陆恒一落寞的声音徐徐而来，“我虽是与他断绝了关系多年，但如今他成这番模样，也有我教之过……”
与此同时。
丞相府内，陆悯思瞥了眼座下的柳臣，淡淡道：“行尘，你不惜以状元之身于皇上处请旨也要来我丞相府，为的什么难道我不清楚吗？”
柳臣兀自拨弄着桌边的摆件，嗓音里听不出分毫情绪，“这么多年了，丞相大人依旧喜欢夺人所爱。”
陆悯思勾唇笑得恣意，“巧了，本人没什么别的爱好，就喜欢夺人所爱。”
“你难道不觉得，看着别人得不到的样子，心里特别松快吗？”
陆悯思的语调似是着了魔，而后他看着柳臣波澜不惊的面，“哦我忘了，如今你的心头好在我手里，你便是那得不到之人，是没法体会到我的感受的。”
柳臣始终未抬眼，“我没有丞相大人的这般癖好，自是体会不了。”
陆悯思起身趋近于他，“行尘，只要你放弃仕途，我就把江扶风还给你，如何？”
柳臣晃眼见着来人置下的影，动作一顿。他扬起面望着陆悯思，漆黑的眼仁儿静如平湖，并未言语。
“仕途和妻子，哪个重要？”
陆悯思夺过柳臣手中之物搁于一边，他俯身逼问着柳臣，神色间淀着几分阴沉，“嗯？你选哪个？”
柳臣把着袖，沉声道：“陆悯思，难道我放弃了仕途，你就不会针对我和扶风了么？收起你那玩弄人心的把戏。”
陆悯思蔑笑了一声，嫌恶之色从眼底一掠而过，“行尘啊，你就总是自命清高，作出这般模样，真是让人看得生厌。”
柳臣亦不恼，他端起茶盏，轻吹着热气，又听陆悯思道：“你如今还在我府上镇静地喝着茶，其实已经暗中派人查我的府邸了对不对？”
故而柳臣幽幽答言：“私自软禁朝中官员，可是大罪。”
陆悯思嗤笑着，“我说行尘，这些年你读书读傻了吧？我怎么会让你抓着把柄呢？”
柳臣侧过头，看着门外的天色，一抹暗影悄然浮现，又转瞬不见。他站起身理了理衣衫，“时辰不早了，我先走一步。丞相大人，告辞。”
待柳臣走后，陆悯思敛了面色独坐堂上似是沉思，其手下入内禀道：“大人，柳臣确实回柳府去了。”
“不，他一定又是故作样子，他怎么会找得到那里……”
陆悯思微声自语着，随后他陡然抬起头望着天边，忙不迭地唤来侍从披了件袍子，语气促然，“一定是调虎离山。天目……他找到了天目。”
京城某宅邸处。
江扶风正劝慰着有些自弃的陆恒一，却是听得院外一阵窸窸窣窣的声响靠近，而后陆悯思的身影从诸多侍卫里现出，“我还真是低估你了，江少主。”
“放她离开这里……我与你的恩怨，切莫牵连他人。”陆恒一望着陆悯思说道，江扶风已是察觉老先生几近虚弱无力，意识游离于昏迷的边缘。
陆悯思闻言，眼底掠过极为浓重的情绪，“先生，这么多年过去了，您仍然觉得我与您是有着恩怨吗？我何曾伤害过您，或者是做过什么大逆不道之事？”
“你……不知悔改！”陆恒一咬着牙虚声说道。
“我究竟有什么可悔，又有什么可改？别人的父母，若是自己的孩子一朝高中、入仕升官，一生都会以其为傲。而我呢？”
陆悯思的语速异常地快了好许，他今时别于往常自持的镇静，“您只会对我言，我错了。”
“这世间万人都曾夸谈过我，就连当今陛下倚重我，对我亦是赞不绝口。为何您就这般瞧不起我呢？只是因为我出身……比不上杨家与柳家吗？”
陆悯思眉尾稍横，那眼睁得极大，寒声问着陆恒一。
“老先生何曾看过出身？只是大人的心性，老先生觉得入了歧途罢了。”江扶风插言道。
“心性？呵，这世上最为无用之物便是人心。”陆悯思笑得浑身发颤。
“只今只道只今句，梅子熟时栀子香。”
一突兀的嗓音乍然传来，吟着诗横生生地越过其间，像是误入其中的闲散诗人。
院中一众寻声半刻未见其影，随即江扶风在那池边屋檐之上见着了说话之人，是为一身着黑袍，面戴面具之人。
“天目？你终于现身了。”陆悯思目光沉沉地看着檐上坐立的神秘人。
“这不是要多谢丞相大人引路？此处宅邸，可真是让我好找啊。”神秘人轻笑着从檐处纵身一跃落了地。
“来人，给我拿下他——”陆悯思挥手下着令，却听得院外亦有齐整的步伐声响。
神秘人立于江扶风身前巍然不动，“想必行尘带来的官兵也在门外了，陆悯思，你应该最清楚眼下该如何做，方能顾全大局了。”
此话一出，陆悯思恨目盯着神秘人许久，捏紧的拳极为用力，随后道来的四字似是从牙缝里而出，“放他们走。”
而后江扶风搀扶着陆恒一，往院外而去，她不时端详着身旁被唤作天目的神秘人，却是还未开口就听其言，“小姑娘，做好你的事，其他的别多问。”
“呃，小姑娘？”江扶风一时噎住。
“我甚至虚长你娘几岁，你不是小姑娘是什么？”
神秘人笑道，又从袖中拿出一支玉簪和一对耳坠，恰是江扶风那夜在母亲故居所见，“喏，这是我曾送给你娘的。如今，算得上物归原主吧。”
江扶风正欲言时，柳臣已是走近，并命人将几日未食的老先生带上了马车。他目光切然地打量着江扶风，抬手撇开她额角的碎发，抚着露出的伤痂，“夫人受苦了。”
江扶风抿唇笑着摇了摇头，岔开了话，“今日的殿试如何？”
“我当时想着，我无论如何都要同皇上讨一道去丞相府的旨意，所以就拿下了状元。”柳臣拉着她的手，轻描淡写地带过了这其中艰辛。
而身的旁神秘人不知何时已消失无踪，江扶风暗自盘算着时日，“睿王和程侯爷他们快回京了吧？”
黄昏欲晚，霞色照面间，柳臣颔首：“我正好有一事要与夫人说。晋王那边暗中跟着的那位人证师爷，失踪了。”
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第51章 相争（小修）
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兖州一事毕。睿王回京之时,阵势尤盛，京中百姓纷纷闻声赶来，为一睹睿王风姿。
这些时日里江扶风听闻,兖州时有相传睿王躬身亲民之言,所查之处,无论大小乡里，皆官风清廉,民风淳朴，为兖州的官治安民作出极大贡献。
城门处,拥在街处两侧的百姓沸沸扬扬,尽伸长脖子望着进城的车马。
“欸,没想到从前这般高高在上的王爷，竟然真的会为我们小老百姓奔波。”一书生雀跃其间，朝旁的围看之人说道。
旁人注视着街心缓行的车列点点头,“上次睿王的手下犯错,他还写了罪己书昭天下,可见其人品。”
书生眼底流露出崇敬,“这么对比之下，睿王似乎比晋王要更胜一筹啊……虽说早些年晋王礼贤下士的名声犹在,但近年晋王除了助力扶摇书斋,资助流民回兖州以外，好像并没什么大动作。”
旁人闻言面色一变,连忙捂住了书生还欲往下说去的嘴,低声道：“嘘——慎言,慎言……此等皇家贵胄之事,岂能有我等妄言？两位王爷成年十余年来,宫中未曾有过立太子之说,这只能是皇上有意为之，可容不得他人置喙。”
晋王府内，隔绝城中喧嚣的正堂处，茶清风静，江扶风与柳臣随晋王接待风尘仆仆而归的程侯。
彼时晋王扶起作礼的程侯，“侯爷数日劳神动心，辛苦了。”
程侯旋即入了座，谦逊道：“殿下哪里的话，不过是四处走动松松筋骨，为殿下分忧罢了。”
接而他瞄了眼门外的迷蒙天光，“如今睿王正是气势正嚣之时，朝野上下无不对他赞许有加。殿下近来，怕是受了不少比对的贬言吧？”
晋王淡然笑着，“本王自是不会在乎那些闲言碎语，百年之后自有史家评说，我何苦为了一些不相干的声音而心生烦扰？”
江扶风暗自佩服着晋王的心胸气度，接而便听柳臣谨然分析道：“陛下多年未立储，其中缘由诸位朝臣猜测数年而不得知。如今殿下隐势蛰伏，表面看似不及多年前与睿王的旗鼓相当，却正是向陛下提及立储一事的好时机，以探陛下的意思。”
程侯抿着茶，“可若是陛下见着睿王势头正盛，顺水推舟将睿王立了储，该如何做？”
江扶风将柳臣的用意看得分明，朝程侯解释道：“党争之势既已维持了十年，陛下尚未迟暮，断没有在此时打破平衡立储之理。如今重提立储一事，一来是欲看陛下对立储的心思，二来是相当于提醒陛下，如今两王争储的局面已稍有失衡，需要他来从中把控。”
“论出身，我与五哥皆是庶出，甚至同养于皇后娘娘之下，并不相差；论政绩，这十年来父皇让我与五哥插手朝政，向来是各分一帜。”
晋王缓声说道，面色凝重，“父皇持衡多年，近来我刻意式微，若是还不能从中前进，只怕会被五哥抓着机会打压了。”
“殿下不必担心。关于兖州师爷失踪一事，我与柳臣正有一份惊喜要献于殿下，不出今日，很快便有消息从皇宫里传来了。”江扶风卖着关子。
“哦？”晋王稍敛了神色，并未多问，“那本王便拭目以待。”
皇宫，致明殿内，皇帝正坐高位，翻阅着案上齐放的奏折，其下几位朝臣杵立，静听着皇帝所言。
“近来朕这里好些奏折，皆是言于朕，东宫之位如何干系到社稷之本，劝朕早日立储。不少人觉得，睿王参政十余年，颇有未来储君典范，朕应当以社稷为重，立睿王为太子。”
其中一位朝臣当即躬身述道：“今睿王殿下贤名在外，又有兴兖州吏治之功，虽有小过小节而敢于昭罪天下，实乃君子气量。观之睿王殿下本人，更是识大体，具慧根，体恤民情心怀大爱。故而臣等以为，睿王殿下是为储君之选。”
皇帝不置可否，转而问着另旁的陆悯思，“陆爱卿，你觉得呢？”
陆悯思沉吟半刻，“陛下登基这数年来，本朝强兴而未有外患，正是旭日东升时，未顾及皇储之事也是情理之中。而如今两位皇子珠联璧合，皆是我朝栋梁。陛下深宠多年，两位皇子亦效力朝廷作出不少贡献，储君人选，还需陛下圣心裁决。”
殿内迟迟未有回音，皇帝放下手里的折子，良久才道：“此次睿王兖州之行，朕会嘉赏。”
听及皇帝未再言立储一事，其余朝臣皆不敢多言，随后户部侍郎秦路蓦地走上前拜道：“微臣有本上奏。”
秦路双手持着奏本递予了老太监，“臣查去年户部银两有所缺失，兖州所纳之税银与账目不合，故以为是前任知府贪赃枉法。而由于新任知府积务繁多，臣迟迟未能与其账目相合，直至此次睿王前去助知府清理，臣才理清了账。”
却听一旁的朝臣讽笑道：“你们户部的账，还要睿王殿下亲自为你们清算，可真是难为殿下了。”
秦路恍若未闻，续道：“兖州前任知府被捉拿时，一应赃款尽数入了户部。根据此次从睿王殿下处得来的账，原本是相合并无差错的。”
皇帝正翻看着奏本，问道：“既是没有差错，秦爱卿为何上奏？”
秦路字句铿锵，尤为有力，声响回荡于殿内，“但微臣得来了另一个账本，其上还有睿王府王印加持，因此只得具本上奏陛下，还请陛下定夺。”
此番皇帝已是阅看完了奏本，他皱起眉，“秦爱卿，此事可还有其他证据？”
“兖州前任知府府上曾有一师爷，丑事败露后便逃了。前些日子殿试，有一学子名为李成书，他抓着那师爷入了京，在皇宫门前与守卫争执许久，缘是他欲趁殿试将那师爷带进宫昭罪行。恰逢我与刑部尚书路过，了解来龙去脉后便将师爷扣押在了刑部。”
秦路详然说着，此前嘲他的官员亦是明白了来龙去脉，顿时微红着脸未敢吱声。
而秦路再一拜身，“此事关乎睿王殿下，故而刑部未得全证据前没敢声张，臣得来账目后彻夜清算了一番，始才进宫上奏。”
皇帝捏着奏本的手极紧，阴晴难定的目光落于殿中，随后他沉声道：“来人，宣睿王进宫。”
扶摇书斋。枝影婆娑，覆于白墙边，往来才子或捧书而论，或悉心听教。
江扶风正接待着从宫中而来的秦路，彼时秦路环顾着四处，受其氛围，面上带了几分感慨：“多年未踏足过扶摇书斋，如今置身其中，还真是另有一番感觉。”
江扶风作出请的姿势，笑吟吟道：“秦大人说笑了，这里不过是天下勤学之人所在之处罢了。”
秦路的目光中尽是向往，“比起那宫墙里的风云，与宫墙外的喧嚣，此处才是最为修身之所啊。”
而后他语调忽变轻快，两眼弯成弧形，“若是日后我辞官隐退了，江大人可会给老秦我留个书斋的位置，让我在这里养老？”
江扶风已是带着他进了屋，见他面目中显露的真切，答道：“秦大人若是想，扶摇书斋的大门永远为您敞开。”
屋内，江扶风为秦路斟着茶，接着听他说道：“此次户部账目的事情，还多亏了江大人提供给我的此前兖州前任知府与睿王来往的书信。否则他日若被人查出漏洞来，户部责无旁贷。”
江扶风摇摇头，“我只是将东西给了秦大人，此事全凭秦大人整理完后一并上奏陛下。”
秦路握着茶盏，“登高易跌重，眼下陛下仍然分毫没有立储之心思，睿王无可再进，还未能因兖州之功劳得赏，便被掀出此前与兖州前任知府勾结敛财一事，这下可太痛了。”
“睿王对此事表何态度？”江扶风奇道。
秦路摸着胡须，细细忆道：“方才睿王在宫中，听闻陛下论及此事之时，自然是满口否认。”
接而他捏着袖朝半空指着，“可那信件上有着睿王府的王印，如何能造假？陛下在致明殿怒而斥责了睿王一番，说他不知收敛，兖州这样灾情严重之地的真金白银也敢抢，是分明要了百姓的命。”
江扶风蹙起了眉，“那睿王又是如何辩驳的？”
秦路接言道：“睿王只说，自己久居京城，当时并不知晓兖州发生了灾情，更不知那是兖州前任知府搜刮百姓而来的血汗钱。且事后他又以自己大量私银来赈济流民，也是为着百姓着想，试图补偿。”
江扶风幽幽叹了口气，“不过是亡羊补牢，又有何用呢？流民入京这一路上，就已是死了不少人。若是朝廷能早些发觉兖州一事而进行赈灾事宜，便会有不少人幸免于难。”
而暗线忽的入内，在江扶风点头示意下说道：“少主，宫里传来消息，皇上病倒了。”
秦路满面惊色，当即否道：“这怎会？今日在致明殿，皇上分明还好好的，怎么可能我离宫这一会儿，就突然病倒了？”
暗线再次答道：“消息确切，此番皇子们都进宫到了皇上的寝宫处，连着丞相大人带着好些朝臣都在殿外候着了。”
