紧赶慢赶马不停蹄忙了几日，岁岁的拜师礼到了。
一早，尚在睡梦中的岁岁便被穆兮窈叫醒，亲自给她换上了前几日新做的漂亮衣裳。
岁岁还不清楚什么是拜师礼，只知道今日有好多好多人会来，曾外祖母会来，姑婆会来，李姐姐和唐家哥哥也会来……
到时候可热闹了。
娘说他们都是来看岁岁的，让岁岁好生表现。
吃过早饭，岁岁就跟着穆兮窈一道在府门口迎客。
最先来的是林毓，林毓下了马车，命身后的侍从捧了些东西出来，“岁岁拜师，这等喜事，我也不知怎么给岁岁庆贺，就命人随意买了些。”
说着，她指着那些个随意买的东西道：“这两个盒子里是三十支上好的湖笔，这里头是四百张宣纸，还有最底下是一些颜料，听闻也是最好的，买得不多，莫要嫌弃……”
买得不多……
穆兮窈颇有些瞠目结舌，“姑母太客气了，这哪是不多啊，恐怕岁岁根本用不了这么多。”
“用不了便慢慢用呗。”林毓摸了摸岁岁的小脸，“用完了就跟姑婆说，姑婆再给你买……”
穆兮窈看着那四个沉甸甸的大锦盒，让岁岁赶紧谢谢姑婆，就这些个纸笔，恐怕这两三年岁岁的画具都不必再添置了。
两人正说着，又一辆马车停在了跟前。
下来的是唐家大夫人、二夫人、大奶奶朱氏和唐家大公子唐思懿。
穆兮窈忙迎上前，却见唐家大夫人杨氏快着步子上前，一下握住了她的手。
“见过大夫人，二夫人。”穆兮窈低了低身，“两位夫人还有大奶奶愿意来参加岁岁的拜师礼，委实是岁岁的福气。”
“这般多礼做什么。”杨氏将穆兮窈拉起，“既是岁岁的拜师礼，我们自是得来的，这几日准备诸多事宜，想来你也累了吧？”
杨氏拍了拍穆兮窈的手，眸中满是关切，不知为何，穆兮窈总觉得杨氏今日看她的眼神有些奇怪，分外温柔不说，且温柔中似还掺杂着些许她看不懂的情绪。
可分明她与这位唐家大夫人拢共也就见过两面。
“谢大夫人关切，也幸得有二夫人帮忙，不然我毫无经验，只怕是要手忙脚乱了。”
李氏听得这话，忙道：“我可不敢居功，也不过那日来安南侯府，随意说了两句，自是二姑娘自个儿聪慧，一点就通。”
继续在府门口说道到底不是回事儿，眼见又有马车驶来，林毓便主动领着唐家众人入了内，岁岁亦跑到唐思懿身侧，激动地说要带他去看府里的大黑。
穆兮窈便一人在外头迎接宾客，大抵小半个时辰后，宾客已然到了大半，可仍是不见林琬身影，她正疑惑间，就见得一华贵的马车缓缓驶来，她隐约猜出来人，还不待车上人下来，便已矮下身子深深施了一礼。
直到瞥见那绣着凤凰的衣袍一角，她才出声道：“臣女见过太后娘娘。”
“起来吧。”略显威仪的声儿在她耳畔响起。
“是。”穆兮窈站起身，小心翼翼地抬首看去，便见太后垂眸睨了她一眼，就由沈嬷嬷扶着径直往前院堂屋而去。
穆兮窈默默跟在后头，始终不敢多言。
太后方入堂屋，就听得一声“曾外祖母”，一个小小的身影跑过来亲昵地扑进她怀里。
屋内众人赶忙低身行礼，见了岁岁，太后一瞬间退了面上肃色，宠溺地笑着将岁岁抱起来，坐在了最前头那把梳背椅上。
“我们岁岁当真有出息。”太后捏了捏岁岁小脸，“曾外祖母先头还觉得此事怕是悬，没想到沈太傅却是主动要收我们岁岁为徒。”
人群中也不知是谁笑着接话，“沈太傅要收姑娘为徒那日，可是有趣，姑娘拒了沈太傅，还说得让沈太傅先问过她娘亲呢……”
底下顿时响起一片笑声，可太后唇间的笑却是凝滞了一瞬，她这才抬眼正视穆兮窈，却是语气淡淡，“能生得这般出色的女儿，也算是你一件莫大的功劳。”
穆兮窈听罢，强扯出一丝笑，“多谢太后娘娘。”
或是看出太后对穆兮窈不冷不热，甚至不大欢喜的态度，又有人笑言，“外头都说，二姑娘虽得先前吃了些许苦头，可到底还是命好，生了这般讨喜的女儿，往后还能成为安南侯府的主母，不知惹得多少人艳羡。”
穆兮窈闻言，微微垂眸。
这话表面听似没甚问题，可实则就是在讽刺她，不过就是走了狗屎运罢了，不然就凭她的身份，哪里能攀得上安南侯府这个高枝。
一旁的林毓听得这话，更是蹙紧眉头，说话的妇人她识得，是国子监司业苏赋的夫人，此人一向拜高踩低，最爱阿谀奉承，今日倒好，马屁拍到这厢来了。
她脾气冲，向来不愿容忍，更何况这可是她侄媳妇，哪能平白让旁人欺负了去。
然她尚还来不及开口，身侧人却已快一步道：“苏夫人这话，我倒是不大赞同的，若光是命好而无真本事，哪里能教养得出这般优秀的孩子，更何况是抓住侯爷的心呢……”
“大夫人说得极是。”
唐家大夫人话音才落，一道低沉浑厚的声儿骤然在屋外响起。
众人循声看去，就见林铎阔步而来，身后还跟着沈澄。
太后见得他，笑道：“怎的突然回来了，还同沈太傅一道。”
林铎拱手施礼罢，答：“毕竟是岁岁的拜师礼，外孙特意告了假，回来时，正巧在门口遇到了沈太傅。”
谁知一进来，就听到了方才那些话，林铎可没打算善罢甘休，他看向站在那厢的苏夫人，眸光锐利如刃，直看得苏夫人如芒在背。
少顷，林铎却是笑，“岁岁长这么大，能如此乖巧懂事，我终究是未在其中付出什么，都是窈儿一人的功劳。苏夫人想是也明白，孩子需得教养才能品性端正，不然说出什么“没有姓，是野孩子”这般伤人的话也未可知……”
穆兮窈诧异地看他一眼，没想到先头岁岁无意提起之事，他居然记到了现在。
纵然林铎不曾明言，可苏夫人到底不是傻子，在场众人亦不是，一下便明白，定是她家那女儿苏茵闯下的祸。
苏夫人提着一颗心，悄悄抬眼去看坐在高位上的太后，瞥见太后面色阴沉，霎时吓破了胆，哪里还敢再吱声。
今日这般子场合，太后到底不好发作，只看向沈澄，笑道：“沈太傅既已到了，哀家看时辰也差不多，这拜师礼便准备开始吧。”
沈澄对着太后拱手应声，眸光不由得瞥向站在林铎身侧的穆兮窈，方才他默默看着这一切，虽是未曾开口，但心下到底有些不是滋味。
或是这位穆二姑娘生得太像她，使他不得不多关注她几分。
虽说这位穆二姑娘很快便会是侯府主母，但因着家世不高再加之庶女身份，仍是不免被人看低，若是今日无人相护，终究只能默默受着，把委屈往肚子里咽。
因得婢子来请，沈澄未再多想，依着指引，正式开始这拜师礼。
这礼拢共分三步，依次是拜师祖，奉师帖及听训话。
这些穆兮窈都是提前交代过岁岁的，这拜师祖是在堂上挂上师祖画像，让岁岁在拜过三拜后，在炉上上一炷香。
而奉师帖，则是岁岁跪在沈澄面前，行三叩首之礼，然后献上束脩及拜师贴。
这束脩又名六礼束脩，里头共有六样，芹菜、红豆、莲子、红枣、桂圆及肉干一条，每样都各有寓意。
因得岁岁小，这些个东西怕是拿不动，穆兮窈便特意吩咐红莲，将六样各自放了一些，搁在提篮里。
岁岁磕完头后，红莲将提篮递给岁岁，岁岁又是拜又是跪的，已然有些晕头转向，乍一看得篮子里头的红枣桂圆，止不住咽了咽口水。
见她久久站着不动，穆兮窈急了，不由得低声提醒：“岁岁，不能吃……”
听得娘的声儿，岁岁这才醒过神，忙上前，把提篮递给沈澄，依着先头穆兮窈教过她的那般，像模像样道：“师父，这是徒儿献给您的束脩礼，请您笑纳。”
沈澄接过提篮，笑着摸了摸岁岁的脑袋，又接了岁岁的拜师贴，便依礼开始了训话，内容寻常，无非是鼓励她将来勤勉好学一类。
岁岁神游天外，光看着师父的嘴阖动，却愣是一个字也未听进去。直到沈澄止了声儿，她才开口软软糯糯地唤了声“师父”。
见岁岁眼巴巴地看着他，沈澄微一挑眉，问道：“怎的，可有什么话想对师父说？”
“嗯。”
岁岁点了点头，她神色格外认真，就当众人以为她真的有什么要紧话要说时，她抬起小手，指向沈澄搁在桌案上的提篮，迟疑着问道。
“那个……能吃了吗？”
她话音才落，堂中登时响起一片笑声，众人都教她给逗乐了。
正当这一片欢愉之际，府内门房却是匆匆而来，草草睃视了一圈，旋即悄然行至林铎身后，禀报道：“侯爷，外头来了两个人，说是夫人的父亲和母亲，可需请进府来……”
林铎闻言双眸微眯。
来得倒是挺快，也不知是不是听到了风声，竟在今日直接寻到了府上。
他薄唇微张，正欲说些什么，就听身后，那婉约动听的嗓音带着几分颤意响起，“他们……为何会来这里……”
林铎折身看去，便见穆兮窈紧绞着手中的帕子，唇色略有些苍白。
“是我叫他们来的。”林铎缓步行至穆兮窈跟前。
“窈儿，一会儿，无论听见什么，都莫要惊讶。”他轻抚着穆兮窈的侧脸，眸光温柔，“别怕，于你，是一件好事……”
第52章 身世
此时, 安南侯府正门。
穆致诚和刘氏站在那厢，就等着门房传话回来, 穆致诚心下惴惴，不安道：“侯爷信中都说了，让我们来京城后便去神机营寻他，我们就这般贸贸然来了侯府，会不会不大好……”
刘氏横他一眼，“侯爷来信让我们来京城，是为了什么你难道不清楚吗, 那死丫头再怎么说都姓穆, 此番出嫁却是没有娘家人相陪，终究是丢人了些，侯爷让我们来不就是为她撑场面的。”
穆致诚仍面露犹豫：“可离窈窈成亲尚有段时日，我们也不必急于一时……”
“哪能不急啊！”刘氏语气登时激动了几分, “老爷就一点不为我们筠儿考虑吗？一想到筠儿独自一人在那般地方吃苦，我撕了那死丫头的心都有了！”
刘氏缓了口气, 又道：“我特意打听过了，今儿特别，是那个死丫头生下的女儿举行拜师礼的日子, 不仅请了京城不少达官显贵家的女眷，连太后都来了, 若我们在这般场合与那丫头重修旧好, 届时整个京城都会知道，在宁县谁还敢再难为我们，就是筠儿, 指不定那丫头一高兴，在安南侯面前求求情, 她便能回来了……”
刘氏一副算盘打得好，穆致诚却仍是有些战战兢兢，恰在此时，门房回来了，恭敬道：“穆大人，夫人，侯爷让小的请你们进去呢。”
闻得此言，刘氏面上一喜，忙和穆致诚一道随门房往前院堂屋而去。
众人正在堂屋小坐，直等着一会儿去厅中用午宴，蓦然间，也不知谁嘀咕了一句“那不是穆大人和穆夫人吗”，众人的视线齐齐往堂屋外看去，果见被小厮领进来的两个身影，底下登时响起窸窸窣窣的说话声。
太后亦双眉蹙起，瞥向穆兮窈，感受到太后投来的目光，穆兮窈晓得太后大抵以为是她请来的人，她没有言语，只默默垂下了脑袋。
及至堂屋，那跟在后头的身影蓦然快了步子，哽咽着高喊了一声“窈窈”，直冲到穆兮窈前头，激动地握住了她的手。
见穆兮窈微一瑟缩，眼神警惕地盯着她瞧，刘氏作出一副心痛的模样：“怎的，一段日子不见，便不认得母亲了。母亲可是日日念着你，如今你姐姐不在我身边，你亦不在，母亲一人常是觉得孤独，实在想你们想得紧……”
穆兮窈静静听她说罢，缓缓将手抽了回来，唇间泛起些许冷笑，“穆夫人玩笑了，从前在穆家，夫人便视我为无物，怎的几年不见，夫人就突然开始想我了呢……”
听得此言，刘氏双眸微眯，的确是几年未见，打这丫头生下孩子，她便再未去过庄上，没想到如今再见，向来在她面前唯唯诺诺的死丫头，如今也生了刺，竟敢对她言语相嘲。
可为了女儿，她仍做一副泪眼婆娑的样子，张嘴正欲再说什么，就听得一旁传来一道低沉冷冽的嗓音。
“不必演了，我去信教你们来，可不是想看这般子母女情深的。”
刘氏抬眼看去，便见那位安南侯眸色沉冷如冰，令人不寒而栗，她抿了抿唇，但还是壮着胆子，努力笑道：“侯爷，这先前我家筠儿的确是做了些对不住窈窈的事，可到底也受了罚，吃了教训，不管怎么说，窈窈都是我们穆家的孩子，我们心下终究是在意她的，想她好的……”
她话音才落，就听得一声冷哼。
“虽得她姓穆，但也不必是你们穆家的孩子！”
这话听得实在奇怪，什么叫不必是穆家的孩子，穆兮窈疑惑地看向林铎，却见他转向太后，“既得皇祖母今日也在，正好也帮着见证一番。”
