们干脆顺他的意。
“可以分享的话题有很多，我待会发一些文件给Ines。”
“嗯嗯，好的George。”
“你根据资料整理成PPT，里面有我之前参与会议时标注的重点。当然，如果有需要的话，你可以去办公室找我详谈。”
“嗯，知道了。”
George吩咐完事宜，心满意足地回了办公室。
几分钟之后，一封封邮件纷至沓来。
附件里是各种公司简介、财报和财务数据分析。陈念直呼眼晕，“硅谷科技公司改革对中国商业市场的潜在影响，他的话题还挺与时俱进。”
Cindy匆匆扫一眼，冷笑着，“炒冷饭呀，顺便卖弄一下自己见多识广。”
“我就当做文献综述吧。”
“行，别做太晚，我今天陪小男票庆生，先撤啦。”
“玩得开心。”
不知不觉天色已晚，陈念伸了个懒腰，揉揉眼睛；进度才到三分之二，只能明天继续。蒋律这两天在苏州出差，有那么一瞬，她想发信息和蒋律提一嘴George派活的事情；再一瞥他排列紧凑的会议安排表，还是算了。
李j励：【你下班了吗？我现在出发去饭店。】
自从上次见面以来，两个人恢复了联系，不算频繁。间或的只言片语无法缔结出结实的友谊之果，却足以抵消再次碰面时的生分。
陈念顶着黑眼圈和痘痘，迎着他的目光，不好意思地笑笑，“最近熬夜有点凶。”
“写论文？”
“嗯嗯。”
“哈哈哈，都一样。”他摸着新长出的胡茬，“注意休息。”
“你的学术讨论会怎么样？”
李j励苦不堪言，“我这几天倒时差发言、开会、认识大牛们，差点累出心脏病。”
两个人就着学业浅谈几句，今日的李j励较上次沉闷了些。
“你看上去心情不太好？”
李j励叹口气，“有时候怀疑医学之路到底适合不适合我。”
“怎么？”
李j励前段时间参与了一个非小细胞肺癌药物试验，入组的志愿者都是三期甚至四期的癌症患者。说他们病入膏肓并不为过，却又都抱着生存的意志，不肯放弃一丝希望，希冀哪怕多活三个月也好。
没想到一周之内，实验组里的患者全部死亡。
邮件一封封的来，标题冷酷又无情。在实验中，这些病患甚至没有名字，取而代之的是一串串冰冷的数字编号。更可悲的是，这顶多只会被称之为是一次结果差强人意的医疗实验。
科学研究失败是常态，一旦涉及到生死，话题显得格外沉重。李j励眼眶有点红润，学医这么久，他第一次直面生命接二连三地凋谢，却无力转圜。
陈念不知道该说什么，或许当一个倾听者就是很好的安慰。
约莫是反思今天说的话有点密，饭局最后，李j励垂敛眼眸，对着腕边的玻璃杯发愣。他无意将任何人当成情绪垃圾桶，不知为何却总想向陈念倾诉心中烦闷，只好暂且将原因归结成一起长大的默契和信任。
“不聊不开心的了，要不要找机会来美国玩玩？”
“可以啊，找机会。到时候联系你。”不是一句委婉推脱的话，陈念是真的想去看看。
“我们再找间咖啡店坐坐？”李j励瞥见窗外的华灯初上，突然想拉长这一晚的相处。
“不了，回家还要写开题报告。”陈念笑着回绝。
“行，那我送你去地铁站。”
“好。”
陈念到家时，老陈正倚着沙发看报喝茶，优哉游哉，“回来了？”
“昂。”陈念没时间闲聊，钻进了房间。
她奋笔疾书到十一点，紧赶慢赶，开题初见雏形。人刚躺下，瞥见收件箱里的未读信息。
George：【PPT准备的如何？有什么问题吗？】
关机，睡觉。
第二天一早，又多了两条信息。
一条是十一点半发的：【Ines在么？】。最后一条是十二点半发的，两个字：【睡了？】
大半夜被这样的人惦记着，陈念不禁毛骨悚然。她没有直接回信息，而是发了封邮件汇报自己的进度，抄送给Cindy。
几分钟后，George的邮件传来，「Ines早上十点到我办公室来一下，你目前做的模板有一点小问题需要修改。」
陈念叫苦不迭，去公司第一时间就找Cindy要对策。
