「好，我会努力。」她看他是凶神恶煞，为何不怕他？他突然觉得好像从来不认识她。
「你有什么事要跟我商量？」
「我们还是找个地方坐下说吧。」楚萧陵四下看了一眼，用目光示意对面的茶馆，「品香楼可以吗？」
陆清菀还来不及点头，后面的春儿就急忙拉住她，回过头，她拍了拍春儿的手，示意不必担心，低声交代先去杂货铺子等赵叔，买好日用品再过来品香楼接她。
陆清菀跟着楚萧陵去了品香楼，进了二楼的隔间，左边往下一看，就是一楼说书的台子，此时说书的正要登台，众人的目光齐聚在此。
喝了一盅茶，陆清菀直接了当问：「什么事？」
「我想从桃花村走苍茫山到明峰镇，还不能引人注意，妳能带路吗？」
「从桃花村走苍茫山到明峰镇，这倒不是问题，可是不想引人注意……这就有困难了，更别说村民每日总会抽空上山一趟，采点山货卖给收山货的商贾，贴补家用，只要不进深山，苍茫山一向很热闹。」陆清菀意有所指的看了他一眼，先撇开他脸上疤痕，单就他那双眼睛—— 如墨一般深沉，直视一会儿就承受不住了，一看就不是个寻常人，但却给她一种熟悉与似曾相识的感觉。
顿了一下，楚萧陵提议道：「若我假装是妳表哥，这会不会让我的出现比较不突兀？」
陆清菀唇角一抽，「我在村民间已有些格格不入，你成了我表哥只怕更惹眼。」她实在不好意思坦白，又不是有利可图，她为何要招惹他这个麻烦上身？虽然不清楚他究竟想干啥，但直觉告诉她，这绝对不是她这个平凡小人物能招惹的事。
「妳带我走一趟，一百两。」
一百两……陆清菀控制不住的两眼一亮，辛苦好几日临摹字帖换来的银两不过二十两，走一趟就一百两，这钱赚得可真是轻松啊。
「我可能要走上好几趟才能记住。」他又补了一句。
若是走了十趟，他岂不是要付她一千两？陆清菀越来越不淡定了，这当然是美好的期待，但是若能走上三四趟，她就等于又卖了一幅画……这个银子不赚太可惜了！
「我相信妳有法子解决我的问题。」他从不知两眼闪闪发亮的她如此动人，不过由此可知，银子对她的吸引力真的很大。
陆清菀抗拒不了银子的诱惑，加上她有种直觉，这男人绝对不会伤害她，所以就放下防备，动脑筋想法子解决他的问题「你一定要走苍茫山到明峰镇吗？」
「难道走官道就不会引人注意吗？」
陆清菀忍不住送他一记白眼，「你以为前往明峰镇的路只有这两条吗？」
「妳还有第三条路？」
「错了，路有很多条，不过是走法不同。」
楚萧陵微微挑起眉，恭敬的拱手道：「愿闻其详。」
陆清菀以他们两人的茶盅距离为直径，用手指在桌上画了一个圆形，然后手指从她的茶盅直接穿过圆心到他的茶盅，接着又从她的茶盅沿着圆弧走到他的茶盅，「看明白了吗？同样走苍茫山，你可以选择进山，也可以经由外围。」
楚萧陵若有所思的抚著下巴，「经由外围能避开众人耳目吗？」
「桃花村村民若有需要，只要搭上骡子车，一个时辰就能抵达县城，有必要刻意绕道跨个县上明峰镇吗？」陆清菀甚至怀疑大半村民不曾走出上河县，出门可是要花银子的，再说了，明峰镇不过是历川县的一个小镇，除了探亲，谁会跑去那儿采买或寻找短工的机会？
楚萧陵想想也对，说不定很多人连明峰镇都没听过，这倒是让他生出好奇心，「妳怎么知道明峰镇？」
「为何不知道？难道我不应该知道自个儿住什么样的地方吗？」她不喜欢当睁眼瞎子，好在上河县有个北方最大的书铺，不但找得到地方志，还找得到简单的舆图，尤其当她得知身处大梁的最北，上头有个虎视眈眈的敌人—— 齐国，她就觉得有必要四下探路，免得哪日需要落跑却因为跑错方向，命没保住还羊入虎口。
略微一顿，楚萧陵点头道：「应该的。」他只是很意外，过去她可是两耳不闻窗外事的大家闺秀。
「如何？」
「我好像没得选择。」
「若是你不提要求，我倒可以带你走更省事的路。」
楚萧陵再次恭敬的拱手行礼，「有劳妳了。」
「明日辰初我在苍茫山的入口等你，可以吗？」
「好，明日辰初见。」楚萧陵随即掏出银票，先预付三日，三百两。
「我有个请求，别教人看见你，你暗暗跟上，直到过了桃花村的地界。」
楚萧陵点头应了，他可以理解她的难处。
达成协议了，陆清菀当然爽快的收下银票，然后起身告辞。
***
楚萧陵预付了三趟的酬劳，陆清菀心想，三日走同一条路，无法闭着眼睛，但也不至于迷路，想必三趟就可以解决了，可是……
「你是路痴吗？」
「路痴？」楚萧陵可以明白字面上的意思，但他不确定。
「东西南北一点概念都没有，连回家的路都可以找不到。」
楚萧陵唇角一抽，为了让她多挣点银子，结果却把自己坑了，不过，他在这方面确实差一点，若不是刻意留心，或者使用小伎俩做记号，还真会发生迷路的窘况。
面对陆清菀挑剔的目光，他觉得有必要为自个儿申诉，「我怎么可能连东西南北都没有概念？我只是不会刻意记下走过的路，偶尔迷了路。」
陆清菀笑着点点头，「原来如此，难怪你要预付三日的酬劳。」
楚萧陵清了清嗓子，努力保住高大威猛的形象，「再多走几趟，我就会记住了。」
「可是，我没有那么多闲功夫陪你走上一趟又一趟。」她承认银子好赚，她也乐于借此多赚一点，但连着三天做这种没有技术成分的事，已经够了。
「再一两趟，我肯定就记住了。」
陆清菀歪著脑袋瓜想了想，举起右手比一，「我只能再陪走一趟。」
「两趟。」
「一趟。」
「两趟。」
陆清菀恼了，怒眼一瞪，「两趟跟一趟有差吗？」
「就是啊，两趟跟一趟有差吗？」言下之意，她又何必如此计较？
陆清菀闻言一噎，是啊，她有必要为了这点小事僵持不下吗？半晌，她勉为其难的点点头，「好吧，两趟，不过明日要休息一日。」
略微一顿，楚萧陵忍不住道：「我还以为妳想多挣点银子。」
「挣银子重要，但也不能不顾家人啊。」虽然忙着赚钱，但她坚持每日拨出一段时间给两颗包子，教他们读书识字，陪他们练字涂鸦，给他们讲故事建立价值观……因为父亲注定在他们生命中缺席，她只能尽最大努力弥补，让他们在满满的爱中长大。
可是这几日，为了挣一趟一百两的银子，两只脚走得都起水泡了，晚上几乎一躺下就睡着，两颗包子看得出她很累，也不吵她，乖乖自个儿描红读书，她觉得好心疼。
「听说夫人是……寡妇。」后面两个字他差一点说不出口，为了堵她，他向明书斋掌柜打探了一番，得知她自称「寡妇」，感觉糟透了，可是也知道她的难处，「死了夫君」比「和离归家」更方便她行事。
他请她帮忙，事先打听她，这不难理解，但是她不喜欢这种没有隐私权的感觉，说话的口气就不好了，「寡妇就不能有家人吗？」
「当然不是，只是我想，不过两日而已。」
「我每日都要跟家人说说话，闲聊几句，这几日我累得只想早早上床安置。」
楚萧陵很想再问清楚，她能跟奴仆闲聊什么？可是再打探下去她就要起疑了，如今他们的关系不足以敞开来说话，更何况他易了容，她根本无法认出他来。
看了他一眼，陆清菀心血来潮的道：「你肯定很少陪家人吧。」
顿了一下，楚萧陵别有用意的道：「我长年待在军营，这四五年更是远赴西北，无法相伴在家人身边。」
虽然他的长相属于「凶神恶煞」类型，而且看得出来不是寻常人，但她并没有在他身上感觉到杀气，没想到他混过战场。
念头一转，陆清菀突然生出一股危机感，她是不是不经意之间卷入危险之中了？一个过去四五年远在西北的人刻意避人耳目来此探路，这代表什么？无论是什么，凡是跟「隐密」扯上关系，而且还是紧邻齐国的明峰镇……总之，这绝对不是什么好事。
来到这儿之后，她在挣银子方面没遇到多大困难，但是要说很轻松也没有，一遇到领路这么简单又好赚的差事，一时就被诱惑了，完全忽略他这个人可能带来的麻烦……她应该谨记，银子从来不是那么好赚的，来路轻松的银子更不好赚。
「我上过战场，但妳放心，我不会给妳带来危险。」楚萧陵不难看出她的心思。
陆清菀尴尬一笑，「我只是小老百姓。」若她只有一个人，倒也不怕，偏偏她有两颗包子，她可不能有事。
「我明白。」
「再过去就是桃花村了，我先行一步，你暗暗跟着。」陆清菀匆匆行了礼，赶紧将他甩在后头，至于他有没有跟上，这不是她的问题。
见状，楚萧陵不由得苦笑，他怎么觉得自个儿突然成了瘟神？虽然知道她再也不是记忆中那个妻子，她很有主意，脑子很灵活，懂得谋划，可他还是没想到她如此敏锐……往后在她面前可不能说太多了。
***
疏忽孩子三日，隔日陆清菀便将所有的时间贡献给他们，上午先陪孩子们读书识字，再练上半个时辰的字，用了午膳，睡个午觉，下午带着两颗包子在院子的沙坑堆城堡、作画……这个沙坑是她特地为孩子们打造的，因为他们不宜出去跟村里的孩子玩闹，她只能想方设法给他们找乐子。
「娘亲，您猜我画了什么？」
陆云骥献宝的拉着陆清菀的手，陆清菀只能放下手上堆了一半的圆球。
「娘亲瞧瞧……这是牡丹吗？」陆清菀忍不住要赞叹这颗包子有天分，四岁就能画出牡丹的张扬华贵，还是用沙土画的，前途不可限量啊！
陆云骥笑得很开心，眼睛都瞇成一条直线，用力的点点头，「骥哥儿是不是很厉害？」
垂下螓首，陆清菀用额头轻轻蹭着他的额头，「娘亲的骥哥儿最厉害了！」
「娘亲，您看看蓉姐儿画的。」陆云蓉不甘被冷落，急着过来拉陆清菀的手。
「好，娘亲瞧瞧……这是桃花吗？」陆清菀有一丝丝不确定，女儿在这方面远远不及儿子，可是哥哥喜欢画画，妹妹也不能落下，再说了，女儿的身分也不能不学，不过天分真的骗不了人。
陆云蓉充满期待的笑容瞬间垮了，好委屈的说：「我画的是梅花。」
陆清菀一脸僵硬，怎么猜错了？「娘亲这几日眼睛不好，没看仔细。」
陆云骥捂著嘴偷笑，可是看到妹妹可怜兮兮的样子，连忙点头附和，「是啊，桃花和梅花长得可真像，娘亲没看仔细就看错了。」
陆云蓉的注意力很快就转了方向，关心的问：「娘亲眼睛不舒服吗？」
「是啊，娘亲这几日有点累，眼睛不太舒服。」陆清菀很感动的蹭了蹭女儿的额头，女儿果然是贴心的小棉袄。
「娘亲晚上别再临摹字帖了，以后蓉姐儿一日吃两餐就可以了。」陆云蓉知道娘亲晚上都要临摹字帖，为的是挣银子。
陆清菀闻言笑了，「娘亲晚上不临摹字帖，妳还是可以一日吃三餐。」
「真的吗？」
「真的，我们可以一日三餐，明年我们搬到县城，娘亲还要送哥哥去学堂，给妳请个女先生。」
两个孩子同时惊叫一声，「我们要搬到县城？」
「骥哥儿明年要去学堂读书，我们住在县城比较方便。」虽然她的存款够厚了，别说买间房，就是买上两间铺子也没问题，但是买房的事她觉得不能太心急，待过些日子，她与明书斋的关系更紧密，可以请何掌柜帮忙出面，如此一来，至少确保不会被牙行坑了。
「可是，搬去县城不是要很多银子吗？」陆云骥已经知道县城和村子存在多大的差距，这归功于陆清菀的教导，陆清菀不希望孩子只看见眼前这片天空，每个月她都会带两个孩子进县城一趟，不只要他们多看，更是借机教导他们。
「我们可以将庄子卖了。」陆清菀并不希望孩子知道他们有钱了。
两个孩子开心的相视一笑。
「小姐，晚膳差不多了，小少爷和小小姐该洗澡了。」琴嬷嬷走过来道。
陆清菀牵着两个孩子起身，将陆云骥交给琴嬷嬷，而她自己带着陆云蓉回房。
春儿已经将热水备好了放在西侧的耳房，陆清菀先帮女儿洗澡，然后让她待在炕上玩九连环，再换她洗澡。半个时辰，一家子全都清爽了，而晚膳也准备好了。
两个孩子饿过肚子，基本上不挑食，但陆清菀为了确保他们营养均衡，事先将这餐必吃的食物放在一个盘子，再配上一碗米饭、一碗汤品，一个人一份。
陆清菀看着孩子们用膳，见他们不时抬头相视一笑，眼神更温柔，转过头准备用膳时，瞧见琴嬷嬷还守在一旁，明显有事要说。
「奶娘有什么事？」陆清菀没有主仆的观念，吃饭围着一个桌子就好了，何必分主分仆？可是大户人家规矩多，撇开赵叔是男的不算，不但奶娘习惯了，春儿也是，他们坚持另开一桌，她也就由着他们。
「小姐明日别再去了，如今我们也不缺银子。」
陆清菀并未隐瞒接了领路的差事，毕竟来回一趟就要一日，没带上春儿，也不让赵叔架骡子车送她，难免教人担心，不过，她避开了差事对隐密性的要求，只道对方长相丑陋，寻常人见了会怕，还道这件差事是明书斋的何掌柜帮忙牵线，也算是她回报何掌柜。
「我说过了，这不是银子的问题，何掌柜帮了我那么多，如今他有求于我，我若不帮，这岂不是一点情分都不念？」
「可是……」琴嬷嬷还是不赞成。
「奶娘担心什么？那个匈公子是在西北上过战场的，为人豪迈坦荡，别说是为了银子，就是多结交一个朋友也于我们有益。」陆清菀觉得自个儿挺不厚道，因为人家长相属于「凶神恶煞」类型，索性给他冠上「匈」姓，但这也是无可奈何，她总不能告诉奶娘，她连人家姓什么都不知道吧。
顿了一下，琴嬷嬷讷讷的道：「从来没听过有人姓『匈』。」
陆清菀嘿嘿一笑，「他祖上姓匈，他应该也很无奈吧。」
琴嬷嬷就是觉得不对劲，一趟一百两，这银子给得太大方了，若不是这差事有问题，那就是对方有什么企图。
「接下来我只要再陪他走个两趟，这差事就没了。」她不是不清楚奶娘的想法，不过差事都接了，路也走了一半，如今想东想西真没什么意义。
琴嬷嬷叹了声气，也知道自个儿庸人自扰，事到如今再琢磨这个那个，真的没什么意思。
