我跟你很熟？
她转念一想，或许是因为麦穗在谢家没有其他熟络的同性，又不能让谢冯笙陪着去洗手间，所以才就近原则考虑自己。
“走吧。”她抬手拍了拍脸，让自己快速清醒过来，“我带你去。”
台下发困的人不少，可谢老爷子仍端端正正在前方坐镇，听着戏曲腔调闭目养神，手也跟着在腿上打拍子，一副全心享受的模样，他们哪敢起身。
看她俩这般堂而皇之起身往外走，纷纷投来艳羡的目光，只是人与人之间的身份是不同的，哪怕有了领头羊，亦不见有人亦步亦趋跟上脚步。
谢檀温带麦穗走出会客厅的正门，打着哈欠靠在一侧雕刻盘龙的石柱上，敷衍地朝左侧摆了摆手：“洗手间在那边，我在这里等你，快去快回啊。”
“我不想去洗手间。”麦穗毫不掩饰自己以此作为借口，实则为了混出来的事实，“我是看你太困了，正好也有些闷，所以才想着出来转转的。”
“这里虽然规矩多，但风景的确不错。”谢檀温轻唔一声，“好吧，我勉为其难带你逛一逛。”
如同正门一般，连通会客厅的同样是一段曲折长廊，尽头分出两条路，一侧铺设鹅卵石通往正门，一侧连接凉亭，其后是一扇用链条锁住的红漆大门。
第28章 赐我樊笼
长廊两侧摆放浅口花瓶, 不远万里空运而来的朱丽叶玫瑰经佣人精心修剪，拢成一束，在瑟瑟冷风中舒展绽放, 散发幽香。
每间隔五米, 白釉瓷瓶被一座小巧低矮的金色宝塔笼取代, 缕缕青烟缓慢上升，随之带出浓馥热意，将娇艳欲滴的玫瑰包裹。
两人在最后一道拐角处停下, 谢檀温俯身取出一支玫瑰, 捏在手中漫不经心甩动把玩。
“那里边是一座孔雀园。老头子前几年开始迷信风水, 不知道从哪里找来一位大师，拿着八卦盘在京郊别苑转了个遍, 点明要将这儿隔断，养上两只白孔雀, 才能保证家族兴旺, 你说扯不扯？”
谢檀温低垂着眼睫，语调满不在乎, 透着对谢际中这一荒诞行径的批驳。
裸粉色美甲与花朵颜色接近，她似有一瞬间失神，将生长在墨绿花蒂上的花瓣一片片扯下, 沉沉吐露一声叹息。
谢檀温很快调整好情绪，那把攥握出汁液的花瓣扑簌吹散在料峭春风里：“还没来得及恭喜，新婚快乐。”
“谢谢。”麦穗摒弃商人一贯擅长的拐弯抹角，直接转移到自己想问的话题，“你是有什么烦心事吗？或许我可以帮忙？”
谢檀温心领神会, 轻轻笑出声：“怎么？这是想要报答当年的解困之恩？”
“我不想一直亏欠人情。”麦穗不否认。
“恐怕你也无能为力。”谢檀温的手搭上一侧栏杆，踮起脚尖, 远眺雾气氤氲的连绵寒山。
此后，是长久的静默。
直到灰蒙蒙的天空中掠过两只白鸽残影，她嗤地一声笑：“报答就不必了，听闻清远茶楼有一道特色茶点，等哪日我得空过去尝尝，你请客吧。”
清远茶楼与清远花汀均是挂在麦穗名下的产业，这事圈子里的人但凡用心打听，都能知晓，算不得秘密。
麦穗没多想，笑眸如清溪浅弯：“随时欢迎。”
四下无人，麦穗靠在栏杆上，绷紧僵直的脊背亦跟着放松下来。
人工湖蒸出飘渺水汽，湖面映出绿树与建筑的倒影，随波纹徐徐晃动。
忽而，涟漪一圈一圈扩大，不知从何处游来两只鸭子，绒羽仍是鹅黄色，在水中不安抖动着翅膀。
“诶，你老公来找你了。”谢檀温朝她身后扬了扬下巴，唇角带着调侃笑意，“这才多久就急不可耐追出来，是怕我害你吗？”
麦穗闻声回头，谢冯笙站在会客厅正门左侧台阶上，铅灰色西装笔挺，弯曲左臂上搭了一件同色系羊绒大衣。
相距甚远，麦穗隐约瞧见对方眸色深深往两侧张望，当即举起胳膊用力挥舞。
“在这里。”身后，谢檀温拔高声调替她呼唤，又沉声调侃，“我真服了你们俩，还没十五分钟，有必要吗？”
不等麦穗回答，谢檀温跟上她折返往回的步伐，说：“其实挺意外的，谢冯笙在集团拼了这么多年，我们都以为他会选择一位名门望族的千金进行联姻，以此提升自己的可信任度。谁能想到他会是最疯狂的那一个。”
百年繁盛家族做后盾的同时，是失去追求爱情的自由。
这样不成文的规定，很少有人会主动打破。毕竟他们的身份摆在那里，仅仅为了一个男人或者一个女人，失去牢牢握在手中的金钱与权力，实在不值得。
麦穗泯然一笑：“可能，我运气好吧。”
“我看不见得。”谢檀温仿若洞悉一切，说得如此老神在在，语气中却又带着几分羡慕，“好好珍惜当下吧。”
说话间，谢冯笙走至二人面前，停下脚步。
“急什么，我又不会把她拐去卖掉。”谢檀温看不得有人在自己面前恩爱，恢复往日毒舌，瞥一眼来人，转身就要走。
深灰大衣披上肩头，麦穗听见谢冯笙淡淡笑了一声，向那道已经走出一段距离的背影道谢。
谢檀温头也没回，扬长而去，只将胳膊抬起挥了挥：“大恩不言谢，记在心里就行了。”
三人重新落座没多久，戏曲表演正式结束。
演员退场后，谢际中率先起身，在佣人的指引下去往晚宴厅用餐。
谢冯笙接到特助徐向松的电话，需要紧急赶往公司处理突发事务。他在谢际中面前回了话，带麦穗提前离开谢家老宅。
—
这天之后，阴沉天空再难负载乌云盖顶的压力，淅淅沥沥下起了雨。
在一周连绵春雨过后，长宁迎来真正的春天。
蓝山公馆内，树木枝干抽出嫩芽，桥下溪水也不再需要温泉引渡。
金乌高悬的一天，麦穗吩咐佣人将温室花房的挡风盖布取下。
阳光自穹顶洒落，温控系统兀自工作着，将花房的温度与湿度控制到最适宜的数字。
白色阶梯架上，掩埋在砖红色花盆内的种子经过约莫两周的精心照料，冲破坚硬外壳，悄无声息生根发芽。一点新绿拱起深棕土壤，蜷曲叶子颤颤巍巍探出身。
若是旁人，单凭这一点可以忽略不计的朦胧绿意是分辨不出的。可麦穗不同，这样的种子曾遍布山城那间毛坯房后，开垦出来的小块菜地。
只需一眼，她便可以断言这是麦苗。
麦穗拿出手机，将其中一盆捧起，摆放在光线最充足的位置，耐心选好角度按下快门键。
微信界面中，图片发送给两人——谢冯笙与谢芜莓。
前者似乎正在开会，五分钟后仍静若止水，没有回信。
谢芜莓则热烈许多，一通电话打了过来。对麦穗的视角构图大加赞扬之后，表示自己每天的枯燥生活无聊透顶，旁敲侧击地询问麦穗什么时间可以再次去到平安疗养院。
长宁市政府近期预备组织主题赏花节，商旅结合的模式面向外界，公开招标广告位。麦穗这几日正为此事奔波，实在不敢轻易许诺，免得谢芜莓提前期盼许久，又因为她的计划调整而愿望落空。
她只得安慰商量：“最近有些忙，我先用同城快递给你邮寄一份礼物，等空出时间再过去，好不好？”
“好！”听到有礼物，谢芜莓心中那一点微不足道的小伤心瞬间插上翅膀，飞出天际，“小麦姐姐，公事要紧，你不必急着来看我。”
两人又说了好一会儿话，直到麦穗有新的电话打进来，谢芜莓才依依不舍地挂断。
屏幕中央，茶楼经理的手机号码随来电铃声的旋律跳动。
麦穗心下疑惑，接听：“是赏花节的事有新进展？”
电话那头，经理解释：“没，茶楼来了位客人，说是你的朋友，专门点了道招牌茶点，我安排人在二楼的包厢落座，你看需不需要过来一趟？”
“朋友？那怎么没直接打我的电话？”麦穗起初还在疑惑，茶楼经理亦随声附和，贴心提醒她会不会只是个幌子。
“啊，想起来了，应该是认识的人。你先帮忙招待一下，我马上赶过去。”
麦穗记起那日谢檀温的话，匆忙嘱托经理不要怠慢，将花房物品归整至原位后返回二楼卧室，在衣帽间换上一身更为正式的衣服，这才拜托荣叔驾车将自己送到清远茶楼。
经理一早在通往二楼包厢的楼梯拐角处等候，瞥见麦穗身影走进来，忙迎上前：“小吴在上边，就是年前你过来见到的那个销售，两人正聊得热火朝天呢。”
“那就好，辛苦你再吩咐服务生，准备最好的花茶，送到包厢里。”麦穗步履匆匆，未曾停留，径直踩上楼梯的台阶。
“花茶？”经理语气中的质疑藏都藏不住。
“两个女人，肯定首选花茶呀！”麦穗眉心微蹙，语气隐隐带上不满，“你是不是经理做久了，忘记销售业务需要按照大众口味习惯进行推荐了？”
经理一溜小跑，跟上她的脚步：“这里的销售一大半都是我带出来的，我怎么可能忘？问题是，包厢里面坐着的，是个男人呀！”
“什么？”麦穗动作蓦地停滞，猛然回头向经理确认，“不是女人？”
“不是啊！”
那会是谁呢？
满腔热情在这一刻被人兜头浇下一盆凉水，麦穗当即冷静下来，“来人什么打扮？”
“一身休闲西装，很成熟，大概三十岁左右。”经理认真回忆思考，“这人看上去很随和，但那种久居高位的压迫感与震慑力，即便刻意隐藏，我还是能感受到几分的。”
这样一来，范围迅速缩小。
符合条件的人不多，麦穗可不认为谢冯笙会在股东大会即将召开的关键节点，跑来和她玩这种无聊的把戏。
“临门一脚了，直接进去会见呗。”经理看麦穗愣怔在原地一动不动，顷刻领会到她内心的纠结，“在我们自己的地盘，还能让你吃亏？”
说的也是，就算来人是岑淮颂那个讨厌鬼，她也没什么好怕的。
麦穗抿了抿嘴唇，又抬手在脸上拍几下，让自己看上去更加有气色，这才深吸一口气，继续往上走：“你不用陪我，去忙吧。”
经理得了麦穗的吩咐，特意将规模最高的包厢空出来，留给她。
一架四折百鸟朝凤屏风将门口视线隔断，其后摆放一张黑色实木长桌，桌脚雕花镂空，桌面摆放着一套青釉描淡彩的茶具。
麦穗不由放轻了呼吸，怀着对未知脸庞的猜疑与好奇，缓缓绕过屏风。
“是你？！”
目光触及那与谢檀温有九分相似的面容，麦穗不可遏制质问出声：“你怎么会来这里？”
小吴识时务地站起来，无声向两位躬身问好，安静退了出去。
离开之前，贴心替两人将门关好。
“麦穗，好久不见。”
第29章 赐我樊笼
“希望我的造访不会太过冒昧。”
谢檀烨起身, 将熨烫妥帖的休闲西装中间一粒衣扣系上，摊开右手递到麦穗面前：“你这样震惊，该不会以为来人是谢檀温吧？”
男人一眼看穿她心中所想, 直接点明要害。
难怪那日谢檀温会突然提起要来茶楼拜访, 麦穗很快想清其中的关窍：“是你告诉她这里的青梅绿茶饼很有特色？”
“我没有那么滥好心。”谢檀烨眉骨上挑, 手掌朝前做了个请姿势，邀麦穗上座，赫然一副主人姿态, 好不客气。
“别紧张, 我只是闲来无事, 随处转转。”他轻描淡写地补充，将浅淡茶水斟入青釉瓷杯中, 递到麦穗面前。
他整日端着温润如玉的随和姿态，多少不了解真相的人都曾被这副伪装多年的假象迷惑。
麦穗将茶杯接过, “如果我没记错的话, 谢氏集团即将召开股东大会，你不去在那些多年元老面前刷刷存在感, 反倒来我这里偷闲侃大山，实在不像往日做派。”
“我是什么做派，你很了解？”两人隔着长桌相对而坐, 谢檀烨泰然自若地品茶，“公司元老早就唯谢冯笙马首是瞻了，我临阵磨枪有用？”
这般高度评价是对谢冯笙的肯定，作为他的妻子，麦穗与有荣焉点了点头。
他们支持他, 敬仰他，却也妄想取代他。
世界上又有几个人不向往权力, 金钱填满物欲之后，便是对地位与话语权的极致追求。
这一类人，做任何事都带有目的性。
麦穗直截了当：“所以你来茶楼，究竟为了什么呢？”
“目的？”谢檀烨笑了，“早在走进清远茶楼的第一时间，我就已经告诉了这里的经理。”
麦穗添茶的动作一顿。
桌案中央，固态酒精在石棉网下静静燃烧，靛青冰裂纹瓷壶放置在隔断网格板上，纤长手指停握于漆油绿竹编织包裹着的提把，定格收紧。
青梅绿茶饼？
那是她从山城带出来的制作方法，因为不符合大众口味，多次被经理建议取消供应。
很难想象时至今日，还会有人冲着这一独特口味来到茶楼，毕竟那是只在开业初期得见的盛况。
某一瞬间，脑海中绷紧的琴弦轻轻拨动一下。
谢檀烨不会无缘无故同她提起一款毫无商业价值的茶点，能劳烦他大动干戈亲自赶来，必定与利益有关。
