柳臣说着，一面趁江扶风静心聆听之时，却偷偷把自己肩处的披风往外轻扯着。
江扶风点点头，“明白了。一个得势多年的权臣，想必是最能够明晰帝王心思的。他是在找机会，一个不由他亲自动手，就能掀开这案子真相，并把我救出去还所属他功劳的机会。只可惜，他还没来得及好好利用他的布局，就被我们搅黄了。”
而话音方落，柳臣的披风从其肩处滑下，落在了她腿处，她方欲抓起那披风一角给柳臣重新披上时，柳臣的手亦恰好伸过来。
一时两人的手交叠，江扶风触及的是柳臣冰凉无温的手，不由得问道：“你手怎么这么凉？”
“可能此前受过伤，比较脆弱吧。”柳臣佯装随口而谈，紧接着便见江扶风主动握起了自己的双手捂着。
此番江扶风正低头暖着他的手，未见着凝睇着她的柳臣眸底淀着一抹欢喜。
“所以我们先是从流民复述的所谓‘暴/乱’一事里，找到了挑事之人的蛛丝马迹，发现是与睿王有所关联的门客，随后再套到了兖州知府儿子的话，作为直接证据呈现给了流民与府尹。”
柳臣续道：“而做这些的时候，为防被陆悯思事先察觉而与睿王联手灭口人证，所以我出面邀他去城外小坐了好一会儿。”
彼时江扶风摩挲着他手心里的凸起不平的两处疤痕之时，心底还是会没由来地一疼。
接而她挽起他衣袖，将他的手拉至自己唇边轻呵着热气，“他一定说了好些呛人的话吧。”
而柳臣望着江扶风此时为他呵手的模样已是出了神，连着嘴边的话已是浑然不知所云，“我倒是见得，我把他气得够呛。”
“哦？说来听听？”江扶风顿时来了兴致，抬眼看向他。
一霎目光交接，柳臣蓦地收回了目光，他回想起方才自己所言之时，沉吟道：“也没什么。我只是带了他最喜欢喝的那个茶叶，把整袋茶叶全都放进茶器里煮了，他嫌苦，自己汲来湖水亲手又重煮了一遍。”
江扶风顿了顿，干笑了两声，“我觉得他以后可能都不会喜欢喝那个茶了……”
“那兖州流民一事，皇上是如何处理的？”江扶风再问。
“兖州灾情原本就严重，流民早已遍野。而知府还为了给他儿子买官搜刮民脂民膏，此事公开之后，兖州知府就差被人刀架在脖子上了。”柳臣寒声说着，“但睿王拒绝承认收了礼银。”
“所以睿王并未受到责罚？”江扶风蹙起了眉。
柳臣接言道：“因为收礼银一事是睿王府掌事，并无证据经由了睿王之手。皇上斥责了睿王管教无方，纵容下属贪赃枉法，而睿王亲自广昭天下‘罪己书’以致歉，并从私库拿出了一大笔银两济民，堵住了悠悠众口。”
江扶风不禁为睿王这一系列举措咋舌。能抛去皇家颜面做到这般地步的，看来睿王是下了狠功夫欲补此次之漏。
而江扶风重归书斋整顿之时，却是接到了皇宫里来的圣旨。
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第31章 年祭（小修）
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年祭大典是夜。月上红墙,倚在宫檐处。
雕楹碧槛前，年祭时辰未到，席中贵胄达官早至,纷纷寒暄客套着话。
江扶风自是没想到,出了此前之事还能有幸接到圣旨参与年祭大典。
而此番她与柳臣作为白衣客卿,被天子钦点参加年祭大典，自是一至席位之时,便有好些朝臣瞧着风向前来结识。
这其间有不少真心实意想要与其打交道的，亦有属睿王阵营前来试探的。
江扶风深明这里面的各怀鬼胎,而柳臣在她身侧低声透着风,将前来的朝臣所处阵营一一揭了个底,一时之间她应付起来倒是不成问题。
好在睿王倒是没空来找她的茬，反是远在席位的陆悯思不时望向江扶风处，故意作出一副暗送秋波的模样。
“莫生气,莫生气,气死自己他如意。”彼时江扶风小声说着,却是在劝慰身旁醋意大发的柳臣。
而江扶风只是当柳臣因与陆悯思的过往纠葛一直不对付,并未多想。
毕竟她后来听柳臣言，少时他拜师陆恒一门下,一次偶然病发,陆悯思却刻意将药倒掉并离开。直至被杨时琢撞见，才为柳臣寻得了药救回一命。
【宿主,此前与你提及的随历程触发的‘任务’,现下已触发。此次任务是：获取帝王的好感。】沉寂许久的系统此时忽的出了声。
“哦？这个好感标准如何评判？我怎么能知晓这个好感究竟有没有达标呢？”江扶风问道。
【好感是为后台不可见的数据,无法直接展现给宿主,所以宿主你更需要好好把握才是。】
听闻系统的回答,江扶风陷入了沉思。
人人皆言,帝王心思最难猜测，若是自己表现得太过谄媚，恐怕适得其反。而若自己故持清高，怕是也会惹得皇帝不悦。
这个取悦帝王的“度”如何把控才是最好的，无疑是此次任务的难度所在。
“陛下驾到——”
随着一声尖细的嗓音穿过乱哄哄的席座，一瞬朝臣们噤了声，皆面向皇帝走来的方向，端正了身板。
江扶风循着看去，只见皇帝着明黄龙袍，戴缀珠紫金冠，面目不怒而含威。即便年岁已使其须发斑白，却尤有轩昂。
群臣尽数向皇帝下跪，江扶风学着柳臣的动作，有模有样地拜着跪身。
“夫人，是手心朝上，平放于地。”柳臣微声在她身旁提醒着。
江扶风当即将半拱的掌心翻了过来，匆促地平放在地上。而此番这样长跪不动的姿势让江扶风极为难受，不一会儿腿脚便已发麻，连着垂下的脑袋亦晕乎了起来。
“众爱卿，平身，都入座吧。”皇帝朝着一众说道。
江扶风如释重负，心想着终于要重获“新生”，她撑着地面便欲站起时，柳臣及时又道：“还有礼要行。”
“谢陛下——”齐整的呼声回荡宫墙。
江扶风直起腰效仿着柳臣作礼，随后她还未站起，她晃眼见着身旁已是伸出一只掌心带疤的手，悄然牵住了她的手。
柳臣搀着她的胳膊将她扶起来并入席，低声在她耳侧道：“夫人第一次入宫行礼，有诸多不惯也是常理之中。待会儿整个年祭大典也是跪坐，等晚点回家，用热毛巾敷敷腿，明日便不会酸疼。”
江扶风听罢，腹诽着自己好像也不是什么娇贵之躯，她向来不习惯别人伺候，便随意找了借口：“我们回去之时定很晚了，倒不如让丫鬟们好生歇着，以便第二日才有精神打理府内杂务。”
柳臣挑了挑眉，“那不是还有为夫么？”
江扶风一时找不到理由反驳于他，却是听着主祭官已开始念述着祭礼启词，便佯装瞻礼没有应柳臣。
半个时辰后，祭礼结束，百官齐声应和着，皇帝依着礼程念着祈福词。
随后话毕之时，江扶风远远的见着陆悯思于皇帝身后垂首说了什么，便有一瞬，那龙颜微动，似是往她所在之处看了过来。
少顷，只听皇帝朗声：“朕少时曾随先皇至扶摇书斋，见识了何谓千秋笔墨，文学之风，此后朕一度为扶摇书斋式微而抱憾。”
此番皇帝已是望向江扶风与柳臣的席位，“但所幸昔日杨氏才女之女，如今延续了扶摇书斋的荣光。虽是短短几月时日，书斋已备故时风采。”
朝臣们的目光顿时一同聚集于她身上，江扶风缓步从席中走出，至台下朝皇帝行礼。
“多谢陛下厚爱，扶风惶恐，承陛下赏识。扶摇书斋能够重振，不过是世济其美，扶风沿先人们之路而行。也正是皇恩浩荡，陛下多年来鼓励天下学子读书，才有如今无数才子赴京为效朝廷。”
而皇帝接下来的话，却让一众哗然，“那江卿可有入太学院的意愿？”
皇帝特赐恩典入太学，这可是难有的殊荣。更何况江扶风乃一女子，无科举之权的她，这一辈子都断无可能入太学。
但江扶风此时心中没有丝毫喜色。这隆恩她如何要得起？
“如此重恩，扶风先行谢过陛下。”
江扶风再一叩谢，神情俨然，“但扶风恐有负圣望，缘由有三。”
“一来扶风资历尚浅，管理书斋不过数月，若入太学，恐误人子弟而引发不良之风。二来扶风身为女子，未经科考，直入太学恐有失公正，辜负了陛下看重的科考公平选举。三来扶摇书斋仍是发展之中，扶风若为了进太学而弃学堂里的学子与先生不顾，是为失仁失义，有违扶摇书斋学规所训。”
座中朝臣闻言神色各异，或惊讶，或赞许，或沉思，却皆为着坦率拒皇恩的江扶风侧目。
“以上三条，任一皆为扶风拒绝陛下之由。还请陛下降罪。”江扶风长跪于其间，静候着皇帝发落。
不等皇帝发声，却是听得身后熟悉的脚步声而来，柳臣于她身侧一同跪下，“陛下，臣为扶摇书斋的教书先生，若要责罚于她，还请一并降罪。”
一时风亦止行，万籁俱寂。江扶风掌心捏紧了汗，低头拜之时根本无法得见皇帝的神色。
良久，皇帝极轻地笑了声，嗓音辨不出喜怒，“你们俩，朕又没说要罚你们。”
而后其声线一沉，“难不成，你们觉得朕是严明且不讲理的皇帝？”
柳臣连忙答道：“陛下，臣等绝无此意。不过是初见天颜，慑于陛下龙威，又有重恩在后，诚惶诚恐之下口无遮拦了些，所以才会求陛下责罚，以平有负陛下恩典之愧。”
“你们俩都是心实纯良的孩子，起来吧。朕也不过是一时欣赏江卿，想要予她这般赏赐。”
皇帝面色稍缓，露出几分满意之色，“江卿所言，并非没有道理。原本是想赏些珠玉绫罗，但扶摇书斋毕竟是读书圣地，这些俗物也无处可用。”
江扶风说道：“陛下钦点扶摇书斋参加年祭大典便已是赏赐，其余的扶风不可多求。”
皇帝思忖半刻，“这样吧，皇宫西处的藏典楼，底层尽是几百年来各文学大家所著书籍，凡扶摇书斋的学子与先生，皆有资格入内读阅。江卿与柳卿，你们看如何？”
江扶风知晓，这是皇帝最大的让步了，他今日无论如何，都要将这未能赏出去的恩赐变着法子予扶摇书斋。只怕皇帝本人也极为憋屈，施恩此等人人求而难得的事，居然还被江扶风与柳臣再三推诿。
而这次所赏，连着江扶风亦不禁心动。那可是皇家藏书阁，其书目种类之齐全，远远多于她书斋中所藏。这对于学堂里的学子而言是一笔无可衡量的财富。
柳臣微扯动了江扶风的衣袖，旋即她也会意，同柳臣一起再拜谢叩首，“多谢陛下恩典。”
之后江扶风与柳臣回了席，年祭大典也随之入尾。待皇帝摆驾回殿后，其余朝臣亦动身欲走。
二人正往宫外离去之时，一浑厚的嗓音叫住了他们，“两位留步。”
江扶风转身探去，便见一位身形魁伟、精神抖擞的中年人朝他们走来。
“程侯爷。”柳臣带着她作了一揖，江扶风亦明白了来者何人。
程侯温厚一笑，“犬子与小女在扶摇书斋已逾半载，各自皆有不少长进。而我这做父亲的还未曾登门造访过两位，是本侯失礼了。”
江扶风莞尔，“侯爷哪里的话？这是扶摇书斋的本职所在。程公子与程小姐亦是好学之人，能得长进，皆是他们自身努力的结果。”
程侯道：“江少主谦虚了。犬子小女能有今日，离不开二位的提点教导。二位若有空闲，随时来侯府做客。”
“那便谢过侯爷好意了。”两人谢道。
随后几句言过，程侯与二人拜别后离开了皇宫。
柳臣挽过江扶风的手臂，“夫人，天已晚了，我们回家。”
江扶风点点头，却是见着不远处的地面，似有闪烁的光泽映着月色。
柳臣循着她的目光走近并躬身拾起，接而江扶风察觉那是一块玉佩，其上白玉透亮，镂刻着祥云双兽，尾部还有着流苏作饰。
“这是哪位朝臣不小心遗失的吧？”江扶风奇道。
而柳臣端详玉佩半刻，“这枚玉佩……似乎是程侯爷的。”
是以二人原本打算回府之际，又临时改道前往程侯府邸。
夜色渐深，一路人影寥寥。
眼见着已至侯府，江扶风却是瞥见一抹黑影没入程侯府邸檐角霎时便不见，让她心头没由来的生了不详的预感。
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第32章 刺客（修）
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风声疏狂,惊落几分月霜。
江扶风原本打算将玉佩还予侯府的掌事手里便归家，但此前她无意见着那道人影悄声入侯府时，心头陡然生出几分不安。
“这玉佩想来是贵重之物,还是亲自交到侯爷手中比较好。”彼时江扶风对柳臣说道。
接而江扶风与柳臣在侯府掌事接引之下入了门,却是方穿过走廊,便听得兵刃交接的响动从后院传来。
“有刺客！有刺客！”一名家丁跌跌撞撞地朝掌事走来，面目仓皇。
须臾间,江扶风已见程侯的身影倏尔现出，程侯正执短匕,蘸着浓重夜色,其间还有一道黑衣刺客紧随,手里一抹银刃破开月影，直逼程侯。
——那刺客，正是江扶风此前在侯府外瞥见的黑衣之人。
江扶风下意识握住柳臣的手,越步挡在柳臣身前。
紧接着一道疾风穿过庭中,一袭红衣闯入视野,那身轻如飞燕,脚尖点地踏过青石路，手里软鞭呼哧着携风而来,赫然是为程如宁。
“谁人胆敢刺杀我爹！”程如宁怒喝着,转眼间便步至刺客身前。
反是程侯似乎有些力不从心，招架着步退之时,脚步已是些许凌乱。
“程侯爷好像被使了暗招。”江扶风道。
毕竟程侯铁血戎马半生,征战杀伐无数,怎会如此不堪刺杀？
眼见着刺客手中的剑刃即将封喉于露出破绽的程侯,程如宁长鞭挥舞撇开刃身,让程侯有了歇息的间隙,旋即江扶风与柳臣赶忙绕至程侯身后搀扶住了他。
“卑鄙小人！竟敢暗算我爹！还是趁兄长带府兵至校场之夜。”程如宁杏眼圆睁，长鞭于手如灵蛇游动，连连逼退刺客。
江扶风却见得，刺客的招式多为守而不攻，反是一边不着痕迹地靠近程侯所在位置。他似乎并不把程如宁放在眼里，又或者说，他的刺杀目标明确，根本不屑与程如宁缠斗。
一剑一鞭对峙间，被殃及的草木石台被劈得粉碎，府中一众家丁瘫软着身于一旁，与着丫鬟连连尖叫声荡开夜色。
江扶风与柳臣带着行动不便的程侯躲来闪去，好在程如宁牵制着刺客，一时也无大碍。
江扶风不知为何觉得那背影有些眼熟，而身侧的柳臣蓦地说道：“这刺客似是在刻意相让。”
不多时，刺客见迟迟难有机会得手，便回旋着身欲跃步离开，却是转身之时被程如宁的鞭尾带过了蒙面面巾。
