“你倒是会卖乖，我话头还没起, 你就先认错。你在你父母跟前也这样？”
“哪儿能啊。”姜辞笑着给老太太添茶, “他们才不会像您这样和蔼，就我妈那张嘴, 能给我说进地缝里去。”
老太太乐不可支，“你这张贫嘴哦。”
插科打诨后, 老太太说：“贫就贫到这儿了，我现在要你好好说说，往后你姜辞到底想在你们姜家扮演什么角色，又想让你们姜家在这名利场里扮演什么角色？”
“我知道您在提点我，越是繁盛，越应该懂得收敛锋芒。”姜辞又笑道，“何况我这才哪儿到哪儿。”
“你呀，就是太聪明了。”老太太耐心说道，“一棵树要想生长的繁茂，上头的嫩芽不能懈怠，得拼命汲取养分，下头的根也得稳打稳扎，要懂得韬光养晦。你父母如今就做得很好，把你们姜家的根守的稳稳当当。那你这颗嫩芽更应该只顾着修炼和进取，不要为了那些长歪了树桠和坏掉的根节耽误光阴。等日后大树长成，你站在顶端往远处看，会觉得过往的一切都是云烟。”
许穆阳是长歪了的树桠，徐太太是坏掉的根节。这话姜辞一听就懂。
老太太夸她聪明，倒不如说她是自以为是。她何尝不知道聪明也许会反被聪明误，可有些事情，踩在她的梗节上，她过不去，也不想过去。
姜辞：“您说得对，我听见心里去了。”
“真听进心里去了？”
“真的。”
“乖，奶奶喜欢你。我瞧你这两个哥哥带了你大半年，也不愿意费心教你东西，往后你有什么拿不准的，你只管来找我。”
这么快就变成两个哥哥了？得嘞，边家大门已对她关闭，她姜辞终于不必再被拉郎配。
“其实边策哥哥还是教了我不少东西的。”姜辞说这句时有些鬼使神差。
老太太自动略过她这句话，说：“我跟小陈和小曲打过招呼了，你想取经也好，想谈合作也好，他们都会给你开绿灯。”
姜辞怔住，原来那二位难请的神仙能主动示好，竟是老太太在为她铺路。
“您别对我太好，我怕我见识太浅，能力又弱，嚼不动您喂到嘴边的肉。”
老太太说：“我知道你心气儿高，可懂得利用资源也是一门学问。眼下你边策哥哥为了梁家的事儿烦神，怕是抽不出精力来帮衬你。你不用担心，奶奶比他厉害着呢……”
姜辞听见这话，心跳乱了一拍。这是老太太指明了要她疏远跟边策的关系。
莫不是戴女士已经跟老太太通了气？
她正理头绪，边骋绕进偏厅，“听训导呢，瞧你这副蔫巴样儿。”
她正要接话，边骋在老太太面前替她说起话来：“这姑娘刚起势，您可千万别一瓢冷水灭了她的锐气。小姑娘家家的成天要跟老狐狸们打交道，锋利些，没坏处。”
老太太白了边骋一眼，“早干嘛去了，现在知道护犊子了？”
边骋瞧一眼姜辞，“晚吗？”话落自个儿笑起来。
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晚些宾客们都散了，姜辞跟戴女士和老姜开门见山：“借刀杀人这一招这么好使，我不来跟你们取取经，简直可惜。”
“什么借刀杀人？”老姜装蒜。
戴女士哼笑出声，“怎么，被老太太一锤子敲醒了？也知道你跟边策不可能了？前几个月你怎么说的来着，说你就是玩玩，既然是玩玩，我杀谁了？杀了你莫须有的爱情？”
“你少说两句。”老姜觉得戴女士这话重了些，出声阻拦。
戴女士推开老姜，走到姜辞面前，“别把你妈想的这么狠，借刀是有，杀人还不至于。话说回来，老太太也不是那把刀，指不定在她心里我才是刀呢。”
拦路虎被她激怒发了威，三言两语道出其中利害。姜辞的伶牙俐齿像被封条禁锢。
她冷静下来理了理头绪，把现实抛在外，竟生出几分较劲的真心。
她没想过以后，只是想抓住当下的快乐。边策对她的用情这才刚多了几分，她还没来得及享受，眼前就长出这么多荆棘。
她果然只适合在黑暗里追风。
老姜宽慰姜辞：“你也别怪我们给你敲边鼓敲的太厉害，我打听过了，当初边策都已经向梁子淳求了婚，但因两家利益上的摩擦，梁子淳替她父亲说了句话，边策就狠心断了这门亲事。姜家不一定是梁家，你也注定不会是梁子淳，可边策的性子摆在那儿，我跟妈妈担心你动了真心，到头来患得患失，伤了自己。”
日子好过起来后，这一家三口就极少上演如此推心置腹的戏码。
经历过苦难，天大的事，他们也能谈笑风生。今日为了她这点私事吵到脸红，未免太不值当。
姜辞又嬉笑起来：“你们别把这事儿看得那么重，也别把你们闺女看轻。伤不伤心的，谁更伤心，有的论呢。”
戴女士：“行，既然你铁了心要下火海，我来跟你打个赌，你要是赢了，我跟你爸这份儿家业拱手相送又如何，可你要是输了，请你也打落牙齿和血吞，自个儿一个人扛。”
“哎呀哎呀，行了……”老姜再次披上和事佬的皮，揽着戴女士要离开战场。
姜辞还想回嘴，老姜对她摆摆手：“去吧去吧，你还能吵得过她？”
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姜辞坐在院子里看工作人员给生日宴撤场。热闹落幕，安静的庭院更显孤单。
苏洛发来工作邮件，她看了眼，需要她进行一个不能拖到明天的回执。
一刻钟后，她去书房处理工作。老姜悄无声息送进来一杯牛奶和一张纸条，纸条上写着——辛苦了，小姜。
她看了眼书桌上的时钟，现在是十点半，距离十二点还差一个半小时。
她隐约在叛逆的情绪里抓住一丝期待。
十一点五十，姜辞关了电脑，收好文件，看一眼手机，没有边策的消息。
十一点五十三，她又看一眼手机，仍是没有音讯。
十一点五十七，她在衣帽间里挑睡裙，这时，搁在穿衣镜前的手机亮了。
“喂？”她明明倦，音色却清透。
边策叫了声她的名字，声音像从天外传来，“下楼。”
姜辞轻手轻脚踏出院门，做贼心虚般地回头看戴女士的房间，看见灯关了，她挑一下眉梢。再一抬眼，边策走到了她眼前。
卡着点的浪漫情节，竟有些失真。
“瞧你这样儿，不知道的还以为你是个女飞贼。”边策站定，朝姜辞抬了抬手，问：“我要是在这儿抱你，你爸妈在楼上看见了会心梗吗？”
“不会。”姜辞踮脚捧住边策的脸，“不要抱抱，要亲亲。”
边策笑着低头，带一身夜色和风尘仆仆压住今夜最亮的晚星。
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“想去哪儿？”去到车上后，边策问。
姜辞什么也没带，除了她自己家，去哪儿都不方便。
“你去香港做什么？”姜辞在导航里输入地址，发现他早已储存。
边策没动，他端视姜辞，“名分都给了，信任也可以多给一点儿。下回不要再让人偷偷查我的行程和我的动向，你要是想知道，直接来问我。”
“我问，你就会说吗？”姜辞并不能完全看透边策眼睛里的内容，她装作开玩笑，“你要是骗我怎么办？”
“我不会。”边策发动引擎，说：“你先告诉我，老太太跟你聊什么了，听边骋说，你们单独聊了半个多小时。”
“循循善诱的提点，高深莫测的指路……哦对了，她老人家想让我给你做妹妹呢。”姜辞笑笑，又正经说：“是我爸妈跟她透了风，她倒也没言明，就是……”
“不是你爸妈，是我。我让她看出对你的心思了。”
姜辞闻声，侧头看边策，他再也不是水中雾里的月亮。
这是姜辞完全没料到的事情。她以为边先生的心迹像清晨的露水，只有她这种彻夜等候的痴情人才能窥探一二。
“被敲打的感觉难受吗？”边策问。
“老太太那套说话的艺术简直能写进心理学教科书，根本不给我难受的机会。”
“别贫，好好说，我不希望你心里压着委屈。”
“真没有，再说她八成以为你是单相思呢。”
边策努努嘴，“那你爸妈那儿呢？”
“我单方面被狙。”姜辞摊手：“你都未必吵得过我妈。”
“那是，领教过了。”
姜辞娇叹一声气，“这样看，你的名分见不了天光。”
“你怎么想？”
“我不想再看戴女士的白眼。”
“给我点儿时间。”
“嗐，多大事儿啊。明修栈道有什么意思，暗度成仓才够刺激。他们要不拦，说不定我还得晾你一阵儿呢。”
边策伸手掐了下姜辞的脸，“好好说话。”
姜辞调整一下心情，跟他谈回正题，“你为了思特去的香港？”
“嗯。”
“思特跟边家有没有关系？”他让姜辞直接问，姜辞便照做。
边策靠边停了车。
周遭静下来，姜辞知道这个问题是个要紧的卡口，但她故作淡定地耸肩：“你可以收回那句承诺。”
“有。我说了，不骗你。”
姜辞喉咙口一紧，继续问：“是你对许家的补偿还是孙之净？”
是老太太。
边策却不能摘清。
“我。”
姜辞不再问了。她偏头看向窗外的深夜，却看见边策看向她的影子。
“这个补偿不是对许穆阳，是对许家。许家可以少一个许穆阳，但……”
“但我姜辞不必多一个宿敌。”姜辞回头，露出一个充满信任的笑容，“边先生，不必愧疚，我权当你在为我善后。”
第51章
月光铺在头顶, 姜辞散开的黑发镀上月色，身体像月亮一样弯折。
边策捞了个抱枕压在她尾椎骨下头，看她梗着脖子想索吻, 心想她要是夜夜都如此, 不到半个月她便能练出人鱼线。
“你不要停！”姜辞只恨自己没有做指甲的习惯, 否则用锋利的指甲狠狠反击，多少能纾解此时的难耐。
边策按下她的脸, 拨开她的头发，借着月光凝视她的眼睛, “你好好看清楚我是谁, 我不是你那些工具人一般的小男孩儿, 回回十几二十分钟把你伺候好了就得收工……”
“你闭嘴！”姜辞咬一口边策的指节，“我要上去。”
“你做梦。”
边策要的，是同频，是共振, 是她情绪达到顶点后眼睛里仍有他。他讨厌她目的性太强，讨厌她不注重过程和质量，讨厌她只在乎那十几秒的快乐, 毫不顾及他的感受，更对她快乐过后的敷衍深恶痛绝。
“边策, 你是想要我求你吗？”每每被他戏弄般地停住，姜辞都像一架滑行至高速即将的飞机被迫急停, 身体里每一个敏感的零件都备受煎熬。
边策不理会, 仍像能工巧匠精心打磨心仪的器具，按照自己喜欢的节奏, 把每一个细节都耐心完成。
“我求你了……”
“改掉你爱蹭的坏毛病。”
“你就是个变态！”姜辞话落，再次扮演小狗。
边策没发现她哪颗牙齿尖利, 但肩头的刺痛犹如被饿狼啃噬。工匠要是被手中利刃所伤，理应放下打磨的工具，他却喜欢她失控，喜欢她发疯。
终于，他在这痛感中抓到他认为对的情绪，放下偏执，成全这场被迫延误多次的飞行。
从云端重回地面后，姜辞黑着脸回到自己的卧室。
边策把潮湿的抱枕和其他累赘一起扔掉，想叫姜辞去洗澡，发现她把门反锁。
姜辞心气不顺外加浑身疼，打算先躺在床上歇一会儿再去洗澡，结果闭上眼睛就睡过去，一觉醒来，天已蒙蒙亮。
她走出卧室，经过开着门的客房，确定边先生没在里头。又往前走，听见边策在打电话，他低声讲英文，正跟对方谈海思跟思特之间的博弈。
姜辞听见几个关键词，觉得可能涉及商业机密，转身想离开。
“醒了？过来。”边策却觉察到动静，叫住她。
“把这个看完。”边策待姜辞靠近，示意她看桌上的几份文件，话落挪至阳台继续跟对方交涉。
思特由许家在幕后操控，是许穆阳的父亲动用所有的人脉亲手搭起来的擂台，实际控权人却是梁子昂和孙之净。
这次许家学乖，不再招摇，选择不跟孟家直面对抗，而是把重心放在瓦解海思资本上。海思是孟家最重要的合作伙伴，姜辞跟孟景舟合作的一个医疗项目，也跟海思有千丝万缕的关系。
如果不是边策暗中透风给孟景舟，待海思沉船，思特浮出水面，许家将打赢一个漂亮的翻身仗。
打赢战役对许家来说或许不会获利，但能狠狠反击孟姜联手的那场报复。他们的矛头没对准姜辞，先瞄准孟景舟，这便是姜辞口中，边家替她进行的“善后”。
姜辞想不明白边策到底是如何对许家示意，但思特能出现，能掀起风波，必定是边家睁一只眼闭一只眼的结果。
毕竟这盘棋，孙之净做了棋盘，梁子昂和许家互为棋子，而边家才是背后的掌局人。
老太太细致点拨姜辞，要她忘掉旧日恩怨，她便已经明了了老太太的意思。平衡势力是边家维系好名声的必修课。许穆阳跟姜辞的私仇在这里头的份量轻如蝉翼。
