胡嘉宁也觉得有理又笑说：“也是。”遂干脆细细说与陈氏听，‘贺妈妈只说我一时不得空，不能请示她们留下住的事，又带着她们在院子里走了一圈，该看的都叫她们看了，她们又偷偷的捡了些药渣子，另外又得了钱做过夜的费用，那船原本就是我们家的，住上一晚，一文不花，她们额外得了钱又可以交差何乐而不为。’
胡嘉宁细细碎碎说给陈氏听，见陈氏面上果然有些喜色，便越发的连佩兰来的事也一一说了，陈氏听得有趣，精神都似好了些，说：“她虽拙些也可做得伴，偶尔与你解个闷，你不要嫌弃。”
“我嫌弃做什么，她是个性子简单爽利的，比起心里九十个弯的，我心里更喜欢呢，听说她有个表哥明年下场，若便宜时，我还可找人照看一二呢。”胡嘉宁笑说。
陈氏慈爱的摸了摸胡嘉宁的鬓发说：“我瞧李家那个孩子不错，名声好，虽有数不清的姑娘追逐，却自爱的很。”
胡嘉宁顿时脸泛桃花娇嗔的瞪了陈氏，也不答话起身走了。
陈氏方才所言不过是试探胡嘉宁，少年慕少艾，少女慕才郎，自古有之，见嘉宁如此情形心知她也是喜欢李家那个三郎的，李家虽门第高过胡家，但胡家也是四品实权人家，李三郎又是庶出，从小的便和他小娘一起被李家放逐这甜水镇，其中内里难明。
虽是庶子但人品着实出众，十岁起就自给自足，现如今金陵府几十家铺子，遍盖吃、穿、用，皆他一人之力所为，并不曾依靠李家半分，初始他请的那些掌柜还想着欺他年幼，不料被他使手段收拾得服服帖帖，如今都是极忠心的了，陈氏并不为钱财却欣喜其处事之周密，行止之谨慎。
陈氏所担心者不过是素闻李三郎容貌极其出众，恐其嫌弃嘉宁颜色平常，转念又想，想他们这样豪门大户结两姓之好，无非利益最重，如此论来，此桩事倒有几分把握的。
不说陈氏如何筹谋，嘉宁离了陈氏住处倒不急着回自己屋了，只带了芜青看花赏月，一时又问几句甜水镇的传言，好不容易到了屋门口又回头瞧了瞧挂在天边的秋月叹气自语：“我信你不是浅薄之人罢。”
颜二郎在甜水镇也算是个清贵之人了，家里的成衣铺要开业，若他肯说上几句，自然也是有许多人肯奉承的，然他是个极其省事的，竟一句话也不漏，青秞倒是散了些零钱给闲散汉子，叫他们拿了张贴单子满街的散去，那张贴单上画了几套好看的衣服，又罗列了价钱，沿街的姑娘媳妇子们有信的，也有不信的，但都有心等着看看。
到了开张这日，青秞叫人准备了两个硕大的铁桶，叫迎客的小厮东来把鞭炮点了扔在铁桶里，声音传得远，又不污了梁河水。
这里鞭炮一响整个烟柳桥都听到了，叶宛晴推了窗往外瞧去，青秞家成衣铺飞檐翘角下高挑着着招幌，米白色麻布绘了幅水墨山水图，在山水画的右下角两个工整隶书大字‘颜记’想来这就是成衣铺的名字了，再细看时，那画描绘的正是梁水河边的成衣铺。
秦妈妈是识字的，看见颜记时笑说：“我以为以她的心思，自当有个极其清雅的名字，怎么竟取了个俗名。”
叶宛晴闻言蹙眉又莞尔，笑了说：“她这个姓好，正该是做成衣的，‘颜’字为色，用水墨写了岂不正合了衣服的彩色，又合了搭配，她又有另一件最要紧的心事，便留在这招牌里了。”
秦妈妈不解左看右看那颜记招牌也没看出什么来，遂问：“我怎么没瞧出来什么要紧的事呢？”
“这成衣铺是全靠着青秞丫头才撑起来的，以她的能耐赚钱是必定的，可她终究是个女孩儿，早晚要许人家，若日后的婆家瞧着眼热生了点别的心事，岂不麻烦，她现在取名‘颜记’就是告诉所有人，这个成衣铺是颜家的，不是她青秞的。”叶宛晴笑了与秦妈妈解说道。
秦妈妈久经世故，如何不解，越发赞叹起来。
叶宛晴瞟了瞟秦妈妈，招手到近前低声在秦妈妈耳边低语几句，秦妈妈听了忙退开几步说：“掌柜的出的这主意，还是找别人去办吧，我可不敢惹家里那位小祖宗。”
叶宛晴横了眼哼道：“你怕他，便不怕我吗。”
秦妈妈又推了一步方说：“我宁可得罪掌柜的，也不敢惹小郎君，您不见他把家里的女使收拾得见了他都噤若寒蝉的样子。”
叶宛晴懒得废话，只拿眼死死瞧了秦妈妈，秦妈妈知道这回躲不掉了，只搭了眉任命的去办叶宛晴吩咐的事，边走还边念叨，‘看在你如此重情的份上，我就犯一次险罢’。
青秞站在楼上瞧着门口的几个花篮，除了她自己买的外，另有温家送的，罗家与施家俱都送了，进出的人虽不是众多，但也三三两两不断，也听得楼下成交的议论，心中也踏实了许多，只要今日有人来买，名声打出去了便不愁了。
正思虑着远处有鼓乐声传来，有人吆喝：“芙蕖阁李三郎送玫瑰花蓝一对，贺颜记开业大吉，生意兴隆。”
青秞心思一跳，果见两人一台，两个硕大的玫瑰花蓝已抬到门前，屋里原来还在东挑西捡的姑娘，媳妇子们都扔了手里的衣服哄的一声跑了出去，围了门口那两个鲜艳的花篮仔细打量，竟然真真的写着李佑乔三字，这下炸了锅一般，在门口叽叽喳喳起来。
青秞稳了稳心思，叫桐花拿了头等封包下去打赏送花的人，就这功夫楼下铺面里的衣服又卖出去了几套。
巴掌大的甜水镇消息便像长脚一般，顿饭的功夫又有许多看热闹的从烟柳桥过来，姑娘、媳妇子们看了热闹，又顺手进店里瞧个新鲜，就有不少人顺手又买了衣服去。
到了午膳时分架子上的衣服只余三两套了，没买到了还在着急，只因那些姑娘竟然发现，颜记的衣服是真的好看，且价格又不贵，虽说是为李三郎捧场，但也是真的喜欢衣服，待客的嫂子们忙不过来，青秞便吩咐楼下的绣娘且放了手里的活计，将准备的第二批衣服快手快脚的挂好了。
虽做了许多准备，这一天仍忙得叫青秞心情颠覆，神思不暇，先看着衣服卖得太快，又要与布店商议再进新布，定了布匹的颜色，种类与布店核对下了定，又有南街米铺掌柜的大娘子叫人送信说要来定制冬衣，才送走了，转身西头药店家的嫡女也派了女使来定日子要定制夹衫裙，好不容易都打发走了，青秞坐下接了桐花递来的水，才想起午膳只喝了碗粥，此刻却是饿得厉害。
叫桐花下楼去买碗混沌来充饥，在楼下桐花又遇见姚行首的女使桃红说要见青秞，桐花只得又带了上来，桃红见了青秞也不过说后日姚怡珠要来看原先预定的成衣图的事，虽然姚怡珠失约错过了原先约好的时辰，但此时却不是计较的时候，青秞看看记事册当即又与桃红商定了时辰，青秞饿得有些厉害了，也不想等桐花买混沌了，只想出去碰见什么吃的，买来吃了，便与桃红一同下楼。
待走到门口，桃红瞟了那对鲜艳的玫瑰花蓝，笑得有些意味不明，又挑眉瞧了青秞，潦草蹲身交手行了个礼说：“颜掌柜，我家行首近日心情不佳，她又素来喜爱红玫瑰，我向颜掌柜讨了这两个花篮带回去给我家行首赏玩，以慰欢愉如何。”
青秞原本就饿得有些发晕此时越发烦躁起来敛了笑，打量着桃红甚是笃定的神情说：“今日是我颜记开业之日，叶掌柜以提携后辈之心才送了这对花篮来，此殷厚之心我不胜感激，想来不过是为着女子之名不宜写在花篮上，才写了李家三郎之名罢了，按说不过是两蓝花，你既开口为你家行首讨要，我本不该吝啬，可是我若将这对花篮送给你家行首，一来轻忽了叶掌柜爱惜之心，二来若有那不知道的，不说我处事不周，倒说姚行首失礼，夺了开业的喜庆花篮，这便是我之过了，此事难为，你看如何是好呢？“
桃红闻言面红耳赤，深怪自己孟浪，出言不当，忙不迭向青秞行礼致歉，才匆忙跑离了颜记，回绿意远山院去回话。
青秞说话时就在颜记门口，原也没有避人的意思，心里还有些巴不得有人听去的意思，远处多木将此处的情形倒看了个一清二楚，又做好奇的样子，找人探听，连青秞说的话也一句不拉的问了去。
青秞浑然不知，却也没了吃东西的心情，转身回了店子里自顾上楼坐了，呆闷着，倒是刘娘子心细看到青秞午膳未曾吃东西，将自己的油茶冲泡了一碗给青秞。
第43章 训女使
过了几日甜水镇也没了人议论花篮之事了，倒是青秞觉得自己的店铺因此获益不小，也懒得理会了。
转天到了与姚怡珠约定之日，这次倒是不差时辰的就到了，既没有说上次为何爽约，也未提桃红讨要玫瑰花篮之事，笑得和煦温和与青秞寒暄，待青秞拿出完成的成衣图，心里着实喜欢得紧，又问了些细节，甚是感叹青秞设计之精巧，伸出新涂了玫红豆蔻的纤长手指点了点那张成衣图笑得甚是欢悦说：“颜掌柜，这张图作价几何，”眼眸微闪又问：“做成衣服又是何价？”
青秞度其语言有只买图之意，也不着急只含笑看了姚怡珠说：“姚行首若是有用惯的巧娘，只管了买了这图去，作价五十两白银。”
见青秞如此简洁，姚怡珠反而有些不好意思心里又另起了个主意，定要叫青秞自己不肯做才行，不然以后也不好再来了，于是说：“若是在你家做又是何价，哪位名家裁剪呢？”
姚怡珠此话便是笃定青秞这里没有厉害的巧娘了，青秞笑了说：“若在颜记做的话，面料出自金陵府锦里坊芳染，至于操刀的嘛，自然是我颜记的精绣房了。”
说毕笑着看了右侧的精绣房，姚怡珠顺势看去，右侧室内绛影纱绰绰，约略三五人，却看不甚清楚。
姚怡珠本是最善应对的，即便心里打定主意不在颜记做也不会急于出口，反而看见门口的绛影纱笑说：“影纱难得，原本是出自上京文绣司，后来虽也有别处学做，终究不及。颜掌柜可知影纱之说。”
青秞示意桐花斟茶了笑说：“并不知，愿闻姚行首解说。”
姚怡珠啜茶才说：“影纱取雪蚕之丝所制，雪蚕难养，必得养在寒冷之处，就连所食之物也必须是出自苦寒之地，这影纱只有两种颜色，一种绛影纱，另外一种就是云影纱，若说绛影纱还可寻，这云影纱就真是千金难得了，我也只在临安郡主处见过一次，颜掌柜可知临安郡主？“
闻言青秞沉思说：“恍惚听过，一时却又想不起，这等名门贵女也不是我们百姓之家所能及者，唯姚行首可见罢了。”
姚怡珠笑说：“临安郡主出自太后同族，生的出众，性子玲珑，得太后欢喜，常常出入宫闱，故而封了临安郡主，与亲王女同爵，她性子骄纵一般人难入其眼，唯独喜欢李家三郎。”
“李家三郎何许人也，想必颜掌柜也知一二，他能诗词歌赋，将其赋予琴箫丝竹，又能跃马驰骋射百里之鹰，纵横商场得利如探囊取物，如此便也罢了，偏生得如空山对月，性子清越如高山白雪。”
“为他倾倒之人如过江之鲫，原本太后不许，最近她却常常出入金陵府，欲在金陵府构建郡主府，想来好事将近了罢。”
言语间似有忧思，也懒得婉转直说：“一时闲话，恐耽误了颜掌柜，我若在颜记做，何人裁衣？”
青秞只说了三个字：“刘娘子。“
姚怡珠媚色流彩的眼中露出些诧异，又觉不可能，还是试探着问：“请问是哪位刘娘子，可否详说？”
青秞此时方笑道：“正是姚行首猜测的那位，曾在文绣司供职的刘娘子。“
姚怡珠闻言欣喜不已，忙说：“我往日在金陵与刘娘子也曾有些缘份，既知道她在这里，不知可否一见。”
青秞说：“刘娘子并不是我受雇于我，不过是在这里做事罢了，至于是否愿意见客，还得问过才行。”说了吩咐桐花进去询问。
绛影纱动刘娘子随着桐花出来，先朝青秞微微施礼，复带笑不笑瞧了姚怡珠，向姚怡珠颔首致意，姚怡珠有几分不自在，不过仍是悠然起身致礼笑说：“许久未见，进来可好，刘娘子依然清风朗月如旧。”
刘娘子眼里嘲讽一闪而过笑说：“托福，尚可，倒是姚行首霞彩流光更甚从前了。”
姚怡珠心满意足下楼乘车而去，桃红坐在一边问道：“行首，这么个小店做一套衣服便要一百两银子，不是讹诈吗。”
姚怡珠斜腻了桃红说：“你知道什么，以我之见，颜青秞声名远播不过时日罢了，若她日你便是拿一百两也未必可得，更何况还有刘娘子的手工。”
“既如此好，您方才为何要介绍绮丽院的王行首给她，又要替她做走马灯的，自己用着岂不是好的。”桃红有些不服气的说。
“哼，我不说，过几日王美棋便不知了吗，再说，原是说好的，我为她介绍行院之人，她这一图便只做我这一件，要说还是便宜了我的呢，至于她说做走马灯的事，无非花上半日的功夫，我们行院人家还怕挂着叫人看吗，岂不也是替我扬名，两赢之局，何必小气。”姚怡珠摇摇头瞧了桃红说：“你在我身边伺候，格局终是要大一些的。”说了这句便不多说了，其中桃红能明白多少，她自然能受益多少，与她就无关了。
桃红低首沉默一时嘀咕道：“姑娘也是高门之女，不过时运不济罢了，与这些乡巴佬有什么可客气的。”
姚怡珠顿时面泛寒意，胸口隐见起伏，盯着姚红许久才冷冷说：“我是出生官宦之家，只是家里坏了事，如今爹娘坟头的草不知青黄了几回，若一味不甘，那便是作死，我知你父亲也做过芝麻大小知县，如今人还在流放之地呢，你就不肯落了身价，我劝你别打错了主意。”
说毕又道：“你若不改了这些，我这里就容不得你了，你可别怪我不怜同路人。”
桃红这才慌了神，眼泪滚滚而下，忙从凳子上缩下去跪倒告饶不已。
姚怡珠终究不曾冷酷到底，过了许久伸手拉了桃红起来低叹一声幽幽说：“忘了吧，日后我给你在田间地头寻个安稳人家，就此一生罢。“
桃红勾了头，泪珠滚滚，却并不言语。
开业这几日青秞忙得神思不属，着实有些疲乏，好容易送走了姚怡珠，只管坐了瞧着梁水河发呆，沿河堤的柳树一时青黄不接了，只剩些柳枝犹自倔强伸展，脑中思虑了一回做走马灯的事，又想起好几日不曾得空与翠娘倾诉，回头喊了桐花说：“今日早些回去吧。“
又与刘娘子交待了几句，刘娘子看青秞面色寡淡，知其这几日累狠了，估摸夜间也不得好睡，遂说：“我往常每每累得厉害了，总喜欢买些米酒喝了，狠狠的睡一觉便也好了。“
车子路过吴记脚店时，想起刘娘子的话，便停了车叫桐花下车打了两壶上好的蜜浆，等到了家便叫桐花送一壶去李氏屋里，自己拿了另外的一壶往后院走去。
新雇的女使荷花打了水蹲在在桃花树下洗衣服，看见青秞走来忙将手在腰间的围裙上擦了擦起身行礼说：“三姑娘，回来了。”
青秞将手里的酒壶递过去说：“姐姐呢？”
荷花双手接了酒壶说：“我家姑娘在楼上做活计，一日也没歇着了。”
青秞闻言蹙眉，思忖翠娘怎么就发起狠来，荷花在一边瞧着青秞蹙眉，眼神有些慌张，转一转忙又说：“三姑娘，我方才一时着急说错话了，是二姑娘一日没歇了。”
