江扶风此时心里乱如麻，她讷讷地凝睇着柳臣许久。良久她始才从大夫所言字句里缓过神来，“夫君中毒一事，现在府中有多少人知晓？”
“公子是用晚膳前忽然昏迷的，和此前病倒之时症状相似，因此柳尚书以为公子又病发，才请我前来。适逢您刚回府，所以目前不曾有其他人知晓。”大夫答道。
江扶风深吸了一口气，“此事你暂且保密。老爷老夫人问起，便说夫君是旧疾发作，此次病情较为严重。你且放心，日后若出了什么事，自有我来担。”
待送走大夫，江扶风于榻前卧下身，躺于柳臣身侧。她以指腹缓缓抚着柳臣的面容，低声自语着，“乡试解元参试春闱，本就受人瞩目。一旦我把解元因旧疾可能无法参试春闱的消息放出去……前来试探的祸魁，自会露出马脚。”
柳臣近来少有外出，能给他下毒之人，定是身边之人。只是江扶风听那大夫所言，这名为“暗根生”的毒致命几率只有一半，若是下毒之人都能得手了，却只下这样的毒，似乎有些说不过去。
这其中的隐情，江扶风久久思之无果。
接而江扶风伸手捻着他的衣襟，轻轻解了几分，那润白的平安扣系着红绳闯入视野，紧贴在他青筋纵显的脖颈间。
她几乎是以祈求而虔诚的目光望着他身上的平安扣，语无伦次地对其说了好许，最终零碎混乱而絮絮的话，化成似是呢喃的一句：“柳郎，你一定会平安无事的。”
翌日，江扶风闻说，城东那老妇病故了。
她赶赴老妇家中时，因无人为其买棺收尸，邻里正七嘴八舌地商议着，欲把老妇的尸身拖往义庄暂时搁置一事。
彼时江扶风闲步老妇屋中时，却见着了那桌上放置了几包药，待她走近拿起药袋查看，那其上的药单却是这两日开的。
老妇生前唯有一个养子，早几日便在牢狱中自尽而亡，这药又是从何而来？
【不会是闹鬼了吧？】系统冷不丁来了这么一句。
破旧的木门一并掩住了天光，余下昏昏的视野。断断续续的吱呀声里，凉风不时徐徐穿过门缝而来，屋角的蛛网由着飘动，搅着阴沉。
忽一窸窸窣窣的声音乍起，隐约着还有拖动的动静，似是藏在了老妇卧房的门后。
江扶风缓步走近，摸着那扇摇摇欲坠的门，正欲推开之时，一人尖声从门后破出，口中还大喊着，“不是我，不是我！我什么都没有做！”
江扶风只见得一男子抱头窜出，他爬在地上，仓皇着便要踉跄着往外跑。是以江扶风夺步上前揪住了他的衣领，凉凉问道：“大白天鬼鬼祟祟的来这里，偷尸啊？”
“没没没……没有。”男子回过头来望着江扶风，结巴着搭着话。
“不说实话我就只好抓你去报官了。你若是觉得我冤枉了你，我叫街坊邻居指认指认你。”江扶风话毕提着他的衣襟，便要往外拖拽而去。
“别，姑娘我错了，我招。”男子哭天抢地地抵着门槛，挣扎着不愿出去，“我本来是个游手好闲的……”
“说重点。”江扶风打断了他的话。
男子声音戛然而止，他挠挠头，踟躇了半刻，“就……我喜欢去死人家里顺手拿点什么东西填饱肚子。然后今天遇到这户人家，什么也没有捞着。”
江扶风顿时也知晓这男子是做什么的了，当即白了他一眼，“胆子挺大，就不怕头七的时候，人家来报复你啊？”
男子却不以为意地狡辩着：“救人一命胜造七级浮屠。人家虽然走了，却留了点钱财给我，救了我一命，都是活菩萨。”
江扶风懒于同他说理，松开其衣领后问道：“所以你瞧着这户人家快要去世了，提前来这里蹲了几天，然后今日才趁人病故了，偷摸进来窃取财物？”
男子点点头：“咳，是这样的。”
江扶风闻言望向那出现得蹊跷的药袋，“那你可知晓，桌上的药是怎么来的？”
男子顺其目光看去，“哦，这是城中的长安药铺有一伙计送来的。好像送了好些天了，最近我在这巷子里经常看到他来。不过眼下这老太太都死了，送药的伙计应该是不会再来了。”
江扶风蹙起了眉，难道是老妇养子被抓前所托？
可老妇明明言之于她，他不仅已是穷途末路，还背了一身的债，连着贿赂所得的银子尽数上交了朝廷，又何来钱两托药铺呢？
长安药铺。药味氤氲的铺子前，江扶风见着其里的伙计正忙碌着，她持着老妇家中药袋上的药单入了铺，对着一杵药的伙计问道：“请问一下，这个药单子是你们铺中谁开的？”
伙计瞧了眼那药单上的字，面色疑惑：“这药是有什么问题吗？”
江扶风温温笑道：“这倒不是。我远房表亲近日去世了，他的养母病重，听说是贵铺的伙计一直在为之送药，所以我来此地想当面感谢他一番。”
伙计听罢释然地摆摆手，“不用，受人所托罢了。这个药啊，就是我去送的。”
江扶风故作讶然，“是我那故去的表亲生前托付的吗？可有拖欠的钱两没结清？”
伙计思索了半刻，确然答道：“不是吧，那位公子压根没去世啊。而且他出手也挺阔绰的，不存在钱两未清的情况。”
江扶风心头一动，“那可否告知那位恩公详情？救人之命，小女子定要登门拜谢的，也为了我那远房表亲了结一桩心事。”
伙计从柜台一侧拿出一本簿子，翻了半晌后答道：“那位公子姓谢，住城西平阳街，其余的我便不知道了。”
“多谢了。”江扶风暗自记着伙计提供的信息，离开了药铺。
随后江扶风归府之时，见柳臣仍未醒，长居于府上的大夫正悉心于榻前照看着。
“有劳您了。”江扶风步入厢房时，对大夫拱手作了一揖。
她望着榻上的柳臣，“柳郎他今日还是未有苏醒的迹象吗？”
大夫轻叹一声，收着银针的间隙摆了摆首。
江扶风抬手撩开柳臣鬓角的碎发，“秦夫人定是来过问了吧。”
大夫答道：“我照您的吩咐和老夫人说了。”
晃眼间，江扶风忽见那不起眼的暗角处，一碗褐色的药正放置其中。她起身拾起那药碗，觉得奇怪，“这药是柳郎平日里用的那个吧？”
只是这遗落的位置，江扶风回想起柳臣近日对于喝药一事的态度，约摸着是柳臣自己放的。随即江扶风把药端至大夫身前，“柳郎最近有些不爱用药，也怪我督促不力，所以此番中毒，更是让他身体雪上加霜。”
“这药确实是公子常年所用。”大夫轻嗅间，正欲放下之时，却是忽的神色一变，似是察觉了端倪，“不对……这药好像多了一味别的东西。”
江扶风闻言提起了心，“是那‘暗根生’的毒吗？”
“不，不是。”大夫喃喃着，又从药袋处拆出几味药材，半刻后他深吸了一口气，“这药，公子服用多久了？”
江扶风回想起她去年嫁入柳府时，柳臣因受风寒与她分房而睡。因他体弱时时诸病缠身，便有不同的药需煎服，所以后来她渐渐对他上心后，江扶风对他所用之药如数家珍。
“这药一直是柳郎用来针对从前落下的病根所服，未间断过。”江扶风答言。
大夫面色凝重，他拈着其中的药，“从前这药是我给公子开的，但断没有多出来的这味药。如若公子不曾间断地服用了此药，那恰恰是造成了他如今体弱多病的根源。”
——也就是说，这药兴许是柳臣自己特意服用，以致其体弱的。
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第38章 真相
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近来雨水不绝,天色晦暗。扶摇书斋内，柳色如新，濯洗一清。
江扶风持着抄录的秋试榜单,借着窗处阴沉天光,指尖徐徐于其上摩挲而过,一一比对着，“这谢青正是此次春闱的参试学子……家里经商,在京中也算得上是富足。”
谢青，正是江扶风上回从药铺伙计口中所得的人。
【说不定他与吏部官员有点关系,所以他入狱后替他照顾生病的养母？】断断续续的电子音浮现,系统出声猜道。
江扶风凝视着那名单上的墨字,良久后捏着名单笃定道：“不，作为参试学子，最忌讳临近考试前与出题人有所来往。如若二者早有关系,此时正是需要避嫌的时候。谢青却偏偏在这等节骨眼与其扯上关系,说明他们此前并无往来。”
【既是无缘无故,一个住城东的贫民窟,一个在城西的宅邸住着，二者相差甚远,怎么就想着去相帮呢？】系统再问。
江扶风沉吟半晌,“老妇断没有可能拖着病体去城西与谢青有所交集，更何况,谢青素日里也不与这类阶层的百姓来往。他们之间有关联的部分,只能是已去世的吏部官员。”
适逢门外踏过水凼的脚步声而来,江扶风便听闻程遂安遥遥说着,“少主,我打听到一个事。”
“什么事？”江扶风回身看向他。
“昨夜我在酒肆喝酒,遇到了衙门里的一个差役。那差役大哥许是喝多了，认错了人，和我一口一个兄弟地叫唤着喝了好久，还同我说道了他近来心事。”
程遂安抹了抹面上的雨水，挽着半湿的袖口，“他说前些日，有一夜雨下得比较大，正逢他当值，因衣衫单薄经不住冷，便偷偷喝了酒暖身。”
他续道：“但后半夜却有一书生跑来，说要检举有人贿赂吏部官员买得春闱试题，那差役本就有些喝多了，先是被那书生的面貌吓到了几分，又以为是书生故意闹事，便几句训斥之下把他赶走了。”
江扶风倚着下巴若有所思地望着程遂安，思忖间得出结论：“那书生正是李成书吧？”
程遂安捣蒜般点着头，“是的。所以李成书如今在狱中，差役回想起那夜之事，觉得心头有愧，便夜夜在酒肆买醉。”
“那我明白了。”
江扶风眸里略过一丝明光，她细述着所得，“李成书此前并不承认自己贿赂了吏部官员，是因为他的那份试题本就是无意中得到的，且他发现了春闱试题泄露此事。但无凭无据，只有一份差役不知真假的试题去衙门检举，他检举不成，便剑走偏锋，为着春闱公平，抄录了许多份春闱试题分发至城中书生。”
“那少主如今想怎么做？真正贿赂吏部官员买题的人，并不知晓啊。”程遂安问道。
江扶风垂眸瞥了眼名单，“我现在有一个怀疑对象，暂时只生了一计。但此招管不管用，且看今晚了。”
入夜。雨初歇，簌簌风起，吹落残花无数。
谢宅一厢房内，一男子正挑灯夜看，昏昏的烛火映着案上的书页。离春闱已是只有两日，谢青仍焚膏继晷坐于案前，他不时提笔圈画着，又不时咬着笔杆，默看着其上文字。
忽而风生，烛影寂灭。
谢青张皇站起，茫然地望着陷入了黑暗的周处。而朦胧夜色里，除了被疏狂的夜风吹得作响的窗扇，再无其他。
谢青缓了口气，于暗色里摸索着烛台，却是在猛地触及了一冰凉似是活体柔软的物什，他当即整个人惊得往后缩去。
而后他慌乱之中找着了火折子，哆嗦着双手，好一会儿才将其点燃。霎时视野复明，谢青壮着胆子慢慢移近方才所摸之处。他咽了咽口水，小心翼翼地探去，却见那案上放置的，不过是一块浸湿的毛巾。
屋外似是又有雨至，淅淅沥沥的声响让谢青安渐渐回了魂。他长舒着气，起身将半阖的窗关好，那窗柩处已是湿润一片，连着将他袖口亦沾湿了好许。随后谢青耷着有些困倦的双眼，步近案处欲收拾后歇息。
而谢青拿着火折子，正欲点燃烛台之时，晃眼间却见自己手与衣袖处，尽是鲜红的血色，似乎还有着腥甜的味道。他疑惑地抬起手，寻着自己手边伤处之时，捏着的火折子不慎从他手里滑落。
他蹲下身欲拾起火折子，却陡然见着火光照明之处，一老妇蜷缩于案下，面色灰白似死人，七窍血流不止，神色狠戾地对谢青一瞪。
旋即谢青瞳孔骤缩，他张大了嘴余欲尖叫间已是失声，随后他两腿一软，直直往后倒去，却又挣扎着爬起身往外逃。
“砰——”
窗扇乍然被打开，瓢泼的雨携风灌入屋内，谢青见得其间依稀混着点点血痕，他本就因惊惧而凌乱不堪的步子顿时在这湿滑中摔倒在了地面。
“不是我检举的你的儿子……和我没有关系，和我没关系！我遵照他的交代，给你送药了的……你死了，不不，不要怨我，不要怨我……”
谢青被逼到墙角里，见着缓步佝偻着腰走来的老妇，嘶哑着哭腔说着。
其间一股骚臭味和着雨腥之气而来，便见谢青衣摆处已是迅速染湿了一滩，竟是被吓得尿了。
“你拿钱贿赂我儿子……就已是害了我一家。”江扶风扮着老妇，她刻意压着嗓音，慢悠悠地拖长了语调，一步一顿地来到了谢青身前。
“我我，我也是走投无路，秋试榜单里，我本就排名掉尾……我怕春闱，我谢家脱不了商籍，这才行了此事……我没有想过要害你们，我没有存过害人之心！”谢青颤抖着声线解释着，随后竟是惊吓过度而晕了过去。
江扶风步至其前，抬手把伪装的面皮与假发一摘，回头望向窗外，“出来吧，这事已是差不多了解来龙去脉了。”
只见程遂安带着差役从窗处翻了进来，望着昏迷的谢青，摇了摇头，“都已是入春闱了，说明是尚有实力读书人，何必动这些歪心思？”
江扶风却是丝毫不怜惜此等之人，“总想着动用心思来走捷径，即使将来为官，怕也不会设身处地为老百姓们着想。”
两日后，春闱。
天色熹微，考场前已是拥满了一众书生，正纷纷议论着。
“听说了吗？春闱试题泄露一事，衙门已是公示案情了。”
“今日一早就见着了。没想到竟是谢家那位贿赂了吏部官员，还好是李成书撞见了此事并暗中偷来了试题，抄录了多份分发将此事闹大，要不然，可就失了科举公正了。”
“这李成书还真有胆魄，换做是我可不敢这么做……弄不好就像他这样进牢里了，要不是查明了真相，可得上天王老爷那说理去了。”
江扶风听着其中言语，却是见着远处睿王府的车马行至，随后禁军拦起了街中两处，睿王从马车里走出。
“今年春闱皇上竟是钦点了睿王来作主考官？派遣皇子亲为科举监考，这可是前所未有之事。看来泄题一事，想必是龙颜震怒，皇上对此次推迟的春闱尤为重视啊。”旁的书生遥望着说道。
“参见睿王殿下——”一众行礼躬拜间，江扶风却是视角余光见着睿王似是从她处趋近而来。
“都起来吧。”睿王抬手说道。
果不其然，礼毕之后，睿王瞥了眼她旁侧的空处，直言问道：“江少主，怎么不见得行尘来此？难不成，他的旧疾还未愈吗？”
此言一出，聚集一齐的考生顿然惊声片起，“咦，上回乡试的解元居然没有来吗？”
