待宝玉将秦姑娘在外书房安顿好，承安亦回来了，瞧见宝玉站在书房外，忙上前请了安，说道：“世子爷已经安全送回行馆了。”
“嗯，可知道大爷那里如何了？”
“大爷他们还在院子里搜，不知为什么一直没有出来找，不过，那位皇太孙似乎已经离开了。”
“行，我知道了，今儿我也乏了，先回房休息罢。”
却说，甄宝玉忙活了这么长时间属实是有些疲累了，待回了自己在甄老太太院子内的房间，一向伺候她的大丫鬟寒烟亦早就在房内等得急了，生怕出了事情，见人回来了，确如见了凤凰一般，连忙拉了进来，说道：“这是到哪里滚了，弄得这般样子。”
说罢，就嘱咐小丫鬟子们取来热水、换洗衣物等等，一面给他宽了外裳，一面说道：“瞧这衣服脏的。呀，这还破了，缺了个衣角。”而后又笑着说:“老太太还时常念叨着，说哥儿长大了，愈发稳重了。瞧今日这样子，可不还是个孩子吗？”
甄宝玉被寒烟这般念叨着，却是真有些臊得慌，毕竟自己实际年龄确实不小了，如今这般面目到确实是想刚从泥里滚出来的，但却仍然笑说道：“我这是有正经事做呢，你哪里懂。”
“我是不懂，我只知道，要是您再不回房，我就要派人去寻你了，瞧瞧这都什么时辰了，要是下次还这么着，我非要和老太太、太太说说不可。”
宝玉笑着，假装求饶道：“好姐姐，你饶了我罢，也就今儿这一遭了，我也不想再来一次。”
见着他如此，寒烟到也不好再说什么，只摇摇头，服侍着他洗漱了，又给了他干净的里衣让他换上，便出去了。
而寒烟对于自己这位爷不让伺候着换洗这件事情，也已习惯了，虽然起初的时候，她也很怀疑这么个小孩儿，是否能够将自己收拾干净。
却说到了次日，宝玉早早就用了早膳，向老太太和甄应嘉夫妻请了安后，就往外书房去了，只说要去看书。
待到了外书房门口，敲了敲门，听得里面的声音让他进去，方才推开了门，问道：“表姐昨夜歇得可还好吗？因为这次的事儿，确实不好让太多人知道，所以我只让承安给表姐准备了热水，他一个男子，说不得有些粗心，若是照顾不周，还请表姐见谅才是。”
“我很好，多谢表弟费心了。”因为昨夜之事到底太过惊险，她一时间也没好好看过这位表弟，今日瞧着他这言谈举止，处处之礼，倒是一点不像一个五岁孩童，只羡慕如今的甄夫人，倒确实养了个好儿子。
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第9章 通信
宝玉不知这位秦姑娘作何想法，只请她到桌边坐下，略思忖了一番，说道：“论理，这事情原也不该由我来问的，只是到底表姐如今在我这里，我总应该尽些心思。”
“我知道表弟心中有诸多疑问，其实事情也没什么不能讲的。”
秦姑娘这样说着，眼里似又蓄了些泪，便又忙用帕子擦了擦，方接着说道：“我叫秦蓁，在家里排行第三，并非嫡出。”
听得此言，宝玉心中便也知晓了大概，他的这位便宜舅舅，向来不看重自己的庶出子女，想来是看着能讨好皇太孙，自然也乐得将女儿送出去，毕竟他的庶出女儿不少，便也不差这么一个。
如此想着，又听她继续说道：“其实姑母去世后，我父亲与姑父的联系便不大多了，也是……甄玮略大了些后，方才有了些联络。前些日子圣驾来扬州，甄玮被圣人指派去太子殿下那里，结识了皇太孙，知道他向来喜好……“
她抓着衣角，接着往下说：“甄玮便来寻我父亲，说……总之，我父亲同意了，本想让我主动过来，可是……“
说到这里，她便有些绷不住眼中的泪水，不自主地流了下来。
“你，你别急。”宝玉看着她如此，也有些不知所措，好在秦蓁很快整理好了情绪，接着道：“可我虽然是妾室所生，却也不能这样不明不白地跟着别人，更何况，那皇太孙如此好色，就算是……将来又有我什么好处，哪里还有活路留给我。但是父亲却并不听这些，只让婆子将我绑了来，接下来，就是你知道的了。”
宝玉听闻，点了点头，说道：“你放心，我大哥他不敢闹开的，想必也不敢大张旗鼓地寻你。只是如今这情形，我送你回家怕也是不成的，得好好给你想个去处才成。”
“这位小表弟，我不求什么，只有个庄子，能让我过活也是好的，现在那家里我是不敢回的。”
话虽如此，但此事却并不好办，一则甄家的庄子并不稳妥，若是他送去，准会被甄玮发现，可若是要求别家，却也没什么合适的人选。
在他正自愁闷之时，却听承安在外面道：“爷，有一封扬州林家的信。”
“林家？”宝玉连忙站了起来，走向屋外，从承安手中接过信，打开后，发现只有短短几个字“哥哥，我生气了。”
瞧着这几个字，他不由得笑出声来，只暗嘲自己还左顾右盼地不知该如何写信与黛玉，却没想到先收到了黛玉的来信。这样看着信，忽又想起坐在屋内的秦蓁来，忽而记上心头，将信收好，放在胸口处，又转身走向秦蓁。
秦蓁瞧着他刚才还愁眉苦脸的样子，还担心自己的事情着实为难到了这位不过五六岁的表弟，正暗嘲自己太过心实了些，竟将希望放在一个孩童身上，便忽又见得这位孩童又眉开眼笑起来。
又见他走向自己道：“若是我将表姐送到扬州去，表姐可愿意？”
“扬州？”
“我一位好友那里。她家家风清正，表姐到了那里便不必太过担心了，只是到底你这般离家，过去后难免身份要尴尬些。”
“身份尴尬又如何，总比留在家中，总是担心自己被亲生父亲‘卖’了要好。”而后又听她迟疑道：“只是，表弟的好友，怕是……还小罢，可能做得了主？”
宝玉讪笑了一笑，挠了挠头，说道：“确实年纪不大，比我还要小一些。”不过宝玉总觉得林家不会拒绝他的这一请求，只是到底行事有些不大周到，只是如今的情形倒也不好再拖下去了，便只道：“但表姐也不用担心这些，只听我的就好。我一会儿就修书一封，然后让承安亲自找马车送你去扬州。”
“那就麻烦你了。”秦蓁站起来，向着面前这个小孩子恭恭敬敬地行了一礼。宝玉见状连忙躲了开来，只道：“表姐不必如此，今日就先这样，晚些时候我安排好了再来寻你。”
只是还没待宝玉走出这座院落，便见甄玮走了过来，面上似乎还有些怒气，见着宝玉，便拦住了他。
宝玉自知闪躲不了，便拱手行了一礼，说道：“大哥今日怎么得空了，是来寻我的吗？”
“你昨晚在哪里？”
“昨晚？在书房啊。”
甄玮哼声道：“是吗？我怎么听说昨天你的衣服弄得脏了很多，好似在土里滚过一般？”随后又装作不经意得拿出了块布料，却是宝玉昨天不小心剐蹭掉的。
他拿的位置却是比较明显，宝玉自然知道了他的试探之意，便只好装作无辜般，努着嘴，小声说道：“那我告诉大哥，大哥可千万不要告诉父亲啊。昨晚，七王爷家的小世子翻墙来找我玩的，所以我们两个就玩闹得凶了点。”而后又问道：“天实在有些黑，我们俩就在院子里四处逛，也没太注意，所以就将衣服也弄得脏了些。”
“就是如此？”
宝玉瞪着一双眼睛，装作无辜的样子，说道：“是啊，大哥可以不要将此事告诉父亲吗？”
“那你昨日可去后院了吗？”
宝玉听闻，呵呵一笑，装作转身就要跑的样子。自然，他也没有跑成，转身就被甄玮拽着衣服拉了回来，方又说道：“去，去了。就，那里有个狗洞嘛，我们又没见过，就有点好奇。”
而后又接着道：“只是里面真的好黑，比别的院子都要黑些，而且又有很多野草，我们怕见到蛇，便又赶紧回来了。”
甄玮见着宝玉的样子，确实不像是说话，又见他小小的个子，不过是才过五岁罢了，便摇了摇头，没说什么，转身便走了。
宝玉见甄玮的样子，赶忙松了口气，将承安喊了过来道：“你去……算了，你跟着我罢，我们到街上买些林妹妹喜欢的玩意儿。”而后又迟疑道：“等我先去和祖母还有母亲说一下，顺便要些钱来。”
听得宝玉的请求，甄老太太和甄夫人本不愿意答应，若是想要上街什么时间都可以去，没有必要非得在这几日，只是却撑不住宝玉撒娇撒痴，又听他说，不是单给林家妹妹买，还因为自己刚结识了七王爷家的小世子，总要送些礼物给他方是自己的一片心意。
如此一来，二人倒也不好拒绝，只多派了两人跟着，又多给了些钱银，只说看顾着他，不要惹事，也不要拘束了他。
因着见过黛玉前世之事，宝玉也知道她素来不爱金银，惟独爱些书籍孤本，但现在她又看不了，想了想，便去寻了些玉石首饰，挑着些精巧的样式买了两件，而后又去笔墨店，寻了两支好笔，来日给明湛送去。
见着东西买齐，便赶紧带人回了家，让下人准备好笔墨，便写起信来。其中一封自然是给黛玉的，但顾及着她还小，亦是只留了几个字给她“都是哥哥不好，妹妹莫气。另有几件玩意儿给妹妹，只当解闷。”
另一封却是写给贾敏的，信中将秦蓁之事一五一十说了清楚，又赔了罪、道了扰，另外又在自己往年收的礼物中寻了两件林如海夫妻喜欢的物件儿，而后方将承安叫了进来，将一应信物交与他，让他天擦黑后便带上秦蓁出发。
见着一应事情都安排好了，宝玉方才有些松了口气，便又觉浑身如同散了架一般，只觉疲乏，便上床睡了一会儿，待再醒时，却是寒烟在轻推着叫他。宝玉迷糊着双眼，坐了起来，问道：“什么时辰了，承安呢，可走了吗？”
寒烟笑道：“爷一醒来就惦记着这事儿，承安刚来回话，说要走了，我瞧爷睡得香，便没叫你。不过……”
“不过什么？”
“不过行馆来了內侍，说七王爷的小世子要寻哥儿过去玩，老太太让我给你更衣呢。”
宝玉瞧了瞧外面的天色，快尽黑了，疑道：“这都什么时辰了，还来寻我。”
“不管是什么时辰，爷总得过去。”
宝玉叹了口气，穿好了外裳，又拿起今日给明湛准备的礼物，便去了老太太的院子，果见老太太正与一个內侍说话，见他来了，忙道：“宝玉来了”而后又指着那內侍到：“这是七王妃身边的人，你便跟着他去罢，记得不可淘气。”
“祖母放心。”
宝玉拱手应了，便跟着那內侍去了。到了行馆，便直接被请到了明湛的院子。
虽然宝玉对于这个时间请他来行馆的事情不置可否，但见了明湛仍恭敬地行了一礼，而后便听这位小世子问道：“昨日之事如何了？”
“世子放心，一切已经妥当，那位姐姐已经被我送出金陵了。”
“这就好。”明湛松了口气，而后又说道：“我不叫你来，你也不知来说与我听。”
“天地良心，小世子。这是行馆，没有旨意，我哪里能进来。”而后又将那两支笔拿了出来，道：“给您的礼物。”
“算你有良心，既然这样，本世子就原谅你了。”
经过这一番相处，宝玉早就看出来了这个小孩子心地并不坏，甚至还有些侠义心肠，瞧着也不像是那般拘束的人，便也笑说道：“世子爷不用谢，也不过是顺便罢了，若不是说给您买礼物，我家里人也不能让我出门。”
“你！”明湛指着宝玉，而后却又哼了一声道：“本世子大人大量，不与你计较。”
“那就多谢世子了。”宝玉装模作样地行了一礼，却没得到明湛的回应，只见他到有些闷闷不乐，便问道：“小世子这是怎么了？”
“我们马上就有走了。”
“是啊，圣驾本就只在金陵停留七日，后面就该回京了罢。”
明湛撇了宝玉一眼道：“你就没什么与我说的吗？”
“啊？我说小世子，难不成我们就只认识了这么两日，就已经难舍难分了？”
宝玉这样故意挖苦着，却没得到意料之内的回击，只见这位小世子还皱着眉头，便说道：“是有什么事吗？”
“回京了，我就没有朋友了。”
“小世子，那么多堂兄弟呢，总有和您同龄的罢。”
明湛瞧着宝玉的脸，叹了口气道：“算了，你什么都不懂。”
宝玉瞧着他这副愁闷的样子，不由失笑，自己哪里是不懂，只是那些话可不是他能说的。就这么陪着他待了一会儿，到了快走的时候，却又听得他问：“你要不要入京来做我的陪读？”
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第10章 离金陵
“什么？”宝玉疑道：“你让我进京？”
“你不愿意？给本世子作伴读也不委屈你罢。”
宝玉闻言，无奈扶额，道：“倒不是这话，只是世子应该知道我大哥如今正跟着太子罢，这……”
虽然如今明湛年纪还小，但是宝玉的话，他也不是不明白，刚刚问出那话，也不过是一时冲动，听他如此说，便也只摆手道：“罢了，你回家罢。”
“小世子，我也并不是不愿意，不过现在确实不是谈这些事情的时候，何况，我也有自己的打算，这两年确实不好进京，不过世子若是愿意，我却是可以时常写信给您，这样可好？”
明湛撇了撇嘴，说道：“谁稀罕你来写信。”
宝玉瞧着他，憋笑着说：“既然如此，那我就走了，免得打扰世子。”
“你，你等一下。”
“世子还有何吩咐？草民洗耳恭听。”宝玉拱手行了一礼，站在一侧等着明湛再说些什么，只瞧着耳根都有些红了，方听到：“你说要给我写信的，本世子记下了。还有，你那个哥哥，你自己小心点。”
甄宝玉面上一滞，随后笑道：“多谢世子关心，我知道了。”甄玮为人如何，他自然清楚，上世之时，虽然他不耐烦理会这些庶务，但是他兄长做的那些事情，却也都有所耳闻，自然最后甄玮也算是自得恶果。
但即便如此，明湛这份关心，宝玉也还是记了下来，本欲提醒他些什么，但又想到七王爷后面登基之路倒也算顺畅，眼前这位小世子也算是幸运的，作为七王爷的长子，名正言顺地成为了太子，虽说高处不胜寒，但却也没遇到什么波折。
且说宝玉从行馆处离开不过两日，圣驾也已启程离开，原本圣人应要再去扬州，但是京里传来消息说太后病重，他便也没有心思继续南巡，直接回了京城。
而宝玉亦开始照常上学，倒还算是刻苦，唯一的闲暇也便是与黛玉偶尔的通信了。
其实那次他往扬州送信时，黛玉还是有些气他的，收到了信，见着只有几个字，余下的便是一些玉石首饰，虽然她倒是喜欢的，但瞧着一同来的秦蓁，还有贾敏手中的信，忽又觉得自己的回信不过是顺便罢了，便又多少有些气闷，连信也不愿回了。
