“原来背后还有这样曲折离奇之事，说起来封探花倒是个能人，不能承袭世子，就考取了探花。”若薇赞扬。
容观音也很赞同。
随即若薇岔开话题，拿了自己的女红同她请教，容观音见若薇年纪这般小，劈线这般厉害，且女红这样的好，连声赞叹。
尤其是这朵芍药，绣出了芍药的艳丽多姿，不愧是花中宰相。
“姐姐若是喜欢，这方帕子就送给你。”若薇道。
容观音叹道：“我家中两位妹妹若是都似妹妹你这般沉得住气就好了。”她那二妹事事争强好胜，却又眼高手低，三妹妹就更不必说了，浑然一滩烂泥。
两位姑娘相处融洽，大人们也是看起来不错，容夫人见冯氏谈吐利落，十分风趣，并不自怨自艾，或者自怜自艾，反而提起她五年多未曾生育儿子如何难受，又说她娘当年也是如此，二人倒是很有共同语言。
只是容家母女走后，若薇便把她打听到的事情告诉冯氏：“娘，大家都说封探花的夫人就是宣平侯女儿肯定没错，那就不是赵通判的女儿了。”
冯氏深吸一口气：“你是知道的我记人很准的，山水总会有相逢，我们迟早会见面的。”
“嗯。”若薇点头。
又说起曹氏要生产，母女二人商量送礼，冯氏虽然并非大家主母，但也知晓要培养女儿管家了。
“洗三就是添盆，咱们以前家里穷，也无非是送些莲子桂圆，但是富贵人家都是送金银锞子或者铜钱。以咱家现在的财力，融金银锞子实在是没这个心力，不如我们去打一对银镯子，轻巧又好看还不贵。”冯氏如是道。
若薇抚掌而笑：“这样很好。”
冯氏又问起若薇对隔壁的容家怎么看，若薇道：“容家大姑娘人倒是可以，比苗姑娘强点，也不能说强点，就是有大家闺秀的样子。”
隔壁容夫人也在问容观音：“你看杜家那个姑娘如何？”
“依照女儿看，这位若薇妹妹倒是难得的才貌双全，小小年纪女红如此之好，也知书达理很是懂事。是了，女儿还在她那儿看到了京兆杜家送来的两匹妆花缎子，若是她爹真的能够殿试出彩，她家又有杜家相助，倒是能够兴旺。”容观音道。
容夫人看着女儿的小脸，她知晓女儿是个万分周全的性子，甚至是观察入微，所以也信她的判断：“若真如你所说，我们相交肯定无错。况且杜贡士还年轻，若他的官途还有三十年的话，也尽够了。”
正打瞌睡的容梵音听到杜若薇的名字，却是清醒过来，又有些不可信的想，杜若薇，那不是杜淑妃吗？
她怎么住自己隔壁了。
还听嫡母感叹：“那冯氏生的仅是清秀而已，偏偏她那个女儿才九岁的年纪，就已经能看出风华了，日后不知道如何倾国倾城。”
容梵音听在心中，又想起前世似乎是刘寂的姑母嫁给了杜宏琛，默默同情这个可怜的冯氏。长的不好看，还早亡，最后丈夫很快另娶了。
为何受苦的总是女子？
她才不愿意这般呢，这辈子嫁给刘寂之后，她要多存银子，将来游山玩水，不再在后宅打转。
被同情的冯氏此时正让人准备古董羹，杜宏琛殿试回来之后，必定肚子饿。粥饭虽好，倒不如吃点古董羹发发汗。
若薇看娘以前从来不做家务的，现下也开始逐渐学会安排饭菜，还好不需要自己动手，只安排就行，要不然若薇也心疼自家娘亲。
客人走了之后，她又一身半旧不新的衣裳随冯氏忙活。
调酱料的时候，冯氏笑道：“等你爹回来调。他调的蘸料可是一流的，我是怎么也弄不出他那个味道来。”
若薇莞尔。
很快苏管家接了杜宏琛回来，还好冯氏让人准备了热水，他很快沐浴完出来，冯氏遂让他调蘸料。若薇这么一尝，还真的好吃，又看娘埋头干饭，心想难怪人家说抓住一个人的心，就要抓住一个人的胃，爹手艺这么好，也难怪娘有些离不开爹爹。
殿试过后，很快就是发榜的日子，杜宏琛从国子监那边领了贡士服，入宫等待放榜。
若薇觉得自己都已经是老油条了，没那么紧张了，这次心态非常平和，她甚至还睡了一觉，突然睡梦中被娘拉了起来，娘很是激动，一直重复：“薇姐儿，你爹中了，中了，二甲第六十名，是二甲啊。”
二甲……
终于和前世还是有区别的，至少这辈子娘没去世，爹不再是三甲，而是二甲了。
尘埃落定，终于尘埃落定。若薇想乡试、会试甚至殿试，自家人所经历的都是一模一样，仿佛一幕幕重新上演，终于再也不用提心吊胆了。
更喜上加喜的是杜宏琛不禁二甲留京，还被选文翰林院庶吉士，大魏常有言非进士不入翰林，非翰林不入内阁。进翰林院未必一定能入内阁，日后散馆考核不过，也很有可能去科道或者做御史，但是内阁阁辅一定是出自翰林。
庶吉士现在虽然没有授官也没有俸禄，但是户部会给灯油钱，兵部拨皂隶，刑部给纸札，监察部检修房屋、具器用，顺天府给墨笔，光禄寺给酒饭。
也就是基本生活都能满足，但是也不会太多。
娘还未来得及愁钱，她人美手巧的爹给自己谋到一份差事，在做庶吉士的闲暇之余，给靖海侯府的少爷做业师。
杜宏琛一个翰林主动上门去教一个侯府公子当然也不全然是为了馆谷，更重要的还是因为刘家的势力。
“靖海侯是圣上在藩地时的护卫，一路护送他来京，其子刘寂还是皇上的伴读。靖海侯虽然不如宣平侯府，但他现任锦衣卫指挥使，有些事情咱们托他更好。”杜宏琛虽然心中有算计，但对冯氏和若薇并不保留。
妻子是原本的受害人，要提高警惕，女儿年纪不大，但是聪明机警，家中大小事也不必瞒着她。
若薇原本以为这辈子娘没去世，应该不会和刘家打交道了，没想到今生还是要打交道。
自然，她也不担心爹和前世继母有首尾，这几乎是不可能的，前世爹和继母关系就一般，后来继母如此行事，她被送入宫中，二人结仇。
“映雪，这二百两是侯府的人送给我的，你拿着作花销。”杜宏琛一如以往把钱往冯氏这里一交，什么都不管了。
冯氏把钱收好，又笑吟吟的看着他道：“我的翰林老爷，现在我和薇姐儿可以出门了吧。”
杜宏琛笑：“可以。”
上回曹氏生女，冯氏只让容夫人送了添盆的礼去，这次丈夫大有出息，怎么着也能够出去交际了。
若薇也觉得不能老这么躲着，正所谓是福不是祸，是祸躲不过。
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曹氏的爹是宣平侯的弟弟，但早已分家出去，她家也住宣平侯府的附近的桐花巷。若薇其实也是头一次来这里，前世别人自有亲娘长辈带出去交际，她和继母不和，继母自不愿意带她出门，她也不愿意求人。
“娘，我听说桐花是清明节气之花，这里既然是桐花巷，怎么桐花都没看见？我还想知晓桐花是什么花儿呢？”若薇掀开马车帘往外看，总有些不满。
冯氏想了想，又摇头：“我也不知道。”
宣平侯府当然很大，占了快半条街了，朱门前面还有一对威风凛凛的石狮子。往前走一里多就到了桐花巷，曹氏娘家也称为桐花巷曹家，曹氏在家就是掌上明珠，有两个嫂子。
到了巷子门口，素馨去敲门，她性子原本很老实，冯氏每日教她说官话，如何敲门拜访，她领悟能力还行，如今敲了门，见了一个婆子出门，就略福身道：“我们老爷是翰林院的杜翰林，和奉大奶奶是同族，如今特地☆仙☆女☆整☆理☆上门庆贺。”
这婆子是曹家的人，听闻她们是杜翰林家的连忙请冯氏和若薇过来，嘴上还道：“是我的不是了，方才是我们姑太太身边的春香在这儿，那边侯府的大太太过来在说话，就都进去了。”
素馨熟稔的塞了二十个大钱，婆子一脸喜意，迎着她们进去。
曹氏虽然出嫁多年，但曹家仍旧收拾出了一座单独的小院给她们一家住，院中种的两棵石榴树，若薇想五月榴花开的最繁盛，下个月若是能来，指不定能看到石榴花呢。
很快就到了内室，迎面出来一位中年妇人，她前呼后拥，显得极气派，见到冯氏一顿。冯氏不明所以，福了福身。
这位妇人身边的仆妇道：“这是我们宣平侯府大太太。”
冯氏赶紧道：“妾身夫君是新科进士杜宏琛，大太太你请安。”
正好曹氏出来，眼见二人碰上，她还对这妇人道：“大太太，你看我琛三嫂是不是和璇姐很像，只可惜璇姐今日不得来，要不然她们就是见面也会惊呆了。”
曹大太太笑道：“还真像，若我们老太太看到了肯定也会吃惊呢。”
又听曹氏在一旁介绍道：“三嫂，璇姐是我堂姐，是宣平侯老夫人嫡亲的闺女，如今嫁给成国公世子，她家今日有事。”
“原来如此，这世上人有相像也很正常，只是我这蒲柳之姿，哪里敢和国公夫人相提并论。”冯氏也不在意。
曹氏是有心引荐，“三嫂，日后带你去给我们老太太请安，让她也见见你，就知道我们所言不虚了，恐怕她也会愣着呢。”
冯氏体悟到了，又对曹大太太道：“没想到如此有缘分，日后定要上门给老太太请安去。”
曹大太太就道：“我们老太太下个月五十大寿，我给你下张帖子。”
冯氏又是感激一笑，她很清楚自己不如容夫人，有国子监祭酒的爹，又在京中长大，家中也是华亭大族，自然能够交际顺畅，如今能够和显贵之人搭上，日后才能慢慢在这个圈子站稳脚跟。
三日之后，曹氏派人送帖子过来，冯氏是又高兴又忐忑。
偏偏杜宏琛又很忙，听闻前几年选庶吉士时频频出状况，权宦江斌是河北人因此选庶吉士不挑南方士子，更有宦官孙大成只挑自己亲属子弟徇私舞弊，还有首辅因为自己儿子科举没考中，甚至取消庶吉士。
因此，如今好容易革除陈弊，杜宏琛没有走后门就选上了庶吉士，教习十分严格，杜宏琛每日学的烟熏火燎，他还要教靖海侯小儿子刘寂读书，初入官场还不敢怠慢，自然没那么多功夫。
还好有若薇帮忙，她其实前世也没怎么学过管家，但她进宫之后，在那样的环境中，人的成长是非常迅速的，一瞬间仿佛以前觉得千难万险的东西都可以迎刃而解了。
现下也正是如此，对于送寿礼她很有心得。
“娘，您之前都是送一担寿桃过去杜家，这样很好。但是在京中，咱们好容易得到人家的邀请，就不能这样，这些吃食太过简陋，可玉如意那些珍宝我们也买不起。不如送两尊无量寿佛，让人用锦盒装好，女儿再绣一对福寿如意的荷包，岂不是很体面？”若薇道。
冯氏抚掌而笑：“我的乖宝宝，你真是瞬间就解决了娘的问题，亏我还在想送些什么呢。是啊，谁还会挑剔佛祖的不是？咱们买那种镀金的，一对也不过二两银子。”
若薇见娘笑了，不免道：“我听说苗夫人请咱们去法济寺吃素斋，还是好不容易定到的，反正送礼的事情既然解决了，那咱们母女就出去散散心，就是蘅哥儿这些日子也憋坏了呢。”
这个要求冯氏也同意了，以往她埋首织布，错过许多风景，现下虽然有所谓的封夫人悬在头上，但因为杜宏琛顺利进入翰林院，冯氏腰杆子也硬了许多，甚至隐约有一种早日见到真人期待真相的时刻。
这次是苗家牵头，请宋、杜、容三家一起去法济寺，后宅的女人们难得出一次门，都很高兴。若薇也见到了宋姑娘和容家的姑娘们，宋姑娘前世是她未婚夫的姑姐，很早就成婚了，如今也定亲了，难得能出来，看起来也很高兴，出乎意料，她对自己也很和气。再有容家的三位姑娘，容观音是之前就认识了的，至于容般若和容梵音却是今生头一次相见，大家互相见礼。
她前世见的最多的倒是容梵音，毕竟刘寂深受信任，但那个时候她已经是一品诰命珠翠环绕，不似现在这样看起来谨小慎微，安静持重的样子。
但前世今生已经完全不同了，若薇当然也不是心事重重，反而恢复了几分孩童的性情，她原本是个性子俏皮，满嘴俏皮话的人，坐在马车里也是不安静，还被冯氏轻轻的打了一下屁股：“且安分些。”
若薇皱皱鼻子：“娘，女儿刚给您出了个好主意，您就这般说女儿呢。”
冯氏轻咳一声：“你看今儿连那位苗姑娘都端庄许多了，你素日稳重，倒似小时候跟小顽童似的。还记不记得娘亲以前午睡时，你睡不着，还天天掀娘亲眼皮。”
“不许说我小时候的糗事。”若薇可不会承认。
冯氏呵呵直笑，她倒是希望女儿一直这般，不要太心事重重。
另一边苗依依觑着苗夫人的脸色道：“女儿今天没给您丢人吧？”
苗夫人垂眸：“一直保持这样才好。”
“可是宋大姐对杜妹妹倒是挺热情的。”苗依依莫名心情有些复杂。
苗夫人一语中的：“这就是我说的，杜家老爷中了进士之后，一切都不同了。即便她家穷酸，比不得咱们家，可是她父亲不仅是进士还是翰林院庶吉士，翰林是何等的清贵，容家都上门结交了，更何况宋家。”
