--------------------
第49章 归来
=====================
年节将至, 李棠自华严寺回来后，每日都在忙碌于筹备的节礼。
好在总有以往旧历可循，李棠便不必如此劳累, 只是也需要亲自盯着。
荔枝将礼单奉来, 到时别人送来节礼, 裴府便也需要回礼，是以便要早早准备。
裴瑟瑟今日也来了陶然居帮李棠一一核对礼单, 如今李棠也试着让她看账本与协助管家，裴夫人从前也教过她, 只是她那时不耐烦学, 一心扑在画上。
待到一一核对完, 便到了用午食的时间，裴瑟瑟自然是留在陶然居与李棠一道，自她病好以后便常常陪着李棠, 李棠未曾多说什么, 却知道她是怕自己挂心裴钰, 无人在身旁。
用完了午食, 今日难得冬日有暖阳，二人坐在檐下消磨时光, 裴瑟瑟看着账本, 李棠拿了本游记来看，一时间只有翻书的沙沙声, 除此之外十分安静。
有仆从忙小跑过来, 穿过如今显得有些萎靡的花架。李棠微微皱眉正要开口, 却听那人道：“与吐蕃一战大捷, 郎君派人传话说不日便要回来。”
手中的游记跌落, 裴瑟瑟翻账本的手也一顿, 随即笑起来：“太好了。”李棠也后知后觉的唇边扬起一个笑。
“派人去临阳郡主府上，将这消息也告诉她。”高兴之余，李棠并未忘记李茵也挂心着此战的结果。
仆从退了下去，李棠与裴瑟瑟相视一笑，连日阴霾总算一扫而空。这半月也实在是不大太平，如今已经最好的结局。
临阳郡主府，李茵正摩挲着手中的平安符，若是往日这个时辰，府上早已宾客盈门了，只是她如今心烦意乱实在没精力举办宴会。
紫藤便是这时来的，“裴府派人来了。”紫藤恭敬道。
李茵知道若无重要事情，李棠也不会派人来传话，便道：“将人请进来。”裴府来人自然先行了一礼，“见过郡主。”
李茵让他起来，那人便道：“娘子让我来告诉您，与吐蕃的战事大捷，不日便要回长安。”
李茵望着手中的平安符道了一声：“我知道了。”挥了挥手紫藤将人送了出去。
李茵心中自然有些开心，吐蕃大捷也就意味着此番萧策能够顺利回长安，只是她一时又有些犹豫自己要怎么面对对方。
那玉佩如今还被她用一个木盒束之高阁，曾经她劝李棠看开些解开心结，只是如今落到自己身上却有些难。
她已经历过一次痛苦，如今好好做她的郡主也没什么不好。
木制的平安符被她握在手心，如今已经有了些微温度，那平安符本十分普通连个穗子都没有，若是按李茵以往的品味恐怕早就消失在她面前。
今日又有些落雪，李棠便坐在榻前烤火，只是算了算时间，她唤来外间的樱桃与荔枝，穿戴整齐，荔枝又在她袖笼中塞了个汤婆子，樱桃则拿来一把罗伞撑开，二人走入雪幕中。
今日是裴钰归家的日子，李棠立在府门前，四周一片皑皑雪色。
不多时，裴府的车马停在门前，裴钰下车看见罗伞下的李棠，忙接过樱桃手中那伞，樱桃自然退至一旁。
李棠则比自己想象中平静，只是半月未曾见面，只觉裴钰多了几分杀伐气质，从前那儒雅模样已经淡了许多。
二人就这样并肩行着未曾说话，待走到陶然居檐下，裴钰将那罗伞一收，自然有人来接过那伞。
携着一身风雪入了里间，炭盆内燃着银丝碳，使得房间内温暖如春。裴钰一手握着李棠的手，又从小几上拿来几个橘子放在一旁烘烤。
“阿梨，不是说了不必出来候我？”裴钰望向李棠，半月未曾见面，他自然十分想念李棠。
只是李棠消瘦了不少，裴钰看着心疼，李棠察觉到他的目光，便转了话题道：“如今战事已经平定，只是不知道圣人欲如何处置吐蕃？”
只听裴钰道：“与吐蕃的战事皆因吐蕃内乱夺位而起，如今吐蕃元气大伤又是冬日，恐怕会消停一阵，圣人欲借此机会扶植一位没有野心的吐蕃皇子。”
二人又说起崔家，崔家兄弟虽也有立功，只是被围困也是因自身贪功冒进，崔家恐怕不会升迁太多。
李棠便叹气道：“只要人还在便好。”毕竟只要活着便还有立功的机会，又犹豫着要不要帮李茵问问那日秋猎见过的少年。
恰逢荔枝捧着热茶进来，李棠便先饮了一口才道：“那日的秋猎之首不是也去了战场？”裴钰有些诧异，毕竟李棠不像是会过问这些的人，思索片刻才知道恐怕是为了临阳郡主。
“他在陇右战场也立下些功劳，如今已经是七品武官。”李棠闻言便放松了些，又与裴钰谈论起与崔家的婚事。
长嫂如母，如今裴夫人已去了华严寺修行，崔三郎也已经回来，若真要定下亲事恐怕也就在此时。
裴钰微微颔首，“若崔家真有意，倒也未尝不可。”崔家如今虽未如预料一般，只是他家子弟到底还年轻，日后说不定大有可为。
李棠便笑着点头道：“那也该筹备起来相看了。”李茵爱设宴，这自然是个极好的借口。裴瑟瑟如今虽说还不急着定下亲事，只是斟酌人选便要许久，不能再拖下去悬而未决。
接着没说几句话，便有内侍前来裴府，“裴相公，圣人传召。”裴钰先是握了握李棠的手以示安抚，这才对那内侍道：“某这便去。”
裴钰出了里间，那内侍却未曾走，李棠自然知道这内侍是顾内侍的徒弟，与自己倒也算相熟。
“圣人问公主您可要去今年的除夕家宴？”只听那内侍道。李棠摇了摇头，这便是不肯见的意思了。
内侍便再未说什么，退了出去。
苏荷看着身旁的侍女问道：“可打听清楚了？”那侍女便道：“打听清楚了。”苏荷闻言便垂了头，之前李蕴要给她介绍的婚事，如今崔家人自战场归来，她便更确信了几分。
李蕴恐怕是要她嫁给崔家的人，论家世崔家倒的却比苏家强上不少，只是谁不知道裴家有意与崔家结亲？
苏荷知道苏夫人如今对她的婚事十分上心，生怕兰陵公主发难。
想到此处，苏荷忙携了侍女去看望苏夫人。苏夫人此刻坐在椅子上愁眉不展，这几日她已看了许多高门，只是适合苏荷的一个都没有。
见人禀报苏荷来了，苏夫人放下手中的茶盏。“阿娘，听说过几日临阳郡主便要在府上举办宴会。”只听苏荷道。
苏夫人眼珠转了转，临阳公主久未曾开宴，说是宴会，恐怕就是借宴会的名义互相相看。
苏夫人明白了苏荷的意思，若是她去赴宴说不定相看还能有些机会。于是苏夫人点点头道：“到时拿着贴子去赴宴。”
苏荷应了一声，她的容貌如出水芙蕖，只要不开口给众人留下一个好印象。苏夫人以为她只是为了相看，实际上苏荷是为了见李棠一面。
--------------------
第50章 算计
=====================
到了宴会当日, 临阳郡主府上将珍奇花卉摆在一旁，冬日萧瑟之景便消了许多。
李棠身旁自然是陪着裴瑟瑟的，其间也有不少高门贵女带着侍女赴宴, 毕竟说是赴宴实则就是为了相看, 不然这大冬日谁愿意出门？
不同于夏日的芙蕖宴男女席泾渭分明, 今日为着雅致方便只隔了几张屏风，只要有心便可以瞧见席间的人。李棠与裴瑟瑟的位置自然在李茵附近, 席间众人不知道长宁公主也会来此，是以有些局促。
苏荷瞧着那位公主, 在席间若一颗粲然明珠, 一旁的小娘子也生得花容月貌。这是她第一次见李棠, 只觉气质比李蕴要温和一些，李蕴总带着些不耐烦与高高在上，苏荷以为李棠与她差不多。
显然这场宴会并不是她的重心, 很快便离了席, 只那小娘子还坐在那里。苏荷便知道李棠恐怕是为了那位小娘子才来, 她猜测那小娘子便是她的小姑——裴小娘子。
苏荷苦于无法像李棠一样想走便走脱身, 她瞥见席间的酒盏，计上心头。一旁的侍女倒酒时, 苏荷状似无意般碰到了酒盏, 那酒倾倒在她的衣裙之上，侍女惶恐不已忙跪下请罪, 苏荷却挥了挥手似是不在意。
一旁的人见了这番变故倒也不太意外, 毕竟苏荷往日出过的丑比这还大的也有不少, 苏荷便忙对临阳郡主行礼道：“郡主可否允儿去换一身衣裙。”
李茵自然要有所表示, 便道：“快去罢。”很是宽容, 苏荷便就这样离了席。
换好衣裙的苏荷却并未直接回席上, 她来到水榭边，此刻只有一池枯荷，与夏日繁盛的光景大为不同。李棠却倚在美人靠上望着水面的枯荷，听见苏荷的脚步声回头。
苏荷行了个礼，李蕴自然教过她，也只比以前好些却还是不伦不类，“见过长宁公主。”李棠望着她，便道：“给本宫写信的便是你罢？”苏荷应声道：“是。”
“你可知赵小娘子？”李棠出声问道。长安高门间互有往来，苏荷自然知道，便应了一声，“赵小娘子的赏花宴儿因身体抱恙便未曾去成，只是听说自公主回来之后几日赵家与卢家便定下了婚事。”
李棠仔细打量她一眼，“本宫又不是月老，一个二个都求到我头上。”自赵家的事情过后，李棠便不再想管这姻缘之事，若要说得冷漠些，旁人间的嫁娶与她有什么相关。
她知道苏荷想要脱离李蕴的掌控，她亦知道李蕴想要搅乱这婚事，只是裴瑟瑟又不是必须嫁入崔家，再物色一个虽有些晚却也不难，裴家的女儿谁不是求着娶？
苏荷见状咬了一下唇，“公主，若是公主救儿于水火，儿必为公主肝脑涂地。”李棠微微挑眉，“哦？”
崔折不大适应这宴会，他常年习武酒令作得也不如何，只是他也知道今日并不是为着赴宴来。
他今日穿了一身竹青斓衫，看着虽不像个读书人，到底比他从前看着内敛不少。听着隔壁女眷们欢快的笑声，崔三郎悄悄透过屏风去看与自己相看的裴小娘子。
这位置只隐约能看见背影，不过那人云鬓之上也特意插了许多珠饰。想起临行前阿娘的嘱咐，他便有些迟疑。
阿娘自然是想搭上这桩亲事的，而自己的妹妹三娘也极喜欢这位裴小娘子。若是崔折未曾出征，秋猎倒是个见面的好时机。
想到此处他叹了一口气，自己与阿兄还是太过大意，若非裴钰前来救援二人，恐怕这仗便输了，届时崔家难辞其咎。
想起裴钰面无表情的脸，崔折觉得，这裴小娘子应该与裴钰有几分相像。也不知道她爱不爱笑，崔折正胡思乱想。
待到用好了席间的吃食，众人便可自由些，男子与女眷见面也要自由许多，众人自行从宴会的地方散去。
裴瑟瑟自然也不例外，虽有相熟的邀她一道，不过她还是柔声拒绝了。
崔折只好上前，裴瑟瑟与她阿兄容貌有几分相似，只是并无那股冷意，反而娇柔如芍药。
“小娘子安好。”崔折说得有些磕绊，好在裴瑟瑟倒不介意，也道了一声：“郎君安好。”
崔折这人没与什么女眷说过话，最多的还是与自己的妹妹崔环，于是听见裴瑟瑟的话，崔折的双耳染上点点绯红。
裴瑟瑟没忍住轻笑了一声，崔折顿时觉得自己有些丢人，解释道：“在家三娘常对我夸小娘子呢，说是小娘子的善解人意，人又貌美，今日一看果真如此。”
崔环喜爱书画，崔折之前因着妹妹喜爱也有涉猎一二，二人便聊起些诗画，倒还算投契。
宴会结束后，裴瑟瑟去找李棠，她正坐在花厅与李茵一同品茗。见裴瑟瑟来了，李棠先含笑问：“二娘觉得崔三郎如何？”
裴瑟瑟轻声道：“不过闲谈几句，看着倒是老实，只是一面之缘，为人如何我也不清楚。”
李棠也知道这事不急于一时，一旁的李茵抬了抬眼道：“不花言巧语还好，他一个武将若是巧舌如簧才反常。”
能与裴瑟瑟谈论诗画，怎么也说不上粗野，只是上过战场的武将未免有些不羁。
李棠掩唇笑道：“临阳说得是，如今战事刚歇，崔三郎恐怕还会在长安许多时日，慢慢瞧着便是了。”
裴瑟瑟听见二人也未有催逼之意，放了心也笑着称是，又有侍女新送来一盏茶，于是裴瑟瑟与二人一同品茗、玩笑起来。
待临走前，裴瑟瑟先去找一同前来的桃悦，李茵看着李棠道：“那苏娘子与你说了什么？”
这是二人之前还未说完的话题，李棠唇边噙着一抹笑道：“她说，若是我能救她，便甘愿为我驱使。”
“这姿态倒是很低。”李茵懒懒点评道，“不过苏家的价值倒也不算太多。”李棠看着一如往昔的她道：“是不算太多，不过若是能让我这阿姊消停，再加上苏家倒也还足够。”
--------------------
第51章 父子
=====================
“公主, 苏小娘子来了。”含樱对着正将龙脑香饼放入香炉的李蕴道，龙脑香的味道自炉中弥漫开来。李蕴笑道：“让她进来。”
苏荷进来时便是闻见这瑞龙脑的香气，瞧着有些局促不安手指绞着垂下来的衣带, 李蕴心中窃喜, 面上也不显露出来。
苏荷努力做出一副泪眼朦胧的模样, 眨了眨眼睫跪在李蕴身旁道：“求公主垂怜。”
李蕴便带着些惯有的高高在上道：“哦？你有何事可以求我？”说罢漫不经心看着手上的染好又饰以金粉的蔻丹，并不看苏荷。
苏荷便有些带着艰涩与惶恐道：“儿去赴临阳郡主府上的宴会时, 瞧见那崔家三郎，一见倾心。”说罢又带着些娇羞续道, “是以想求公主做主。”
李蕴笑起来, “我看这桩姻缘不错。”苏荷闻言在心中翻了个白眼, 她根本没见过那崔三郎，只是为表现的情真意切拿出自己十二分演技罢了。
“不过你不是说你的姻缘该是父母做主？”李蕴到底有些疑心未消，苏荷便带了些不好意思道：“儿的阿娘物色的人选都对儿无意, 是以儿才求到公主这里。”
李蕴便知道, 苏荷这是碰了壁吃了些苦头, 她一只带蔻丹的手勾起苏荷的下巴, 细细打量着这张脸，苏荷生得一张好面旁, 眉如远山、肤如凝脂。
“想通了便好。”李蕴收了手, 苏荷那张脸庞还泛着泪光的脸看向她，我见犹怜。
苏荷离开公主府时, 侍女扶着她, 她轻轻锤了一下因为跪的发麻的膝盖, 这苦头自她被寻回便不曾吃过。侍女见着十分心疼地道：“娘子这是何苦？”
苏荷笑了一声, “若是不如此, 如何取信于兰陵公主？”这自然是苏荷的苦肉计, 她知道一个苏家并不能说动李棠，是以她便要展示出自己的与众不同之处，至少要能证明自己的价值，比如说让兰陵公主歇了找麻烦的心思。
回了苏府，苏荷到了自己的居所，坐在月牙凳上，便唤侍女去拿来红花油，松开裙带又揭开裙裾，只见膝上红肿一片。侍女便十分小心将红花油倒在手上，又在苏荷膝上轻轻抹匀。
