祁珩一笑，直接将沈婳拦腰抱起，“活儿没让王妃满意，那就得多练。”
他迈出书房，朝着里屋去。
沈婳拿扇柄戳了祁珩胸口，“宣王前线打仗，你在这儿……”
祁珩不痛不痒，“放心吧都安排好了，明日便启程同他会合。”
映竹端着刚做的枣花酥出来，她见状手指着祁珩，大喊：“你干什么！放下我家小姐！”
映竹见祁珩不理她，急得她就要跑过去，可她脖间一紧。
原狱牢山二当家，现昌州知州独孤冶揪住了映竹的衣领，将她往自己身边带。
“人家王爷王妃两口子的事，你就别跟着瞎掺合了。”
“我呸！”映竹猛一挣扎，从解脱桎梏，“夏愍帝就会乱点鸳鸯谱！定南王就会欺负我家小姐，我家小姐才不会喜欢他！”
独孤冶见她气呼呼地要跑，二话不说上之前的手段，弯腰直接将人扛了起来，“老实一点，昨儿不刚说要让我一直给你做枣花酥吗？现在就带你去做。”
映竹端的枣花酥因着独孤冶的动作掉了一地，映竹心疼死了。
“你别以为你做的枣花酥比我的好吃，你又教给了我法子，我就会对你改观。我告诉你！不可能！你这头黑猪，赶紧放下我！”
映竹边说边扯独孤冶的头发，独孤冶任由她揪。
独孤冶眼前飘过了几根自己的发丝。
看来要再好好养头发了，照映竹这战斗力，让她揪个几年绝对要秃。
开和九年二月三日，南方宣王一军，北方定南王一军于永安城外会师。
祁珩身披战甲，乌发高束，恣意潇洒。他下马朝着宣王走过来。
宣王注意到他后面马车之上下来个人，定睛一看是同披黑色银边大氅的沈婳。
他不自然地移开目光。
宣王看着不远处禁闭的永安城城门，待祁珩走近了，他说：“原以为你有狼子野心，却没想到这狼子野心没用在朝堂之上，反而用在了挖人上面。”
祁珩回头看了眼沈婳，心想宣王才是挖人的那个。
他双手环臂，剑鞘朝外敲了敲宣王，辩解说：“这可跟我无关啊殿下，沈姑娘自己说要跟本王的。”
沈婳刚过来，听到的就是这一句。她啧了一声，狠狠踩了一脚祁珩，毫不留情将他挤开。
她表情迅速转换，向宣王行礼，“殿下，不管过程如何，这最终的目的都达成了不是吗？”
宣王看了一眼沈婳，瞥见了她右耳上戴着一个圆润的月白色耳珰。
他匆匆移开目光。
也对，明日攻城，这大夏国变天了，他自己的目的确实达成了。
只是没有全部达成。
开和九年二月五，永安城破，护国之军直抵皇宫。
皇宫立政殿内，顾太后身着明黄龙袍，头戴九旒冕冠，她端坐于龙椅之上。
她旁边的彩春跪在地上，抓着她的衣袍，泪如雨下，“陛下，走吧，守不住了。”
顾鹤云轻笑一声，看着宫人搜刮宝物，收入囊中，乱成一团。
她说：“彩春，你从小便跟着我，你走吧。朕，为何要走？难不成我顾鹤云会怕几个毛头小子？成王败寇，顾鹤云输得起。”
彩春还在一旁苦劝，可顾鹤云是一个字都听不进去。
良久，顾鹤云问：“燕婉走了？”
彩春啜泣未回话，无声胜有声。
顾鹤云冷哼一声，“顾鹤云虽然输了，但她那一番‘肺腑之言’让顾鹤云输得心服口服。”
立政殿大门轰然大开！
魏景升推开立政殿的大门，提着剑缓步而进。抬剑直指龙椅之上的顾鹤云，高呼：“拿下大夏国乱臣贼子！”
顾鹤云站起身，盯着魏景升，不紧不慢地说：“朕是乱臣贼子，你又是什么东西？你以为你杀了我，你就能干干净净？”
她思考了一下又说，“不对，你怎么可能干干净净。你该不会是想拿着朕的人头，去赵泓渊那里将功折罪吧？”
顾鹤云一步一步走下台阶，“你也太天真了吧？你以为你杀了我，你就能活了？你想苟延残喘，祁珩会放过你吗？你难道忘了当初汝川屠城是为什么？你忘了你切断运往汝川粮道的事情了？你忘了你私通戎国致使汝川失守的事情了？”
顾鹤云像地府判官，将魏景升多年来做的恶事，桩桩件件摆出来。
“你以为沈婳会放过你？你忘了叶昭真是怎么死的了？朕几番说辞皆是暗示留她一命，你却派人赶尽杀绝。你说朕将这事跟沈婳一说，她会不会将你碎尸万段、抛尸荒野、狼鼠啖尽？”
魏景升提剑的手不可自控地颤抖，“大厦倾颓尽是我之过错？”他嘲讽地笑，而后说：“若不是你当初固执己见，提前将叶昭真从汝川潭城调出来，她早已死在潭城！”
他继续质问：“哪里还会有现在的局面？啊？到底是罪在哪方？”
顾鹤云闻言狂笑起来，全无仪态，她继续问：“魏景升，今日说那些还有什么用。按道理来说，你才是大夏国最大的罪人啊。你以为你杀了我，沈婳和祁珩就不会查出这些陈年往事？”
魏景升听得额上青筋暴起，他回头怒吼：“还愣着什么？！把殿内听见的人全都杀了！逆贼顾鹤云自曝罪名，拿下！”
顾鹤云的笑声戛然而止，突然呵斥：“你们还在等什么？！”
两侧迅速冲出来顾家残存的死士，他们将殿门死死关住。他们顷刻间拔出刀将魏景升带来的五六个人杀了个干净，将魏景升控制在地。
顾鹤云朝他慢慢走过来，“朕杀不了祁珩，还杀不了你吗？”
顾家死士开始到处洒火油，魏景升饶是看出来顾鹤云什么打算了，他侧脸朝地眼睛却是狠狠瞪着顾鹤云，咬牙道：“你想拉我一起死？”
顾鹤云抽出袖口断刃，刀锋贴住魏景升颈侧，“你说呢？”
等祁珩和赵泓渊赶到时，立政殿火光冲天。
冷然跑过来禀报，“主上，据逃出来的宫人所述，顾鹤云同魏景升皆在殿内。”
沈婳、祁珩、赵泓渊同时看向立政殿。熊熊烈火结束了一个时代。
变天了。
局势已定，反贼顾鹤云已死。
沈婳率先跪下，高喊：“臣请宣王殿下继位大统！”
祁珩顺势跪在她身旁，道：“臣请宣王殿下继位大统！”
身后士兵纷纷跪下，齐声高喊：“请宣王殿下继位大统！”
开和九年三月一日，宣王赵泓渊登基，复国号大夏，改元淳安。
淳安元年四月中旬，南方戎国蠢蠢欲动，前有古蜀国牵制未有大肆举动。但现已休养生息，妄图在大夏国重立新帝，根基未稳之时攻占汝川。
五月中旬，淳安帝钦派的定南王祁珩携新式弩机，同西方古蜀国联合共歼戎国。
在祁珩班师回朝之前，沈婳私下面见了淳安帝。
赵泓渊摸着祁珩快马递过来的捷报，问：“朕一直搞不懂，祁珩真的没有自立的想法吗？”
沈婳果断回：“可能曾经有，但是现在绝对没有。”
赵泓渊反复翻开折子又合上，“为何？”
“他一心为国，目的就是海清河晏。现在陛下将大夏国打理的井井有条。曾经因为陛下有古蜀国血脉而反对陛下登基的，现在也安心下来继续辅佐陛下。待他此次回了永安，陛下能保我们一世安定，我们为何偏要那个位置？”
赵泓渊其实也懂，但是现在是他坐在这个位置上，看着祁珩军功越来越高，封无可封，已然到了功高震主的地步。
他不得不忧心。
沈婳见赵泓渊眉间忧愁不减，她起身跪拜，道：“若是陛下实在放心不下外子，待他凯旋，臣等自请解甲归田，安居汝川潭城，交还兵符，永不入永安。”
赵泓渊抬眼看沈婳，她一拜起身，耳垂上的红色耳珰实在刺眼。
赵泓渊啪嗒一声合上捷报，轻叹一声，“何至于此。”
沈婳又拜，语速很慢但语气坚定，“只为消陛下疑虑，保自身平安。待外子和臣成为冢中枯骨，外子爵位无后人承袭，到时还请陛下收回爵位。”
淳安帝抬眼，心里疑虑为何无人承袭，难不成祁珩为了两人一世顺遂，绝了子孙缘？
不管如何，沈婳的回答已经让淳安帝悬着的心着了地。
淳安元年五月下旬，定南王祁珩凯旋而归。
定南王祁珩封无可封，淳安帝封沈婳为工部侍郎，主攻武器制造业。
大夏国收戎国为附属国，弩机日益广泛使用和改进，震慑四方国家。
淳安帝重查汝川兵败案，查抄顾、魏两家将全部金银上缴，并且在古蜀国和戎国接壤之地广开互市，国库日渐充盈。
大夏国再复繁荣。
淳安三年七月初七晚。
皓月当空照，城内华灯点。
沈婳和祁珩站在永安城中心桥上，看着街市繁荣，百姓安康，人声鼎沸，甚至比白日里更热闹了些。
几艘画舫挂着灯笼，飘荡在桃湖之中。
街道两旁店肆林立，女孩儿们凑在胭脂水粉和卖花灯的铺子前面，精挑细选。
选好了的就拿了纸写上自己的愿望，再将自己所写的愿望放进花灯里面。带着自己最诚挚的愿望，把花灯慢慢放进桃湖中。女子看着花灯慢慢远去，不禁笑出声扑进了旁边爱人的怀中，脸上洋溢着幸福。
从桥上远远望过去，上千盏花灯犹如夜幕中的点点星辰，光华耀眼，犹如一条天河。
一个卖红绳的小女孩儿蹦蹦跳跳上了桥，大概是帮着家里人卖东西。她一上桥就被两人吸引走了目光，她见沈婳和祁珩一个比一个容色绝艳，觉得很养眼。
她垂首往自己包里翻来覆去，最终拿出做工最精细的两条红绳，慢悠悠来到两人眼前。
小女孩儿还没祁珩大腿高，她抬头举起花绳，“哥哥姐姐买红绳吗？”
沈婳蹲下身接过花绳，“怎么一个人在外面？”她捏了捏小女孩的肥嘟嘟的脸蛋儿，“长成这样可人的样子，可要保护好自己！”
小女孩儿拍了拍自己胸脯，眼神紧紧盯着沈婳，“阿花不怕！以后阿花要当女将军，威震四方那种！现在就在练胆子！”
祁珩噗嗤一声笑出来，他蹲下来看着沈婳说：“倒是跟你小时候很像。”
沈婳给了祁珩一个眼刀，随后笑容晏晏地看着小女孩儿，“你怎么一个人在这里，剩下的红绳我都要了，快回去吧。”
小女孩眼中闪着金光，“真的吗？！”
“那当然，”沈婳胳膊肘怼了一下祁珩，“红绳都给我吧，快回家吧。”
祁珩熟练地掏出自己的钱袋，拿出两锭银子给沈婳。
他看着日益瘪下去的钱袋子，陷入沉思。
祁珩现在知道为什么每次礼邀礼部尚书，他都以囊中羞涩为由婉拒了。
小女孩对金银没有概念，她将红绳装进一个红色布袋里，放到沈婳手中。
她激动地接过来两锭银子，“哇！好重的银子啊，阿花之前见的都是碎银子。”她抬头笑容更加灿烂，“谢谢姐姐！”
沈婳摸了摸小女孩儿的鬓发，“快回去吧。”
小女孩儿将银子小心地装进兜里，兴高采烈地哼着小歌跑下了桥。
祁珩见小女孩儿早已没了踪影，沈婳却一直望着她消失的地方，他揽了沈婳的腰，“你喜欢小孩儿啊？”
沈婳收回目光，捻着手中沉甸甸的红绳袋子，“你不喜欢吗？”
祁珩说：“我不喜欢。像这样安安静静讨人喜欢的小孩子实在是少数。万一生出来一个吵吵闹闹的，一天天的烦人。”
沈婳看向祁珩，淡然地说：“就算你喜欢想要，也没有。”
确实，沈婳的身体经过疫病之后便一直没好全。即使有师父和沈栗的药调理，但还是容易病倒。
祁珩不求其他，只求两人相携到老。他早早的就从师父那里拿了药，此生再无子孙福。
两人陷入沉默，谁都没再说话。
祁珩打破僵局，他拿出自己早就买来的花灯，在沈婳眼前晃了晃，轻声说：“你怎么不去放花灯？”
沈婳回神接过花灯，见里面已经有了纸条，又塞回给祁珩，“你都写好了，我还写什么，就这样吧。”
祁珩笑了起来，拉住沈婳的手就跑，沈婳惊愕，“你要干什么？”
片刻后，祁珩和沈婳停在桃湖前，祁珩蹲下去，说：“当然是放花灯。”
可祁珩拿着花灯将放不放，看得沈婳心里着急。
沈婳蹲下夺过来花灯，将祁珩挤开，“既然王爷手抖放不好，那便由师姐帮你放吧。”
花灯被沈婳轻轻放在桃湖之上，花灯跟着万千花灯飘走。
夜幕中炸出声响，人群安静一瞬后激烈地叫喊起来。
“呀！快看！烟花！”
“哇！”
周围炸出此起彼伏惊呼声，沈婳和祁珩抬头看向夜幕，望见了璀璨绚烂的烟花。
“沈婳。”祁珩突然说。
沈婳嘘了一声，拉起祁珩的手，两人一路狂奔，跑进永安城最大的酒楼。
沈婳凭栏，一眼就看见了重香阁，她神色一顿。
祁珩注意到沈婳的眼神，说：“不用担心，扶影已经回了汝川老家，”祁珩又怕沈婳不放心，补了一句，“我让冷然护送她回去的。”
沈婳神色未变，祁珩怕沈婳觉得孤单，又说：“映竹那丫头也是，被独孤冶几句花言巧语就迷了心智，跟着留在了昌州。其实也还好，至少她找了个好归宿。沈栗虽然这些日子回了汝川，但是他还是会回来的，也会在永安陪你。”
沈婳没说话，手反复捏着栏杆。
祁珩抓了一把头发，胳膊碰了碰沈婳，“如果你想回汝川，我去找赵泓渊，我们回汝川封地。”
沈婳噗的一下笑出声，祁珩见沈婳笑得大声，根本就没在伤感。祁珩发觉自己被耍了。
提起赵泓渊，祁珩心里一揪，“听说我回来之前，你私下见过皇帝？”
“见了，怎么了？”
祁珩始终放心不下赵泓渊，靠男人的直觉，他总觉得赵泓渊对沈婳有那么几分意思。
他拉住沈婳的手腕，“他跟你说什么了？”
沈婳转身进了屋里，边走边说：“没什么，就是你功高震主了，赵泓渊心里不安定。”
“就这些？”
沈婳疑虑地回头，“就这些，怎么了？”
她提起酒壶给两人倒了酒，“我们目前也不能回汝川啊，你外祖母在这里，你就霍家一家血亲了，师姐怎么舍得让你伤心呢？再者，我还在永安做官呢，我可不想走。”
祁珩说了多少次，不要自称师姐，可沈婳当没事人一样，师姐师姐挂在嘴边不放。
他生闷气坐下，拿了酒杯一饮而尽。
